藥香園的藥香堂裡，此刻卻陰雲密佈。
老太爺孫用和坐在軟榻上，面前依舊是放在長條几案上那一大疊的醫書。只是，他手裡此刻卻沒有拿書，扶着雙膝，仰着頭在想什麼心事。
兩邊椅子上坐着孫奇、孫兆和孫永軒、孫永轅、孫永珍還有葉知秋（孫永澤）。
一屋子人都沒有開腔，靜靜的，好象泥塑的一般。
終於，孫奇說話了，道：“老太爺，這件事，只怕是很棘手啊。怎麼辦，須得儘快拿個主意。”
孫兆道：“是啊，如果事到臨頭了纔想辦法，那可來不及了。”
孫永轅也想說話，可是看了看大哥孫永軒，捻着鬍鬚很成穩地坐在哪裡，便把話嚥下去了。
孫用和好半天，才慢慢說道：“都沒有用！做這些都沒有用！連皇后娘娘的話官家都不聽，其他大臣的話，他還能聽嗎？唉！”
孫奇道：“是啊，官家最敬重的便是娘娘，如今娘娘勸說他放過咱家，官家都不答應，非要把這件事弄個水落石出，唉，這就很難辦了，所以，咱們得儘早想出萬全之策以應對啊。”
孫兆道：“老太爺把話說到了沒有啊？是不是皇后娘娘沒有盡心啊！”
孫奇瞪了他一眼，道：“這件事關係老太爺自己，你說老太爺盡不盡心？皇后娘娘的命都是老太爺救的，她能不下死力幫老太爺說話嗎？可是娘娘已經明確說了，官家要一個結果，一個明白的結果，三個皇子不能不明不白就死了，搞得現在連承繼大統的人都沒有，還得過繼子嗣，官家心裡窩囊着呢，雖然官家仁慈寬厚，但是這種事情，再寬厚的人，只怕也要弄個明白的。”
“這些我都知道！”孫兆道，“不過我覺得，還是高保衡和掌禹錫他們在後面挑唆，要不然這件事都過去這麼久了，爲什麼這時候才挑起來查？”
孫奇道：“或許，是官家這麼久了沒有子嗣，便想起三個皇子了，正好高保衡他們上奏彈劾這件事，給了官家提了個醒，這才把他心頭的痛楚揪了出來，可是一旦把痛處揪出來了，只怕就不能善罷甘休了，纔要個說法。要查清楚三個皇子究竟是怎麼死的，這裡面有沒有太醫的過錯。所以，這件事官家不放過，誰說也沒用。我們這兩天請的王公大臣幫忙上奏說話的，都沒有一點用處。老太爺請皇后娘娘勸說，都沒有用，別人說的還能有用嗎？”
孫兆嘆了口氣，道：“是啊，我想着能從高保衡他們這邊下手，請跟他關係要好的親朋大臣們幫着說說話，勸他們放過我們，金銀財寶送到門口，他們接了錢，說已經跟高保衡他們說了，可高保衡說了，這件事得官家定，管家說放過就放過。”
孫永轅到底忍不住，怒道：“這都是屁話！官家放過了，他們不放過又能如何？這是裡子面子都要啊，又做鬼又做人！
孫兆道：“誰說不是呢！只不過，他們能幫着話說，也是不易了。”
孫永轅冷笑道：“他們那是見錢眼開，白花花的上千兩銀子，那麼多的珍珠瑪瑙，壓也要把它們壓死，能不動心嘛。更何況，他們已經知道官家鐵了心要把這件案子搞個水落石出，他們的火已經扇起來了，答應不答應的都沒關係，落得一個順水人情，白賺了那麼多白花花的銀子！”
孫永軒扭頭瞧着他，怒道：“你的意思是說，我跟師父這兩天東北西跑花錢疏通關係，全是白白糟蹋錢了？”
孫永轅道：“我可沒這麼說，我只是說這些錢給了他們，等於打水漂，他們壓根沒有任何作用！”
“你這還不是說我們在白糟蹋錢？你呢？你又做了什麼？讓你看着醫館，你連醫館坐堂都不去，讓一衆病患白白苦等，你這又算什麼？”
孫永轅有些尷尬，悻悻道：“我沒說什麼啊，我這兩天是病了嘛，我心裡也着急啊，看着你們東奔西跑忙這件事，我哪有什麼心情看病？我急得嘴角都是一串的燎泡啊！”
孫奇擺擺手，道：“行了，大家都在爲這件事忙，你們去疏通高保衡那邊的關係也是應該，錢是花了不少，卻也得了他們一句話，不再追究這件事，也算有了成效，雖然他們的表態現在看來沒有什麼意義，但是到底斷了他們後面的路了。現在關鍵看官家了。咱們還有差不多一個月時間，想個什麼辦法能說通官家？”
孫永珍都要哭了，哽咽道：“還能有什麼辦法，連皇后娘娘的話官家都不聽……”
老太爺孫用和終於說話了，聲音聽着有些沙啞：“都不要說了，叫你們來，不是爲了讓你們吵讓你們哭的！”
一句話所有人都不說話了，連孫永珍都止住了哭泣，只是低着頭抹眼淚。
孫用和頓了半晌，這才啞着嗓子道：“這件事，只怕是沒得救了，縱然是一個月之後，也沒有什麼辦法能說服官家的。官家雖然仁厚，但這件事是不會輕易鬆手的，一旦認定我有過錯，他定會交給大理寺法辦，那就沒有任何希望了。所以，未雨綢繆，趁早謀定下一步的打算。既然你們半天也沒個主意，還是我來說吧。”
所有人都把目光望向了他。
孫用和道：“珍兒，你爹孃已經拿了主意，也跟我說了，有意把你給了林億林太醫他們家，這件事，我覺得不太妥當，因爲把你嫁給林家，最多也只能換得林億一張嘴，翰林醫官院百十號醫官，他一個人實在起不到什麼作用。爲這事把你嫁出去，人家還會笑話我們不計手段。”
說到這，孫永珍眼淚簌簌而下，連成了串，落在衣襟上。
孫用和接着說道：“不過，你爹孃決定這個月把你嫁出去，這主意我還是贊同的，至於嫁給誰家，須得好生託媒說親，不能因爲這件事就太過草率，將來害了珍兒！”
孫兆忙躬身答應。
孫永珍哭道：“爺爺，我不嫁！我要陪着娘……”
“你這話就不對了，能出去一個就出去一個，總也是好的。”
“我不嫁！我不嫁……”孫永珍泣不成聲。
“這件事由不得你！”孫用和聲音猛地提高了，充滿了威嚴，“爺爺知道你心好，但這不是任性的時候！讓你來就是要告訴你這句話！你要還是孫家的閨女，就必須聽孫家的話！”
孫永珍從來沒有見過一向慈祥的爺爺如此嚴厲說話，擡着一雙滿是淚水的眼，怔怔地望着孫用和。
孫用和卻沒有看她，臉色冷峻掃了衆人一眼，目光落到了葉知秋身上：“澤兒，家族裡，只有你還沒有滿十六歲，你不會被處死，但是，你這個孫家的獨苗，也不能沒入宮廷爲奴，所以，爺爺準備把你過繼給別人，這樣，你就不是孫家的人了，也能給孫家留下一脈香火……”
一旁孫永轅急聲道：“那我呢？爺爺！爲什麼不把我過繼給別人！”情急之下，臉上青筋暴現。
孫用和目光如電，陰森森盯着他：“過了十六歲，便不能過繼，你不知道嗎？你已經將近三十歲了，如何過繼？更何況，澤兒本來就不滿十六歲，這時候過繼，又有皇后娘娘幫着說話，官家和御史臺都不會太過計較，而把你們幾個都過繼了，御史臺是斷然不會准許的。一樣會株連到你的！”
孫永轅面若死灰，喃喃道：“我，我又沒做錯什麼，爲什麼要陪着爺爺你們死？我不要死！是爺爺一個人的錯，爲什麼要砍我的頭！我不想死，我不要死！”
“畜生！”孫奇暴怒，揚手給了孫永轅一記耳光，打得他一個趔趄，從凳子上摔了下來。
孫永轅捂着臉躺在地上，道：“我說錯了嗎？永虎都跑了，爲什麼不讓我跑？永虎跑了，二叔一句話都不說，你怎麼不讓我跑？你就這麼忍心眼睜睜看着你的兒子死嗎？”
孫兆聽了，神情頗有幾分尷尬，道：“我這不是正找着嘛，誰知道那畜生跑到哪裡去了。”
孫奇悲痛交加，哽咽道：“一旦定罪，就是死罪！到時候天下海捕你，天涯海角，你又能跑到哪裡去？”
“跑不掉，也強過在這活活等死！”
孫奇無計可施，一指旁邊的孫永軒：“你好好看看你哥，慷慨就義，這纔是男子漢大丈夫的本色！”
“他是沒說！他心裡也想着怎麼逃走呢！”
孫奇怒目盯着大兒子孫永軒。孫永軒臉色蒼白，黯然搖頭，道：“跑不掉的……”
孫用和聽了孫永轅的話，只如同一個沒有完工的根雕似的呆在那裡，目光凝滯，神情悽苦，半晌，才喃喃道：“是，都是我……，都是我的錯，我害了你們，還來要求你們什麼？罷了，罷了……，隨你們去吧！你們要走，就走吧！都走吧！全都走吧！一切的罪孽，都讓我一個人承受……”
孫永轅聽了這話，一骨碌爬了起來，瞧了一眼孫用和，又看了一眼父親孫奇，一抹身，逃也似的奔出了大堂！
孫永珍失聲痛哭，捂着臉。
孫永軒也站了起來，把衆人一個個都瞧了一遍，到底還是慢慢坐了下去。
孫用和瞧着他：“你不跑嗎？”
孫永軒臉上一絲血色都沒有，呆了半晌，才如夢方醒似的，擡眼瞧向孫用和，茫然搖頭：“我……，我哪裡也不去……”
孫用和點點頭，望向葉知秋，目光柔和了許多：“澤兒，你過繼的事情，爺爺這幾天會辦妥的，朝中還是有幾個熱血老友，他們會願意收留你的。不用着急。”
葉知秋淡淡道：“我不願意過繼給被人當兒子！”
孫用和麪色陰沉了下來：“爲什麼？”
“我是孫家人，幹嘛要叫別人父母？”
“這是爲了保住孫家的香火！”
“你們不是說了嗎？我還沒滿十六歲，不會被株連處死，既然我不會死，便可以成家立業，可以傳宗接代，爲什麼要過繼旁人？”
“你一旦當了官奴，子孫都是奴僕身份了！還怎麼給孫家翻身？
“只要有香火不就行了，再說了，事在人爲，我不相信一輩子都會是官奴的，總有出頭之日！”
“你想得太簡單了！”旁邊孫奇幫着勸道，“官奴很難被赦免成平民的！”
“我不管，反正我不想過繼別人家，當別人的兒子！”
孫用和心裡正煩躁得很，聽他如此任性，冷着臉提高了音量，喝道：“你要還是孫家的子孫，就必須聽爺爺的安排！”
聽到老太爺生氣了，一旁的孫奇急道：“永澤！這時候你就不要氣爺爺了！”
葉知秋點點頭，心裡已經打定了主意不去當別人的兒子，腿長在自己身上，牛不喝水難不成還強按頭？轉開話題，道：“爺爺，這一個月，我們想盡辦法證明溫病不同於傷寒，不就行了嗎？只可惜我不會看病，要不然，我一定能證明這一點！”