鍾曉麗當年寫舉報信舉報葉之然的事情，知道的人雖不多，但王靜語、章立人、沈榮三人例外。
而且，胡亞平因爲此事受傅斌的勒迫，在水門縣任職期間常與章立人、沈榮意見相左，一門心思充當傅斌的急先鋒，讓他們幾個爲之側目。也因爲這個原因，章立人、沈榮、吳茵等人對胡亞平的不屑，遠在王靜語之上，甚至超過葉之然。
時過境遷，胡亞平又“落”到了他們手裡。照道理說，就應該踩上一萬隻腳，讓他永世不得翻身才對！因此，葉之然在家裡告訴前來串門的章立人和沈榮準備提拔胡亞平時，讓兩人瞠目結舌。
葉書~記有些過於心軟了啊！
農夫與蛇的故事可是小學語文課堂上老師就反覆講的故事。不僅故事耳熟能詳，而且寓意淺顯明瞭。
好男兒自當快意恩仇，有恩報恩，有仇報仇，乾脆利落，豈不快哉？
但葉之然只說了一句話就讓他們兩個閉嘴。
“有點長進好不好？你們又不是江湖兒郎，談什麼快意恩仇？”
沈榮見風使舵，訕訕笑道：“也是，哈！胡亞平就算拍馬也追不上我們了。”
官場上一步慢就步步慢，胡亞平剛成爲縣長，滿打滿算，做滿一任縣長，還要做一任縣委書~記纔可能升到副廳，十年下來，他的年齡就成了問題。
不過，葉之然決定了的事。章立人和沈榮是不會反對的，但是心裡有話就當面說出來是他們一貫的處事原則。
說起胡亞平，還有件趣事。
被交流到紹安市前，唐國強將他叫到家裡一頓猛尅。剛好唐紅在家，聽到此事後頓時將他劃分爲白眼狼一類，以致唐紅結婚的時候，胡亞平送來的結婚禮物都差點扔出去，還是於嘉說了唐紅幾句，才勉強收下。胡亞平爲了挽回大小姐觀感，在婚禮上做了很多苦力。然後。有一天。他帶着鍾曉麗上唐紅家，唐紅硬是將他們堵在門外，不讓進，連吳飛都覺得有些過分。
唐紅怒道：“得罪了葉哥。比得罪我更加可惡。而且。他們做的那叫什麼事？”
胡亞平從此不敢上唐紅家門。
局外人不知這些底細，拿胡亞平的簡歷一對照，還以爲他是葉之然的親信。福成縣縣委書~記程前坦在知道這個結果後。還特意到葉之然辦公室一次，婉轉地表示，會不遺餘力地支持胡縣長的工作。
葉之然當即嚴肅地批評他：“市委將你放在福成縣縣委書~記任上，就是將福成縣託付給了你。福成縣的工作該怎麼做，就怎麼做，不用考慮縣長是什麼人。縣委的領導權絕不能丟，這是市委檢驗你執政能力的唯一標準。”
程前坦能夠從衆多競爭者中殺出，悟性自然不低，很快明白了葉之然的意思。官場上的人說話只說一半，剩下的意思全靠細細體會。
他心領神會地說道：“葉書~記，我明白了。縣委對縣政府的工作，起領導和把握方向作用，這一點不容置疑。只要縣政府的工作有利於福成縣的發展，縣委就堅決支持，如果偏離了航道，縣委有責任調整方向盤。”
……這天，胡亞平一早向市長王靜語彙報工作。等他彙報結束，王靜語來到葉之然的辦公室。
王靜語的官場經驗比章立人、沈榮豐富得多。她在嘉南市任職的時候，就曾經擔任過豐城縣縣長，其後調到紹安，又擔任諸周縣委書~記，主政過數個地方。官員不論級別高低，主政過某個地方，領導能力纔會全面，思考問題解決問題的思路才更趨合理。這也是組織部門在提拔幹部，特別是高級領導幹部時特別看重的一點，官員若無主政一方的經歷是很難提拔到高級幹部序列的。
所以，王靜語對胡亞平的看法就和章立人、沈榮不同。
天氣有些熱。
七月的江南，是一年四季中最熱的那個時節。
王靜語在沙發上坐定之後，張惠民很敗家地給市長泡上西山苦得和尚送的雨前茶。
假裝心疼的葉之然皺着眉頭道：“靜語市長，苦得和尚的茶葉，被你拿走了一半；剩下的一半，還要給你喝掉一半。張惠民對你很偏心。”
王靜語嫣然一笑，道：“這說明張秘書悟性高，知道我的工作很辛苦，纔拿好茶來招待我。”
張惠民得了王靜語這句表揚，樂呵呵地退出去。
“胡亞平剛到我辦公室，將他的施政方針講了一遍，聽得出，這是全盤接受了你的指導思想。”王靜語抿着嘴脣喝一口茶，說道。
“這個人，如果實心任事，還可以做點事。當然，他的能力也就在正處級這個崗位上。”
王靜語和葉之然之間，說話完全不用打彎，道：“我看得出，你對國強書~記的尊重甚至超過對省委楓書~記的尊重。”
唐國強在胡亞平交流到紹安工作之前，將他狠狠尅一頓，正是愛護他的表現。別人不懂這個關係，葉之然又怎會不懂？要是國強書~記對胡亞平失去信心，不願意幫助他，何必多此一舉？最簡單最直接的方法就是將他扔在嘉南官場的某個角落裡，任他沉任他浮。
這頓猛尅，其實是做給葉之然看的，反應了他在使用胡亞平方面的矛盾心理。
不用吧？胡亞平不管怎樣，是他的首任秘書，而且一向巴結，能力也不差；用吧？葉之然的顏面不好看。當然，如果他硬要用他，葉之然也不會爲了此事對恩師產生想法。但以唐國強的慎重和對葉之然的愛護，怎麼會做這種事？所以，最恰當的辦法就是交給葉之然來決定。
而臨行前的一頓猛尅，更反應了他關心則亂的心理。
這是隻可意會不可言傳的一種東西。
葉之然自然明白恩師的心思。同樣的道理，他不提拔胡亞平，國強書~記也不會對他產生什麼想法，葉之然在他心裡已經有半個兒子這樣的地位，何況女兒唐紅十多年來一直依戀葉之然，感情勝過嫡親的兄妹？
而葉之然提拔使用胡亞平完全是爲了在他和國強書~記的關係中，不染上一顆微小的塵埃。
神秀大師不是說過：身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫使惹塵埃？
這就是時時勤拂拭的體現。
葉之然端起茶杯，沒有立即喝茶，而是沉吟着說道：“這次陶春村來紹安，目的與侯德來初見我們的時候相同。意在將紹安納入自己的勢力範圍，讓我們進行站隊。看來，這段時間盯上我們的勢力不少。”
王靜語點頭說道：“新一屆領導人剛剛上位，照道理說，現在應該是下屆領導人競爭逐漸進入白熱化的時候。按京城四少的年齡，他們應該是再下個十年纔有可能登頂，何以現在就迫不及待地開始謀劃？要知道，現在就把勢力展現出來，搞得非常高調，有百害無一利。”
“估計他們是在爭先手吧。京城的老人，佈局都是非常深遠的。他們這一代應該像下圍棋那樣，剛剛進入棋盤，處於佈局階段。爲了爭得主動，開局也是非常重要的。而下十年的領導層，其實真正的競爭就在這五年間，五年過後，局勢就會明顯，接班人基本鎖定。”
王靜語點點頭，說道：“從這個角度來說，京城四少的廝殺應該有十五年時間，而前十年應該都是佈局和中盤階段。圍棋中，真正的搏殺都在中盤，到了最後的官子階段，完全考驗棋手的官子能力了。呵呵，小葉，如果你能挺過中盤，論官子能力，你有很大的優勢。”
葉之然連連搖手，道：“靜語姐，莫出此言。這句話被任何人聽到，我們兩個都死無葬身之地。我們這樣的小角色，連這樣的想法都不應該有。有了，就會被人碾壓。”
王靜語捋一捋鬢角的頭髮，說道：“我明白，我們兩人說到底都沒有超級勢力全力扶持，不能做出頭鳥。這段時間，很多有心人已經看出我們兩人的關係非常牢靠。所以，我在想，我既然已經是陳老的乾女兒了，索性和陳系官員接觸頻繁一些，以後，以陳系幹部的面貌出現在各種圈子裡。這樣，你如果以後到了團中央工作，看上去，我們兩人不是同一派別。關鍵時刻，我們的聯合才更有力量。”
葉之然深深點頭，道：“靜語姐，你定下的這個策略非常高明，我全力支持。趁着陳老健在，你要想辦法在陳系站穩腳跟，佔據一個有利位置，盡力團結陳系的官員，這樣，將來有什麼事情，才能得到陳系大部分官員的響應。”
“嗯，現階段，我們先把紹安的工作做好，儘量不與京城四少他們發生關係。京城六大家族，四家把目光放在後一屆的衝頂上，楓家和陳家的目光應該就在下屆。你和寒軒書~記關係只能加強，不能削弱。也許再過五年，寒軒書~記的地位已經無人可以撼動。”