“下月有中元節，在外面的柳家族人都要回來了。
“夫君不能再像前些日子那樣忙的腳不沾地，得牽頭做好柳家祭祖的事，公公婆婆還在的時候，這些事就做的很好，夫君不可懈怠。”
是夜，柳家大宅的一處花廳，柳子文三兄弟與夫人徐氏，圍坐一起吃晚飯，例行的家人聚餐。
飯吃到一半，年紀幾近四十卻保養還行的夫人徐氏，手裡碗放低了些，朝柳子文叮囑了一句。
後者佯佯不採，皺眉訓斥：
“知道了，我有分寸，這是男子的事，你一介婦人，管這麼多做什麼？”
徐氏縮了縮，臉色怯怯，喏言：“沒有管，妾……妾身就是說說。”
她不敢再多言，轉過頭去照顧餐桌旁邊一個睡在搖籃裡的嬰兒，搖籃旁邊，有奶孃等幾位奴婢看護。
“哇~”
徐氏趕忙搖了搖籃子，依舊止不住孩子哭聲。
“這陽毒與陰毒，若只是單獨的服用其中一種，並無害處，毒性潛藏，慢慢流逝，不會對人身造成任何影響，對練氣士的靈氣運轉也毫無阻礙，十分隱蔽。
卻不知柳家老太爺與老夫人在世時，最看重的是老大柳子文，最寵愛的是老三柳子麟。
不過也有不少外人猜測，這是得益於柳子文這位柳氏少家主的帶頭維繫，從而讓柳子安、柳子麟十分安分。
“或者說，拎出一個單獨看，壓根不算毒。可，一旦短時間內，陸續沾染了陰陽兩毒，那便宛若干柴遇見烈火。
“不是，是一個坤道，所屬道門特殊。我與玉卮女仙是後來在一處海濱之城認識的，那兒有很多出海與歸來的方術士，這又是另一件事了。”
柳子文面色嚴肅起來：
“都吃完了，那就談正事吧。”
“二弟！”
“衛氏傾注這麼多資源，等待了這麼長時間，派來的慄老闆什麼都答應咱們……可這一切不是沒有代價的。
隨着嬰兒的哭聲與婦人的安慰哄聲逐漸遠去消失，西亭內的飯桌前，一時間安靜下來。
作爲長嫂的徐氏，雖然已誕男丁，但對待可能分走兒子家業的兩位小叔子卻是十分親熱體貼。
“你能始終這樣想，爲兄很是欣慰，爲兄當初說過，現在依舊記得那句話……只要是大哥有的，就絕不會少了你。
即使在柳福等柳家的奴婢下人們眼裡，柳家內部也是十分和睦。
柳子麟插嘴，“大哥，小弟我呢？”
他起身，帶着柳子安、柳子麟離開餐桌，來到一旁花廳的主客座落坐。
可是柳家老太爺與老夫人去世後，三兄弟一直未有分家的意思。
從柳氏老太爺和老夫人還在世的時候起，情況便是如此，蝴蝶溪西岸的柳家也算是族長房吧，其它幾房都已沒落，皆以西岸爲首。
“大哥，你說咱們辛辛苦苦鑄成的那口劍，爲何偏要讓衛氏直接取走，萬一……我是說萬一，衛氏要良弓藏、飛鳥盡該怎麼辦？
“其實大哥，你說……讓咱們自家人成爲那口劍的劍主，又不耽誤與衛氏繼續聯合，說不得還能憑藉籌碼，躍升更重要之位，由附庸成爲盟友豈不對家族更好。”
“嗯。”
“放眼天下奇毒，比翼鳥也是能排上名號的。”
也沒有對下個月中元節的祭祖事宜，隨意置喙。
她有些埋怨的嘆了一口氣，先朝柳子安與柳子麟兩位小叔子告辭一聲，摟抱起孩子起身，帶着奶孃等下人離開了花廳。
一旁侍立的柳福見狀，立馬帶着下人退下，將門外嚴守。
柳子安垂目答應：“是，大哥，只是說說而已，給個不成熟的建議。”
這種和勸的話，從在外面欺男霸女爲非作歹的柳家三少嘴裡說出來，外人聽了大概率會忍不住多瞧，十分有違和感。
“而之前染過陰毒者，聞到此香，能十息內毒發……
柳子安卻對此毫不意外。
似是感應到父親對母親的冷斥，搖籃中的男嬰嗷嗷哭泣。
那就是柳氏三兄弟中，除了老三柳子麟外，柳子文與柳子安年紀都已不小，前者更是快要奔四。
這不，眼下長兄與長嫂吵架，柳子麟都站出來替長嫂說話。
“若不是有絕對能掌控的把握，他們豈會放心全都交給咱們？
他面色有點感慨，擡眼說道：
柳子文手肘撐着扶手，右手揉了揉有些僵的臉龐道：
“那就讓長安劍客與玉卮女仙明日走一趟吧。”
柳子麟訕笑搖頭。
“待大事成矣，攜勢晉升兩京新貴之列，大哥會爲你好好找一門婚事，可以去找王爺，給你討一位尊貴的衛氏女。”
緩緩點頭。
後來柳子安年輕時，出門去往北方闖蕩過一段時間，之後不知是何原因，外出幾年後又迴歸了龍城。
“以防萬一。”
“二弟，人心不足蛇吞象之心，不可不察。”
柳子安抄手垂目，盯着前方地板，嘴裡嘆息一聲：
“縣令大人這日程安排的真是妥當，不知道的還以爲他是聽過大哥的上策呢，這麼配合咱們。”
柳子文恨鐵不成鋼道：“你先把毛病改了。”
“哦？當真這麼神奇。”
這在大周朝，特別是在南方江南道的地方宗族間，是頗爲少見的情況。
說起來，柳家有一件事，一向讓龍城縣的人感到意外。
可能是柳家三兄弟的感情確實深吧。
柳子麟臉色好奇的伸出手，觸摸桌上剩下那枚裹紅布的小瓶，卻被柳子文瞪了回去。
“若想哥哥們中元節給伱送喪燒紙，可以隨便亂碰。”
“大哥，天賜的好機會，天時地利人和皆齊，可以動手了，就在他們下山之前，偷樑換柱。”
只剩柳子文、柳子安與柳子麟三兄弟。
“此女該不會是玉卮女仙吧？”
柳子安臉色頗爲嚴肅的頷首，他的目光透過門外院內的夜色北望，眼底浮現些追憶之色：
“十年前在一位摯友的陪同下，我遊歷河北道，親眼見過有女子利用此毒坑殺一位難纏練氣士，印象深刻。”
柳子文看三弟一眼，搖搖頭不語。
後兩者皆擡頭，看了一眼大哥的平靜面色。
旋即，似是發現柳子文臉色心情不錯，柳子安忽問：
柳子文表情饒有興趣，低頭打量手中這兩枚平平無奇的白瓷小瓶。
柳子文收好這給計劃查漏補缺的小玩意，目光滿意的投向身邊那位一向聽話安分的二弟，拍了拍其瘦弱肩膀：
柳子安立馬搖頭，“不用了，不麻煩大哥了。”
一旁聽兩位哥哥交談的柳子麟，耐不住有些心癢癢，他從出生到現在，幾乎都待在龍城縣，沒有像二哥那樣，出門遊歷過，甚至曾有過自己的前程。
“大哥，比翼鳥的陽毒與陰毒，服用方式有差異。
“二弟，這麼多年來，真是難爲你了，當初放棄河北道那邊的前程，回到龍城這個小地方幫爲兄，一待就是待這麼多年，着實有些委屈。”
柳子安注視着大哥的表情，轉目思索了下，他建議了句：
“此奇毒名比翼鳥。”
柳子文瞥了眼二弟三弟，言簡意賅：
“大哥，此毒之所以名爲比翼鳥，是因爲採自一類分有雌雄的海外奇禽，是由它們尾部的奇彩羽翼磨製而成。
柳子安收回目光，“這些是當初那好友講給我聽的。”
柳子安沉吟：“還未問，大哥要此毒做何用？”
“是極是極。”柳子麟獰笑點頭。
柳子文喚來柳福，淡容吩咐了幾句，後者恭敬退下。
說到這，柳子文瞧見弟弟似是缺乏興致的病怏怏面孔，眼底有點好奇：
既沒有像柳子麟一樣，替徐氏說話。
“走。”
柳子麟冷笑：
“嚯，一個狗屁的乞丐窮窩都要新修？修修修，天天就知道修，白花花的銀子全糟蹋給窮人了，你龍城縣衙是真閒真有錢啊。”
他餘光從離去的長嫂徐氏頗有弧線的背影上收回，低頭吃飯，繼續安靜不語。
似意識到很大可能與明日即將發生之事有關，柳子安與柳子麟默契的不再追問。
隨後，他自見柳子安默默從懷裡取出兩枚白瓷瓶。
柳子麟屁股還沒沾凳子，就率先迫不及待問：
“大哥，歐陽良翰的行程打探到了？咱們什麼時候斬首！”
柳子文頷首，輕笑一下，“有意思。”
柳子安看着大哥，笑了下，沒有說話。
柳子麟不禁放下碗道：
“大哥，大嫂也是一片好心，兇她做什麼，欸，好好的飯吃的，把傳志好侄子都嚇哭了。”
而從小藥罐子般病殃殃的老二柳子安，夾在中間，並不太受重視。
“而赤瓶裡的陽毒，則是一種淡似桂花的馥香，適合嗅服，只需打開瓶口，靜等一會兒，便能傳遍半座大廳。
“大哥，現在還是別試着打開爲好，可別讓咱們染毒了，自然退散頗爲麻煩。”
“即使是神通廣大的練氣士，若不幾息之類用海量靈氣排毒，都都立馬七竅流血，神仙難救，更別提無靈氣修爲的凡人了。
“沒錯，都是爲了父輩們留下的家族。”
柳子安搖搖頭：
柳子安懶得看他，繼續解釋：
“所以這比翼鳥，其實妙就妙在，能令人不知不覺間染毒也不自知，延時毒發，只要使用恰當，待受毒者反應過來，早已回天乏術。
“其中，雄禽尾羽赤色，雌禽尾羽青色。於是分別製成這一陽一陰兩瓶毒物。
柳子麟撓撓頭，玩笑道：“小弟的要求又不高，嫂子那樣的就挺好。”
“逛完後，他會帶人返回龍城，順路去接待從江州來的上官們，接風洗塵後，下午一起乘船前往越女峽，參加狄公閘剪綵禮。”
“二弟也沒說過，到底喜歡哪樣的？”
柳子安瞅着柳子文輕柔小心收進懷裡的兩枚白瓷小瓶，面色若有所思。
“是。”
少頃，他放下碗，眼睛轉頭看了一圈大廳。
“莫哭莫哭。”
柳子文多看了一眼他，手掌輕拍兩下扶手，驟然起身：
一枚瓶口裹有青布。
他眼睛盯着它們，嘆道：
“慄老闆確實有些神通廣大，這玩意兒都能替咱們弄來。”
世人皆知柳家有三子。
柳子麟疑惑四望兩位打啞謎的哥哥。
白瓷瓶小巧精緻，靜靜躺在手心。
他安靜了一會兒。
柳子文輕哼，柳子安瞥了眼三弟。
“下不爲例。”
龍城縣的柳氏宗族是個挺大的家族，不只有柳子文三兄弟所在的西安柳家這一房，不過自然是以他們這一脈爲主。
待目送柳福離開，柳子文沉默思量了會兒，側目問：
“二弟，讓你準備的那玩意兒怎麼樣了？”
柳子安一向便是如此，安安分分，和他無關的事，從不多言。
柳子文也垂目瞧了眼，拿起其中一枚裹青布的瓷瓶打量，嘴裡問：
“這毒當真有二弟以前講的那麼神奇？”
柳子文陡然打斷，臉色深沉如水，盯着嚴肅道：
“這些話以後不要再說，腦子想都不要再想……且不提，匹夫懷璧現不現實。
“你這些年一直沒有婚娶，問你想要那種女子，你又不說……
柳子文從懷中取出一份小卷紙，遞給柳子安、柳子麟二人，淡淡道：
柳子文一向嚴肅平靜的臉色，緩和了一些，軟言：
“比翼鳥？什麼毒物？”
一枚瓶口裹有赤布。
“青瓶內的陰毒，無色無味，十分隱蔽，需要口服入體，或者通過傷口侵染。
“新線報，咱們的縣令大人，十五剪綵禮的上午，也就是明日，應東林寺主持之邀，會去往東林寺，視察新建的悲田濟養院。
柳子安擡起手，覆蓋在大哥的手背上，認真搖頭：
“都是爲了柳氏。”
柳子文兩手放在木椅扶手上，盯着大廳內空蕩蕩的排排座位。
“二弟不喜歡衛氏女，覺得還不夠榮貴，那……五姓貴女也不是不可能。”
柳子安斜睨縮手縮頭的柳子麟冷冷說：
柳子安將這兩枚瓷瓶依次排在柳子文身前的桌上。
柳子安擡頭一笑。
“去哪，大哥？”
“給長安劍客、玉卮女仙敬酒送行去，也給歐陽良翰送行。”