“盧驚鴻？”
“正是在下。”
盧驚鴻交完木牌，正色抱拳道。
冷麪越女執筆在紙上記了一筆，微微頷首：
“一百一十三息，劍術天資也屬上乘……去一旁候着吧。”
雖被表揚了句，盧驚鴻臉上卻不見喜色，走到桃子樹下，稍微不自在的經過歐陽戎身前。
他像是隨口一問：
“柳、柳兄是第幾？”
“第二。”
盧驚鴻神色似是微微鬆了口氣，順着問：
“哦，那些猴子沒咬你吧，在下今日運道差，遇到只畜猴，又咬又撓，稍微耽誤點時間……”
他像是不在意的擺了擺手，同時示意了下手背上的咬痕。
旋即，盧驚鴻的目光看向旁邊那個黝黑少年，仔細打量起來。
黝黑少年有些內向，被盧驚鴻目光注視，微微低頭，稍頃，主動轉身，朝歐陽戎和盧驚鴻抱拳：
“弘。”
發出一個單鼻音後，黝黑少年用生疏官話問：“怎麼稱呼你……”
盧驚鴻反應過來，這個“弘”應該是這少年名字，他也是鄉野土人家的孩子，連姓都沒有。
“在下盧驚鴻，出身范陽盧氏……”
盧驚鴻說到一半，卻卡頓住，發現黝黑少年的眼睛一直在看歐陽戎，似是更想知曉他名字。
歐陽戎抱拳，悶聲：
“柳阿良。”
“可叫俺阿弘。”
“嗯。”
其實歐陽戎之前在桃谷出口划水摸魚逗留的時候，察覺到這少年經過，其實是誤以爲這少年就是盧驚鴻…
盧驚鴻臉色不好看。
與此同時，桃谷出口，陸續走出一位位少年，冷麪越女筆錄不斷。
很快，歐陽戎看見沙二狗也從出口處奮力跑了出來，腦袋上一頭包，不算吊車尾，處於中段。
“沙……二狗。第十名，一百四十八息，劍術資質較優。”
冷麪越女讀到沙二狗的名字，多打量了兩眼滿頭大汗的短髮青年，不知是不是錯覺，語氣稍微柔和了點：
“還不錯，去休息吧。”
沙二狗摸了摸自己的滿頭包。
今日他睡眠不足，本來沒精打采的，在桃林裡被猴子追着打後，現在反而不那麼困了……精神抖擻。
桃子樹下，已經通關少年們聚集在一起，氣氛漸漸熱鬧起來。
沙二狗張望一圈，瞧見歐陽戎身影，興高采烈的跑了過來：
“柳大哥，你出來多久？怎麼這麼快，俺是一百四十八息，你是多少？”
他迫不及待的打聽。
歐陽戎搖搖頭：
“運氣好，追我的猴子少，跑的比你們快一點。”
周圍少年們的目光被吸引過來，沙二狗代替他們好奇問出：
“快一點是多少？名次多少？”
歐陽戎想了想：
“也是一百來息，好像是第二。”
樹下氣氛安靜了下。
除了盧驚鴻面無表情，其他少年都一臉驚訝，沙二狗反應過來，大嗓門道：
“第二？哇！柳大哥太厲害了，俺都記不住幾招，就會個橫劍格擋，被打的滿頭包，記得那書柳大哥只看了一遍就讓給俺了，這都能那第二，柳大哥腦子真好使………“
沙二狗沒文化，說話直來直去的，誇獎的話也聽起來怪怪的，但不妨礙周圍一衆稚嫩少年投來豔羨與敬佩目光。
盧驚鴻愈發按耐不住，舔了舔嘴脣，捋了捋額發後，笑着說：
“在下也是，一百來息，也就第三，可惜沒進一百，都怪遇到那隻畜猴，竟敢咬人，耽誤了十來息……話說，柳兄，沙兄，你們應該沒人遇到這倒黴事吧？”
他甩了甩右手，語氣有些關心的詢問衆人。
周圍人全都搖頭，有的質樸少年還露出同情神色，只有沙二狗，嗓門大咧，一臉奇怪：
“啊？咬人嗎？奇怪，這猴咋就光咬你一個？”
盧驚鴻一張笑臉頓時板起，明顯有些不高興。
沙二狗依舊鈍感，沒有發現氣氛尷尬不對勁。
幸好這時，不遠處的那位冷麪越女，放下了筆，收起書卷，轉身走來。
一衆少年立馬聚精會神，目不斜視。
就在這時，不遠處的桃谷出口，突然竄出一道黑影。
先是跳到桃樹上，摘下一物，奔向樹下，比冷麪越女還要快的，來到了衆人面前。
是一隻渾身黑毛的長臂猿猴，額頭一撮黃毛，體型比樹下少年們在林間搏鬥的猿猴都要大上兩圈。
它二話不說，衝向了歐陽戎所在的方向。
沙二狗和阿弘等少年們有些害怕的往後退去。
離歐陽戎最近的盧驚鴻，驚弓之鳥般，往後跳了一步，兩手慌摸腰上並不存在的劍。
歐陽戎沒動。
因爲認出了，這是和他“打”了一路的殺馬特猿猴，它手裡正拿着一隻大桃。
“咿咿呀……”
殺馬特猿猴在歐陽戎面前三步處停下，站立姿勢，單手伸出，遞給他桃子，被某人敲的鼻青臉腫的腦袋卻狀若無事的四望左右，像是觀察四周景色。
看見猿猴送桃，一衆少年愣住。
盧驚鴻也驚疑不定的看着一人一猴。
當事人歐陽戎也有些啞然，微微歪頭，看了看殺馬特猿猴背在身後的另一隻手，似是擔心它悄悄藏了根棍子。
“這是隻猴王，贈桃給你，代表認可，以後你來此島的桃林，不會再被猿猴攻擊了。”
冷麪越女的聲音傳來。
她臉色也有些新奇，打量了下那顆桃子，緩緩頷首：
“柳阿良是吧，不錯，能被猴王認可，沒那麼容易，光是把它打服氣也不行，還需要些緣分……我在劍澤這
麼久，也就見過兩次，你是第三次……
“另外，此桃也不簡單，名爲青巖晚桃。
“百年前，本宗女君在遊歷雲夢深處時，曾誤入一奇谷，谷外屍骸遍野，谷內四季如春，鳥語花香，她在一塊碧青岩石下方，發現一顆攀巖而生的奇桃樹，生異香，二十春一結果，結果之日，引得方圓百里生靈窺覦爭奪……
“那位女君並未摘得靈桃，但卻削了此桃樹的一截砧木，帶回了劍澤，嫁種在此地，也就有了這桃谷出口的這顆桃樹……”
“所以這青巖晚桃雖然沒有那谷中奇桃神異，但也能提神醒腦，食之者精力充沛三日不眠，除此之外，還有緩解溼熱寒毒的奇效……
“你們剛剛也進過桃谷，谷內霧氣瀰漫，地勢很低，溼氣極重，這些猴羣能安然生活於此，皆有賴此桃。
“其實當年那位女君，嫁接桃樹於此，也有這份原因，似乎是說桃谷的地勢與那座奇谷很像，想必那兒溼熱毒氣更重。”
冷麪越女手握書卷走來，徐徐道出，看她信口拈來的隨意模樣，也不知來自哪個堂口，那位女君麾下，似是博覽羣書，精通劍宗諸事，偏向劍澤中的某種文職。
她手中書卷隔空點了下桃子，示意道：
“你應該是個有福緣之人，收下吧。算個彩頭。”
冷麪越女講此桃來歷，周圍少年們聽的聚精會神，十分憧憬，此刻看向某人的眼神也是豔羨。
歐陽戎猶豫了下，在衆人側目下，接過了桃子。
殺馬特猿猴果然沒有藏棍子，有些高興的繞着歐陽戎轉悠一圈，跑回了樹上。
冷麪越女邁步上前，朝集合完畢的衆人開口：
“不錯，比我想的還要好些，最後的成績，是一百零五息，其次是一百零九……一百息以內的絕品天資者雖
然沒有，但一百二十息以內的上乘天資者，卻足足有四人，倒是小覷你們了。
“另一邊，參加越女選拔的少女人數比你們多得多，天資上乘以上者，也才十八人而已。”
彙總完畢，冷麪越女擺了擺手：
“好了，先回去休息吧，第二關，煉氣根骨的檢驗流程很簡單，但第三關的所在地有些遠，二者合在一起，放在明日舉行，你們還是照例排在那批新選拔越女們後面進行。
“所以晚上回去好好休息吧，第二關雖易，但第三關心性韌度的考驗卻十分磨人。
“另外，給你們提前預告下，明日大女君和其他幾位女君閣下也會來，你們這些竹堂候選者，剛來劍澤，就能隨新越女們一起，目睹到女君閣下尊容，簡直是天大的幸運，知足吧。”
一衆少年面面相覷，有些稍懂一些的，面上露出與有榮焉的仰慕之色。
歐陽戎聽到“女君”等字眼，微微垂首，眼神隱藏了起來。
這時，盧驚鴻忍不住問：
“神女留步，請問新越女那邊有沒有百息以內的絕品天資？”
準備離去的冷麪越女，背影沒有停頓，只是擡手擺了擺：“兩個，馬馬虎虎。”
……
“兩個？到底是哪兩個？你們可認識？”
黃昏傍晚，竹林內，一間小院中。
夕陽灑在院中的石桌上，幾盤熱騰騰的菜餚被歐陽戎和宋芷安端了上來，餘小娘子從廚房一路屁顛的跟在二人後面，眼神瞅着熱菜。
眼見宋芷安、餘小娘子走來，石桌邊的盧驚鴻迫不及待問道。
歐陽戎與沙二狗下午返回，被已經提前一步回小島的宋芷安，邀請過來吃飯。
盧驚鴻似是知道歐陽戎、沙二狗與宋芷安、餘小娘子同出一座客棧，關係不錯，哪怕百般嫌棄不會說話的沙二狗，也默默跟着，來蹭了頓飯。
宋芷安廚藝瞧着不錯，不過歐陽戎也不是白吃的人，主動去搭了把手，炒了幾盤小菜。
此刻熱騰騰飯菜被端了上來，相比桌邊翹首以盼的盧驚鴻，沙二狗正趴在桌上呼呼大睡，明顯白天是累着了。
只是等頓飯的功夫，就睡得鼾聲不小了。
歐陽戎摘了圍裙，放下捲起的袖子，搖了下沙二狗：
“別睡了，忍一會兒，現在睡飽了，等會晚上又睡不着。”
沙二狗擡頭，迷迷糊糊四望左右，嘀咕：
“哦哦……柳大哥，你還會下廚炒菜啊？俺只會生火烤魚烤肉。”
宋芷安沒有立馬回答盧驚鴻問題，看了眼歐陽戎端上的菜，輕笑道：
“柳大哥廚藝好着呢，以前確實沒看出來，不知是從何處學的。”
歐陽戎頭戴氈帽，埋頭給他們盛飯，“木訥”不語。
他總不能如實回答，是和此地的那位越處子女君在星子湖住久了，天天幫忙和洗碗，手把手輔助，看都看會了。
盧驚鴻忍不住又問：
“宋姑娘，百息以內的那兩個少女，可是與你們一批的？等等，宋姑娘，你是多少息出桃谷的，不會……”
“謝謝柳大哥，我自己來。”
宋芷安沒讓歐陽戎盛飯，自己起身動手，禮貌一聲後，她一邊盛飯，一邊輕輕搖頭：
“不是我，能進百息的那兩個絕品少女，我只見到一位，也是和咱們一個島的，她也來自桃源鎮，是鎮上大姓諶家的一位嫡女。聽說，那本劍道初解，她只慢悠看了一半，走出桃谷，僅耗九十八息。
“另外一位絕品少女，是隔壁島上的，不知來歷，她是第一批進桃谷的，比我們都要早，我們去的時候，她已經走了。”
宋芷安盯着面前米飯，眼神有些難言：
“這少女更是妖孽，走出桃谷，僅用八十八息。我入谷時有算過，光是正常步行出來，都要八十來息……某種意義上，她是一路暢通無阻走出來的，那些猴羣像是主動給她讓路似的。”
除了盯着飯菜開始下手的餘小娘子，其他人都倒吸一口氣。
本來瀟灑抱劍、沒有動碗的盧驚鴻瞬間瞳孔地震。
沙二狗都被震的沒那麼困，詫異撓頭：
“乖乖，俺聽神女說，能進百息已經是什麼罕見絕品了，前面那個九十八息的也就算了，這個女娃娃竟然能來個八十八息，比前前面那個快了十息吧，同是百息，還能差距這麼大？”
一旁和柳大哥暗中比試乾飯速度的餘小娘子小雞啄米般的點頭：
“厲害的，厲害的。”
宋芷安的臉蛋露出傾佩之色，想起了什麼，開口：
“對了，雖沒見過，問其他人，也不知道她來歷，但聽隔壁島的小娘說，此女年紀很小，瘦瘦弱弱的，出身應該也很貧苦，因爲她額上有一道刺青，像賤籍出身…
她追憶了下，補充一句：“那刺青好像是字。”