荀彧深有同感的點點頭。
很多時候，事情的真相如此並不重要，重要的是別人願意相信什麼。郭嘉生性不羈，又有職務之便，若說他一次都沒去過，很多人都不會信。
但荀彧信——說不信只是開個玩笑，活躍一下氣氛，免得尷尬。郭嘉雖然隨性，卻是個聰明人，他深得孫策信任，又豈能不知孫策的好惡。得知郭嘉養病，荀彧就猜到了他的用意。
“奉孝，你這又是何苦。”荀彧在郭嘉對面的青石上坐下，雙手抱膝，看着在蓮葉間游來游去的小魚，眼神忽然有些迷離。“我是降臣，再怎麼努力也不可能執掌機樞，更何況還有張相、虞相這樣的奇才在。你留下這個污點，以後就算重掌軍師處，多少也有些不便。”
郭嘉笑而不語，手腕一抖，將魚鉤甩了出去。魚鉤入水，激起一圈圈的漣漪，慢慢擴散開來。兩人各自沉默，郭嘉不說話，荀彧也不好多問，只好耐心的等着。
“文若，最近一直與女兒、女婿同住？”
荀彧點了點頭。他在平輿沒有住處，又隨時準備接受孫策的召見，不能返回潁陰，只能和陳羣夫婦同住。陳羣身爲大將軍主簿，有自己獨立的小院，倒是沒什麼問題。有女兒照顧，荀彧的日子過得也很安逸，甚至有些不要出仕，就這麼歸隱。
只是形勢不由人，汝潁系急於在吳國朝堂上掌握應有的話語權，郭嘉、陳羣都不足以擔起重任，這個責任就落在了他的肩膀。雖然他不覺得自己有這樣的機會，但別人都這麼認爲，他也無從推卻。何況先帝的墳塋在定陶，長公主劉和也需要一個幫襯的人，他責無旁貸，只能勉爲其難。
“長文最近忙麼？”
“這兩天挺忙的。”
“你提醒他掌握分寸，別惹急了那些丹陽蠻子。那些人服硬不服軟，又對中原人敵意很濃，吳王、三將軍怎麼折騰他們都不會有問題，長文若是惹毛了誰，後果卻說不準。”
荀彧點了點頭。他已經提醒過陳羣了。陳羣畢竟太年輕，還有些書生氣，雖然迫於形勢，不得不爲吳王效力，心裡多少還是有些傲氣的。這次江東系受挫，他有些過度興奮。
“文若，我運氣好，與吳王一見如故，但我代表不了汝潁人。公達爲人謹慎，又錯過了機會。如今汝潁人都將希望寄託在你身上，既是衆望所歸，也是苛責賢者。你我其實都清楚，汝潁人當初不肯接納吳王，芥蒂猶在，如今吳王也不會輕易接納汝潁人，就算你出山，能做的也非常有限。吳國興於江東，必然以江東爲根基，向外拓展也該先是江淮人，豫州人還要再往後排一排。”
荀彧看着水面，一言不發。這些情況，他已經有所預料，現在聽到郭嘉的分析，心裡越發焦慮，隱隱有些喘不上氣來，壓力絲毫不比當初在關中主持新政小。
都是劉曄惹的事。若不是他鼓動天子冒險，孤軍深入，又怎麼會落到這一步？若天子駐守河內，至少還能保持對峙，未必一點機會也沒有。
想到劉曄，荀彧忽然心中微動。他擡起頭，看向郭嘉，心中多少有些疑惑。郭嘉是建議他舉薦劉曄嗎？劉曄擅長的是軍機，一旦出仕，最有可能和郭嘉本人形成競爭。難道陸遜不是代郭嘉掌管軍師處，而是真正接管，郭嘉要引劉曄入局，與陸遜對抗？
“你不要這麼看我。”郭嘉笑眯眯地說道。這時，魚漂動了一下，郭嘉眼疾手快，手腕一抖，魚杆繃成一張弓，隨即反彈，一條巴掌大的魚被提出了水面，在空中扭動身體，水珠四濺。郭嘉提着魚杆，將魚送到荀彧面前。“喏，機會給你了，做不做，怎麼做，你自己看着辦。”
荀彧看看面前徒勞掙扎的魚，又看看笑容狡黠的郭嘉，一聲長嘆。
——
站在長長的曲廊前，看着深入湖心的水榭，荀彧的兩條腿沉得像灌滿了鉛，要做出渾身力氣才能勉強挪動一些。
拜訪張紘、郭嘉之後，他又考慮了幾天，去了一趟定陶，拜祭先帝劉協。他剛剛到定陶，求情的人就尾隨而至，平輿的形勢刻不容緩，數百人被羽林衛抓捕，關進軍中監獄，隨時可能當衆受辱。企圖逃跑的人更慘，他們還沒跑出縣界就被人抓個正着，部署行動的人正是眼下主持軍師處的陸遜。早在孫尚香下令抓人之前幾個時辰，陸遜就以軍師處的名義下達了命令，只是秘而不宣，等着外逃的士人自投羅網。
外逃和束手就縛不是一個概念，這已經超出了民事糾紛的範疇，涉嫌違法。按照律法，沒有相關的公文，任何人不得隨意遷移，否則就是違法。陸遜擺明了就是要擴大事態，將更多的人牽連進去，藉機打擊汝南世家。在抓捕的時候，已經有人被殺。被關押的人也有不甘受辱，憤而自盡的。
收到這個消息，荀彧不敢怠慢，星夜兼程趕回平輿，請見吳王。
站在這裡，荀彧不自覺的想起郭嘉釣的那條魚。他覺得自己就是那條魚，不管怎麼掙扎都無濟於事。
淩統快步從遠處走來，向荀彧躬身行禮。“荀君，大王正在議事，可能還要一些時間。荀君若是不急，可以明天再來。大王如果有空，會派人去請荀君。”
荀彧哭笑不得。他哪能等到明天，多等一夜，可能就會多死幾個人。
“我可以等。”
淩統點點頭，側身示意。“請荀君隨我來。”
荀彧跟着淩統，走上了曲廊，一步步向水榭走去。經過軍師處的小樓時，有些汝潁籍的軍師、參軍站在門口，拱手向荀彧致意，神情悲壯。二樓南側的房間空着，沒看到陸遜的身影。過了一會兒，有人出來，喝了兩聲，將這些軍師、參軍們勸了進去。
來到水榭下，淩統請荀彧在下面就坐，自己上去彙報。不一會兒，淩統又下來了，孫策還在忙，請荀彧在下面等。淩統將荀彧領到一旁的房間請，命人準備了茶水點心，再次施禮，轉身去了。
荀彧一人獨坐，看着外面的湖景出神。已經是初夏，葛陂邊的柳樹碧綠成蔭，像一道碧玉之城。湖邊的小道上不時閃過一個個人影，有的是巡邏的士卒，有的是遊覽的百姓或者休沐的官員、將士、工匠，其中不乏遠道而來的士子，他們或是來求官，或是純粹遊歷，漲漲見識。葛陂原本風光就不錯，被孫策選爲行宮之後又增加了一些建築，栽了不少花木，不知不覺間，葛陂已經成了一景，閒來無事徜徉其中，不失爲一樂。
荀彧來到葛陂後，就多次繞湖散步。有時是與女兒、女婿，有時是與來訪的客人，更多的時候則是獨自一人。每次散步，他都會對矗立在湖中的水榭產生好奇，現在身在水榭之中，卻完全是另一番感覺。
這時，樓上傳來爭吵聲，隔着幾道門，荀彧聽不太清，但他能看到守在樓梯口的郎官們神情緊張。不一會兒，有兩個參軍模樣的年輕人抱着一捧文書走了下來，又過來了一會兒，陸遜的身影出現在樓梯口。不知是有意還是無意，陸遜停了一下，向荀彧這邊看了過來。
剎那間，兩人四目相對。
片刻之後，陸遜若無其事的收回目光，轉身走了。荀彧卻坐着沒動。剛纔那一眼雖然隔得遠，雖然時間短，但他卻看懂了陸遜眼中的意味。
那是一團藏在冰下的火。
淩統再次出現，推開了門，很客氣地說道：“荀君，大王有請。”
荀彧連忙起身，收回思緒，跟着淩統出了門，踩着樓梯，一步步地登樓，心跳不由自主的快了起來。他與孫策見過很多面，但這一次與以往不同。登了樓，他就是吳國之臣，從此要爲孫策效力。
是禍是福，他也說不清。
荀彧上了樓，站在樓梯口，微微氣喘，心跳如鼓，嗓子也有些幹。區區幾十級樓梯，他卻像是爬了一座山似的。
孫策負着手，站在窗前，遠眺湖景。夕陽照在他的臉上，勾勒出一個棱角分明的側臉，宛如石雕，又鑲上了一道金邊，燦爛之下，反倒映得他的面目有些糊塗，看不清他的神情。
“大王，荀君來了。”
孫策一動，轉過身，看了荀彧一眼，嘴角微微挑起。“荀彧來得好快。叔同安好否，有沒有人去打擾？”
荀彧苦笑。“多謝大王關心，守墳之人很盡職，無人騷擾。”
“沒有人去拜祭嗎？”
“寥寥數人而已。”
孫策點點頭，伸手示意荀彧入座，他自己也坐了下來。寬大的木案上擺滿了地圖、公文，還有一塊大得有些離譜的石硯，幾乎有普通硯臺的十個大。荀彧不由得多看了兩眼。
“荀彧聽人說過此硯？”孫策撫着硯，似笑非笑。
荀彧正準備說沒見過，忽然心中一動，想起一件事來。他偶爾聽陳羣說過，孫策有一方石硯，是歙石所制，逾於常制，卻有一個很難聽的名字，叫鹹魚硯，具體因何而得此名，連陳羣都說不清楚。
“莫非……這就是傳言中的鹹魚硯？”