因爲常規風帆戰艦那種感人的移動速度。
直到上午九時十二分，艦船更加靈巧的聯盟軍戰列線才搶佔了上風，與希留斯新月陣左側的羽翼隔海相對。
並且藉助自身艦載火炮更加精良（氣密性更好，有效射程更遠）的優勢，率先發起了炮擊。
“各炮組準備，實心彈速射三輪！”
各戰艦槍炮長口中重複了司令官的命令，按照舊大陸傳統的戰場禮儀向對方打個招呼。
在技術嫺熟的炮兵操作下，鬱金香戰列艦上能夠給予敵艦沉重打擊的兩種重炮：32磅炮和24磅炮，射速分別能夠達到2發/分鐘和3發/分鐘。
這是希留斯人望塵莫及的速度。
轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！...
一時之間，熾熱的炮焰連接成了火海，淡青色的硝煙瀰漫成雲，連整片洋麪都發出了不堪重負的壓抑呻吟。
對面的希留斯士兵毫不示弱奮力還擊的同時，在這個距離上，鋼騎士那顆看起來死的十分不安祥的腦袋，也被他們看了個清清楚楚。
鋼騎士昆岡·泰塔作爲艦隊副司令，整個希留斯艦隊幾乎沒有人不認識他。
看到那顆掛在桅杆上不斷晃動的腦袋，大半個新月陣左翼都是一片譁然。士兵們受到的打擊簡直比那一輪速射炮擊還要嚴重，連還擊時發出的炮聲都明顯凌亂了幾分。
決戰還在熱身階段，己方的艦隊副司令竟然已經命喪敵手，如果他還活着可是實實在在的，繼陸軍司令裡卡德、海軍司令葛裡菲茲之後的第三號人物啊。
希留斯作爲旗艦的三級艦“聖胡安號”上。
“司令官閣下？”
副官忍不住詢問身邊頭髮花白的艦隊最高指揮官。
裡卡德臉色同樣難看，只不過不是爲了鋼騎士的死訊，而是因爲他對這場戰役產生的負面影響。哪怕同樣作爲一位王黨，這位將軍口中說出的話卻也毫不留情：
“昆岡這個混蛋...爲什麼不能死的遠一點？命令，聖胡安號離隊自航！”
“可是...”
“執行命令！”
爲了便於司令官指揮，“聖胡安號”一直在由四十艘戰艦組成的整個新月陣沿線來回巡曳。如果換成上百艘戰艦組成的大艦隊，一般會由艦隊中的數位副司令與司令分別巡曳一段。
充當司令官座艦的三級艦“聖胡安號”，就算在整支艦隊的三級戰列艦中也是個頭最大的那一艘，更何況還掛着艦隊司令旗，實在是再顯眼不過。
卻在離隊自航之後失去艦隊掩護，直接暴露在聯盟戰列線的面前。
在諸國海戰的歷史上，此前還沒有過一艘船隻孤零零被敵軍包圍卻沒有被登船佔領的先例。對於局部戰力佔優的一方來說，當目標價值巨大的時候，接舷戰是唯一能夠確保完好無損地拿下戰利品的方式。
裡卡德相信，聯盟軍要是能夠忍住自己這個誘餌不靠過來那纔是咄咄怪事。
到時候只要能夠用鉤鎖勾住一艘敵艦，拉入接舷戰，就能獨立支撐到援軍到來。最後將敵方艦隊拖入大混戰，也就是希留斯最擅長的“海上攻城戰”。
那麼...戰鬥就可以結束了。
不過，既然同爲尼曼斯特人，先天稟賦必然都差不多，爲什麼希留斯人的戰鬥力天生就高人一等？
除了訓練方法、管理理念確實先進之外，搜刮全世界資源供養自己的部隊是其中最重要的原因。在見習騎士階段，身體素質的成長更多來源於營養物質的攝入，再輔以騎士呼吸法和劍術修行。
在充足的資源供應下，哪怕希留斯本身的人口基數不佔優勢ꓹ 也能源源不絕培養出遠超別家數量的各級超凡者。
在士兵戰力上，鬱金香和霸主希留斯確實存在整體的差距。
埃爾維斯中將洞悉了裡卡德的打算ꓹ 這場戰爭中他肩上壓力深重，能夠打掉敵方指揮系統對他來說當然是天大的誘惑。
不過，目前雙方的實力對比卻不容許他犯下一絲錯誤ꓹ 佔據優勢的希留斯人可以更激進，聯盟只要一個疏忽就有可能一敗塗地。
“隊尾五月風號、信天翁號、橡樹號迎戰ꓹ 其他各艦保持隊形繼續前進。”
他忍住了對那顆甜美果實的渴望，沒有合圍上去ꓹ 而是從由33艘戰列艦組成的戰列線ꓹ 分離出了一隻分艦隊。
不求有功但求無過！
在希留斯人驚愕至極的目光中，戰列線中各戰列艦的動作如同行雲流水。
每一艘戰艦都知道自己某一刻應該幹什麼，有的轉向離隊，有的自動替補，將海上艱難至極的戰艦變陣演繹地好像已經提前練習了無數遍。
“這種級別的海軍指揮技術...”
裡卡德中將一雙看似老邁實則銳利至極的眼睛微微眯起，就連他都不得不震驚於鬱金香的技藝。
這些戰艦要遠比希留斯的“城牆”靈活，操控性極佳ꓹ 更有一個隱形的指揮大師從容調度。因爲他根本沒有發現信號旗、號炮或者其他任何能夠輔助指揮的東西。
三艘四級艦沒有上前，隨着海流一直維持着大概三百米的距離ꓹ 保持風向優勢和靈活性ꓹ 只以遠程火炮與這艘旗艦鏖戰。
“順風換舷ꓹ 我們到下風去攔住它！”
位於這隻分隊列頂端的“五月風號”當仁不讓切換航向ꓹ 擋在了“聖胡安號”撤退的道路上。
已經換上了准將制服的格爾和伊蘭特便在其中。
剩下的三十艘戰艦繼續向前，與新月陣的左翼激烈交火。
連綿的炮火轟鳴中。
希留斯艦隊中另一艘三級艦升起指揮旗ꓹ 臨時接過指揮權。
戰列線戰術的要訣是服從指揮和勇猛作戰ꓹ 成敗的關鍵在於堅持。誰先受不了從“鏈條”上脫離ꓹ 誰就失去了翻盤的可能。
而以目前火炮的攻擊力，這個過程也許會曠日持久。
與此同時。
一羣手持線膛肯塔基式步槍的水兵悄悄爬上了各自所在戰艦的主桅ꓹ 將準星悄悄瞄準了對面。
肯塔基式以槍身較長、口徑較小、重量較輕、精度高爲主要特點。雖然也有着裝彈緩慢、成本高昂等等缺點，但在合適的人手中卻是一柄難得的利器。
正如這一羣在新大陸森林曠野中經歷過鍛鍊之後，又被重新招募的神射手們。
距離拉遠可能比不上狙擊火槍手，但在戰列線對轟的時候卻可以放冷槍，不求每一顆子彈都消滅一個敵人，只要能擊殺一個敵方軍官就是大賺。
超凡者能根據槍口躲子彈，但在炮彈橫飛的戰場上被不經意的流彈擊中一樣得跪。
砰——
大戰徹底拉開。
也許這一戰的勝負，不光決定着希留斯和鬱金香在大海上的位置，也將決定未來海戰裝備和戰術的發展趨勢。
誰家的路線更正確，一試便知。
......
萬炮齊鳴，好像將大海都要震碎之時。
“壯觀！”
負責外圍機動作戰的準傳奇戰艦“暴風角號”上，艾文、奧麗維婭以及大部分軍官們有生以來，還是第一次見識到這種等級的戰列艦艦隊攻防戰。
其中對戰術、指揮能力、裝備應用等等方面的淬鍊更是難以言述。
由海鷗們搭建起來的心靈網絡，將會忠實地記錄戰場上發生的點點滴滴，在戰後供艾文覆盤學習，化作他寶貴至極的經驗。
當看到“五月風號”加入圍攻“聖胡安號”的序列之後，艾文對身邊的奧麗維婭吩咐一句：
“赫茜，注意支援！”
“明白！”
英姿颯爽的女軍官已經在尾樓上架好了“電磁炮”，隨時能夠支援戰場的任何一個角落，格爾和伊蘭特那邊甚至比司令官的優先級還要高。
於此同時。
嘩嘩譁...
曾經放了“暴風角號”一次鴿子的“長吻鮫號”已經拖着一道長長的白線，飛快衝了過來。
屬於“暴風角號”的戰鬥，就此打響。
......
戰場所在的貝寧海灣北部，法勒提斯殖民地奈及利亞最大港口——拉各斯。
幾乎在戰役打響的同時。
“大主聖恩！”
“萬物歸於大主！”
“烏拉——”
一批批黑黝黝的土著戰士乘坐小舟吼叫着衝上了港口，顯然這便是已經徹底倒像希留斯的達荷美王國，卻連一艘巡航艦都沒有出現在戰場上的原因。
聯盟幾乎已經將所有主力軍艦都投入到了戰場，只有爲數不多的近海巡航艦留守，根本不可能擋住這羣黑黝黝的土著。
這是希留斯的陽謀，誰也沒說正面艦隊戰和背面破交戰不能同時進行，無論聯盟的偵查系統是否發現異常都不可能退出戰場回去守家。
對希留斯人來說，爲了勝利沒有什麼是不能幹的。
就算被他們極爲忌憚的鍊金火炮襲擊，丟掉的反正也不是希留斯人的性命。
依據希留斯人的情報，達荷美人特地將登陸船隻換成了數量衆多的近海小舢板，就是爲了防止被鍊金火炮一鍋端。
希留斯許諾他們，所有劫掠所得盡歸達荷美所有，就算是擄掠鬱金香人成爲奴隸他們也絕不會干涉。
大餅畫的確實夠好。
然而，當他們如願以償攻上港口，以爲自己就要如同過去攻佔其他土著部落那樣，輕易打破這座防禦空虛的城市時，卻被現實毫不留情地當頭敲了一棒。
達荷美王國的女性指揮官臉上，生動表演了什麼叫五彩斑斕的黑：
“這裡怎麼會有這麼多聯盟士兵？
那些愛吹牛的希留斯人，不是說現在鬱金香陸軍已經損失慘重了嗎？”
達荷美王國潮水般涌上港口城市的土著士兵，卻是一頭撞上了大批隊列嚴整的聯盟陸軍士兵。
在港口棱堡的炮火掩護下。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！...
遠比貿易步槍精良的軍用制式步槍，吞吐烈焰，熾熱的鉛彈好像鋼鐵堤壩一樣將黑色的潮水牢牢擋住。
特殊時期，連殖民地總督溫士頓爵士也親自來到城頭，看到戰況才微微鬆了一口氣：
“我有些慶幸情報的及時，以及這些小夥子們傷愈之後還能活蹦亂跳地拿起武器保家衛國。”
旁邊的陸軍指揮官看着那道比奈及利亞盛產的煤炭還要黑的潮水，幽幽來了一句：
“總督閣下，我倒是更加慶幸阿奴瑪人沒有一直憋到晚上才發動夜襲...”
“呃...你說的對。”
按照這個年代傷兵的正常戰損比，可能在與希留斯的戰爭中確實傷亡不小，但是肯定沒有希留斯人跟阿奴瑪人說得那麼誇張。
再加上“神藥”在整個南大陸殖民地中的普及，讓許多本來註定會死去的士兵重新活了下來。
在最終戰役開始之前，聯盟的大本營就已經開始向着旋渦的中心貝寧海灣轉移，傷愈的士兵們也不會例外。
所以，達荷美的指揮官當然會覺得實際情況與希留斯人的情報嚴重不符，該死的希留斯人簡直一把將達荷美推下了火坑。
看着被迎頭痛擊的自家士兵，同樣作爲國王妃子的指揮官心已經在滴血。
艾文：咳，怪我咯？