妮可坐在一塊三米多高的青石上，雙手抱腿，精緻的下巴擱在膝蓋上，明麗的面容被長長的秀髮遮住。此時，她只是個柔弱的女孩，而非強大的騎士。
看到妮可這個樣子，翠絲莉黯然一嘆，她帶着妮可，布魯斯，格里斯，一行四人到約定的地點已經三天了，維克多卻一直沒有出現。他們仔細搜索了這片區域，還是沒有發現維克多的蹤跡。隨着時間的推移，妮可越來越沉默，她在擔心維克多是不是遭遇了意外。
翠絲莉也有些擔心，但她不認爲維克多會出意外，既然維克多能向莉莉婭傳訊就說明他安全無憂，何況這片領地中的蟻人並不多。
翠絲莉擔心的是，維克多是在故意躲着他們，他不願意放棄領地，和他們回黑堡鎮。只是這樣的事情，如何向妮可解釋？難道告訴妮可，家族需要維克多手上制磚技術，還需要掌控他的領地，更不能讓蟻人首領的秘密泄漏出去，所以纔派她來把維克多帶回去？維克多因此不願意出來見她。
“布魯斯，過來搭把手，這就是我們的晚餐了。”
老騎士格里斯拖着一隻半大的野豬從樹叢中走出來。布魯斯上前接過獵物，嫺熟地割下四條豬腿，架在篝火上烤了起來。
布魯斯料理野味的手藝還是很不錯的，沒過一會，誘人的烤肉香氣四溢開來。格里斯抽了一下鼻子，“手藝不錯！格瑞爾德真是個苛刻的傢伙。”
布魯斯苦笑了一下，貴族騎士不幹粗活，但狩獵是例外，這是每個侍從騎士必須熟練掌握的技藝。這種技藝可以讓騎士在野外填飽肚子，還可以討好自己的老師，布魯斯曾經也是見習騎士，而格瑞爾德就是布魯斯的老師，一個詼諧而懶惰的老騎士。
布魯斯不認識格里斯，家族中總有一些力量隱藏在暗處，但格里斯顯然認識自己的老師，陌生感隨着一句話而變淡。
“您認識我的老師？”
格里斯點了點頭，眼神中流露出緬懷的神色，“認識，可惜他死太早，如果當年不是因爲。。。。。。。”
“可以吃晚餐了嗎？”翠絲莉打斷了格里斯的話，她不想聽到有人提起當年的那件事情。
布魯斯識趣地說道：“要不要叫妮可下來？”
“不用管她！反正她也不會下來。”
翠絲莉的語氣中有些不滿。妮可坐在高處就是爲了讓心上人隨時能夠看到她，可維克多始終不露面。在翠絲莉看來維克多是個冷血的領主，而妮可是個徹頭徹尾的傻瓜。
“年輕人，總會有些莫名其妙的堅持。”格里斯輕聲說道。
布魯斯嘆道：“幾個月前，就是在這裡，妮可在維克多的幫助下，斬殺了老食人魔，同時晉升爲騎士。維克多的勇敢給我留下了深刻的印象。。。。。。。”
“維克多男爵現在是個無情的領主，妮可曾想冒死來營救他。而他爲了保住自己地位拒絕出來見妮可，他的短視和冷血令我吃驚。我爲妮可感到不值。”翠絲莉冷冷地說道。
布魯斯有些尷尬，明明是家族在利用維克多對妮可的感情，可在翠絲莉的口中卻成了維克多的錯。但他不會嘗試和一個女人辯解，尤其這個女人還是個白銀階的大騎士。
“維克多男爵很聰明，他會想明白的。男爵只是太年輕，可能有點任性。”格里斯騎士曾經扮成農夫在維克多領生活了一段時間。對於維克多的種種奇思妙想，老騎士很驚歎，他認爲維克多是個天才。
翠絲莉冷哼了一聲，卻沒有說話。她不得不承認，家族中幾個和維克多親密接觸過的騎士都很看重維克多，包括西爾維婭在內。
天色已黑，離這裡兩公里遠的一個土丘，維克多正站在一棵三十米高的紅杉樹上，遠遠地眺望着妮可。距離與晦暗，無法阻擋他的銳利的目光。
妮可他們一進入領地，維克多就知道了，但他足足晾了他們三天。
一方面，維克多需要藉着這個時間差，安排了三個靈猴民兵去黑堡鎮，他們將帶着維克多的命令混到戰熊傭兵中間。維克多可以想象到，一旦自己進入約克家族的地盤就會被隔離開來，因爲約克家族在沒有和其他勢力談妥之前，不會容許蟻人的秘密泄漏出去。
另一方面，維克多不知道該如何面對妮可。
維克多知道妮可喜歡自己，他也喜歡妮可，但絕談不上是愛。爲了妮可，維克多曾經義無反顧地面對老食人魔，他無法坐視一個喜歡自己的漂亮女孩死在怪物的手中。當時的維克多，穿越不久，心中還有熱血，重視生命，又懵懂無知。而現在的維克多，已經被打磨成了一個習慣從利益的角度去看問題的領主。
如果，沒有接到巴羅爾的情報，維克多肯定會直接去見妮可，在這個世界上他的朋友並不多，妮可對他感情顯得彌足珍貴。可現在，維克多不得不懷疑，妮可的動機。這種懷疑讓維克的心生怨懟，也因此不願意去見妮可和布魯斯。
在朦朧的月光下，坐在青石上的妮可顯得是那樣的柔弱和孤獨，維克多被深深地觸動了。他開始拷問自己的內心。是不是爲了權勢和財富，就要把自己變成一個冰冷的人，捨棄親情，愛情，友情，這樣的成功又有什麼意義？作爲騎士妮可是強大的，作爲女孩她也是柔弱的，今天自己能夠無情對她，明天就會犧牲納爾森，犧牲莉莉婭，這是不是自己想要的？
自己遭遇了很多挫折，也改變了許多，但不應該改變自己的本性。爲了適應環境而改變本性，是軟弱的表現。真正的強者，面對困境時，應當變得更智慧，更果決，但絕不會隨波逐流，把自己變得不是自己。
“妮可年輕漂亮，還是個女騎士，既然喜歡她，就去得到她，把她從約克家族的手上搶過來！”幡然醒悟，維克多的目光變的堅定而明亮。
維克多貼着樹幹向下滑落，身體輕盈的如同羽毛，到了地面後，他對守在一旁的納爾森說道：“納爾森，這段時間，你自己小心點。記住，絕不要靠近領地中的任何營地，尤其是山丘營地！”
納爾森說道：“大人，我會注意的，您自己也要小心一點。”
“約克伯爵夫人不是個窮兇極惡的人。”維克多沉默了一下，“最危險的反倒是你，但只要你不靠近營地，問題就不大。”
維克多決定去黑堡鎮，爲了以防萬一，他準備了一個後手：將納爾森留在外面，一旦出現不好的局面，納爾森將帶着鍊金民兵實施救援計劃。救援的方案和細節也已經仔細推敲過了。
其實，維克多相信西爾維婭不會對自己怎麼樣，反而會收買自己。當然，在約克家族和其他勢力達成共識以前，被軟禁是必不可少的。維克多正好需要時間來完成自己的佈局。
反倒是在外遊蕩的納爾森會非常危險，約克家族爲了消除隱患，絕不會對他手下留情。不過，有塵隼和戰獒在，約克家族的騎士幾乎不可能找到納爾森。
“我走了！雷諾和夏克我帶走，其他人就交給你了！”
維克多拍了拍納爾森的肩膀，轉身向妮可的位置走去，兩個民兵緊隨其後。距離兩百米的時候，他就被發現了。
“誰！”翠絲莉喝道。
還沒等維克多回答，妮可已經撲進了他的懷抱，肩膀上溼熱的淚水，懷中顫抖的嬌軀，就和那次面對兇暴豺狼人一樣。
“對不起，讓你擔心了。”
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高大，壯碩，一頭鋼針般的棕褐短髮張揚着強硬與自信，作爲索姆侯爵手下最得力的白銀騎士，文森有自傲的本錢。
此時的文森，畢恭畢敬地站在那裡，等候西爾維婭的問話。
“這是索姆侯爵一個人的意思嗎？”西爾維婭放下索姆侯爵寫個她的信箋，輕輕地笑着。
絢麗的火紅長髮隨意挽在腦後，精緻的面容泛着迷人的微笑，嬌豔的紅脣在雪白肌膚的映襯下顯得格外誘惑。無論從那個角度上看，西爾維婭的美貌都無可挑剔。
但在文森的眼中，這份美麗的背後卻蘊含着足以毀滅他的力量，他愈發恭敬地說道：“侯爵大人已經聯合兩位伯爵，一位子爵，還有尼奧公爵，決意在元老院中支持約克伯爵恢復公爵爵位。”
文森身爲一名白銀騎士，原本不需要恭順地近乎卑躬屈膝，可此時的約克家族非常危險，眼前的這位殿下更是像即將爆發的火山一樣令人畏懼，誰也不知道她的怒火何時爆發，又將傾泄在那裡，而索姆家族將首當其衝，誰讓他們是鄰居呢？
西爾維婭微微頜首，又強調道：“索姆侯爵的善意，我已經感受到了，但這還不夠！想必你們已經領教了蟻人的破壞力了，我們約克家族需要更多的支持。”
文森滿心苦澀，確實有一羣蟻人進入了家族領地，家族的軍隊眼睜睜地看着它們在那裡大肆破壞農田，而索姆侯爵嚴令不許招惹它們。契布曼家和布里亞特家的遭遇已經人盡皆知，這些怪物殺一隻來一羣，殺一羣來一大羣。如果不是約克家族吸引了巨量的蟻人，索姆侯爵領將遭到毀滅性的破壞。所以，約克家族不能撤！
索姆侯爵聯絡了王國西部的其他領主，將全力支持約克家族平定這次蟻災，最好能說服約克家駐守人馬丘陵，家族的學者認爲蟻人具有昆蟲特徵，蟻潮的背後很可能還有一隻蟻后，它們的攻勢絕不止一波。
“殿下，我們將派出軍隊幫助您剿滅蟻人！”文森堅定地說道。
西爾維婭搖頭道：“在野外和蟻人決戰不是最優的選項。最好的方法是先借助城堡削弱它們的數量，最後再派遣軍隊去剿滅它們。我們約克家族可以堅守人馬丘陵，但需要獲得物資支援。順便提一句，培羅主教贊成我們的計劃。”
文森大喜，支援物資是小事，就怕約克家族接受物資後，調頭東進。現在，有了教會的背書，那就沒問題了。
“我們一定鼎力支持約克家族！”
西爾維婭露出了一個滿意地笑容，一切都在計劃之中，就差維克多了。