暖閣如春，桓武躺在牀榻之上，卻是感到絲絲的寒意。
“主公，鍾步七自從那日與楊羨一會之後，便再沒有下過紫電峰。”
方雨亭站在桓武的牀榻一旁，訴述着的是桓武心中始終放不下的這一件心事。
“扶我起來。”
外面的情勢猶如疾風驟雨，催打着，桓武的身軀越發的頹弱。方雨亭握着桓武的手臂，可以感覺到這副軀體之中所蘊含的靈炁已經將近枯竭。
“主公！”
“鍾步七是彌羅宗主，當世唯一一個可以與楊純相較的大宗師。然而彌羅宗在八家巨擘之中，是最不受待見的那一個。如今的情勢來看，無論楊羨與鍾步七那日相會說了什麼，最好的辦法便是利用山中一脈的力量去鉗制他。”
“臣明白了！”
方雨亭點了點頭，耳旁響起了桓武僕從的聲音。
“主公，常虞來了！”
“終於來了麼？”桓武的臉上露出了些許的笑容，看向了方雨亭，“走，我們一起去見見。”
方雨亭從袖子裡拿出一個盒子，從中拿出了一枚丹藥，遞給了桓武。
桓武服下之後，本是枯縞的臉色好了許多，不久還浮上了一層紅色。桓武的身軀很是虛弱，可他要見的這一位，卻是必須審慎面對的老傢伙。
桓武見到常虞的時候，這個老傢伙正喝着茶，一副老神在在的模樣。常虞見到桓武的時候，很是客套地站了起來，拱手一禮。
“耕愚不必客氣，坐吧！”
常虞比桓武要大十幾歲，與楊慈是同一個時代的人。只是，如今的常虞卻是精神矍鑠，而桓武已經是行將就木。
“多謝侯爺！”
常虞是周室元老，歷經三帝。蘇哲死後，常虞儼然已經是夏氏老臣之中的頂樑柱。儘管桓武對常氏一族大加拉攏，然而常虞的態度卻始終曖昧不清。
對於桓武給與的賞賜，常虞照收不誤。然而在朝政之上，常虞卻始終保持中立，既不幫桓氏，也不幫夏氏。
“近來朝廷上下、各州郡長、軍中諸將都發來奏本，想要勸我稱帝，不知耕愚如何看待這件事情？”
桓武問得很客氣，然而這事情本身又怎麼可能值得客氣？
“侯爺有大功於社稷，諸臣所奏，亦爲人心。”
常虞說了半截話，便沒有再說下去，說了跟沒說一樣，根本就沒有說出他的意見。
這個世上敢和桓武這麼講話的絕對不多，而常虞卻是其中一個。
桓武也沒有勉強常虞表態，自謙起來。
“桓武名微德薄，不敢覬覦大位。且人心多變，不可依仗。”
方雨亭便站在桓武一旁，這位星之一脈的大宗師就如家僕一般，給桓武遞了一杯茶。
“前些日子，楊羨小兒犯上作亂。後雖退卻，關中狼藉一片。我將宗石留在了散水關前線，抵禦蜀軍，想來也是委屈了他。”
常虞心中有些驚詫，沒有想到桓武會突然提到他。要說孟清在整個常氏一族的後輩中，一向低調，絕對不算顯眼。
“能爲朝廷效力，是宗石的榮幸。”
常虞說了這麼一句，本不想要在孟清的事上與桓武多費口舌，可桓武卻抓着不放。
“以宗石之才，猶勝當年的晉助。然而晉助狂悖，宗石卻是難得的謙下。將宗石放在散水關前線，也的確有負他的才華。”桓武說到這裡，自顧自地撓了撓頭，“對了，宗石今年幾歲了？二十有六了吧！”
桓武隨口這一句，卻讓常虞面色大變，手中握着的茶杯一顫，差點脫落。
“而令弟，也就是孟清的父親，我記得是在二十八年前過世的吧！”
圖窮匕見，桓武掌握着一個天大的醜聞，一個足以讓常虞身敗名裂的醜聞。
“侯爺究竟想要說什麼？”
常虞面色肅然，看向了桓武，沒有了以往的老神在在，卻是精芒畢現。
“耕愚放心，桓武對他人的隱私不感興趣，亦不會將之昭告天下。可憐天下父母心，有時候，越是珍愛的，也就越會讓她遠離。耕愚所爲，武感同身受。”
“那麼就多謝侯爺了！”
常虞說着，可是話語中卻沒有一點感謝的意思，反而有幾分咬牙切齒。
“天下動盪，異族爲亂。吳、楚二賊尾附楊羨小兒，有亂社稷。耕愚爲大周之臣，亦是國家柱石。武有意上奏天子，讓耕愚出任雍州大都督一職，不知道耕愚可願意屈就？”
常虞心中無奈，奈何桓武抓住了他最大的把柄，逼迫他就範。更重要的是，在桓氏與夏氏之間，常虞再也無法保持中立。桓武時日不多，可他在爲桓氏鋪路，讓神都的世家大族站在桓氏一邊，避免在他身死之後，因爲世子之位，發生動亂，讓楊羨有機可趁。
“如此，便多謝樑侯了。”
雖然得了雍州大都督一職，可常虞心中卻沒有什麼高興的。桓武給了他巨大的權力，可同時也讓他遠離了權力中心。
何況，那是在雍州，樑蜀相爭的最前線。而現在雍州，完全便是一副爛攤子。桓武是有意要將他當牛做馬，替他擦屁股。
看着常虞遠去的身影，方雨亭說道：“常虞此人，高深莫測。留着他，終將是個禍患。”
“我知道！可此時也顧不得這麼多了。”
桓武點了點頭，說道：“若是蘇靜安尚在，我本可以用他來制衡常虞。可惜啊！蘇靜安有負於我，可常虞也不能殺。雨亭，便在我死後，你要替我盯緊了他和孟清。”
“臣明白！”
“常虞此人，事事料得先機。我不想要這麼早公佈世子之位，便是不想要神都太早陷入漩渦，能夠讓我有足夠的時間安排樑國上下之事。可他似乎早就看破了我的用心，卻是早早地站在了桓磬一邊，做得神不知鬼不覺。”
桓武一笑，說道：“不過這樣也好。亂世還沒有結束，還遠沒有到鳥盡弓藏的時候。楊子瞻當世人傑，天下難有匹敵。留着這個老傢伙，用來對付楊羨，那是再好不過。”