馬臘德也知道這裡靠近地方營地，紮營之時也做了相應防備，夜間更是增加了雙倍的循巡哨，奈何這個世界有種叫武林高手的bug，他們和官軍剛正面或許不行，但是說起夜間偷襲這就是他們的拿手好戲了，暗器、潛伏襲殺等等一連串的絕活兒使出來，那些巡哨很快就被一掃而空，接下來的故事就不用說了，反正到天亮的時候馬臘德收攏敗兵，原先三百綠營只找到二百出頭，兩百莊丁也只剩下了一百多人。打掃戰場之時清點出七十來具屍體，還差的那些數字估計是逃跑了。
“怎麼會這樣！怎麼會這樣！”，馬臘德的心情從昨日的雲端降到現在的谷底，本來輕鬆愉快的發財之旅成了喪命之路，這次來的三百人算是桐山營中最能打的了，一下就讓他損失了差不多五十人，這下回去恐怕黃遊擊要砍自己的腦袋了。
一旁的陳家洛也是一副魂不守舍的樣子，嘴裡不停的唸叨着，“這下如何向知縣大人交代啊！知府大人不日就要來福鼎巡查堤壩修築事宜，要是讓他看到福鼎如今亂成這樣，我家大人的頂戴恐怕不保啊！”
嗯？要說起打仗馬臘德可能不太在行，但是要掄起做官他可是非常拿手滴，聽到陳家洛的訴苦他很快就想到一個逃避責任的主意！既然知縣大人都害怕丟掉頂戴的話，那麼遊擊大人想必也不會想把官軍慘敗的消息暴露出去，如此一來自己或許能找到活路。
“羅先生，您看咱們現在肯定是沒辦法進攻惡虎寨了，若是在此地繼續停留，一來糧食不夠吃了，二來到了夜間要是賊人再來，下官恐怕無法護得先生周全啊！”，在馬臘德看來陳家洛是文人，文人麼向來都是怕死的，自己不妨先嚇唬他一下，要是他下令撤兵的話自己的責任能少一些。
“怎麼？還有來！那咱們呆着這裡豈不是很危險？”就像他想的一樣，陳家洛馬上露出驚恐的表情，一把拉住馬臘德的胳膊，“那一切就拜託將軍了，將軍但有吩咐，晚生定會全力配合。”，可惜的是對方雖然慫了，但就是不說出撤兵的話。
“既然師爺說此地不宜久留，那咱們就回縣城去吧！”，馬臘德大聲說道，還是把責任扔給了陳家洛一些。收攏敗兵，把屍首放在大車上安放好，幾百號人不復昨日的風采，垂頭喪氣的往回走去。
“我估摸着他們也該到惡虎寨了，嚴知縣請放心，本官手下的兒郎個個驍勇善戰，知縣大人您就等着好消息吧！”，這兩日心硯每天都要往桐山營跑三回，黃奎倒是沒多少擔心，看在到時候上奏報還要心硯說好話的份上不停安慰着。
黃奎吹牛的話還沒說完，一名親兵闖了進來，“大人，不好了，有人看見馬守備領着人馬回來了，看他們的樣子好像是打了敗仗！”
親兵的話給了黃奎一記響亮的耳光，自己正吹噓着你就給我來這個？沒看到屋內還有別人麼？有什麼話不能下來再說麼？呵斥的話還沒說出口只聽身旁的知縣大人驚呼一聲，“什麼！馬守備敗了？”
“呵呵，知縣大人勿需驚慌，或許是下面的人看錯了呢！”，黃奎回過頭來擠出一絲笑容，立刻又轉過頭去喝罵道，“軍中切忌傳播謠言，還不下去打聽清楚了再說！”
“且慢！”，陸菲青從心硯身後轉了出來，湊到黃奎耳邊小聲說道，“大人，若是貴軍真的偶有小挫，切勿讓他人知道啊！若是有人去知府大人面前.....恐怕對大人不利啊！”
黃奎這才反應過來，同樣小聲答道，“多謝陸先生提醒，下官理會的。”，他緊鎖眉頭在屋內轉了幾個圈，然後吩咐道，“你現在就騎馬出城去通知馬守備，讓他暫緩行軍，天黑了再回來，一路上若是有人問東問西就地拿下！”
心硯和陸菲青聞言相視一笑，果然讓總舵主猜中了，這傢伙真的要把事情捂在福鼎縣之內！天黑再進城是爲了避免更多人知道兵敗的消息，拿下路人也同樣是爲了封鎖消息。雖然這麼大的事情終究瞞不住，但能多幾天反應的時間總是好的。
馬臘德收到這個消息後也很快領會到遊擊大人的意思，稍微鬆了一口氣，看來短時間內自己的頂戴算是保住了。陳家洛則在隊伍後面安撫着典吏李秀閒，他在昨夜亂軍之中被射了一鏢，正中大腿根部，雖不致命但短時間恐怕是沒精力去管衙門的事兒了。
夜裡馬臘德帶着人馬悄悄地回到城裡，他和陳家洛馬上被人帶到黃奎的房內，在屋子裡的還有心硯和陸菲青；他們五人細細的商議起善後事宜來，按照黃奎的說法就是這次不過是誤中敵人奸計，等休整完畢下次出兵定能直搗賊人巢穴。但心硯問起下次出兵的時間他又開始顧左右而言他，顯然是不想再出兵了。
經過一夜的商討，雙方總算是商量出一個都能接受的方案來，對外宣稱官軍大敗惡虎寨的賊人，殺敵衆多，但官軍也有死傷，準備休整後再戰。至於向上司彙報和索求援兵的話雙方誰都沒有說，他們打算把這件事捂在福鼎縣之內。反正福鼎在外的士子不多，只要把他們招呼好就可以，至於平民百姓的話，想必府城的那些大人也不會理會。
好不容易對好口徑，黃奎正要回去休息之時，陳家洛又提出新的問題，“大人，眼前這一關雖然過了，但惡虎寨的賊人還在，若是他們又要下山劫掠該當如何？”
只要不打縣城就好啊！鄉里的那些土財主我管他們的死活！黃奎心裡罵道，當然這話是不能說出口的，他反問道，“不知羅先生有何高見？”
陳家洛沉吟片刻，“下官倒是有一策，不知當講不當講？”