這幾年來，“大熊貓”和“胖熊貓”牌香草風靡全國；大熊貓這種動物，卻是隻聞其聲，不見其形！
在四川尋了好幾年，終於在去年，在神農架的原始森林中，找到了這種奇特的動物！
首批帶回成都的，共有四隻！
其中兩隻，飼養在華陽碼頭的“大熊貓展覽館”中！
四川本地的百姓，南來北往的客商，慕名追來的江南士子，都曾到展覽館參觀！
這種憨態可掬的大熊貓，給世人留下了特別深刻的印象！
提督府的後院，也養了兩隻！
就算是做夢，王立都想騎着大熊貓征戰沙場！
只可惜，這種動物看起來可愛，實際上無比兇猛！
在平時，只有飼養它的錦衣衛纔敢靠近！
流賊竄至四川，王立首先想到的，就是騎着大熊貓去抖威風！
只不過，被錦衣衛拼死攔住了！
……
王立之所以接任“五省剿賊總督”，柳如是的勸說，只是原因之一！
最重要的原因，是有利可圖——流賊的戰鬥力低下，卻有着不小的油水！
據錦衣衛的調查，除了“闖王”高迎祥之外，其他的各路流賊，多以鋤頭扁擔作爲武器！
裝備低劣，幾乎沒經過系統的訓練，行軍時拖家帶口！
闖入四川的兩路流賊，正是如此！
遇上強悍的錦衣衛、曹文詔、洪兵或者天雄軍，真的是不堪一擊！
最關鍵的是，流賊四處流竄，打家劫舍，個個富得流油！
其中的精壯士卒或者中小統領，更是穿金戴銀，風光無限！
這，並非訛傳！
被宋哲斬首的闖塌天和混世王，隨軍妻妾竟有五十多個！
就這一仗，被錦衣衛斬獲收繳的金銀珠寶，總值就達三十多萬！
而且，據可靠消息，不論是洪承疇還是左良玉，在與流賊交戰的過程中，或多或少都有“打活仗”的行爲！
所謂打“活仗”，就是明軍與流賊相遇時，並非出其不意發起猛攻！
而是，雙方事先擺好陣列，高聲喊話，再互派一人通訊聯絡——講條件！
如果流賊能夠給足銀兩，那麼，此戰最多就是“擊潰流賊，致其多路逃竄”；
如果銀兩沒有給足，或者朝廷給的壓力太大，那就只好真刀真槍幹一仗了！
最終能得多少銀兩，全憑運氣！
在很多時候，明軍還會故意追慢一點，故意放流賊一條生路！
讓流賊去搶百姓，自己再搶流賊！
這就成了明軍的合法搶劫！
如此往復，生生不息！
據說，唯一沒有“打活仗”行爲的，恐怕只有曹文詔！
因爲，他麾下的三千關寧鐵騎，全都來自遼東！
與西北的流賊語言不通，雙方沒法談判！
經常是，流賊那邊還在喊話，關寧軍已經殺到陣前！
還沒聽清楚，或者還沒聽懂流賊的話，雙方已經砍殺上了！
沒辦法，他率領的是騎兵，速度實在太快！
刀槍不入，流賊只有捱打的份兒！
爲了逃得更利索，爲了遲滯騎兵的追殺，流賊丟掉金銀珠寶，就成了家常便飯！
所以，曹文詔沒有“打活仗”，但他繳獲的戰利品，不比“打活仗”少！
由此可見，剿賊的同時也能發財！
只要打勝仗，收穫絕對不少！
其實，王立敢於領兵剿賊，還因爲有足夠的底氣——東征臺灣的錦衣衛大獲全勝，正在凱旋！
有了萬餘人的“鐵甲錦衣衛”，再加上曹文詔的“關寧鐵騎”，那就是一萬三千鐵騎！
符合王立要求的紅夷大炮，暫時沒能造出來！
但是，兩個步卒就能擡動的迫擊炮，已有八十門運抵四川！
如今的西廠，兵精糧足，裝備精良，還有足夠的財力支撐！
這樣的部隊，還怕打不過流賊？
不是開玩笑麼？
對於老巢四川，王立已有妥善的安排！
陳王廷和袁崇煥，已經秘密調往四川！
本欲送往福建的陳奇瑜，也在中途改道四川！
福建軍器局，也將逐步遷往四川！
如今的四川夔州府，已經被“流賊”完全攻佔！
並且，“流賊”還扼守着長江防線！
在錦衣衛的“拼死掩護”下，天音閣的畫舫，數千江南士子的遊船，終於衝破“流賊”的重重封鎖，僥倖逃至巫縣以東的長江水域！
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……
崇禎八年（公元1635年）四月。
盼星星，盼月亮，曹化淳終於等來了王立！
衣衫襤褸，滿身是血，腳步踉踉蹌蹌！
這架勢，可把曹化淳嚇得不輕！
“哎呦，廠公啊，你怎麼這副模樣？”
“唉！收到曹公公的口信，本該第一時間過來領旨，奈何流賊實在猖獗，這才拖到現在！
還好，還好，經過錦衣衛的浴血奮戰，暫時打通了長江水道，得以逃出四川！
唉，耽誤了兩個月，我也是沒辦法啊！
若是幾千名江南士子折在四川，我的罪過可就大了！”
“天佑大明，天佑大明啊！”
曹化淳一個激動，差點就要跪下來！
王立衝出包圍圈，着實讓他放了心！
至少，可以向朱由檢覆命了！
只不過，一艘艘的大船，冒着滾滾濃煙駛離四川，曹化淳的心在滴血！
變法兩年，即將大成！
天府之國逐漸富庶，百姓逐步豐衣足食，司禮監衆太監親眼所見！
數千的江南士子，也是親眼所見！
然而，流賊實在猖獗！
陷中都，踞四川，千萬百姓生靈塗炭！
國之不幸，國之不幸啊！
不過，還好，還好！
至少，王立衝了出來！
四川兩年的試點變法經驗，必在他的胸中！
跟西北幾年的動盪相比，四川一省算不上什麼！
被流賊所踞，應該只是暫時的！
“廠公，萬歲爺特意命人傳話，請廠公在赴任之前，先往京師面聖！”
“這個……似乎……不太合適吧？西北五省流賊猖獗，我哪敢浪費時間入京啊！”
王立支支吾吾，着實有些擔心！
朱由檢那傢伙，最喜歡先裝孫子，後襬架子！
當年，“城頭風大，小心着涼”的話，把袁崇煥哄得雲裡霧裡！
僅僅過了三天，馬上就翻臉不認人！
嚇得祖大壽連夜逃往遼東！
這一幕，王立至今記憶猶新！
入京面聖，會不會羊入虎口？
天下，沒有不透風的牆！
自己在四川，前後殺了三千多朱氏宗親，或多或少會傳出消息！
若是朱由檢動了殺心，很可能以“五省總督”爲餌，讓自己掉以輕心！
再以“入京面聖”爲由，讓自己羊入虎口！
而今，入川的要道已被“流賊”所踞，彈劾自己的奏書，必會雪片一般飛往京師！
不可不防啊！
“唉！”
曹化淳重重地嘆口氣，緊握着王立的手：“廠公啊，你不該說“合不合適”的話！
流賊攻陷中都，距今四月有餘，萬歲爺不曾有一日安睡，無時無刻不在思念着廠公啊！
自我暫留巴東城至今，萬歲爺先後送來十幾封催促詔書！
驚聞夔州府被流賊所踞，萬歲爺他……一度打算，抽調洪承疇前來解圍！
此次，任命廠公爲“五省剿賊總督”，既是萬歲爺之意，亦是滿朝官員之期盼！
附議，並請求重用廠公的奏書，至今已有三千多封！
廠公此番面聖，既是安萬歲爺之心，亦是安滿朝文武之心，更安全天下百姓之心啊！
所以，剿賊大事雖急，廠公的入京面聖，更加不可草率！”
曹化淳言辭懇切，確實沒有說謊！
王立稍加思索，鄭重地點頭同意！
沒再逗留，匆匆跳上東去的大船！
確實，從邏輯上來說，在這個節骨眼上，朱由檢不會動自己！
也沒有理由動自己！
因爲，朱由檢的殷切期盼，滿朝官員的三千封奏書，就是殺死自己的最鋒利尖刀！
這，不是棒殺，而是捧殺！
就跟當年的袁崇煥，一模一樣！
朱由檢的期望越高，失望就會越大！
滿朝的官員衆志成城，團結一心，把自己捧上“五省總督”的高位，就是想親眼看自己摔下來！
他們的眼睛，雪亮雪亮的！
他們的內心，雞賊雞賊的！
今天，捧殺自己的奏書有多少，他日，棒殺自己的奏書就有多少！
五省剿賊，只要有一點點的失誤或不利，自己的好日子就到頭了！
不過，不怕！
四川的防禦，絕對是固若金湯！
只要離開皇宮，沒人奈何得了自己！
就算身在皇宮，有宋哲在身邊，也沒人奈何得了自己！
大不了，來個魚死網破！
……
大船，沿江而下。
過了荊都府歸州水域，江面逐漸變得寬闊，王立的心卻越發收緊！
因爲，中都陷落，朱家祖陵被掘，朱由檢心如死灰，卻沒找到適合背黑鍋的人！
洪承疇、左良玉和盧象升等人，全都變得畏畏縮縮，生怕犯一點點的錯誤！
只要，流賊不在自己負責的地盤搞事，那就謝天謝地了！
偶爾，流賊闖入自己的地盤，他們也不是第一時間率兵清剿，而是派人送信！
求爹爹告奶奶，請他們離開自己的地盤！
如果流賊死賴着不走，那就只能領兵清剿！
然而，即便是清剿，也不過做做樣子！
如果說，當初的楊鶴“養寇爲患”，此時的洪承疇、左良玉和盧象升，全都在養寇爲患！
罷了！
你們養寇，我也趁着入京面聖的時機，養一養賊寇吧！
養肥了再殺，收穫更多！
還有，演戲，肯定要演全套嘛！
此時的四川，已被“流賊”佔領！
那麼，普通的官員、士子、百姓和細作，絕不能輕易來往於四川和湖廣！
但在同時，又要保證商船的暢行無阻！
那麼，四川的夔州府，必須由錦衣衛嚴格盤查！
與之接壤的湖廣荊都府，也得由錦衣嚴格盤查！
一句話，荊都府不能有外人！
“此時的荊都總兵，由何人擔任？”
“呃……此時的荊都府，除了知府陳彥文之外，並無常駐的總兵官！”
曹化淳略加思索，補充道：“自陳奇瑜瀆職充軍之後，萬歲爺令洪承疇總督五省軍務，湖廣一省並無總督；
廠公既已接旨，五省剿賊就由廠公全權負責！
各省總督、提督、總兵、巡撫和知府等等，一切的官員任命，廠公無需請示任何人！
也無需請示萬歲爺和吏部！”
“既然如此，那麼……”
王立心中大喜，卻裝出慎重而行的模樣：“副千戶陳世光聽命！”
“屬下在！”
“你率一個千戶的錦衣衛駐於荊都，嚴密盤查河南、湖廣二省之流民！
不得再放一條敵船、一個流賊入寇四川！”
“喏！”
“曹鼎蛟、曹變蛟！”
“屬下在！”
“你二人引鐵甲錦衣衛，暫時留駐荊都府，隨時隨地做好剿賊準備！
待時機成熟，務必將夔州之流賊全部殲滅！”
“喏！”
三人陸續領命而去，曹文淳輕嘆口氣。
無奈地看看王立，痛心疾首。
但在同時，卻不忘安慰王立。
“四川被流賊所踞，廠公痛心着急，萬歲爺更加痛心着急啊！
可是，光是着急，又有什麼用呢？
流賊盤踞夔州，牢牢扼着巫縣水域，唯有強大的水師方可破敵！
然而，我大明海疆雖廣，江河雖多，卻無一支像樣的水師！
唉……”