尤其是保護父親、祖母的安全。
一進臘月，更加天寒地凍，大家都不明白蘇茉爲何要挑選這樣的時間離京，而不是春暖花開，氣溫和煦的時候。
蘇茉自有她的想法，天寒地凍的時候，劫匪們也不愛動彈，早就存好了口糧都窩在山寨裡過冬，春暖花開，他們也容易青黃不接，喜歡出來打劫。
儘可能地減少路上的風險，是她第一要注意的。
皇甫瑾不像她這樣拖家帶口，早就打理好了，葉知雲開始不樂意跟他去，他也不費口舌，微笑着說到時候軟的不行來硬的，葉知雲似乎也怕了，只好答應暫時隨行，先去寧州。
皇甫瑾還留了幾個管事在王府，主要負責打理王府的事宜以及管理王府的田莊等產業，他們將要接受蘇茉留在京裡的閔掌櫃的監管，定期向他彙報。
另外岳家姐妹雖然很想跟着他，可他斷然不會帶，讓她們喜歡住王府就住王府，不喜歡了就去莊子上，若是看上了哪裡，也可以用王府出錢去買下來住，對她們照顧細緻。
岳家姐妹表面上也沒有什麼怨言可說的，只能如此。
臘八那天，報恩寺按照皇帝的詔諭祈福，分賞臘八粥。皇帝抱恙去報恩寺祈福，三品大員以上的官員隨行，晌午時分在報恩寺主院休息。
皇帝遣散衆人，只留劉玉伺候，皇甫珏和皇甫玠侍奉，又召見了蘇仁宇、蘇老夫人、蘇茉、皇甫瑾等人。
皇帝臉色表面看起來過得去，不過蘇茉幾個眼睛毒辣，一下子就能看出皇帝實際精神不濟，應該是靠內力和丹藥強行支撐着，由內而外散發出來的死灰之氣，是怎麼都躲不過這些武林高手的眼睛的。
看着他如今老態龍鍾，行將就木的樣子，再想想初次見他時候的丰神俊朗意氣風發，以及後來的種種過節，強橫霸道，蘇茉心下嘆了口氣。
所有的一切恩怨，都將如過往雲煙。
皇帝對他們有恩也有仇恨，這些也都不能再計較了。
反正大家今日一別，天高路遠，基本不會再見了。