霍漪擡眼望着眼前的三人，輕輕地點了點頭。春瑛心中一陣喜悅，但爲了保險起見，還是追問了一句：“表小姐別光是點頭呀？老太太是怎麼說的？”
菊兒插嘴道：“老太太聽了小姐的話，答應明兒一早就叫人去打聽顧少爺落腳的地方，還叫小姐彆着急，今兒晚了，說不定明日老太太會召姨娘過去問話呢！”
青姨娘忙對霍漪道：“放心吧，我知道該怎麼說。”霍漪仍是輕輕點頭，春瑛見她似乎有些脫力，便幫着菊兒將她扶到椅上坐了，青姨娘親自倒了一杯熱茶來，十兒雖有些不情願，但還是記起了丫環的職責，送了一方溼巾上來給她擦臉醒神。
霍漪喝了口茶，彷彿恢復了力氣：“我從沒這樣害怕過，只擔心會露出端倪，但外祖母看起來似乎信了，只是責怪我……有些失態……所幸她老人家並未起疑。”說罷又兩眼巴巴地望着春瑛：“接下來要如何？”
如今倒賴上自己了？春瑛心中覺得好笑，面上淡淡地道：“暫時先讓青姨娘在老太太面前提起當年的約定，叫老太太心裡有數，也就夠了。表小姐不是說，顧公子不日就要和他父親一起到霍二老爺家提親了嗎？慢慢等就是了。反正你跟三少爺又沒有正式婚約，府外頭的人也只是聽說過風聲，並無準信，只要二老爺應了，老太太也不好反對吧？”有了今晚在老太太面前演的這一出，就算太太安氏提起表小姐私下與府外通信的事，老太太也不會信她，春瑛對霍漪是否能嫁得如意郎君並不太關心，只求自己和十兒等人能平安無事就好。
霍漪怔怔地點頭，卻又放不下擔憂：“外祖母……還有舅舅，一直想着我嫁給三表哥呢，若是瞞着他們另行定了親事……只怕兩位都會生氣，……日後霍家和弟弟……”她咬了咬脣，沒再說下去。
春瑛暗自腹誹，既想借人家的勢，又不想嫁人家的兒，世上哪裡有這麼便宜的事？
十兒也在一旁冷哼一聲：“表小姐打得好算盤，又想嫁給心上人，又想咱們侯府給您霍家撐腰，也太貪心了吧？”
霍漪紅了臉，羞愧地低下頭，菊兒咬牙道：“你這丫頭，今晚說了多少難聽的話！還有沒有規矩？”
十兒撇撇嘴：“我沒有規矩，難道你們就有了？笑話！咱不說小姐，只擔你們家的東兒好了，今晚鬧到這地步，就算院裡其他人不知道出了什麼事，也該聽到動靜了，可東兒卻一直沒來，誰知道她是去了什麼地方，跟些什麼人在一起鬼混呢！”
菊兒氣得臉都青了：“這種話你也敢在小姐面前說？！東兒是生了病在房裡歇着，你休要往她身上潑髒水！”
春瑛、十兒與青姨娘一聽到這話，臉色都有些古怪，十兒飛快地衝出去，到東兒的房間裡打了個轉，便回來得意地道：“你說謊，她屋裡哪裡有人？！”
青姨娘聞言對霍漪肅然道：“小姐，八成是東兒泄得密”然後又轉向菊兒，厲聲喝道：“還不快老實招來，東兒究竟去了哪裡？十兒曾經聽到她跟你抱怨小姐將南棋嫁給了周管事，卻安排她陪嫁，還說她不願意離開京城，是不是？”
菊兒大吃一驚，忙跪下道：“姨娘，東兒不會做這種事的！”
“你只管說她有沒有說過這些話！”
菊兒眼圈紅了，哽咽着點頭道：“有是有的，但那不過是玩笑罷了，她只是一時耍性子，纔會糊里糊塗地說了傻話，可是到舅太太那裡告密，壞小姐的名聲，她是絕對不會做的，不說其他，她一家子都在咱們府裡呢，她要真這麼做了，難道不怕她老子娘捶死她？”
青姨娘跺腳道：“她有了這個想法，就該捶死了，小姐幾時虧待了她？她因着沒能嫁個管事，就敢心生別念？！”
菊兒哭道：“東兒哪裡敢有這樣的妄想？只是平日聽她說起，她自小在南邊過慣了好日子的，進了京，也是一樣的錦衣玉食，再者，她父母在舊宅裡佔着好差事，又只有她一個女孩兒，千寵萬寵，只盼着將來她能有出息呢。她原想着，小姐嫁進這侯府，門當戶對，又是親戚，三表少爺性子又好，待小姐一向體貼，小姐必定能過得很好，她自己也有了着落，可小姐卻念着顧家少爺……顧家的情形，我們這些從小跟着小姐的人，都是盡知的，顧家家境雖不差，卻講究勤儉持家，顧家太太還要親手做飯菜給夫君兒女吃呢，家中僕人又少，小姐從小嬌養，進了他家的門，還不知會怎麼受苦呢！”
十兒在旁冷言冷語：“只怕還不止吧？若是表小姐成了咱們家三少奶奶，東兒姑娘將來說不定能給三少爺做小呢，不然也能嫁給府中的管事，風風光光的……不知道顧家公子看不看得上她？”
青姨娘面無表情地插了一句：“顧家有規矩，子弟年過四十無子方許納妾。”
十兒朝着夫瑛擠擠眼，春瑛忍住笑，悄悄擰了她一把。
菊兒咬咬脣，低頭哽咽道：“東兒……原意也是爲小姐着想，我本來覺得她的話有道理，但是婚姻大事，如人飲水，冷暖自知，我們做丫頭的，總不能違了小姐的意，便勸了她好幾回，她就沒再提起了。”說到這裡，她帶着幾分怨恨地瞥了十兒一眼，哭着爬到霍漪腳邊，磕頭道：“小姐，求您明察，東兒從小侍候您，她是什麼樣的人，您還不知道麼？抱怨幾聲是有的，小心思……也難免，但她從來沒違過您的意，背主更是萬萬不可能！您可別聽人說了幾句閒話，便定了東兒的罪，這院裡的人也多，只有幾個是咱們自家來的，興許有人聽到了風聲，說出去了也未可知。”
十兒按捺不住冷笑道：“你的意思是我在胡說了？好，咱也不羅嗦……只問你一句，如今三更半夜的，東兒去了哪裡？你方纔說她病了在屋裡待着，可她分明不在，這又是怎麼說的？”
菊兒一窒，也答不上來了，心中不禁暗暗埋怨東兒，瞞着人出去，怎麼也不跟自己說一聲！
霍漪神色仍處於震驚之中，她從來沒想過，身邊最親近的丫頭會背叛自己，如果這是真的，那她還可以相信誰？你的雙手微微顫抖起來。
青姨娘心中一痛，便喝問菊兒：“東兒的去向，你究竟知道多少？！還不快說出來。”
菊兒哭着道：“奴婢當真不知，今兒一早，東兒就說身上不好，聽說二門上張福臨家的懂些藥理，這府裡的人，有尋常頭疼腦熱的小病都會找她討藥吃，便跟我說，也要去討上一丸，我就讓她去了，今兒一日都有事做，我也顧不上找她，吃過晚飯見她屋裡沒燈，只當她已經吃過藥回屋睡下了，萬沒有想到她到眼下還不曾回來……”
聽起來似乎還算合理，但春瑛心裡清楚，東兒的嫌疑幾乎是九成九了，二門上的張福臨家的，的確是懂些藥理，也偶爾會給府裡的丫頭配藥，治個春癬夏痱什麼的，但是……
不等春瑛開口，十兒已搶先說了：“喲，真巧，張嬸子的乾女兒，可不正是太太跟前的丁香姐姐麼？”
菊兒臉色刷的一下白了，眼中滿是不可置信：“這……這怎麼可能……她怎麼會……”
青姨娘怒道：“沒想到我們家居然養出一隻白眼狼來了，還等什麼？快把人拿回來問個清楚！”
春瑛忙道：“姨娘，這事兒不能張揚，無緣無姑地鬧出來，豈不是叫人起疑嗎？小姐的事正要瞞着呢！”想了想，又道：“從沒有哪個丫頭夜不歸宿的，她要不是留在太太那裡，就是躲起來了。她畢竟是霍家的人，逃不掉的，表小姐和姨娘要找她，還要謹慎些，別讓她把不該說的話說出來了。”
霍漪和青姨娘均是臉色一白，漸漸冷靜下來了。沉默了一會兒，青姨娘用力褪下手腕上戴的一隻白玉鐲子，鐲子掉落在地上，發出咚的一聲，轉眼就被他一腳踩斷成三截。她擡眼淡淡地道：“東兒那丫頭，竟然將我最心愛的鐲子打碎了，快把她拿回來受罰！”
霍漪咬咬牙，沒說什麼。
菊兒痛哭失聲，向她磕頭：“奴婢替東兒謝小姐恩典，謝姨娘恩典。”
春瑛眨眨眼，有些糊塗，她原本以爲青姨娘是打算給東兒隨便安個罪名，就象以前太太懲罰青兒那樣，把她打一頓再攆出府，但看菊兒的態度，又不像。不過仔細想想，只是打碎姨娘的鐲子，算不上什麼大罪，從輕處置的話，只需跪兩時辰或挨幾尺子，從重處理，也就是攆她出去而已，以東兒背主告密的罪名來說，這樣處置已經是輕得不能再輕了，當中雖然有表小姐和青姨娘都是容易心軟女子的因素，另一方面，大概也是擔心逼得太緊，會使東兒泄露主人的秘密吧？
十兒似乎有些不滿足，上前一步想要說話，春瑛忙拉了她一把，做了個手勢，暗示兩人該退出去了，十兒雖不甘心，也只能放棄。
春瑛於是笑着對霍漪和青姨娘道：“表小姐和姨娘既要處置自家丫頭，我和十兒便先退下了，只是夜深露重，還請早些歇息纔是。”
青姨娘點點頭，她忙扯着十兒出去了，走出老遠，還能聽到菊兒的哽咽聲。
回到房間，十兒往自個兒的牀上一坐，便拿眼睛盯着春瑛。春瑛淡定地關門、洗臉、漱口、淨手、脫鞋，爬到牀上，纔回頭看了她一眼。
兩人一對視，十兒終於忍不住笑了，春瑛也跟着笑起來。十兒捶牀道：“好爽快！今晚真是值了！”
春瑛笑道：“好啦，我知道你心裡憋着氣呢，但也別太過分，她們畢竟是主子。”
十兒撇撇嘴，抱過枕頭回想，越想越樂，笑了半日，才冷靜下來，但又有些擔憂：“她們這算是過關了吧？會不會過後報復咱們？”
春瑛想了想，搖頭道：“管它呢！咱們不是都想好了嗎？這幾天就小心些，別叫她們抓住把柄，上房的活叫小丫頭們幹去！若是看着苗頭不好，咱們就裝病回家！”
十兒重重點頭，又嘆道：“青姨娘平時看着是個唸佛的善人，其實也夠心狠的，那鐲子可是上好的和田玉，說踩就踩了，還有表小姐，東兒侍侯她多少年了？說棄就棄了，咱們還是要小心些的好。”
春瑛沒吭聲，換下比甲和裙子睡下。
其實站在表小姐霍漪的立場上來說，她的確不容易。父母早死，叔叔是個死硬的清高派，弟弟又太小，外祖母和舅舅對她雖然不錯，可總想着要把她和三少爺配對。太太安氏一直圖謀霍家財產，至今霍家還有好些產業在侯府手上呢，平時見了霍漪，也是冷冷淡淡的。霍漪要是真的嫁進侯府，有這麼一位婆婆在，還不知道會怎麼死呢，她只是要爲自己擺脫不滿意的婚姻，追求幸福而努力，這本是無可厚非的。以她一個千金小姐的身份來說，忽略身邊丫頭的想法，也是正常不過的了，哪個千金小姐不是這樣的？就算是林妹妹，也只是跟紫鵑要好，對雪雁可沒親近到哪裡去。
然而，理解歸理解，春瑛還是沒法喜歡她。表小姐追求幸福，這沒關係，但她能不能做得更隱秘些？考慮得周全些？對身邊的人，能不能再關心多一些？就算是爲了自己的安全，也不能無視近身丫頭的想法吧？世上哪有那麼多忠婢？想要達成自己的目的，也得要有相應的智慧和手段才行！
春瑛打了個哈欠，一翻身，睡了。