白梅道：“不用擔心他，這孩子比咱們想象中的還要精明十倍……”
白鳳接道：“爹！他人呢？別安慰我們，是不是沒見到他。唉！再精明，他還是一個孩子啊！”
白梅微微一笑道：“但他的才慧、智力比我老經驗的決不遜色。”
成中嶽道：“白前輩，這該怎麼說？”
白梅笑一笑，道：“你們放心吧！詳細的情形，等他自己告訴你們。”
白鳳道：“我已失去領剛，丟了一志，不能再看到小楓有什麼意外，爹，你……”
只見人影一閃，楚小楓疾如流星般落入了廳中，雙目含淚，跪了下去，道：“多謝師母關心，小楓素無損傷。”
一則是楚小楓的身法太快，二則是大家說話分了神，竟未聽到楚小楓的聲音。
白鳳呆了一呆道：‘小楓，你怎麼成了這個樣子，快些起來，告訴師母。”
流露出無限關懷之心。
董川行過去，伸手扶起了楚小楓。
楚小楓站起身子，舉手拭一下目中淚水，笑道：“多謝師孃。大師兄……”，轉身又對成中嶽躬身一禮，道：“師叔安好。”
他可人之處就在於此，謙恭而又不做作。
白梅微微一笑道：“你們別認爲他受了很多的苦，他是練武功，練得沒有時間睡覺、吃飯、甚至連洗澡的時間也沒有……”
約略說明了內情，不容別人開口，又搶先問道：“孩子，有沒有人跟蹤我？”
楚小楓道：“有！”
白梅呆了一呆，道：“什麼，真的有人跟蹤我？”
楚小楓道：“是！他們跟蹤的辦法很巧妙。在您人城之後。”白梅哦了一聲：“是什麼樣的人？”
楚小楓道：“這短短一段路程，他們換了三個不同的人，可見他們是如何的小心了。”
白梅道：“這倒是大出老夫的意外了。”
楚小楓道：“晚輩幾乎也忽略了過去，直到她在大門處停留了片刻，晚輩才恍然大悟。”
白梅道：“厲害，老夫走了數十年的江湖，想不到竟然被他們瞞了過去。”
楚小楓道：“所以，晚輩才繞到後面，溜了進來。”
成中嶽道：“小楓，你進來的時候，被他們瞧到沒有？”
楚小楓道：“沒有。”
白梅心中似是仍然有些不服氣的道：“孩子，說說看，我進了城中，十丈之後，什麼樣一個人盯着我？”
楚小楓道：“一箇中年婦人，很像一般家中的主婦。”
白梅沉吟了一陣，道：“黑紗包頭，一身藍布衣服。”
楚小楓道：“是！就是那一個女人！她在門前面站了一陣，才緩緩而去。”
白梅道：“有沒有看到丐幫中人？”
楚小楓道：“沒有，他們應該發覺的，只要他們小心一些，不難發覺。”
白梅輕輕籲一口氣，道：“小娃兒，看來，我這老江湖，還個如你精明瞭？”
楚小楓道：“晚輩只不過是趕巧罷了。”
白梅神情凝重，冷冷說道：“鳳兒、中嶽，你們用心聽着、也許我老頭子的疏忽，可能已經泄漏了你們住的地方，由現在開始，大家都要小心一些、”
楚小楓道：“老前輩，不知他們算過了咱們的人數沒有？”白梅道：“他們丐幫帶咱們進人襄陽城中寸盯上的，照目前情形看來，他們還不以掠走一志爲滿足。”
白鳳道：“爹的意見，可是說，他要對付我們？”
白梅道：“很有可能，看起來，這兩件事情，大概不是有意的合作，而是另一方刊用了那個機會。”
白鳳道：“龍天翔和襲擊迎月山莊的一批人，完全沒有關係了。”
白梅道：“過去，我還不敢肯定，但現在看起來，倒有十之八九，不會是一起了，只是他們利用了那個機會。”
成中嶽道：“他們的目的也不同？”
白梅點點頭，道：“是！龍大翔爲了鳳兒，爲了私人的情仇但另一面，卻是要徹底的毀了無極門！”
白鳳道：“會是什麼人呢？這些年來，領剛韜光養晦，很少得罪人，而且、無極門雖然有點名氣，實在也說不上什麼大門戶，爲什麼他們對付領剛？”
白梅：“這件事你要想想了，無胡門雖然還沒有很廣大，但卻被領剛造成了一股奮發向上的朝氣……”
看了楚小楓、董川、成中嶽一眼，接道：“這都是武林中第一流的人才，被領剛羅致入無極門下，再給他十年以上的時間無極門非變武林第一個大門戶不可。”
成中嶽道：“這麼說來，毀滅咱們的人，很難查了。”
白梅道：“這件事，驟事間看上去，像是不難查出什麼，但如仔細想一想，他們實已下了數年工夫，計劃得十分周密。”
楚小楓道：“晚輩覺着，咱們分開住，來一個反釘梢，先摸清楚他們的來路之後，就好辦了！”
白梅道：“好辦法！我去通知餘舵主一聲，要他派幾個人幫你。”
楚小楓笑一笑道：“這個不用了，老前輩可以通知丐幫，要他們注意一下，至於晚輩，我想還是單獨行動的好。”
白梅點點，頭：“行，如若是前兩天，我絕對不同意你單獨行動，現在，我很放心。”
楚小楓道：“丐幫已有行動，我想必然會引起對方的反應，那時，晚輩也許可以找出一點蹤跡。”
白梅突然嘆息一聲，道：“孩子，你雖然表現出了過人的智慧，不過，我老人家還是有些不太放心你一個人單獨行動。”
董川道：“老前輩，你看，晚輩和小楓師弟一起行動如何？”白梅搖搖頭，道：
“不行，你是無極門的掌門人，有很多的事，必須你出面應付，你如何能夠離開此地？”
董川道：“老前輩教訓的是。”
白鳳道：“爹，你真的同意小楓一個人和敵人周旋麼？”
楚小楓道：“師母，徙兒的行動，只在暗中窺探一下敵人的舉動，決不會和敵人衝突。”
成中嶽道：“師嫂，小弟和小楓一起……”
白梅搖搖頭，道：“中嶽，不用了，還是由他一個人去，咱們這邊配合他，不能打草驚蛇，要小楓暗中查看。”“白鳳嘆息一聲，道：“小楓，我要你答應我，好好回來，不許有任何一點傷痛的回來！”
楚小楓感覺眼圈一紅，道：“小楓不會辜負師母的雅意。”白梅道：“孩子，你去吧！”
白鳳道：“爹，你看他這個樣子，要他洗個澡，換件衣服再去。”
白梅微微一笑道：“難得他肯這樣，這樣可掩人耳目。”
白鳳道：“唉！小楓，你要小心啊！有什麼事，立刻回來。”楚小楓道：“徙兒知道，師母，萬安，小楓去了。”
白鳳揮揮手，楚小楓又向成中嶽、董川行一禮，才轉身而去。
望着楚小楓消失的背影，白梅緩緩說道：“我去通知丐幫，你們也準備一下。”
白鳳道：“爹，你要我們準備什麼？”
白梅道：“你們準備在襄陽城中走動一下。”
白鳳道：“哦！”
成中嶽道：“讓他們盯上。”
白梅道：“對！老夫要丐幫派人在暗中跟蹤，找出他們的來路。”
白鳳道：“既有丐幫中人跟蹤了，爲什麼還要小楓去呢？”白梅道：“咱們的人手不夠分配，如是夠分配，最好，還要多派幾個人。”
白鳳點點頭，未再多言。
她失去了丈夫，丟了孩子，把一腔關愛之情，似乎都移注到了楚小楓的身上。
白梅低聲對成中嶽吩咐幾句，才轉身而去。
白鳳望望天色，道：“成師弟，咱們也要戒備一直，迎月山莊擋不住敵人的攻襲，專靠丐幫一個分舵的人力，只怕也無法保護咱們。”
成中嶽道：“師嫂休息吧！我和董川，自會妥作戒備。”
白鳳點點頭，自回房去。
成中嶽輕輕籲一口氣，道：“董川，似是咱們已經面對了敵人！”
董川道：“師叔，弟子有點想不明白。”
成中嶽道：“什麼事，你想不明白？”
董川道：“師父和龍天翔同歸於盡時，我們正有些方寸大亂，那時，他們是最好對付我們的時間，爲什麼他們不肯下手呢？”
成中嶽沉吟了一陣，道：“這個只可能有一個原因。”
董川道：“什麼原因？”
成中嶽道：“可能迎月山莊中那一戰，他們也有了很慘重的傷亡。
董川道：“對！無極門的青萍劍法，在當今武林之中，實也是很有分量的劍法。”
成中嶽道：“那一戰中，無極門雖然是全軍盡沒，但對方，也嚐到了苦果，別人不說，單拿一一志而言，要生擒他，對方必須要付出很大的代價。”
勤川道：“師叔說的是，那一戰中，他們也餘下了有限的人力，所以，他們才匆匆而去。”
成中嶽點點頭，舉步向外行去。
董川會意，緊隨在成中嶽的身後，行出了室門。
兩個人，行人第三進院落之中，彼此都未再談話，但兩人的心意，卻是完全一樣，目光轉動，打量四下的形勢。
丐幫弟子很盡職，兩人行到第三道院落的大廳前面，立時閃出一箇中年叫化子，道：
“成爺、董川，兩位走走啊！”
成中嶽道：“是！心中煩悶，想到後面花園中走走。”
中年叫化子道：“行！後面的花園不大，但卻很精緻，要不要我替兩位帶路。”
成中嶽道：“不敢有勞，你忙你的吧！”
中年叫化子一拱手，轉身而去。
成中嶽和董川邊走邊談，很仔細的看了第三進院落中的形勢，又在花園中繞了一圈，纔回到第二進院落之中。
白梅已在等候兩人成中嶽低聲道：“老爺子，我們覺着不能只仗憑丐幫中人來保護我們，所以，我和董川先去看看三進院落中的形勢，一已發生事故，也好應變。”
白梅道：“咱們早該小心一些了。”
突然間，似是想到廠什麼重要之事，站起身子，接道：“中嶽，你說，你在第三進院落中，碰見了幾個丐幫中人？”
成中嶽道：“一個。”
白海道：“只有一個？”
成中嶽道：“是！我只看到了一個人。”
白梅沉吟了一陣，道：“告訴我，那個人什麼樣子？”
成中嶽道：“白老爺子，你是說，丐幫中的人也可疑麼？”白梅道：“只怕他不是丐幫中人……”回頭看了董川一眼，接道：“你留下來，我和中嶽去瞧瞧”餘音未絕，人已行了出去。
成中嶽也覺得事情嚴重，緊追白梅身後而去。
董川望着兩人的背影，心中感慨萬端，想到師父未死之前，一切事務都由師父一一肩承擔，師兄弟們除了練武之外，可以說無憂無慮，想不到一夕驚變，師父力鬥北海奇技，與敵偕亡，迎月山莊也在那一夜中化作劫灰，諸位師弟力戰而死，小師弟卻生不見人，死不見屍，原本充滿着歡樂的歲月，卻在大變後一片淒涼，原有數十口人，目下只餘了四個活的。
這不只是一筆血債，而且是一個責任，沉重的責任。
一步踏入江湖，立刻體會到兇險、奸詐的侵襲，一巳脫離了師父的照顧，頓覺着步步荊棘。
苦難的煎熬，最容易使一個人心智成熟，血淋淋的打擊，使得董川，和成中嶽都開始運用自己的心智。
他覺着應光通知師母一聲。一旦有變時，不致措手不及。緩步行到了白鳳的房前，伸手輕叩木門。
室內傳出了白鳳的聲音，道：“什麼人？”
董川道：“弟子董川。”
白鳳道：“什麼事？”
董川道：“白老前輩發覺了宅院中丐幫弟子可疑，已和成師叔查看去了，弟子想這件事波譎雲詭，萬一有變，定非小可，所以，特來稟告師母一聲。”
白鳳道：“好！我知道了。”
董川道：“弟子就守在廳外，師母如有差遣，招呼一聲，弟子就可趕到。”
木門緩緩打開，白鳳行了出來，道：“董川，難得你們一個個，都對師門如此忠心，疾風見勁草，我心中雖然悲痛萬分，但也得到了很大的安慰。”
董川道：“弟子沐受師門深思，雖粉身碎骨，也不足報以萬白鳳嘆息一聲，道：
“董川，你現在是無極門的掌門人，我這個作師孃的，應該保護你，董川，咱們一起在廳中坐着吧……”
董川道：“這個，叫弟子如何敢當，師母還是進房歇着吧。”白鳳苦笑一下，道：
“董川，我必須要很忙、很忙，只有忙碌，才能使我心中的悲痛稍減一些。”
董川不敢再多說話，應了一聲，退到一側。
再說白梅和成中嶽，匆匆的行人了第三進院落之中，直奔大廳。大廳一片靜寂，不見人影。
成中嶽重重咳了一聲，道：“有人麼？”
連呼數聲，竟無迴應之人。
成中嶽臉色一變，道：“老爺子，看來被你說對了。”
白梅突然一長身，飛出大廳，落人院中。忽然間，寒芒一閃，三道白光，疾襲而至。
這時，已然夜幕低垂，景物都已模糊不明。
那三柄飛刀，掠身而過，波波波，三聲輕響，釘入廳前的木柱之上。
白梅目光轉註在暗器發射的暗影中，緩緩說道：“朋友，請出來吧，這樣藏頭露尾，不覺得有些太過小家子氣麼？”
暗影中突然飛起了兩條人影，直向屋面上躍去。
成中嶽一揚手，兩枚鐵蓮花，脫手而出。
無極門的鐵蓮花暗器，乃武林中一絕，兩枚鐵蓮花閃電流星一般，破空飛去。
只聽一聲冷哼，一條人影，由屋面上翻了下來，但走在後面的一個，得到了前面同伴的掩護，急急一伏身，閃過了一枚鐵蓮花。
成中嶽人已飛躍而出，躍落在那個身中鐵蓮花的大漢身旁。鐵蓮花擊中了那大漢的左胸，深人了一半，鮮血滲出衣衫。那大漢正在掙扎着起來，但卻被成中嶽一指點中了穴道。
白梅靜靜的站着未動，任由另一個人逃走。
成中嶽一皺眉頭，道：“老前輩，爲什麼放了他？”
白梅道：“你留下一個就夠了，這些都是三流腳色，留下他們太多，也沒有用，反而會引起他們的關心，現在，咱們先找找丐幫的人？”
成中嶽道：“老爺子，這些人都不是丐幫中人了。”
白梅道：“但願老朽的猜想錯了。”
白梅的猜想不錯，兩個人在一座隱秘的房間中找到了三個丐幫弟子。
只是，這三個丐幫弟子，都已經成了死人。
白梅晃然廠一支火摺子，只見三個丐幫弟於臉色發青，似乎是中了奇毒一般。翻動三人屍體，查看了一會，輕輕嘆息一聲，道：“走吧！”
成中嶽道：“他們死了！”白梅道：“死了至少有四個時辰以上。”
成中嶽道：“他們怎麼死的？”
白梅道：“中一種很歹毒的暗器，叫作‘蠍尾針，針上奇毒，見血封喉。”
成中嶽道：“這件事要不要告訴餘舵主？”
白梅點點頭，道：“告訴他，而且要越快越好，他們持有蠍尾針暗器，實已到了殺人於無形的境界了，”
成中嶽道：“老爺子，蠍尾針真的那麼利害麼？”
白梅道：“此物源出南荒，由苗人中吹箭演變而成、後經人改用機簧發射，來時無聲無息，極盡歹道能事，形如蠍針，長不過三分，很少有人能逃過這種暗器的襲擊。”
成中嶽道：“這麼說來，豈不是無法對付了？”
白梅道：“它也有缺點，那就是因爲體積太細小，不能及遠，大約在八尺以內纔有效”
成中嶽道：“老爺子見聞之廣，好叫晚輩佩服。”
白梅嘆息一聲，道：“中嶽，不要這樣說，讓老朽聽來臉熱。咱們走吧！”
成中嶽道：“這個人呢？”
白梅道：“帶上山，有很多事，要從他口裡挖出來。”’成中嶽扛起那人，道：
“老前輩，咱們到哪裡去？”
白梅道：“到二進院落佔，看看餘立來了沒有？”舉步向前行去成中嶽低聲道：
“老前輩，後院之中的丐幫弟子，被謀害了，前院的三個丐幫弟子呢？”
白梅道：“前院還好，三個弟子，都還安然無恙。”
行近第二進院落，只見大廳中燈火輝煌，院落中，站滿了丐幫中弟子這些人似是都認識白梅，紛紛點頭招呼。
白梅帶着成中嶽，直入大廳。
白鳳端坐在大廳一張太師椅上，身側站着董川。
丐幫襄陽分舵主金鉤餘立，神情嚴肅的正和董川低聲交談，一青白梅行了進來，成中嶽扛個大漢隨在身後，立時迎了上來，道：“白爺。後院三個丐幫弟子，怎麼樣了？”
白梅道：“都遭到了不幸。”
餘立嘆息一聲，道：“我該死，我該死，我應該自己來的。”白梅道：“餘兄。不用自責”、如若說疏忽，我比你們更疏忽，這些責任，應該由我擔負起來。”
餘立道：“白爺，我已經傳書幫主，請他老人家早些來此，唉！這裡的變化太多，看起來，我是應付不了啦！”
白梅道：“好在中嶽抓住了一個人，咱們先問問他？”
餘立點點頭，道：“成爺放他下來，解開他的穴道、”
成中嶽點點頭，放下肩上大漢，一掌拍活了他的穴道。
餘立雙目盡赤，冷冷說道：“小子，你聽着，你一下整了我三個屬下，叫化子一腔怒火，你只要有一句話不回答，我就先挖你一雙眼睛”
那大漢穴道被解，伸動了一下雙臂，道：“臭叫化於，少給老子來這一套，你要能從我口中掏出一句話，算你臭叫化於有本領。”
餘立雙目中寒芒一閃，一伸手抓起了那個漢一條右臂，道：“好！你小子有種、希望你別隻是一張嘴巴硬”雙手一加力，但聞格登一聲，那大漢一條右臂立刻折斷。
那大漢果然很剽悍，折骨之疼，竟然連哼也未哼一聲，餘立冷笑一聲，道：“好小子，有你的、，叫化子不相信你是鐵打、銅澆的羅漢，叫化子這一次、挖出你的眼睛。”
右手一探。
向那大漢右眼點去。
白梅輕輕籲一口氣，道：“餘舵主，歇歇手吧！這個人已經死了。”
餘立怔了一怔，凝目望去，只見那大漢臉色竟變紫黑，分明服有劇毒，而且，已經毒發而死。
放下手中大漢屍體，餘立的臉上泛起一片懊喪神色，道：“真是陰溝裡翻船，我早該想到這小子口中藏有奇毒！”
白梅道：“這就叫一步錯，步步錯，咱們一着失錯，步步落於人後。”
餘立道：“這當這襄陽分舵主，雖然幹了五年，但這五年來，都是平平安安的沒有一點事情，幫主剛剛交給我一件事，我就弄成這個樣子，如何還有顏面去見幫主。”
白梅道：“餘舵主，你不用難過，敵暗我明，他們手段又很陰毒，不能怪你，連老朽也栽了跟斗……”語聲一頓，接道，“不過，咱們還未完全失敗……”
餘立苦笑一下，接道：“還沒有完全失敗？我們丐幫弟子，無聲無息的被人家宰了三個，我們連敵人的來路他沒有摸着，還不算慘敗麼？”
他心中的懊悔、痛苦，已到了極端，臉色鐵青，身軀也微微發抖。
白鳳輕輕籲一口氣，道“餘舵主，你不用難過了，貴幫主問起這件事時，我會替你擔待下來。”
餘立臉色稍現開郎，一躬身道：“多謝夫人。”
白梅道：“餘舵主，過去的已經遠去了，急在善後，先把三位丐幫兄弟的屍體，給安排好，咱們再商量對策。”
餘立道：“白爺，三個遇難的兄弟，丐幫自有處理辦法，倒是如何對付他們，咱們好好準備，不能再出事情了。”
白梅道：“這個，我知道，這幾下弄得我手忙腳亂，也使我覺得十分頭疼，所以，我想，以後，不會再給他們機會了。”
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餘立道：“白爺，你見多識廣，幫我拿個主意，我先帶人把三個遇難的兄弟後事安排一下。”轉身行出客廳。
白鳳望着餘立匆匆而去的背影，低聲道：“爹，你看出一點頭緒沒有，對方是什麼來路？”
白梅搖搖頭，道：“沒有！”
白鳳道：“爹，以你的見識廣博，難道也瞧不出一點內情麼？”
白梅道：“唉！鳳兒，你老子走了幾十年江湖，不敢誇見聞獨步字內，但相信我知道的事情，不會太少，但眼下，我遇上了棘手的事，這些人，來無蹤，去無影，而且看不出他們的武功來路”
成中嶽道：“老爺子，以丐幫耳目的靈敏，他們應該知道。”白梅道：“唉！可怕的，也就在此了，丐幫如是知道，他們也不會吃這樣的大虧了。”
白鳳道：“爹！咱們應該怎麼辦？”
白鳳道：“鳳兒，愈上遇上重大的事，愈是要鎮定，這是一個很嚴密計劃的行動，但他們疏漏了一些事情……？成中嶽接道：“疏漏了一些事情，那會是什麼事呢？”
白梅道：“老朽目下還瞧不出來，但他們一定有疏漏，這疏漏，可能會對他們構成很大的危害。”
成中嶽道：“什麼樣的疏漏呢？”
白梅道：“他們自己發覺了，我們還沒有找出來。”
白鳳突然接口說道：“爹，我知道他們的疏漏。”
白梅道：“你知道，說出來聽聽吧。”
白鳳道：“爹，斬草不除根，春風吹又生，所以，他們想斬草除根，把我們一起殺了。”
白梅道：“鳳兒，如若事情真是這麼簡單，那就不叫疏漏，白鳳接道：“不叫疏漏叫什麼？”
白梅道：“那是基本上的錯誤，如若他該殺死我們，而沒有殺死我們，這種事不應該發生，目下，他們只是在修補疏漏，只是想不出他們在修補什麼？”
白鳳道：“他們混人此地，除了想害死我們之外，還有什麼別的用心呢？”
白梅搖搖頭，道：“不會是想殺死我們，他們身上帶有蠍尾針，那是天下至毒的暗器，見血封喉，中人必死。這種暗器，發時無聲無息，而且不帶一點風聲，如是暗施算計，只怕很少有人能夠逃避得過去……。”
白鳳接道：“他們也許沒有偷襲的機會了。”
白梅道：“至少，他們有殺死中嶽和董川的機會。”
成中嶽輕輕籲一口氣，道：“白老爺說的不錯，那時，我和董川都沒有一點防備，如若他們施用蠍尾針，暗中偷襲、只怕，我和董川師侄，早已經死於那些蠍尾海針之下了。”
白鳳道：“這麼說來，他們確是別有用心了？”
白梅輕輕籲一口氣，道：“鳳兒，任何事，都不可早下論斷，必須要多想想，再作結論，”
白鳳道：“爹，我實在想不通，他們究竟要做什麼？”
白梅道：“這是我們要找的原因。”
白鳳道：“其實，他們只要把我們殺廠，那不是什麼問題也沒有了。”
白海搖搖手，不讓她再說下去，接道：“鳳兒，別再說，讓我好好的想”
一時間，大廳中恢復了完全的靜寂，靜得聽個到一點聲息。但聞一陣步履之聲，傳了過來，餘工匆匆行入大廳。
白梅道：“三位兄弟的屍體呢？”
餘立道：“已經收殮人棺，我從也們其中一人的身上，找出一枚暗器。”
白梅道：“什麼樣的暗器？”
餘立道：“一枚細小的毒針，叫化子沒有見過，大約就是白爺說的蠍尾針了。”
白梅道：“拿給我看看。”
餘立緩緩由衣袋之中取出一個白布小包，緩緩打開，燈光之下，只見一枚長不過三分，形如蠍尾之刺的短針。
白梅只瞧了一眼，立刻說道：“不錯，正是陰毒絕倫的蠍尾針。”
餘立包起蠍尾針，道：“好！只要有這一枚蠍尾針，那就算有了找出兇手的頭緒。”
白梅四顧了一眼，道：“餘舵主，吩咐他們散去吧！”
餘立道：“是！我已經下令搜查了一遍，這座宅院中再沒有隱藏的敵人。”
董川突然一抱拳，道：“餘舵主，爲我們無極門的事，使貴幫一下子折損了三個人，咱們心中不安得很，在下這裡先行謝過了。”
白梅道：“餘舵主，董川已經接下了無極門的掌門之位。”餘立急急一躬身，道：
“見過掌門人。”
董川還了一禮，道：“不敢，不敢，最難風雨故人來，貴幫對無極門這份情意，尤極門絕不敢忘懷。”
餘立道：“董掌門言重了，敝幫主再三告訴我說，無極門對丐幫有過一次天大的思情，如非宗掌門人，當年一支劍化解敝幫和排教的衝突，只怕丐幫已無法再維持這個龐大的組織，敝幫這一代的幫主，已經掌權三十年，從來沒有承受過任何人的恩情，唯一受到無極門那次照顧，這件事，敝幫主一直放在心上，所以，每一次到襄陽來，諄諄告誡在下，希望我能爲無極門，多盡一些心力、一點效勞，希望掌門人，不用掛在心上了。”
董川嘆息道：“無極門一夜間遭劫驚變，十損七八，董川雖然承師遺命，接掌了門戶，但自知年幼功淺，難以當此大任，日後，還要餘舵主多少賜助才成。”
餘立道：“這個叫化子如何當受得起來，我已把貴門劫變，飛書轉報敝幫主，我想近日之內，敝幫主就算不會親自來，亦必派遣幫中長老趕到，目前敝舵屬下，人手雖然不少，但真正的高手，卻是不多，保護方面，恐難周全，要宗夫人、掌門人自行小心一些，餘立先行告退了。”
白鳳站起身子，福了一福，道：“難婦恭領盛情。”
慌得餘立連連抱拳，道：“夫人言重，夫人言重。”
丐幫人魚貫相隨，片刻間離開了大廳。
白梅坐在一張太師椅上，道：“這孩子，老夫不得不佩服他了。”
白鳳道：“爹說的什麼人啊？”
白梅道：“楚小楓啊，這孩子當真是高人一等。”
白鳳道：“怎麼說？”
白梅道：“他想到有跟蹤，而且，也料到了這裡面有敵人的眼線，所以，他交代了一聲，立刻離去。”
成中嶽道：“老爺子，如非你經驗老到，我們只怕都將身遭毒手。”
白梅道：“這也是你們提醒了我，要不是你們談起了只遇上一個丐幫弟子，我也不會動疑，丐幫弟子，一向行動正大，除非有了警兆，他們不會隱在暗處，前院三個丐幫弟子，有說有笑，高談闊論，後院中怎會只有一個人迎接你們，而且，你們轉了一圈，還只見他一個人。”
成中嶽道：“唉！處處留心皆學問，今夜裡，我們又學了一招，只得付出了-一丐幫中三條人命，代價太大了一些。”
白鳳道：“蠍尾針，如此歹毒，他們如若隱在暗處偷襲，真叫人防不勝防了。”
白梅道：“蠍尾針，是江湖上列人禁用的暗器，凡是使用這些暗器的人，都變成了武林的公敵，這東西已經有十幾年沒有在江湖上出現過了，想不到今夜中又叫我們遇上。”
成中嶽道：“也好！他們因使出了這種暗器，也暴露出他們的來歷，照着蠍尾針這個方向查，定然可以找出他們的根來。”
白梅道：“這隻能算是一條線索，目下咱們還無法着手去查，先等等再說吧！”
白鳳道：“等什麼呢？”
白梅低聲道：“等丐幫的幫主，眼下無極門傷得太重，元氣一時間也無法恢復，要想查出內情來，必須要借重丐幫，咱們等丐幫中的幫主來了再說。”
白鳳道：“小楓呢？”
白梅道：“不用擔心小楓，這孩子智計多端，我相信他可以應付變化。”
目光一掠成中嶽和董川，道：“咱們都得好好的休息一下，我們要儘量的保持體能，此時此際，隨時可能發生變化，敵人也隨時會大批涌到，我們不能只靠丐幫中人應付變局，這只是一個分舵，不會有多少高手。”
成中嶽、董川齊齊欠身，道：“多謝前輩指教。”
白梅道：“各自回房去吧，睡覺時要機警一些，我們無法再承受任何一次打擊。”
成中嶽、董川點點頭，舉步出廳。大廳中，只餘下了白梅、白鳳父女兩人。
目睹成中嶽等兩人離去，白梅才低聲說道：“孩子，你和領剛之間，是否保有着什麼隱秘的事？”
白鳳道：“沒有啊！爹問這話，是什麼意思？”
白悔道：“沒向別的用心，我只是想了解一下內情，這會對咱們幫助很大。”
白鳳沉吟了一陣，道：“細想這幾年中，領剛好像和人有什麼隱秘的約會，但他一直沒有給我提過”。語聲一頓，無限傷感的接道：“他們就要出師了，卻發生這樣大的變化。”
白梅笑一笑，道：“鳳兒，領剛雖然已把掌門之位傳給了董川，但那是公事，替領剛報仇，你還要擔起最大的責仕。”
白鳳道：“我知道，爹，我如沒有這一份心情，現在怎還能活得下去，”
白海道：“好！你休息一下吧、我也去休息一下。”
回到臥室，白梅坐息了一陣，悄然起身，在四面巡視了一下。
只見丐幫弟子，遍佈三重院落，屋面上、暗影中，佈下了二十多個暗樁，戒備森嚴，如臨戰陣。
看到了如此森嚴的戒備，白梅心頭放下了一堆石頭，回到房中，好好睡一覺。
連三大，都在平靜中度過。
白梅、白風、成中嶽、董川，經過廠三日夜的休息，體能大都恢復，但白鳳內心之中、卻是一點也不平靜。
她擔心楚小楓的安危，三日夜來，一直十分沉重，但她卻一直強忍着沒有說出來。
丐幫替他們準備了很豐富的飲食，豪華、舒適的住處。
每一餐都具備了不同的酒菜，送到大廳中，白鳳等也都集中在大廳中用飯。
第四大早飯時問，白風實在忍不住了，輕輕籲一口氣，道：“爹，小楓三大沒有消息了”
白梅道：“是啊！老夫也很關心他。”
成中嶽道：“老爺子，吃完飯後，我去找他。”
白梅搖搖頭，道：“不行，要去，也是我去，你們留在家裡。”
董川道：“這等事，不敢有勞兩位長者，還是我去吧。”
白梅搖搖頭，道：“董川，論江湖經驗，我比你們老練得太多，但我被人家追蹤，竟然是一無所覺，老夫心中實在也是有些不服氣。”
白鳳道：“他們已經認識你了，你如是再出去，豈不是被他們瞧到了。”
白梅道：“老夫數十年來，都以本來面目行走江湖，行不更名，坐不改姓，這一次，勢必破例一番了。”
白鳳道：“唉！爹，我好擔心……”
白梅臉色一整，冷冷說道：“所有的人，都在替死去的痛惜，失蹤的擔心，但江湖上就是這樣一個充滿着兇險的地方，人入江湖，必須學習着承受江湖上的風浪、打擊，你過去，跟我走過了不少的地方，也經歷了不少的風浪，似乎不是這個樣子？”
白鳳道：“爹斥責的是，是不是女兒老了，變得膽小起來，”白梅道：“唉！鳳兒，爹比你老多了，我心中的痛苦，更不會比你輕，我膝下無子，只有你這麼個寶貝女兒，我風燭殘年，失去了愛婿，丟了外孫，我心中這份沉重，豈會在你之下，我們已經失去得太多，活着在此的人，肩上都負着千斤重擔，但如不能把心中那份深沉的悲痛，作化力量，這大仇只怕永無得報之日了。”
白鳳點點頭，道：“爹說的是。”
白梅道：“你明白就好，吃飯吧！吃過飯，我就去找小楓去。”
襄陽城中的望江樓，是首屈一指的大酒店。
上下三層樓，終日酒客滿。
是中午時分，一百多副的坐頭，都c經坐滿了客人。
二樓上，臨窗處，坐着三個女人。
萬綠叢中三點紅，也是望江樓上僅有的三個女客。
上百位酒客的目光，都在有意無意之間，瞧上兩眼。
有些酒客，幾懷黃湯下肚，酒壯色膽，幹盯着那張桌子瞧。目光，大都集中在靠窗的一個座位上。
那是個全身綠衣的少女。
像雨後猶帶水珠的蕉葉，偏偏又配了一張桃花般的粉紅臉兒。
雖然，那綠衣姑娘偏着頭，只能看到她半張臉兒。
但那已經夠動人，像放在鐵屑中的一堆磁鐵，吸引了樓上酒客大部分的目光。
另外兩個女的，都已是中年婦人，三十出頭的年紀，同樣的衣着，青綢子短衫長褲，打扮的很利落，每人身側都放着一個長形包袱。
久走江湖的人，一眼都可以看出來，包袱中是兵刃。
不知道是不是爲了這綠衣少女的緣故，二樓上，所有的桌子上，都坐了客人。
白梅易了容，垂胸白髯，也變成了黑色的鬍子。
一個製造很精巧的皮面具，掩去了本來的面目。
一身深灰色的長袍，完全把這位名動江湖的獨行史，變成了一種新面貌。
他目光轉動了一下，發覺，只有在緊鄰綠衣女子的旁側的小桌子上坐着兩個人，還空了兩個位置。
那是一張小小的方桌子，上面只可以坐四個人，兩面已經有人了。
白梅暗裡一皺眉頭，行了過去，微微頷首，道：“望江樓的生意太好，兄弟來遲了一步，只好搭一張桌子了。”
那兩個人，似乎是也不認識，相互望了眼，又瞧瞧白梅，卻沒有人接腔。
白梅暗道：“反正老夫已經坐定了，不管你們是否同意，心中念轉，不再等兩人答話，一擡腿，坐了下去，目光轉動，盯了兩人一眼。
左首一人，是個中年文士，穿着一件湖色長袍；右首一人，似是一個作生意的人，一身天青色長袍，白淨面皮，頭上戴着一個瓜皮小帽，看上去，大約有四十三四年紀。
兩個人，對白梅擠上桌位，心中顯然是有些不滿，雖然沒有發作出來，但神色間卻有很清楚的不悅之聲。
白梅心中暗笑，忖道：“兩人擠在一張桌子上，心中大概已經不太快樂，如今再多了我一個人，更是心中不滿了。
但兩人竟還都忍了下去，沒有發作出來。
白梅舉手一招，店小二應聲行了過來，低聲道：“客官你吃點什麼？”
那頭戴瓜皮小帽的中年人，搶先接道：“貴店的生意當真好啊！”
店小二沒有幫白梅找座位，就是害怕搭了別人的桌子，使得別人不滿，但白梅自己找了座位叫他，他又不能不過來，只好硬着頭皮，道：“還不是諸位大爺愛護小店麼？”
瓜皮帽大漢冷冷說道：“我看，在下不吃了。”站起身子，轉頭而去。
店小二道：“客官，你叫的菜已經下鍋了。”
白梅道：“不要緊，這個人叫的菜，給我就是。”
有人願意出錢，店小二立刻換上了一副笑臉，低聲道：“客官，實在是沒有法子的事，小店的座位不多，價錢又克己，所以，客人太多。”
白梅道：‘’夥計，我倒有個辦法，借你金口，給你的掌櫃說一聲。”
店小二道：“小的這裡洗耳恭聽。”
白梅道：“酒菜起價，貴的太多了，貴就不會忙不過來了。”店小二苦笑一下，道：
“客官，這法子，我們早就想到了，只可惜，有些行不通。”
白梅道：“這就沒法子了，酒醉菜好，價錢又便宜，諸位就只好多忙着了。”
店小二躬身轉頭而去。
白梅目光卻轉到那湖綢長袍的中年文士身上，道：“朋友，你給我的面子不小，今個這頓酒席，我付啦。”
中年文士道：“不必，在下雖然不算有錢，但自己買頓酒飯吃，還付得起帳。”
白梅笑一笑，暗道：“今天，這樓上酒客的情緒，似乎是都不太好，難道這還有什麼原因不成？”心中念轉，目光卻不停的四下轉動。
他希望能在這裡看到楚小楓，所以，擺出了和楚小楓約好的暗記。
但他失望了，楚小楓似是沒有來，直到酒菜送上來，還未有人和他招呼，也未見呼應的暗記。
那中年文士叫了四個菜，一壺酒，自斟自飲。
那被氣走的白淨中年人，也只叫了四個菜，一壺酒。
一個小桌子擺了八盤菜，佔了十之七八的地方，幸好氣走了一個，如是那人沒有走，白梅也叫了四個菜一壺酒的話，單是酒菜，桌子就擺下不了。
兩個人叫的萊，完全不同，但卻各吃各的。
中年文士一面喝酒，目光卻不停向兩個地方轉。
一處白梅不用看他知道，正是那綠衣女子的座位。另一處，卻是大座中間，一張大圓桌上。
那一桌圍坐了七個人，六個人穿的一樣，居上位的一個穿着一個長衫。
這情形很明顯，六個身份一樣，那一個人身份特殊。
那是個年輕人，頭上戴着一頂文生帽，面前還放着一柄超過兩尺的招扇。
豐富的江湖閱歷，使白梅一眼之間，就瞧出來，那是內外兼修的高手，儘管他衣服文雅，不帶一點江湖氣，很像一個富家公子哥兒。
中年文士突然提起了自己的酒壺，替白梅斟了一杯酒，低聲道：“請教貴姓？”
白梅道：“不敢，不敢，兄弟姓梅。”
他把名借作了姓。
中年文士道：“梅花的梅，好姓啊！大名怎麼稱呼？”
白梅道：“名字就不太雅了，不說也罷！”
中年文士笑一笑，道：“兄弟是誠心請教啊！”
白梅道：“既是如此，在下只好硬着頭皮說出，在下單名一個皮字。”
中年文士低聲說道：“梅皮，梅皮，梅花可散香，梅子可制酒，這梅皮麼？可就沒有什麼用處了。”
白梅道：“說的是啊！所以，兄弟碌碌半生，一事無成。”語聲一頓，道：“請教兄弟……”
中年文士道：“兄弟姓皮，剛好是你兄臺的名字。”
白梅道：“巧啊！巧極啦！來，咱們乾一杯。”兩人對飲了一杯，白梅道：“皮兄的大名是……”
中年文士道：“皮開。”
白梅道：“皮開，史開，皮可製衣，作履，皮已開麼？……”中年文士笑一笑，接道：“皮開肉必綻，梅兄酒足飯飽了，還是早些趕路的好。”
白梅道：“皮兄的意思是……”
皮開接道：“兄弟的意思是說，這地方不宜久留。”
白梅哦了一聲，道：“爲什麼？”
皮開道：“不爲什麼，梅兄要是不相信兄弟的話，那就只好留下來了。”
白梅道：“在下相信，只不過，想問得更清楚一些罷了。”皮開道：“好吧！你請問。”
白梅道：這地方人數衆多，咱們一不犯法，二不違禁，爲什麼要跑呢？”
皮開微微一笑，道：“梅兄，做作要有一個限度，光棍眼睛中不揉砂於。”
白梅笑一笑，道：“皮兄，你好像不是姓皮吧！”
皮開道：“我也不相信你梅兄真的姓梅。”
白梅道：“話不說不明，燈不點不亮，既然大家都已經說穿了，似乎是用不着再隱藏什麼了，對不對麼”？皮開道：“對！兄弟再請教閣下貴姓？”
白梅笑一笑，道：“梅，反正我有一個梅子，皮兄呢？”
皮開道：“真真正正的皮。”
白梅道：“皮兄，兄弟有點想不通。”
皮開道：“我說的很清楚了！”
白梅道：“皮兄，如是兄弟離開的時候，皮兄是不是也要離開？”
皮開道：“我不走……”
白梅道：“哪麼兄弟捨命奉陪，我們就這裡泡上了。”
皮開臉色一變，道：“梅兄，你氣色不好，我看活了不過今天下午。”
白梅道：“不會，不會，我剛剛算過命，看命的先生說我，可以話過八十歲，老大今年才五十三還有三十歲好活。”
皮開道：“那個算命先生的相法只怕是不太準。”
白梅道：“哦！皮兄的看法呢？”
皮開道：“我看你最多還能活過一個時辰。”
白梅道：“當真麼？”
皮開道：“你會不會運氣？”
白梅道：“小的時候學過。”
皮開道：“那很好，你自己何不運氣試試？”
白梅呆了一呆，暗中運氣一試。
這一試，立刻臉色大變。原來，不知何時，已經身中奇毒，毒性已入內腑。
皮開道：“怎麼樣，我的相法如何？”
白梅道：“很準，很準，不過，我想知道，你爲什麼要對我下毒，咱們之間，無怨無仇。”
兩個人的交談，一直保持着君子之風，雖然談的是生死大事，但卻一直是低聲細語，看起來，就像是老朋友敘舊一樣。
皮開幹了面前一杯酒，笑一笑，道：“不教而殺謂之虐，但我事先已經對你作了數番說明，你也是久年在江湖上走動的人了，竟然是這樣不開竅，那有什麼法子？”
白梅哦一聲，道：“我身中之毒，看來十分劇烈，但不知，我還能支持多少時間？”
皮開道：“十二個時辰，子不見午，午不見子，必死無疑。”白梅也喝乾了面前的酒，笑道：“太長了，十二個時辰可以作多少事，你知道麼？”
皮開道：“閣下的意思是……”
白梅道：“在我沒有毒發身死之前，我想先殺了你，不過，我不想在這裡動手。”
皮開道：“你準備在哪裡動手？”
白梅道：“最好找一個很清靜的地方。”
皮開道：“梅兄，你殺了我，又有什麼用？反正你是死定了，爲什麼不大方一些。”
白梅道：“皮兄的算盤，打得很如意啊！只可惜，在下無法接受，這麼吧！幹了面前這杯酒，咱們一起離開。”
皮開低聲道：“如是兄弟不願意去呢？”
白梅身子向前一探，兩個人幾乎把頭碰在了一起，也用極低的聲音，道：“這裡的人很多，萬一我把你給殺了，豈不是一件很難看的事麼？”
皮開道：“梅兄，我下毒的手法很奧妙，有一種毒，可以使人忽然間失去了功力。”
白梅道：“世界上真有這種毒物麼？”
皮開道：“你閣下可是有些不相信麼？”
白梅道：“我相信，不過，幸好我還不是中的那種毒，我的功力，也還存在。”
皮開道：“我知道，我可以立刻再加上另一種毒。”
白梅道：“就在下所知，毒毒相剋，你在我身上再加一種毒，只怕兩種毒物，都會失去作用。”
皮開道：“梅兄是不是想試試看呢？”
白梅道：“皮兄，閣下身上有幾種毒物，不妨一起施展出來，中一種毒也是死，十種毒也是死，反正我是死定了。”
皮開道：“人之將死，其言也善，我想想心也軟了，你既然死定了，又何必一定要拖我下水呢？”
白梅道：“話是不錯，不過，我希望在死去之前，拖一個墊背的。”
皮開道：“其實，你未必一定能殺得了我。”
白梅坐正廠身子，又喝了一杯酒，突然一伸手，抓住了皮開的右腕，道：“朋友，走……咱們到別的地方去再喝一壺。”
這一把快如閃電，皮開竟然閃避不及，不禁爲之一呆。
皮開也跟着站了起來，道：“梅兄，這地方的酒菜不錯，就在這裡吃也是一樣。”
白梅道：“不！一定要換個地方好，多年不見，咱們得好好的聊聊。”口中說話，五指卻又加強了力道。
皮開只覺右臂麻木，全身的勁力，完全消失，只好跟着白梅行去。
白梅一面走，一面笑道：“皮兄，這幾年，你毒死了不少的人吧！”
皮開腕骨劇疼如裂，但又不能大聲呼疼，只好強自忍着，笑道：“好說，好說，其實也不算太多。”
白梅道：“多少個？”
皮開道：“算起來麼，大約有五六十個了。”
白梅道：“五六十個，當真是窮兇極惡的劊子手。”
皮開嘆息一聲，道：“梅兄輕一點，解鈴人還需繫鈴人，我能下毒，也會解毒，梅兄中的毒，並非是不治之症。”
白梅道：“皮兄，這要看我願不願意活了。……”
皮開接道：“閣下不想活了？是什麼意思？”
白梅道：“皮兄，至少，你現在應該明白，咱們的優劣之勢，已經有了很大的改變，我已經控制了你，我可以殺死你，然後，再從你身上搜出解藥。”
皮開道：“就算我身上帶的有解藥，但你也無法分辨。”
白梅道：“碰碰運氣也好，終算我還有機會，你卻是完全沒有機會了。”
這時，白梅已經帶着皮開，轉向後院行去。
望江樓後院是一個小型的花園，園中有一座小亭。
這時刻，花園之中很靜。
白梅的五指愈收愈緊，皮開只覺腕骨欲裂，血脈不暢，頂門上汗珠兒一顆顆滾落下來。
他很想咬牙忍着，但痛苦忍受不易，終於疼得他呻吟出聲。白梅的五指，反而更加收緊，拖着他行人小亭之中，笑道：“皮兄，請坐，請坐。右腕用力一帶，皮開身不由己的坐在一張小木凳上。
這小亭之中，共有四張小木凳，白梅緊靠着皮開的身側坐下，接道：“皮兄，你想怎麼個死法？”
皮開道：“我不想死。”
白梅道：“這個，只怕不太容易？”
皮開用衣袖拭一下頭上的汗水道：“我不死，你也可以活下去！”
白梅道：“你的意思是替我解去身中之毒？”
皮開道：“正是如此，不過，你要答應，我替你解去了毒性之後，放我離開。”
白梅搖搖頭，道：“這生意談不成。”
皮開道：“爲什麼？咱們一命換一命，我沒有沾光，你也沒有吃虧。”
白梅道：“不一樣！我可以由你懷中找出所有的藥物，如是你懷中有十瓶藥物，五瓶毒藥，五瓶解藥，我就有一半生存機會。
皮開道：“是公平的算法是你只有九死一生的機會，就算我身上有一半解藥，一半毒藥，但解藥並非通用，你可能用錯藥，那會使毒性提前發作。”
白梅笑一笑，道：“白某的脾氣一向是軟硬不吃，你只有一個機會可以活命。”
他微微鬆開一下五指，使得皮開的痛苦，減輕一些。
皮開道：“什麼條件，快些請說？”
白梅道：“說實話，你的真實姓名，來到襄陽府中，準備幹什麼？爲什麼向一個陌生人身上下毒……”，冷然一笑，接道：“還有一件最重要的事，拿出你身上解藥。”
皮開皺眉頭，只好伸手由懷中取出了一個玉瓶，道：“這就是了。”
白梅左手一擡，點了皮開身上兩處穴道，笑道：“乖乖的給我坐着，稍有異動，我就可能殺了你。”一面找開瓶塞，倒出了一粒白色的丹丸，接道：“張開嘴，吃一粒試試。”
死亡的威脅，使皮開變得言聽計從，果然啓開雙脣，吞下了一粒丹丸。
眼看丹丸下嚥喉，白梅才吞下兩粒丹丸，道：“兩粒夠了麼？”
皮開點點頭。
白梅嚥下丹丸，又道：“以後該如何？”
皮開道：“運氣調息，行開藥力。”
白梅道：“希望你拿出來的是對症之藥。”
出手一指，又點了皮開的啞穴，才暗自運氣調息。
果然是對症之藥，白梅運氣行開了藥力，立時感覺到身中的奇毒消失，這才又出手一掌，拍開了皮開的啞穴，道：“我現在，想聽聽你的來歷了，說吧。”
皮開點點頭，道：“好！先從我的姓名說起，我真的姓皮，只不過，不叫開罷了。”
白梅道：“那你叫什麼？”
皮開道：“皮三郎……”
白梅哦了一聲，接道：“毒皮三。”
皮三郎呆了一呆，道：“你知道我？”