九府待客茶炕。
炕面燒得燙腳，茶壺壺嘴兒在火爐的炙烤下，冒着白色的水汽。
下酒菜只有四碟，但個個都是酸辣爽口。
炕上三個男人盤腿圍桌而坐，初時略有生疏尷尬，可三杯酒水下肚後，話匣子便打開了。
九元講了講一年來的異寶見聞，韓鳴說了說塞外的壯麗風景。
九學聽得入迷，愣過神來，便趕忙幫韓鳴與九元添酒。
女人們則聚在正堂火爐旁閒聊。
九家質樸友善的家風，着實讓人身心愉悅。
等到酒酣耳熱，氣氛最爲濃烈之際。
院外突然有人砸門。
嘭嘭嘭！！
“誰啊？”兒媳張青竹趕忙起身。
只是她還未走出正屋，院門便被人一腳踹開。
幾個人高馬大滿面橫肉的家丁先是魚貫而入。
旋即一個左臉長着黑色大痣，獐頭鼠目的青年，一步三搖地走入院內。
“盛……盛強公子！！”
張青竹趕忙欠身致禮，眼底掠過一絲畏懼和擔憂來。
正屋內的孫紅看了一眼院外，趕忙朝着茶炕喊道：“老元，盛強公子來了！！”
“哼！！”
不等九元回聲，盛強便氣勢洶洶地走入正屋，闖入了茶坑室。
九元與兒子九學都是慌忙下炕迎接盛強。
“喲，喝着呢！”
盛強雖和九學一輩，卻是盛家的核心嫡系，因此身份尊貴。
“盛強公子來訪，恕我未能出門遠迎！！”
九元額頭沁出一層細汗，七分酒醉已然醒了五分。
“虛禮就算了吧，我今天來就一個事，那就是問一問九大管事到底還給不給年終分紅！！”
盛強瞟了一眼仍舊坐在炕上的韓鳴，眉頭一挑目光不爽。
“當然給，只是今年的分紅要緩一緩才行。”九元賠笑道。
“嗯？緩一緩？”盛強皺起眉頭斜視九元，“一年一結，九大管事這是想要賴賬麼？別忘了鹹平城商會的生意，是誰給你的！！！”
“千萬別學白眼狼，要不然我爹有的是手段讓你們一家在盛府難受！”
咯！！
九學低頭站在一起旁，緊緊攥住了拳頭，額頭青筋暴起。
“是是是，我一直都明白，只是今年我在東疆的一些生意上，投入大了一些，所以一時半會……”
九元的話尚未說完，盛強便破口大罵。
“放屁！！別以爲我不知道你在東疆做了什麼，拿了該給我們家的分紅靈晶，去幫一個廢物蒐羅靈藥療傷，你還真是夠可以的！！”
坐在茶炕上的韓鳴眉頭輕輕一擰，看向在盛強面前卑躬屈膝委曲求全的九元。
他以爲九元身爲鹹平城商會大管事應該是財大氣粗，所以才心安理得地接受了九元的好處。
沒想到在鹹平城盛隆商會一把手的九元竟然還要給盛家嫡系上供。
“那位是救我性命的恩人，他因我受傷……”
“我不想聽任何解釋，我只想拿到年末分紅，如果在年會之前，我依舊沒有看到分紅，到時候我會讓你知道什麼叫不堪設想的後果！！”
盛強狠狠擺袖，轉身離開了茶炕。
等他經過正屋時，這纔看到了站在邊角處的凝香。
之前進門未曾發現，如今他一眼看去，眼中頓然淫光四射。
“這位姑娘是……”
“這位姑娘是我東疆的朋友！！”
九元趕忙跟出，擋住了盛強的視線。
“既然是朋友，本公子也該認識一下！！”
盛強擡手想要推開九元。
只是從方纔就一直卑躬屈膝的九元，此時站在原地，卻猶如一座雄山般難以撼動。
“你！！”
盛強眼睛一瞪，滿面怒意。
九元面色剛正，雙目帶着一絲攝人的寒光，聲音冷了幾度。
“這位是我朋友！！”
盛強莫名一虛，眼底壓下怨毒之色，興致寥寥地一擺手，轉身離開。
只等走出九府大門，他才面色陰毒地喃喃自語道：“老東西，竟敢跟我呲牙！！走着瞧！！”
九府正屋。
“爹，盛強父子真是太過分了！！”九學面色漲紅，憤怒地攥緊了拳頭。
“唉！”九元滿面無奈，輕嘆一聲後，搖了搖頭。
“這到底是怎麼回事？”韓鳴疑惑地問道。
孫紅看向九元，九元輕輕點頭道：“韓老弟不是外人！”
“嗯。”
孫紅點了點頭，這纔將以前發生的事情，原原本本地說了一遍。
盛強，盛家嫡系一脈，其父名叫盛建，是盛家長老之一！！
以前盛隆商會在東疆的生意都是由盛建一脈負責，但因爲盛建一脈太過貪婪，經營商會只顧中飽私囊。
因此盛隆商會在東疆的生意漸漸沒落，到最後還要依靠盛家的大筆投入才能彌補虧損。
爲了改變盛隆商會在東疆的局面，主家收回了盛建一脈的管理權，繼而提攜了那個時候剛剛冒頭的九元。
九元背井離鄉去往東疆後，經過十數年的艱苦經營，終於引領盛隆商會在東疆走上正軌。
只是沒想到盛建一脈見有利可圖，便卻死死咬定是九元從他們手中搶走了東疆商會的管理權。
而且若沒有他們盛建一脈在東疆打下的人脈基礎，九元根本不可能讓東疆商會的生意起死回生！！
盛建一脈依仗自己是總家嫡系獅子大張口，每年年末都會向九元討要東疆盛隆商會百分之三十的紅利！！
要知道分部各府的商會，每年年末都要向主家繳納百分之六十的紅利。
剩下百分之四十的紅利，還要留下百分之十用來維持商會生意的正常運轉。
其餘的百分之三十，則要給商會大小管事再分出百分之十的紅利。
最後的百分之二十，還要拿出一部分來維持商會某些生意上的虧損，最後能落到大管事兜裡的，也不過只有百分之十。
可盛建一脈開口便要百分之三十，因此九元年年都要在年末籌錢。
說來可笑，東疆盛隆商會在整個總家分佈各地的商會中，都算是盈利前三的。
可身爲東疆商會的大管事，九元非但沒有撈到半分油水，反而還要到處借錢來維持商會的運轉。
“這種事情難道盛家沒人管麼？”
聽到九元一家的遭遇，韓鳴的眉頭輕輕一壓，眼底掠過一絲怒意。
“唉！！”孫紅輕嘆一聲，無奈地搖了搖頭。
“盛建可是總家嫡系，就算上告，也沒人會爲了這種事情得罪盛建！”
“這種家族幹嘛還要繼續呆着，不如自己出去單幹！”
凝香眨了眨美眸提議道。
九元又是無奈地搖了搖頭，“凝香姑娘，你不太懂，爲盛家做事的奴僕，就算有朝一日能夠脫離奴僕身份，可永遠也只能爲盛家做事！”
“以前也不是沒有人這樣做過，可幾乎所有人都是不得善終……”九學跟着解釋道。
“那盛強好女色，凝香姑娘又有傾國之貌，他絕不會善罷甘休，怪我考慮不周！！”九元自責道。
韓鳴想起方纔盛強的模樣，眼底掠過一絲冷光，微笑安撫道：“老元哥千萬不要這樣想！”
“如今你們二人留在盛府，盛強反而不敢太過明目張膽，等到明日年會結束，我們再商議如何送你們安全離開！”
九元面色沉肅憂心仲仲道。
“老元哥費心了！”韓鳴拱手致謝。
“韓叔叔，凝香姐姐放心，我們一家一定會保護你們的！”
站在一旁的小九玖聽到大人們的議論後，小臉驟然嚴肅，握住小手，語聲決然地安慰韓鳴。
“好，謝謝九玖！！”
韓鳴蹲下身來，伸手摸了摸小九玖的腦袋。
九學與妻子張青竹相視而笑，可眼底卻氤氳着揮之不散的憂愁……