王長富道：“中，東主俺一定做好。”
這時樑興策馬跑了回來，楊秋也押着二十來個俘虜過來，他已經帶着自己的部下將俘虜審了一遍，不少俘虜被打落牙齒，或是臉被打的豬頭一樣，到了張瀚面前，楊秋一指，所有俘虜都乖巧的跪了下去。
叫能悍匪這麼聽話，楊秋這拷問的本事看來是見長了。
“東主，俺逮到一條大魚。”楊秋一臉興奮的笑，對着張瀚道：“就是這傢伙，東主看看能認得他不？”
張瀚看到一個長相普通的中年男子，身上臉上都是傷痕，看到張瀚的目光就趕緊把頭低下去，是一個長相普通，氣質猥瑣而膽小的傢伙。
“不認得，你說吧。”
“這是寧以誠的心腹管家，叫寧知遠，東主，這廝是寧以誠派到土匪這邊，專門負責聯絡，這一次，陰我們的主謀就是寧以誠，範家也脫不得干係。周家兄弟，只算是人家的打手。”
楊秋現在說話已經很有條理，並且對近期和裕升會有什麼對手也十分清楚，和張瀚說話時，壓低了聲音，也是提防被旁人聽到。
這個傢伙，距離張瀚所設想的標準，也是越來越近了。
張瀚眼神中露出一絲冷意，寧以誠上次以螻蟻般的眼神看他，在張瀚心中是一個不小的創傷。但此前沒有實力，有了實力之後又沒有把柄，一個商人，雖然財可通神，也有龐大的潛勢力，但如果沒有由頭，想對付一個六品文官，就算是佐雜文官，那也絕非易事。
現在既然有把柄，當日之仇，自是非報不可。
樑興這時卻將溫忠發和楊泗孫等人叫在一起，喝令這些率先逃走的喇虎跪下，接着便是開始正反手抽這些人的耳光。
噼裡啪啦的聲音不停的響起，十幾個喇虎老老實實的跪着，打了左臉再給右臉，樑興毫不留力，幾耳光下去，打的人鼻血狂飆，十幾耳光下去，臉頓時就是腫了。
“叫你狗日的跑，叫你跑。”
“你他孃的月錢拿着，飯食均在店裡吃，房子院子都買了，你他孃的跑。”
一路打過去，饒是樑興現在練的好身手，這時也忍不住喘粗氣，扭頭叫道：“楊秋，過來隨我一起打。”
楊秋笑笑，招呼了幾個自己的部下，開始站着打沙袋。
那十來個喇虎這時倒是硬氣，被拳打腳踢也不啃聲，打翻了就再爬起來，楊秋和溫忠發關係向來不錯，但此時也不敢留手，上來一個窩心腳踢過去，各人都聽到叭的一聲，溫忠發被踢翻在地，又是很艱難的爬起來跪下。
這事不要張瀚發話，部下們自是知道該怎麼辦。
樑興嫌打着不過癮，叫人取了根馬鞭來，開始用馬鞭抽。
一鞭下去，臉上和身上就全是鞭痕，喇虎們開始忍不住，發出求饒和呼疼的聲響。
“這會嫌疼了，你們棄了東主跑的時候心裡可知道後果？”樑興劈頭一鞭又打過去，抽在一個喇虎臉上，對方慘叫呼痛，他絲毫不停，繼續抽在那人的身上，每鞭下去就是一條血痕。
楊秋也有樣學樣，帶着幾人用馬鞭抽。
這十來個喇虎被打的實在不成樣了。
先是耳光抽，然後拳打腳踢，現在又是鞭子死命的抽，有幾個已經叫不出聲，只是下意識的在地上翻滾躲避。
四周全是圍攏過來的鏢師，腳伕們先是有些幸災樂禍，後來眼中也是有了些同情，畢竟在一處操練，做一樣的差事，就算出身不一樣，時間久了還是有一些交情。喇虎出身的鏢師們眼中的同情之色就更明顯些，可並沒有人敢出來求情，剛剛的情形大家都看到了，土匪衝過來，這些人反而棄了刀槍先跑，若張瀚是大明將領，這十幾人必定全被砍頭，無一人可以倖免。
張瀚這時又重新上馬，靜靜看着。
王長富看了一陣，悄悄對張春道：“春哥兒，東主是不是不要這些傢伙，現在這般狠打法，小人把人打廢了。”
張春看看左右，含笑輕聲道：“長富哥你糊塗了，若是不要他們，自是好言好語攆他們滾蛋，現在這般打法，是要給他們一個教訓。”
又打了一陣，眼看人人均是動彈不得，張瀚纔將手輕輕一擺。
彷彿是一直盯着張瀚一樣，樑興和楊秋等人都是住了手。
“日後有人再於戰場上奔逃，那就直接開革，我這裡不養孬種。”張瀚語氣不重，但很堅決，也叫人明白感受到他的決心，他看着衆人，接着道：“這一次爲什麼恕了他們，是因爲咱們畢竟不是軍隊，此前我也沒有明說過，日後定然要定下一些規矩，不能如此前那樣隨意。路們和裕升現在家大業大，光是鏢師就有二百來人，日後地盤大了，鏢師人數當然更多，沒有規矩不成方圓，今日這樣的事，絕不允許有下回。”
“是，東主！”
樑興帶頭，楊秋跟後，其餘衆鏢師一起齊涮涮躬身應諾，整齊劃一，絕無遲滯懷疑。
就是那些被打的快爬不起來的鏢師，也是趴在地上，叩頭稱是。
這一次，他們最幸運的就是沒有被開革，也是因爲張瀚不想一下子弄的動靜太大，上下離心，反正這事之後，張瀚對怎麼管理和提升鏢師的戰鬥力也有了明確的想法，慢慢淘汰不合格的，使和裕升的鏢師隊伍真正壯大起來。
有些事，不親歷一回，是真的沒有辦法理解和領悟的。
張瀚對商業上的事頗有天份，也認真鑽研過，可以舉一反三。
但他不是無所不通的天才，今天這一場戰事，算是給他“補課”了。
王長富這時叫道：“各人將傷者扶上馬，首級帶上，周家兄弟的屍身帶上。收撿可用的兵器，不要遺漏，大家慢慢迴轉，返回新平堡！”
回程之時，張瀚對樑興笑罵道：“準備細點的軍棍，不要衙門裡的那種大仗，要比藤條粗些，比棍子細些，上點漆，塗上色，放在咱們校場正中，下次犯規矩的拿棍子打，打幾下我也會有規定，不要弄的和這次一樣，感覺象是你們喇虎開香堂，你他孃的給老子漲點臉成不？”
樑興只顧笑，眼神中還是頗有憂色。
他的班底這一次算是毀光了，楊秋自有格局，王長富越來越被倚重，只有他樑興的部下卻是這般不爭氣。這一次打是打了，他也保住了部下，不過樑興自己也明白，這些傢伙，絕不會再被重用了。
……
寧以誠捧着茶杯，和賴同心下着棋。
窗外響起悶雷聲，六月的天氣，真是說變就變，白天還是金烏萬里，傍晚時天突然黑下來，然後院子裡狂風大起，吹的花樹彎腰，灰塵大作。
寧以誠和賴同心均要等消息，寧以誠索性不走，就離在參將府裡陪賴同心下棋。
當然不是下圍棋，賴同心沒那耐心去學那玩意，玩的就是象棋，兵來車往，倒是頗符合賴同心參將的武人身份。
幾盤棋下過，兩人心裡都悶悶的，賴同心看看有些漸漸黑沉下來的天，說道：“怎地還沒有消息？”
寧以誠笑道：“大人何必焦慮，沒消息便是好消息，沒準這時那張瀚已經授首，部下星散逃竄，周家兄弟正在追殺，是以無人來報信請援……這樣更好，省得事後有人彈劾大人見死不救，坐視土匪殺害商家。”
賴同心愁眉苦臉的道：“張瀚每月均有一二百銀子送來，這一下可真是財源盡去。”
寧以誠心中鄙夷，臉上卻露出安慰的笑來，只道：“範東主何等身份，身家何等豐厚，他們也要在堡裡開帳局了，加上日後走私也要大人照拂，雖不如當初我們設想的那樣能入股，到底也比別處將領拿的多，大人可以滿意。”
賴同心很是懷疑，寧以誠是不是暗中和範家有什麼交易，可這事沒拿到實據就沒法說，當初也是寧以誠挑唆他枷死了十來人，還有範家的夥計，結果範家還是不叫他入股，寧以誠也沒了後話，賴同心心裡的懷疑如海水一般，一浪接着一浪。若非現在要依仗眼前這人，賴同心很想叫人把寧以誠拖下去好好打一番。
“實齋，”賴同心可憐巴巴的道：“日後本將就全靠你了。”
“大人放心。”寧以誠一臉矜持的笑，還有一臉的智珠在握。
範家分號在北街正中，佔地極廣，門臉大，開間大，幌子高而顯眼，夥計也多，佔地多而房間庫房也多，在北街，原本是第一等的大商號，多少商號跑到範家分號商量行市價格，打聽消息，拆借些銀兩一類，這些掌櫃或是東主到得範家分號就是格外的恭謹客氣，恨不得將腰彎到地上去……好光景卻是一去不復返了，現在和裕升纔是北街當之無愧的第一大商號，整個北門附近幾乎全是和裕升的地盤，糧店和雜貨店，糧庫，帳局，騾馬行，工廠，銀庫，整個北門那一大片都是屬於和裕升的地盤，那些掌櫃東主們也是每常就到和裕升去，就算見不着張瀚，也是拉着周逢吉和樑宏兩人寒暄，話裡話外的，那種奉承勁就甭提了。
李明達這裡，可就是看着落魄很多了。
...