當京城因爲皇上要御駕親征的消息，而激動、而恐慌的時候，江寧城內，同樣也是一陣惶恐之狀，也就是在鄭軍前鋒抵達南京的時候，在瓜洲被俘，又好不容易逃出生死的操江巡撫朱依助，在關閉城門後，若不是被守城的兵丁認出來，恐怕怎麼也進不了這江寧城。
在他朱依助進入江寧城的時候，才發現江寧城內，到處都是房門緊閉，滿城之中更是一片惶惶不可終日的模樣，好不容易驗明瞭身份之後，朱依助才急急地換上一身官後，然後進入江南總督府，進府之後先是繞過水池，然後又轉過大廳，不過過是剛一接近花廳，就聽到花廳裡江南總督郎廷佐的怒及的斥責聲：
“……出發前還誇誇其談，結果連性命都保不住，上萬人的部隊只打了一天，上奏皇上的摺子，你自己看着辦吧！”
這時一邊門旁的士兵就要上前通報，朱依助揮揮手製止，現在還是先靜聽裡頭的動靜再說。
“總督大人息怒，這羣海寇完全不一樣，既不怕死，火器又強。”
他聽出來了是管效忠的聲音，這傢伙在銀山敗的那是一個慘，兩萬滿漢八旗精兵，居然連一天的功夫都沒撐下來，就徹底的敗了，這可是國朝自起兵反明以來，從未曾有過的敗過的，過去或許敗過，但敗的是漢軍，可這一次，敗的卻是八旗精兵。
“你居然還有推卸之詞！你可知北京傳來，皇上聽到瓜鎮接連失守的消，怒極之時，居然拔出劍來往御座劈下，還下令要準備御駕親征。你正可先擬好推卸之詞，屆時親向皇上說吧！”
郎廷佐譏諷着管效忠，這會他甚至有心把管效忠接出去砍了。
聽着廳內的聲音，心下多少有些心安的朱依助連忙定定神，示意士兵稟報。士兵敲門，高喊：
“操江巡撫朱依助到。”
“降了海賊後，他居然還有臉來，叫他進來！”
皺了皺眉頭，郎廷佐說道。
“部堂，冤枉啊！”
一路跪行入廳的朱依助高喊着：
“依助蒙受天恩，豈敢降賊，依助爲效犬馬，故而從權，請大人明鑑。”
心知對方既然敢來見自己，肯定是有些主意的郎廷佐，並沒有立即阻止他，而是先哼了一聲，隨後又說道。
“好了！好了！投降之事，看了你的摺子再說。你既然敢來見我，對伐討鄭逆必有腹案。”
現在郎廷佐實際上也是病急亂投醫，他的父親本是遼寧本地生員，努爾哈赤起兵佔據遼寧後，被虜入後金軍中，屬漢軍鑲黃旗，後來逐漸受到重要。後來郎廷佐入朝後，先是由筆帖式被擢爲國史院侍讀，順治三年，他跟隨豪格在四川追擊張獻忠，以軍功遷秘書院學士。順治十一年，授江西巡撫，次年升爲江南總督。當時江南地區欠稅嚴重，郎廷佐細核稅籍資料，發現除了漢民牴觸之外，主要問題在官吏的侵蝕和虧空，因而作了不少整頓，也釐清了新舊稅則混雜的狀況。又在鄭成功出兵北上之前，就上疏表示江防兵力不足，水師船隻未備，建請抽調相鄰省份的兵力防禦，但未獲得北京方面的重視。
在旗人之中，郎廷佐算是一位非常難得的稱職的地方大員，此時正是他仕途上的最大危機。他深知，若是守不住江寧，非但他本人死路一條，就是大清國恐怕也是凶多吉少，他個人安危尚且不計，若是沒有江南的漕糧、稅賦，朝廷吃什麼？用什麼去發幾十萬綠營的軍餉，沒了軍餉，那些綠營兵又豈會爲朝廷賣命？沒了了綠營兵，這天下能不能保得住，都是一說，
所以，無論如何，都必須要守住江寧，保住江南，只要保住了江南，就能保住這大清國的天下！
“卑職以爲，各地援軍未到，南京無力抵抗，只有緩兵之計，使鄭寇有以待之。”朱依助在鎮江被俘，對鄭成功說有老母待養，鄭成功爲消解清軍抵抗的意志，還給了他白銀五百兩，對其也未加看管，如此他才得已逃出，不過在回江寧的這一路上，卻也是屢遭劫難，畢竟這兵荒馬亂的，一個人孤身行走百里，這路上的風險只有他自己纔會知曉，可雖是如此，他仍然拼命逃回了江寧，一回到江寧，不待休息，便立即前來獻計。
“速攻既有利於鄭逆，他如何會緩之？”
郎廷佐立即反問。
“啓稟部堂，部堂大可派一個能言之人向鄭逆表示，我們欲投降，但是朝廷有例，堅守三十日，城失則罪不及妻孥。與他約定三十日後開城投降。”
朱依助連忙答道，在投降鄭成功後，他特意觀察過鄭賊，也對鄭成功有了一些瞭解，當然更重要的是，他知道鄭賊志不在南京，而在天下。
“與鄭逆約降！這消息傳出去，要掉腦袋的！”
郎廷佐驚訝的看着朱依助。
“此爲權變，三十日內我方援軍到達，若江寧可保，部堂與卑職的身家亦皆可保。”朱依助回答之後，郎廷佐不言，起身踱步思索。
“只派人遊說，鄭逆便會相信？”
郎廷佐反問道。
這麼簡單的緩兵之計，鄭逆又怎麼可能不信？
“卑職以爲，遊說之外，還要讓他相信咱們是不能戰、不敢戰，所以，不妨把求援的奏摺透露給他，以驕其志。”
朱依助說得頭頭是道。
“而且，鄭賊志不在江寧，而在天下，若是我軍一志死守，到時候，這百二十里城牆，鄭賊欲拿下傷亡又豈下數萬人，到時候，他拿什麼北伐？卑下以來，鄭賊必定會中計！”
“他若判斷我方無力應戰，反而加速攻城，到時候又該如何？”
略點下頭，贊同朱依助看法的管效忠於一旁問道。
“部堂，老實說以現在的情勢來看，非是操之在我，這江寧能否保全只在鄭逆的一念之間，就看大人願不願冒險賭一賭！”
朱依助看着郎廷佐答道。
“若是賭贏了，非但江寧可保，到時候江南亦可得得保！”
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