揚州舊城西北瘦西湖南面的長堤堤長六百餘米，三步一桃，五步一柳，桃柳相間。時值初春之際，春光明媚，萬物復甦，柳絲婀娜起舞，飛揚如煙。
一艘寬大奢華的畫舫在兩艘較小的畫舫護衛下正從長堤向北面湖面劃去，在湖面上帶起層層漣漪。婉轉悠揚的琴蕭合奏聲悅耳動聽餘音不絕傳來。
陳瀚正帶着一衆美姬泛舟瘦西湖上游玩，一襲白衣襦裙的吳茜纖纖十指撥弄着琴絃正與一襲素色褙子吹簫的孟蝶合奏一曲《長歌行》。
王旭率禁衛軍在瘦西湖兩岸戒備，秦勇率御林軍划着六艘畫舫在前後左右湖上戒備護衛，整個瘦西湖只有陳瀚與美姬們遊湖，瘦馬遊人早已被清場趕走。
柳煙、孟蝶兩人本是瘦馬出身，以前就沒少被牙公牙婆帶着在瘦西湖上泛舟拋頭露面找買家，劉阿杰派手下軍諜司特務暗中爲主公陳瀚物色美人，劉阿杰直接下令將物色到的美人強行帶到行宮，兩人很幸運被陳瀚挑選上。
小蓮正同趙娥姐妹三人在船尾放風箏，嬌呼聲不時傳來，尤其是趙霜歡呼聲不斷：“小蓮姐姐的風箏飛得好高啊，啊，掛樹梢上了。”
“霜兒，輕點聲，別驚擾了殿下。”趙娥忙叮囑活波可愛的妹妹
“知道了”
一襲紫衣常服的陳瀚正站在船頭賞景，春風拂面，更顯得英姿勃發。一襲白衣褙子的柳煙偎依在陳瀚懷中纖纖玉指遙指瘦西湖沿岸美景道：“殿下，長堤春柳發芽了，前方不遠就是吹臺，殿下可要登臺一觀。”
陳瀚正欣賞着初春的瘦西湖兩岸一片生機盎然的景色心曠神怡吩咐道：“不必了，先環湖一遊。”
“是”柳煙看着李妍熙同權美人金美人正抱着朝鮮長鼓出來擊鼓助興，當即道：“妾爲殿下起舞助興可好”
“好”陳瀚隨即回坐，田姬忙伺候在身旁，趙娥也忙從船艙中出來伺候在一側。吳茜同孟蝶見李妍熙帶着金美人、權美人前來擊鼓助興，忙停下彈琴吹簫。
柳煙伴隨着李妍熙三女的長鼓聲響起翩躚起舞，正跪坐在船頭擊鼓的李妍熙三女頓時氣得不輕，李妍熙暗道：“沒想到自己爲殿下游湖助興竟讓她給搶了風頭，仗着殿下寵愛也太欺負人了。”
一襲大紅長袍的曼雪同身着白衣褙子的宋漁娘端坐在陳瀚身後錦墩上，見柳煙仗着殿下寵愛出風頭，將李妍熙三人氣得不輕，兩人也對柳煙頗有不滿。
王旭乘坐一艘畫舫趕來稟報道：“啓稟主公，禮司司士沈惟敬求見。”
陳瀚一聽沈惟敬從老家嘉興府北上趕來，當即吩咐道：“快讓他趕上來”
“是”王旭領命忙乘船趕回去
長堤湖面一艘畫舫正飛快朝着吹臺劃去，一襲紫衣官袍的沈惟敬站在船頭目光注視着已經過了吹臺正向小金山而去的畫舫。沈惟敬轉身看向船艙中兩名身着桃紅褙子的侍女伺候着端坐書案前的一襲白衣襦裙端莊秀麗如花似玉的妙齡女子吩咐道：“妙兒，一會覲見殿下自己好生把握好機會。”
“妙兒謝伯父”沈妙起身朝着族叔沈惟敬萬福相謝
沈惟敬吩咐道：“好生準備一下吧”
“是”沈妙忙在兩名侍女伺候下對鏡臨陣整理儀容儀態
秦勇指揮着畫舫靠過來稟道：“啓稟主公，沈司士求見。”
站在船頭觀賞小金山景色的陳瀚當即吩咐道：“宣”
“是”秦勇領命忙朝着後面沈惟敬所乘的畫舫高呼道：“宣軍院禮司司士沈惟敬覲見”
沈惟敬所乘畫舫在後靠近陳瀚乘坐的大畫舫，沈惟敬忙從跳板上走趕來朝着站在船頭的陳瀚跪拜參禮道：“臣軍院禮司司士沈惟敬參見殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
陳瀚吩咐道：“沈司士免禮平身”
“臣謝殿下”沈惟敬隨即稟道：“啓稟殿下，臣在老家嘉興府爲殿下物色了一名絕色美人，已帶來進獻給殿下，還望殿下笑納。”
剛退回船艙的一衆美姬一聽沈惟敬帶來了一名美人進獻給殿下，一個個都甚是不滿，殿下的嬪妃已快二十人，怕是還有文武會不斷進獻美人，以後的競爭對手將會更多，好在殿下對所有嬪妃都雨露均分，不至於旱的旱死，澇的澇死。
李妍熙正帶着權美人金美人到船尾去放風箏，柳煙也緊隨其後跟着去了船尾，小蓮正與趙霜兩人放着風箏玩得正歡，見李妍熙正與權美人金美人在一側用朝鮮語細說一陣，柳煙隨後走了出來，一副趾高氣昂之態。
“沈卿有心了”陳瀚不得不開始喊停了，手下文武一個個都物色美人進獻，後宮團隊規模不能再大了，當即吩咐道：“本王身邊美姬不少，以後不要再進獻美人了。”
沈惟敬頗感不妙，劉阿杰放出風聲讓文武官員爲殿下物色美人，以充實後宮，最主要還是保持王室漢家純正血統，自己在老家好不容易纔從族中物色到貌若天仙般的遠房侄女沈妙，好不容易纔勸堂弟答應帶着侄女沈妙北上揚州進獻給殿下，沈惟敬忙稟道：“臣請殿下給美人一次機會”
陳瀚當即吩咐道：“宣吧”
“是”沈惟敬忙朝着船艙中的沈妙吩咐道：“殿下宣美人覲見”
沈妙帶着侍女從船艙中盈盈走出來，在侍女攙扶着登上船嫋嫋娜娜走來，一襲白衣襦裙在春風吹拂下如花似玉美若天仙般的沈妙丰姿盡展，含情凝睇仰望着高大偉岸英俊不凡的陳瀚萬福見禮溫聲細語道：“民女沈妙參見殿下，殿下萬福金安。”
陳瀚打量着天姿國色的沈妙看向沈惟敬問道：“美人是沈卿何人？”
沈惟敬忙回道：“是臣遠房侄女”
陳瀚看着天生麗質的沈妙問道：“一入宮門深似海，你可想清楚了，現在反悔還來得及。”
沈妙含嬌細語回道：“民女願入宮侍奉殿下左右”
“平身吧”陳瀚看着沈妙道：“本王封你爲美人”
‘啊’船尾一聲驚呼聲響起，隨即傳來疾呼聲：“救命啊，救命啊，李美人落水了。”
“柳姬，你敢害李美人。”權美人怒喝聲傳來：“你好狠的心，竟敢將李美人推下船。”
柳姬忙解釋道：“不是我，是她自己掉下去的。”
陳瀚忙竄進船艙跑到船尾看着落湯雞般的李妍熙正被權美人金美人帶着幾名宮女從湖中拉上來，柳煙嚇得躲到一側，小蓮同趙霜驚得目瞪口呆，陳瀚忙問道：“怎麼回事？”
“殿下要爲李美人妹妹做主啊”權美人一臉氣憤不已指着柳煙狀告道：“是她將李美人妹妹推進湖中，她想害李美人妹妹。”
柳煙慌忙解釋道：“殿下，不是妾推她的，是她自己掉進湖中的。”
陳瀚扶着全身溼漉漉的李妍熙吩咐道：“快扶李美人去更衣，彆着涼了。”
“是”權美人金美人忙攙扶着李妍熙回船艙，狠狠地瞪了柳煙一眼。