8五湖古琴奏出宇宙間的最強音
老頭子應聲取下了後背上的箱子，小心地平放在地面上。
冠南五郎擺擺手：“不，再等一下，等葉薩克探明瞭地脈的波動頻率再開始。顧小姐，我答應你的事肯定會做到，不必急在一時，對不對？”
他的右手食指、無名指上，戴着兩枚燦爛的白金指環，隨着手掌的擺動，發出點點湛湛精光。
據媒體上的資料顯示，他已經接近七十歲，但神采氣勢，卻只有五十出頭的樣子，特別是凝視某一個人時，炯炯有神的目光，彷彿要劈山裂石般將對方每一個毛孔都看穿一樣。手術刀那樣的江湖大人物對冠南五郎都讚歎不絕，可見我面前這人，真的是絕頂高手中的高手。
“風，咱們一起去機械體頂上散散步，如何？”他向我招手，掌心的手紋一亮，但緊接着又收了起來。
我自然只有從命的份兒，他這樣的人物站在這裡，像是星星羣裡突然墜下一顆太陽，任何星光都不足以與太陽爭輝，全部黯然失色。
那道金屬階梯極長，他悠閒地向上攀登和，腳尖幾乎不沾地一般，輕飄飄的不發出任何聲音。
“風，關於‘亞洲齒輪’，你知道多少？”他漫不經心地問，目光仰視極頂方向。
我認真地回答：“歐美方面的著作基本都閱讀過，您的十幾本著作也讀過兩三遍。”大學的後半段，我一直在做《諸世紀》方面的調查研究，對“亞洲齒輪”並沒有刻意關注，所知還是僅限於皮毛。
“那麼，你的哥哥呢？他是不是說過什麼？”他笑了，下巴微微上揚。
我吃了一驚：“我哥哥？”
他隨即接下去：“不必吃驚，手術刀去北海道時，曾繞道關西，向我諮詢過一些事，所以，對‘盜墓之王’楊天的神奇失蹤，我也仔細分析過。風，從學藝到今天，楊天是我唯一佩服的人。如果有機會，我很願意幫你做一些事，放心，我會保守這個秘密。需要我的時候，儘管給我來電話——”
我用力點頭：“是，一定，一定。”
以前，僅有手術刀與蘇倫是這世界上明瞭我的真實身份的人，現在又多了冠南五郎這個當世奇人，我心裡有種被冬日的愛琴海陽光曝曬過的溫暖。
輕功卓絕的人做到“踏雪無痕”並不困難，但難的是像冠南五郎這樣，隨時都保持着輕飄飄的離地狀態。在某些江湖典籍裡提到過，當輕功練到“白日飛昇、青虹貫腦”的地步時，就會永遠地克服地心引力，變成可以任意飄浮的地球人。毫無疑問，冠南五郎就做到了這一點。
我們一直走到頂點，葉薩克手裡抓着一根手指粗的鋼纜，穩穩地站在井邊向下望着。鋼纜的一端想必是繫着一個沉重的儀器，崩得筆直，下端連着的重物至少有三十公斤以上。
“怎麼樣？一大半齒輪是否正在奇特地加速？”冠南五郎快步走上去，拍拍葉薩克的肩膀。後者比他高出近兩頭，但氣勢上卻遜色太多，以至於變得像個傻兮兮的瘦高孩子。
“是，師父，我們來得正是時候。按照您的加速度計算公式，當轉速超過每秒鐘三百轉時，機械體就接近崩潰的邊緣了。當然，它是會持續加快的，預計崩潰的臨界點是在每秒鐘四百到五百轉之間。”
葉薩克回望着地面上的人，那種溼漉漉的目光弄得我後背上彷彿有條毛毛蟲在爬來爬去。
井口向下十米便徹底地陷入黑暗，什麼都看不到了。
冠南五郎的理論研究曾引起過全球物理界的大討論，那些固步自封的科學家曾笑稱“只要他找到‘亞洲齒輪’，我們全體人都俯首聽命，唯他馬首是瞻”。現在，冠南五郎真的到達了這裡，那些人不知道會怎樣震駭呢。
葉薩克轉向我：“風，我得恭喜你，師父有意重開門牆，收你爲入室弟子。希望以後大家在一起可以好好相處，我雖然是大師兄，卻沒有慧根，請你和蘇倫多多指教——”
這個消息若放在其他人身上，只怕當場就要欣喜若狂地跳起來，畢竟能得到冠南五郎的青睞，比得到某個亞洲小國的王位更重要，但我只是禮貌地笑了笑：“那是我的榮幸，我很願意。”
葉薩克詫異地盯了我兩眼，長嘆一聲，轉身把注意力放回到鋼索上。
“用魔力之琴，奏出宇宙的最強音，這就是亞洲齒輪開始旋轉的基準點。咱們腳下，踩着六萬九千個齒輪，當然這只是已知的數目，在我的最新研究成果裡發現，齒輪的總量是無窮無盡的。就在這個金屬世界之下，齒輪還會向下球形延伸十三公里，那纔不過是它的腰線部分。按照這種比例計算，構成機械體的總量約爲九億隻，直徑則是從我們看到的二十釐米一直縮減到兩微米。正是它的恆定旋轉，才產生了供地球自轉、公轉、地心引力、風、潮汐、流沙等等等等一系列的地表活動。風，它不能停下來，但也不可以轉得太快，就像一隻年事已高的大鐘，既不能超快也不能滯後，否則就失去了存在的意義。”
冠南五郎望着我，語速加快，把這些複雜的理論用淺顯的語言表達出來。
我點點頭，表示自己能理解。
他伸出右手食指，指向地面上那守護着木箱的老頭子：“看，那盒子裡裝的就是來自日本皇室的‘五湖古琴’，你對此該不陌生吧？”
這次我纔是實實在在地吃了一驚，料不到顧傾城會千里迢迢把琴帶到這裡來，更重要的，那琴裡禁錮着千年女僧藤迦的靈魂，她的身世已經夠艱難的了，何苦再到這個世界裡來經受折磨？
我嘆了口氣：“大師，我知道那架古琴，是從皇室裡的藤迦公主遺物中取來的，在我手上轉贈給顧小姐。不過，我看不出，這架琴有什麼特殊性？”
一路上，顧傾城總好像有事瞞着我，現在圖窮匕見了，她從港島去北海道收購古琴，竟然也是尋找“亞洲齒輪”的伏筆。從這一點上看，她的心機果真埋藏至深，比蘇倫要複雜得多了。
“對，就是它。風，不瞞你說，直到現在我腦子裡都有一個解不開的困惑。早在藤迦公主小的時候，我就見過那架琴，也親手彈奏過，並且用射線機掃描過很多遍，也沒發現它的怪異之處。直到上次接到顧小姐電話，重新拿到這架琴，忽然發現，它能達到的音量極限拔高了十五倍，已經能觸及人類聽覺的極限，但卻不至於跌入到超聲波區域裡去。這就是中國古籍裡描述過的‘喚醒亞洲齒輪’的聲音，所以，我和顧小姐欣然合作，一起到這裡來。她要的，是另外一架琴，而我，則是要以拯救地球未來爲己任。說到底，完全要感謝你，不知你在琴上施展了什麼魔法，竟然令它化腐朽爲神奇？”
他的確不明白，除我之外，誰都不明白，因爲那是我和藤迦之間的秘密。
我笑了笑：“能爲拯救地球貢獻力量，是我的榮幸。”
當他再次用探測儀一樣的目光向我掃來時，我迅速後撤：“大師，我有些不舒服，要下去一會兒。”
受到顧傾城欺騙這件事很令我惱火，再站下去，只怕會流露出小小的失態，所以在怒火發作之前，最好先避開大家。
“去吧，年輕人，多陪陪蘇倫。”他大度地揮手，白金指環映出的光，刺得我的眼珠一陣針扎般的疼。
找到齒輪，調整轉速，以保持地球上各種作用力和反作用力的均衡，這些道理聽起來玄之又玄，但我很想看看實際效果。
“假如保持‘亞洲齒輪’的平穩轉動能改變世界冷戰格局的話，豈不也是好事，省得聯合國理事會的人飛來飛去地調解戰事，弄得焦頭爛額。藤迦被封印在琴裡之後曾經說，自己的使命就是奏出世界上的最強音，在這裡終於能物盡其用了。”我一邊緩緩向下走，一邊警惕地觀察着地面上的形勢。
十七個白袍人整齊地站成了一個圓弧形，圍繞在亞洲齒輪周圍，全都雙手合什，表情嚴肅地對着機械體。他們的身後，就是溝通兩個世界的那條筆直的甬道。他們的聯合力量能打破封印之門，大概可以證明已經超過了阿爾法的水平。所謂“煉氣士”，實質上是畢生修煉一種無上內功的人被外界冠以的通稱。
他們的頭部罩在風帽裡，只露出大半邊臉，根本分辨不清全貌。
蘇倫正跟顧傾城站在一起，作爲現場僅有的兩個女孩子，她們應該是有共同語言的，但兩個人的情緒卻完全不同，蘇倫滿臉喜悅，顧傾城卻越來越沉鬱。
我走到距離她們十步遠時，蘇倫已經興奮地轉頭招呼我：“風哥哥，我跟顧小姐已經達成協議，咱們帶她去‘第三座阿房宮’，她會送我一張‘51號地區’的特別通行證。你知道，哥哥生前對於‘亞特蘭蒂斯’的世界非常着迷，立志要找全地球上所有與那個失落的大陸有關的遺物。顧小姐說，以她與美國軍方的交情，可以任意從那裡取走十件以上的研究對象。”
這的確是件好事，手術刀的藏寶庫裡已經保存了超過五百件亞特蘭蒂斯的相關物品，大到砌築城牆的鐵磚，小到婦女使用的指環、髮簪甚至是牙籤。顧傾城以這個條件引誘蘇倫上鉤，恰恰是擊中了對方的弱點。
“那是件好事，顧小姐手眼通天，連軍方視爲禁地的區域都等閒視之——我不明白，顧小姐的真實身份到底是什麼？”
我盯着她，希望能看出什麼破綻來。
“我，一個小小的古琴收藏家、文物掮客，或者還有一點點做生意的頭腦，如此而已。”她笑着解釋。
“那麼，顧小姐如何解釋有目的地收購五湖古琴，是爲了什麼？待價而沽還是奇貨可居？”當初決然贈琴時根本沒想到這些，只是本着“寶劍予壯士、紅粉送佳人”的一腔豪邁，現在迴響起來，我真是太小看她了。
顧傾城輕輕地彈了彈指甲：“風先生，如果你認爲贈琴是種錯誤，那麼現在我可以補一張支票給你。按照常理，琴現在是我的，我當然有權利處置它，對不對？”
她的語氣漸漸變得生硬，那老頭子立刻警惕起來，蹲下身子，雙手按住木箱，同時斜眼望着我。
我保持微笑：“君子坦蕩蕩，小人常慼慼。顧小姐，你太多慮也太多疑了，琴當然還是你的，只不過我剛剛在想，你不愧是深謀遠慮的生意人，早在幾個月前便未卜先知地看到古琴的妙用。能不能透露一下，你要冠南五郎大師幫你做什麼？是去取另一架古琴嗎？”
現在，四周局勢變得非常微妙，我懷疑冠南五郎帶來的這些人也未必是自己的親信，畢竟看這羣人的身手，個個臥虎藏龍，別具異相，是絕不會輕易供人驅使的。所以，我、蘇倫、顧傾城之間應該是更多地溝通合作，而不是自相殘殺。
“這個問題，我可以保密嗎？”她反問，忽然轉身向那老頭子說，“崑崙奴，你老是念叨說要向風先生請教劍術，現在就是個最合適的機會。”
蘇倫臉色一變：“什麼？他竟然是洛杉磯唐人街上的大劍客崑崙奴？顧小姐，這個玩笑開得太大了吧？”
在我看來，顧傾城既然可以驅使衛叔那樣的江湖一流高手，當然也能以大劍客崑崙奴爲僕人，這沒什麼可奇怪的。只是那個號稱在美國十大城市的唐人街“打遍天下無敵手”的崑崙奴，竟然是如此的其貌不揚？
老頭子慢慢起身，搓着雙手，向我點點頭，又哈了一下腰：“風先生，據秘密資料上說，你曾有一次與人交手，一秒鐘之內發出了幾萬劍。那樣的劍法，已經突破了人類武功的極限，我一直跟人打賭說，那是以訛傳訛的謬論，人是不可能達到這種出劍速度的。我，以快劍成名，二十歲時達到每秒鐘三劍，三十歲時增長到每秒鐘四劍，但有一次與‘華人功夫之王’李小龍過招，卻被他每秒鐘連踢五腿的功夫擊敗。所以，我潛心閉門修煉，八年之內把自己的出劍速度提高了五倍，現在，每秒鐘能夠刺出二十劍——”
他伸手在自己腰帶上一摸，錚的一聲，掌心裡已然多了一柄顫巍巍的二尺長精鋼軟劍。
“風先生，請指教。”他緩緩地把軟劍卷在手心裡，又倏的放手，劍身嗖的一聲彈得筆直，向我眉心指着。
一秒鐘內出劍萬次，那場大戰是發生在土星人的奇幻世界裡，真不知道怎麼傳到江湖上去的。看來這個世界上沒有永遠的秘密，只要做過，就會有人知道。現在，我絕對不可能達到那種超凡脫俗的境界，但我有“逾距之刀”，足以卻敵。
“現在不是時候，要比劍，出了這個山腹有的是時間。”我不悅地搖搖頭。
假如顧傾城是以這件事來分散我的精力，她可真就是太不近人情了，何苦步步緊逼？
“對，不是時候，我們都有很重要的事做，但是風先生，與你比劍是顧小姐答應我的，否則我也不可能舟車勞頓，一路趕到這個窮山溝裡來。不比劍可以，你最好自殘兩臂，然後在所有媒體上刊登公告，聲明是崑崙奴的手下敗將，這樣的話，我會立刻回洛杉磯去，絕不煩你。”
崑崙奴臉上露出近乎癡迷的狂熱，當他把全神的內力都灌注於劍身時，劍尖上竟然吐出了一道銀色的劍芒，足有半寸長。
這是**裸的挑釁，顧傾城已經退後三步，把場地給空了出來，明擺着是要坐山觀虎鬥。
蘇倫關切地湊近我：“風哥哥，你身體怎麼樣？能不能堅持？”
我點點頭，她的聲音壓得更低，“我懷疑顧傾城的來歷相當複雜，你看，任何事對她來說，都是信手拈來，就連美國總統都沒有這麼囂張過。”
“因爲她有囂張的權利。”我笑了，跟對方相比，蘇倫還是顯得毛躁了些，不能保持心平氣和的狀態。
崑崙奴軟劍一顫，發出一陣“嗡嗡、嗡嗡嗡”的古怪嘯聲。一劍在手，他身上的頹唐、灰敗、蕭瑟之意全都消失了，取而代之的是昂揚燃燒的鬥志，連滿頭的灰髮都彷彿從睡夢中被喚醒過來，根根直豎着。
一個真正的劍客拔劍之後，自己的身體也會變成一柄劍，飛蛾撲火般投入戰鬥。
這場逼上門來的比武成了我不得不應付的瑣事，其實以崑崙奴的威名，完全沒必要挑戰我這樣的江湖後輩。他成名不易，我不想無端地摧折了他的自信心，對於一個劍手來說，那是最殘酷不過的。
“風先生，請賜教吧？”那個木盒早就被他踢開，看來除了癡迷於劍之外，他根本不在意任何事。
我的目光落在他凸起的喉結上，那是練劍的人最不易防範的位置，只要“逾距之刀”發出，他便立即倒下，根本不可能有第二種結果。
“風先生，你在猶疑什麼？崑崙奴熱愛劍道勝於自己的生命，假如能死在高手劍下，將是他畢生的夙願。”顧傾城看透了我的心思，不急不慢地加了幾句，把我逼上了“不得不出手”的絕路。
“嗚——吱”，機械體頂上響起了一聲尖銳的口哨，除了崑崙奴之外，我們三人同時轉頭，望着那個高高的圓頂。
“大師兄要幹什麼？”蘇倫反應最快，臉色一下子低沉下來，瞬間抄槍在手，彈開了保險栓，並且一個滑步搶到我身邊，“風哥哥，小心一些，那是一個殺人的信號。”
幾乎就在她開口說話的同時，崑崙奴已然中招。一個白袍人鬼魅一樣掠近，先是劈手奪走了那柄軟劍，另一隻拳頭重重地擂在他的喉結上。空氣中僅僅傳來“喀”的一聲輕響，崑崙奴已經倒跌出去，嘭的一聲撞在金屬壁上，再啪嗒一聲落地，身子蜷縮起來，徒勞地四肢抽搐着，基本已經死亡。
白袍人嘿嘿冷笑了兩聲，突然擡起手，把軟劍塞進自己的嘴裡，狠狠地咀嚼着，像是一頭剛剛攫取到肉骨頭的餓狼。幾秒鐘後，他哽了哽脖子，竟然把一柄“百鍊鋼化繞指柔”的寶劍吞了下去。
他扭頭向回走，目光恰恰與我相遇，忽然冷森森地一笑，露出兩排尖銳的黃牙。
這個變化來得太快了，幾乎還沒來得及與崑崙奴說清自己的意思，他已經中招身亡。顧傾城臉上的表情仍舊波瀾不驚，崑崙奴的死在她心裡的反應，並不比死掉一隻流浪狗或者流浪貓更重要。
“奔雷快手、吞冰絕技，閣下是帕米爾高原上的哪一派門下？”我提高了聲音，但並沒有阻止他，任他退回到自己的同伴中間。
帕米爾高原上共有四大勢力，前蘇聯僱傭軍、雪山堡、神龍教、喀納喀納城，每一派都有自己的嫡系殺手集團。我懷疑白袍人是喀納喀納城裡出來的野蠻流民，因爲他那種嗜血的目光決不像是一個正常人，反倒更像是世代盤踞在雪山上的野狼。
“風，誰對你不尊重，就是挑戰我的師門榮譽。所以，大師兄我先幫你清理掉他，怎麼樣？”葉薩克的聲音遠遠飄來，帶着說不出的得意。
我和蘇倫對視了一眼，心裡泛起一陣涼意：“一個白袍人的殺傷力已然如此彪悍，十七人聯手的話，無異於一支實力超強的特種部隊。冠南五郎帶他們來，意欲何爲？”
“風先生，開箱子看看吧，故人遺物，千萬要節哀順變。”顧傾城如此冷靜，連蘇倫都覺得不可思議了。
我走上前，俯身按下了木盒上的一把彈簧鎖，輕輕掀起盒蓋，首先看到的是一層乳白色的鋼化泡沫板，然後纔是被上等的蘇州絲綢層層包裹的五湖古琴。假如藤迦的靈魂是具有視覺和聽覺的，在我注視古琴的時候，她肯定也能看到我。
“奏出世間的最強音？”我搖頭苦笑着，在膝蓋上蹭了蹭手指，才落下去緩緩地觸摸琴絃。黑色的絲絃與暗紅色的琴板依舊熟悉，包括上面那兩個朱印小字——“五湖”。
“藤迦，你能看到我嗎？”我在心裡默唸着，突然間，琴絃隨風而振，發出一連串流水跌宕的清音，叮叮咚咚，流暢優美之極。