23、佛宗超度亡靈的實質
佛祖目注遠方端詳了片刻，回頭對衆位菩薩笑道：“今天來的孤魂野鬼不少啊，大家悠着點兒，聽我號令，不可擅自出手。”隨即吩咐道：“地藏，這些人好多是慕你的名而來的，誦經超度就由你開始吧！”
地藏王站起身來應了聲“是”，然後足踏金蓮冉冉升入空中。他一面運起功力，將左手的明珠映得璀璨奪目，右手的金錫發出“鏗鏗”清脆的聲音，一面吐氣開聲，深沉肅穆地誦讀《地藏經》：“複次普廣，若未來世，求生求死，了不可得。險道魘寐，共鬼神遊；日月歲深，眠中叫苦……一切衆生，性識無定，惡習結業，善習結果。爲善爲惡，逐境而生。輪轉五道，將是長流，脫入暫出，又復遭網……以是等輩，吾當憂念，廣度罪輩，吾復何慮……”
地藏王悠長深邃的聲音迴盪在空中，對面鬼影綽綽的地方亮起一道又一道白光，白光一閃即滅，彷彿轉瞬即逝的流星，伴隨着一聲歡呼。偶爾還會發出刺目的紅光，同時伴隨着一聲慘叫，聽起來彷彿死了人一樣。
葉昊天看得直了眼，不明白髮生了什麼事。
好在有九品蓮臺在心中適時解釋：“白光一閃便是渡化了一個鬼魂。這些渡化的鬼魂可以重新投胎。要想重生必須消弭罪孽，帶着罪孽是不能投胎的。所謂新生無罪，不管上輩子做過什麼孽，孩子都是無辜的。”
葉昊天不由得點點頭，隨即問道：“那紅光呢？還有那聲慘叫，是怎麼回事？”
九品蓮臺答道：“那些鬼魂罪孽深重，無可救藥，已經化作塵土，沒有輪迴的機會了！那聲慘叫，正是他們消亡之前的痛呼。”
葉昊天心中一震，說道：“還有這種事？地藏王菩薩竟然有這等法力？他不是說‘地獄不空，誓不成佛’嗎？爲何不將那些罪孽深重的鬼魂也全部渡化?而是將他們化作塵土？”
九品蓮臺嘆了口氣：“這是沒有辦法的事，規矩還是我親自定下的。”
葉昊天感覺奇怪：“爲何如此規定？”
九品蓮臺道：“超度亡靈是需要消耗佛心的，不能想渡多少渡多少。超度的實質其實是佛心的轉化，也就是用佛家積累的佛心消弭鬼魂所造的冤孽。幸而佛家修煉的佛心極其精純，渡鬼之時可以以一當十，所以每個菩薩都可以渡化上萬的鬼魂，不至於一時半會就累趴下了。佛心積累不容易，縱然是強如地藏王這樣的大菩薩，也經不起隨意折騰！如果佛心消耗光了，他的能力也就消失了！我怕這些菩薩慈悲起來沒個頭，所以就直接規定，冤孽極深者不得超度！必須形神俱滅！那比超度耗費的佛心要少很多。”
葉昊天恍然大悟：“原來是這樣。可是我聽說超度亡靈是能夠增加佛心的，那是怎麼回事？”
九品蓮臺答道：“你說得不錯。超度亡靈的過程需要消耗佛心完成；不過靈魂一旦獲得超度，就會在未來的日子裡緩緩回報超度者。這種回報有多有少，平均起來大約是超度亡靈消耗佛心的兩倍。所以地藏王菩薩單靠超度亡靈就能修成十地菩薩，天下景仰，人人佩服。”
至此，葉昊天總算明白了，怪不得後世的佛家一直保留超度亡靈的法術，原來那是一種積累佛心的方式。超度亡靈相當於一項長期投資，雖然見效慢，回報率還是挺高的。
地藏王菩薩講了半個時辰，便被觀音菩薩替換下來。
觀音白衣素服，慈眉善目，一手扶玉瓶，一手執楊柳，口誦《妙法蓮花經》，同時玉手輕揚將甘露聖水灑向四方。
這一手比地藏王菩薩的誦經來得快多了。
只見甘露到處，白光紅光閃作一團，噼裡啪啦，好生痛快。
可惜這種酣暢淋漓的感覺只持續了小半個時辰，觀音便被文殊菩薩換了下來。再接下來是普賢菩薩。
不到兩個時辰，四大菩薩走馬燈般換了一遍，眼見渡化無數亡靈，可是周圍的鬼魂非但沒減，反而越來越多。整個天空都變得陰沉沉的，彷彿蒙上了一層迷霧。
葉昊天越看越覺得不對，預感到將會有大事發生了。因爲如果是慕佛而來的鬼魂，不會帶有那麼深的怨氣。慕佛的魂魄大都有了一定的佛根，鬼氣很淡，怨氣就更淡了。
蘭兒覺得好生憋悶。那情形就像到了陰雨綿綿的深秋，又溼又冷，令人渾身難受。
佛祖依然如故，不慌不忙地點了大勢至、金剛手兩位菩薩，着他們唸誦《金剛經》。
這一次效果不太理想，半個時辰不到，周圍的鬼氣幾乎加強了一倍。天氣陰沉得幾乎能滴出水來，迷霧越來越厚，再後面還隱隱生出陣陣陰風。
等到虛空藏、妙吉祥菩薩講經結束的時候，鬼氣陰森得簡直讓人喘不過氣來。
直到這時，佛祖才終於發話了：“陰魂凝聚，鬼物困佛，這也算今日一大奇觀了。諸位菩薩，現在該你們出手了！萬人誦經，一掃陰霾！般若波羅密！”
話音未落，早已按捺不住的數千位菩薩齊聲誦起經來，聲音整齊劃一，響徹雲霄，彷彿學童背書一般。
葉昊天側耳傾聽，發現衆人唸誦的是《般若波羅密多心經》：“觀自在菩薩行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……”這可是佛學經典中的經典了，怪不得每個人都背得那麼熟！
佛音一出，彷彿紅日初生，照得無邊的迷霧驟然減輕了很多，所過之處電閃雷鳴，摧枯拉朽，慘呼聲、歡呼聲響成一團，有一種人仰馬翻的感覺。
蘭兒又緊張又興奮，玉手緊緊地抓住葉昊天的胳膊。