“阿二！”
當熟悉的聲音在刑房內響起，高麟祥心頭不由一顫，面上難掩欣喜，忙是回頭看去：“大哥！”
可當他回頭看去時，卻發現這刑房內站着的不僅僅是自家大哥高麒瑞，還有一個令他意想不到的人——
左相，吳庸！
雖然高麟祥如今早已辭去官身，只是一介白身，但他爲三皇子姬雲睿效力這麼多年，早已對這京都城內外瞭若指掌，哪裡會認不得這位權傾朝野的大相國？
縱然他與吳庸立場不同，可面對這位大人物之時，他也不敢撒潑耍橫，老老實實得站在了一旁。
只是心裡，泛起了嘀咕。
大哥和吳相國怎麼混在了一塊？
難不成爲了把自己從巡天監裡救出來，三殿下甚至拉下臉來去求了吳相國？
還是說……大哥爲了救自己，暗中投靠了吳相國？
在高麟祥心中犯起糊塗的時候，吳庸瞥眼看向身旁的高麒瑞，冷淡道：“事情，本相也已經與三殿下說過清楚，三殿下派你來，你可知曉該怎麼做？”
高麒瑞雙眼發紅，緊咬牙關，朝着吳庸抱拳：“下官……明白。”
“好，那本相便不打擾你兄弟二人敘舊。”
吳庸點了點頭，隨後目不斜視，朝着刑房外走去。
在經過高麟祥身旁時，他趕忙低頭行禮，直到刑房大門打開，他才偷偷擡起頭，看着吳庸離去的背影。
等到刑房的門再次關上，高麟祥才長舒了一口氣，語氣也輕鬆了下來，朝着自家大哥走去：“大哥，吳相怎麼在這兒？我聽他這意思，是三殿下出面讓吳相救我麼？”
“殿下爲了救我，想必犧牲了許多，我真是……老臉也不知道往哪擱。”
“大哥，這一次我認栽了，大不了京都城這些我都不要了，我回西漠去……大哥？”
他絮絮叨叨得說了許多，可遲遲不見自家兄長迴應，不由疑惑看去。
可映入眼簾的，卻是自家大哥雙眼通紅，臉上神情滿是哀慟絕望。
高麒瑞很快低頭，擦拭了一下眼角，再擡頭看向自家弟弟時，強擠出了一絲笑容來：“阿二，大哥有件事求你。”
高麟祥心中升起一股不好的預兆，咬牙道：“是不是殿下要罰我，這次是我不對，殿下不管罰我什麼，我都認罰。”
“你來，來這兒坐下。”
在高麒瑞的帶領下，高麟祥坐到了一張桌案後。
桌案上，一張宣紙攤開，用鎮紙壓着紙張上沿。
一旁的硯臺裡，已經研好了墨。
高麒瑞提着袖子，伸手拿起筆擱上的毛筆，沾了沾硯臺裡的墨水，隨後遞給了高麟祥。
高麟祥不明所以得看着他，但還是下意識得接過了毛筆。
“我說，你寫，一個字也別落下，一個字也別錯。”
高麒瑞聲音儘可能的平靜溫和，只是平靜的話語下卻像是在壓抑着某種情緒。
高麟祥敏銳地察覺到有些不對勁，忍不住道：“大哥……”
“照做！”
直到高麒瑞情緒爆發般的低吼了一聲，高麟祥這纔不敢再問，連忙提筆落在了宣紙上。
高麒瑞良久沒能說出話來，直到那筆尖墨點在宣紙上渲開，他才緩緩開口：
“天武四七年，西漠軍異奴營校尉官哥舒瀚與草民密謀，欲引五千異奴軍喬裝‘赤發鬼’揮兵西衢、折桐一帶……”
寫到這兒，高麟祥握着毛筆的手開始止不住的顫抖。
他難以置信得看向高麒瑞：“大哥！”
可高麒瑞臉上唯有冷漠，伸手按住他的肩膀，冷冷道：“接着寫。”
高麟祥只好硬着頭皮繼續往下寫。
這是一封認罪書。
寫他是如何在西漠軍麾下異奴營的校尉威逼下，讓異奴軍僞裝侵略大幹領土的異族，對雍州邊境燒殺搶掠，甚至擄掠了雍州良民百姓，拉攏西漠周家一位嫡系進行販奴之事……
“……草民自知罪孽深重，如今唯以死謝罪，望陛下念草民檢舉之功，只殺草民一人，饒我三族性命！”
“罪人高麟祥，叩首以求！”
當最後一個字落在紙上。
高麟祥彷彿渾身力氣都被掏空了一般，手上毛筆噹啷一下掉落到了桌上。
他整個人都開始顫抖起來，冷汗不停不停得往外冒着。
高麒瑞繞到他的身後，右手搭着他的肩膀，眼神中滿是悲慟：“販良案……壓不下去了。”
“陛下不想查下去，但他現在要一個臺階……”
西漠軍異奴營是主謀，高麟祥、周家一位嫡系皆是從犯……這就是吳相替陛下討要的臺階！
三殿下認了。
那麼高麟祥……也該要認了。
高麒瑞從袖中掏出一卷白綾，緩緩纏住了高麟祥的喉嚨，閉上了眼，老淚流下：“阿二，我沒辦法！”
他手上漸漸加重了力道，白綾向着兩邊繞去，越纏越緊，越繞越死……
高麟祥身子像是蝦一樣拱起，兩隻手不斷得伸向咽喉，想要將繞在脖子上的白綾扯下。
他眼睛瞪得極大，舌頭漸漸伸出，發出不似人聲的聲音：“呃……”
“阿二，莫怪阿哥！”
高麒瑞老淚縱橫，可手上力道卻是越加越重。
他能夠感受到高麟祥在不斷掙扎，直至那掙扎的力度越來越小，越來越小……
當高麟祥的雙手無力垂落，高麒瑞才鬆開手，抱着弟弟餘溫尚存的屍首，慟哭出聲。
……
吳庸在刑房外等候了許久，聽着裡頭傳來的慟哭聲。
他面上不爲所動，只是靜靜等待着。
過了一會，那刑房的門打開，高麒瑞拿着一張墨跡未乾的紙，走了出來。
他失魂落魄得走到吳庸面前，將那墨跡未乾的紙張遞給吳庸：“這是我家殿下……給吳相的交代。”
吳庸接過了，眼神在紙上內容掃過了幾眼，最終落在了那紙張角落的血手印上，滿意點頭，收入袖中，這才擡頭對高麒瑞說道：“這不是給本相的交代，這是給陛下的交代。”
說罷，他起身便要離去。
可就在這時，高麒瑞卻是出聲留住了他。
“吳相。”
高麒瑞臉上淚痕未乾，只是面容不再哀慟，眼神中滿是仇恨的火：“事到如今，下官只有一件事想問。”
“何事？”
“究竟是誰……將那些消息告知給吳相的？”