深夜的景仁宮中，一派燈火通明。
榮妃、惠妃忙上前請安，惠妃滿是焦急之色地道：“皇上！皇貴妃體質虛弱，又逢難產，接生嬤嬤問，是保大還是保小。”惠妃的話說到最後，已經很小聲兒，似乎生怕惹康熙生氣。
康熙咬牙道：“這羣廢物！！”
被康熙斥爲廢物的接生嬤嬤這時候滿手是血地跑了出來，“不好了！皇貴妃大出血了！”她噗通跪下磕頭，“請皇上速下決斷，是保皇貴妃，還是皇嗣！”
康熙臉色雖然黑沉，卻毫不猶豫地道：“保皇貴妃！！”
昭嫆心頭一震，康熙是有多愛護太子。按理說嬪妃難產——莫說是嬪妃，哪怕是皇后，向來保的都是皇嗣！當年赫舍裡皇后難產，保下的不也是太子胤礽嗎？元后也是因此香消玉殞。
景仁宮的夜晚，滿是濃郁的血腥氣。伴着夏夜燥熱的夜風，直叫人有些犯惡，昭嫆忍不住拿絹帕掩了口鼻。
夜空星辰燦爛，直到那星月光輝漸漸隱去，東方泛起魚肚白之時，產房中終於傳出了一聲如貓叫般的嬰兒啼哭。
孩子生下來了。
然而，爲了快速生下這個孩子，以減少大出血，接生嬤嬤用了特殊的按壓手法，因此，這個孩子……雖然降臨了這個世界，卻虛弱得如貓崽子一般，一看就知先天不足，不可能養大。
接生嬤嬤們跪在地上，簌簌發抖，“皇貴妃娘娘已經沒有性命之憂了，只不過小公主先天不足，只怕是……”
康熙看着那個紅彤彤孱弱的孩子，一聽是個公主，眼底似乎滑過一絲悔恨之色，然後抉擇是他做出的……康熙深深吸了一口氣，叮囑道：“盡心照照拂便是了。”
太醫連忙稱“是”。
接生嬤嬤又道：“皇貴妃娘娘雖然性命無虞，然而大出血傷身，以後只怕……難以再有生養了。”
康熙沉默了片刻，囑咐道：“好好爲她調理身子。”
“是！”
歷史上的佟佳氏的確只生過一個女兒，此後便再無生養。如今看來，倒是應驗了。
小公主沒有辦洗三禮和滿月禮，顯然康熙對這個孩子也是不抱期望的。佟皇貴妃醒來之後，據說抱着那個虛弱不堪的女嬰整整哭到半夜，哭得幾欲昏厥過去。
康熙聽聞此訊，便吩咐叫佟皇貴妃之母赫舍裡夫人入宮探視，照顧女兒和外孫女。
太醫與接生嬤嬤們自是竭力照顧這個虛弱的孩子，饒是如此，小公主還是在在閏六月便殤了。
聽到這個消息，沒有人覺得意外。
孩子的夭亡，讓佟皇貴妃悲痛欲絕，在這個時候，昭嫆等人也不再尋她麻煩，而是第一時間趕到景仁宮，悉心操持小公主的喪禮。四妃齊聚，連懷着身孕的宜妃都特特來了。
佟皇貴妃宛若失了魂魄一般，空洞洞的眼神裡滿是絕望之色。任由四妃在她的景仁宮上下佈置。
從小公主降生，到今日凌晨夭折，兩個月的時間裡，康熙……一次都沒來看望過佟皇貴妃和小公主。
今日是發喪之日，康熙還是沒有來。
昨夜，康熙是留宿昭嫆那兒的，昭嫆趁機問過他。
當時康熙一臉嫌惡地道：“是她失德，惹了天火之譴，才連累孩子難產夭亡！！”
昭嫆沉默以對。
臨盆之時，康熙選擇保大，也並沒有錯。孩子難產，本就不曉得能否保住，這個時候保大人當然沒錯。何況康熙更要顧慮太子的地位。
其實康熙也有些後悔的，他甚至對昭嫆說：“若知道只是個丫頭，朕就保小了，這孩子興許不至於夭折。”
生兒生女這種事情，誰也猜不準。康熙對佟皇貴妃早已沒有什麼情義，只是那個孩子，終究是他的骨血。
榮妃看了看外頭的斜陽，嘆道：“皇上看樣子是不會來了，不如這就扶棺去皇陵安葬吧。”——幼殤的孩子，是不能停靈的，當天可以祭奠一下，天黑之前必須要送出宮，這是不成文的規矩。
“不要！！”佟皇貴妃突然大吼一聲，纖弱的身軀驟然撲在了那小小的棺柩上，嚎啕大哭了起來，“我的女兒——誰都不許帶走！”
榮妃想着自己早年接連夭亡的兒子，不禁心聲憐憫，“小公主已經歿了，皇貴妃還是讓她入土爲安吧。”
“不！不行！”佟皇貴妃滿臉都是斑駁的淚痕，她整個人都陷入魔怔中：“本宮……好不容易纔有了自己的孩子，現在誰也別想把她帶走！”
榮妃搖頭嘆息着，看了惠妃和昭嫆一眼，“這可怎麼是好？”佟佳氏好歹是皇貴妃，走不能強行上去把她拉開吧？
昭嫆看了看外頭的天色，對惠妃、榮妃二人道：“兩位姐姐，咱們還是趕緊送小公主發喪吧，否則待會兒宮門落鑰，可就遲了！”
聽了這話，榮妃看了佟皇貴妃一眼：“可她……”佟皇貴妃仍舊抱着棺柩不撒手呢。
昭嫆暗自嘆了口氣，轉頭吩咐胡慶喜：“扶皇貴妃去後殿歇息。”
此話一出，胡慶喜立刻上前，剛要上前，景仁宮的首領太監秦壽忙跳出來阻攔。
昭嫆冷着臉道：“今日若是發不了喪！皇上怪罪下來，可是要怪罪到你家主子頭上！”
秦壽臉上猶豫了一會兒，便跪到佟皇貴妃跟前，語氣萬分和緩地勸慰道：“娘娘，您這樣哭鬧，只會叫小公主走得更加不安啊！”
佟皇貴妃淚眼紅腫，不住地搖頭。
“您還年輕，養好了身子，還能再有生養的。”秦壽再度勸慰道。
“生養？！”佟皇貴妃悽然一笑，“你們到現在還要瞞着本宮嗎？！本宮……這輩子都不會再有孩子了！”佟皇貴妃潸然淚下。
秦壽訥訥垂首，無言以對。
佟皇貴妃滿臉苦澀，“皇上……皇上爲什麼還沒來？！”她語中滿是深深的怨念。
秦壽把腦袋垂得更低，仍舊是無言以對。
惠妃見狀，露出幾分憐憫之色，便吩咐自己的首領太監：“去乾清宮請請看吧。”——惠妃心中想：皇上既然到現在都沒有來，只怕是不會來了……
“嗻！”
榮妃只得柔聲道：“小公主襁褓夭折，想來皇上也是不忍心看到。”
佟皇貴妃伏在嚎啕哭着，哭得身軀簌簌顫抖。她嚎哭了良久，哭得聲音都漸趨嘶啞，雙眼已腫若核桃。在暮色中，她的哭聲，宛若鬼哭狼嚎，漸漸有些滲人。
暮色已經降臨，但康熙還是沒有來。