項燕用釜底抽薪這一招雖然拿到了完整的軍權，但是新的枷鎖伴隨着完整的軍權再次套到了他的身上。
據項梁轉述，楚王用釜底抽薪一計在朝堂上議定衆將需聽從項燕的指揮後。景氏在朝中的重臣站出來提議，言楚軍集結已達六十餘萬之巨，已然超過秦軍一倍，堪稱史無前例。項燕想要南撤也未必不可，但必須儘早與秦軍決戰並大勝秦軍，否則春夏之交的雨季到來，楚軍糧道便要艱難許多。
項燕從中聽出了濃濃的威脅的意味，自己若是不按照他們說的做，恐怕這些世家大族就要借雨道溼滑爲藉口斷絕大軍的糧食供給了吧！
景氏提出這個要求項燕並不驚訝，但讓他失望的是楚王竟然贊同景氏的提議。楚王負芻說秦軍遠道而來疲於奔命，自是力求恢復元氣而後戰，我軍則當以汝陰堅城爲根基，早日尋求決戰，不可延誤戰機！繼楚王之後，朝中所有的大臣都是慷慨激昂，爭相訴說要他項燕儘早日與秦軍決戰的種種道理。
有人說楚軍士氣高漲，勝秦勢在必然。有人說楚國民衆仇秦已久，不可坐失民望。有人說秦軍糧道綿長，如截斷糧道則秦軍不堪一擊。有人說兵法有云倍則攻之，若他項燕退至平輿汝陰還不求速戰，分明便是亡楚於怠惰等等言論不一而足。
聽完項梁的轉述後，項燕一言不發。
項梁見狀繼續說道：“父親，速戰速勝的提議如今已成定局！”
“全我軍權，強我速戰！老夫身下這大將軍之位豈不是徒有虛名！”
到了此刻，項燕已經無力憤怒了。頹然一笑後，項燕一言不發的盯着眼前的地形圖發呆。
說心裡話，項燕對再次敗退秦軍還是很有底氣的。秦國在短短一個冬天能夠集結大軍再度南進，就絕不會是區區三十萬兵力，而且秦軍此次南下伐楚絕不會再像李信那樣輕出。項燕可以肯定，秦軍必然會以持重之兵與楚軍周旋。在得知秦軍統帥是老將王翦的時候，項燕越發的肯定自己的想法。
知己知彼，百戰不殆。
以項燕所知之王翦，如果沒有必勝的把握王翦決不會與楚軍交戰。趁着王翦尋找戰機的時間，楚軍若能整肅軍伍深溝高壘，依託淮水、江水兩道天險堅壁抵禦，只要楚國自己不生內亂，秦軍絕無取勝的可能。
項燕的作戰方針是：大軍退至淮南，整個放棄淮北；秦軍戰無可戰，空耗糧草時日；再加上北面燕代兩地尚未平定，期間難免有戰事發作，秦軍必會有分兵的那一天；等到那個時候只需趁秦軍分兵後撤之際，楚軍做閃電一戰，便可再次敗退秦軍。
另外，項燕當初之所以冒天下之大不韙幫助負芻殺掉楚哀王助他登上王位，便是看重他本人的能力與態度。眼下楚王負芻若能洞察大局，以艱危抗秦爲時機力行變法，整肅朝局整合國力，楚國崛起於艱難時世的可能性極大。
楚國不同於中原五國，正面有淮水江水兩道天險，東南吳越有茫茫大湖爲屏障，西南有連天茫茫之雲夢澤爲屏障，腹心更有煙波浩淼的洞庭澤連同湘水沅水之密佈水網，後有叢林蒼莽的五嶺橫亙，若收縮防線以求固守，秦國萬難破之。然而如今的楚國廟堂不識大局，反求速戰速勝，如何不令項燕失望！
無論項燕如何憤懣失望，終究還是無可奈何地聚將發令了。
在春寒料峭的三月，楚軍終於撤離了陳地十餘城，浩浩蕩蕩地開向了南方。旬日之後，楚軍抵達淮水北岸，項燕下達了佈防的將令：三十萬楚軍主力駐守汝陰，三十萬後聚“官軍”分兩部駐紮，景祺率軍十五萬駐紮平輿郊野構築壁壘，屈定率軍十五萬駐紮寢城郊野構築壁壘。兩三日之間，三部大軍在淮水北岸自西北向東南依次展開，日夜構築壁壘，氣勢壯觀之極。
因了大軍距都城郢壽不過百餘里，楚王負芻的犒軍特使、令尹、大司馬及各大世族的軍務特使，連綿穿梭不絕於道。南楚民衆也紛紛跟從各縣令入軍勞役，或搬運糧草輜重，或輔助構築壁壘，終日旌旗招展喧囂連天。在王酒、民氣和朝野公議的交互刺激下，楚軍戰心日熾。汝陰的項燕主力大軍雖然稍微平和，但也是熱辣辣一片。而平輿、寢城兩大營地，竟終日如社火狂歡一般嗷嗷求戰。
四月初，姍姍來遲的秦軍終於開過穎水，在西岸立定了自己的營地。
大軍南來，依照王翦之前頒佈的將令井然有序地向前推進。進兵之期大軍兩分：王翦率主力大軍四十萬，以日行六十里的常速穩健推進。而蒙武則率後軍二十萬，逐一佔據陳地楚軍所棄城池，會同南陽郡守派出的秦吏恢復商旅百工農耕，使民生納入常軌。蒙武給每座城邑各留五千人馬防守，陳城留守軍馬一萬總司策應，所有陳地民治軍務，俱交總司後援的姚賈統轄。
諸事安定，蒙武方率所餘十餘萬人馬後續南進。也就是說，王翦向秦王嬴政索要的六十萬大軍一開始便在陳地留下了將近十萬，用來確保後方堅實通暢。
王翦非常清楚，當年的長平大戰若無河內郡爲堅實的後援基地，秦軍根本不可能在上黨苦寒山地與趙軍對峙三年。而今進兵廣袤楚國，若不清理出一片堅實的後方根基，只怕秦軍也難以從容不迫地與楚軍周旋。王翦寧可少一部戰場兵力，也不能缺失了後方通暢。
就像英雄聯盟打團需要提前佈置視野一樣，秦國與楚國交戰秦國自然會派人去楚國內部打探消息。財帛動人心，再加上姚賈這個出色的外交官，關於楚國楚軍的種種消息早已經源源不斷地匯入王翦的營帳。王翦對楚國廟堂與項燕兵力部署的諸般情形，可謂是瞭如指掌。
王翦的進兵軍令很簡單：大軍以堅兵之陣常速南進，直逼汝陰城下紮營與項燕的主力軍對峙。
項燕知王翦，王翦亦知項燕。高手過招，比的從來不是誰強誰弱，而是看誰先犯失誤。
故此，秦軍南下進兵，首要預防者便是楚軍的奇襲。王翦不知道的是，楚軍景祺部與屈定部確實曾經要北上奇襲秦軍，只是被後來被項燕嚴令制止了。項燕對眼前的局勢也很清楚，現在誰先主動出擊誰就會先露出破綻。項燕對於景、屈二人沒有好言相勸，只是告訴他們無論發生什麼自己都不會出兵，如果他們有把握戰勝秦軍，那麼請自便。
景、屈二人別的不行，自知之明還是有的。聽項燕說的如此決絕，他們二人也只好悻悻離去。