開元26年5月初七，這是一個註定要載入大唐記憶的日子。
在龜茲城北望的天山山脈中，無數飛鳥和蒼鷹從綠色茂密的高山峻嶺間淒涼地羣體而起飛，毫無陣型地穿越大山之巔和朝陽渲染的天空。
蒼涼而悠遠的鳥鳴聲伴隨着狼羣出行的嚎叫，但瞬間，一切又歸於沉寂。
從大山深處飛卷而出的凜冽寒風吹散了春天的暖意，掠過山林和空曠的漠塬，掠過數十座城郭之國，將龜茲城裡嫋嫋而起的炊煙一絲絲扯散。而狹長的孔雀河繼續滔滔奔流而下，繞過龜茲雄偉的城郭向西南方向而去。
一隊騎兵列隊奔馳，掀起滾滾煙塵，隆隆的馬蹄聲中間雜着刀劍盔甲的鏗鏘碰撞，如林的刀槍之中，隱現着無數張或年輕或沉默或果毅或興奮的臉。騎兵隊之後是腳步霍霍的步兵隊，沉重劃一的腳步和着同樣節拍的鎧甲嘩嘩震動聲，如遠山漸進的悶雷，在一望無垠的漠塬上滾滾而過。軍隊中沉默無聲，林立的長槍寒光涌動，齊刷刷的陌刀中，間或閃現着一兩個殘缺的崩口。
煙塵揚起，腳步聲咽。
紅色的旗旌非常醒目，旗面上大書着紅色的大字“唐”，間或還有幾面大旗上，赫然寫着一個斗大的“蕭”字。而尤爲引人矚目的是，軍列中有一個黑色的方陣殺氣騰騰，軍容更加齊整，那張揚在黑色方陣間的黑色大旗獵獵飄揚，“安西鐵衛軍”五個大字奪魂攝魄，讓人有一種窒息感。
雖然春風和煦，但龜茲城外卻肅殺凜然。
一陣洪亮的號角悠悠響起，龜茲城的大門轟然洞開，黑盔黑甲的蕭睿手持寶劍，當先縱馬而出，其後依次是哥舒翰、李嗣業、李光弼、令狐沖羽、封常清等將領。最後，還跟隨出一個面色蒼白的華服太監——安西監軍使邊令誠。
邊令誠本無意隨軍出征，但蕭睿哪裡肯將這個禍患留在龜茲。一句話就給邊令誠套上了一頂推卸不得的大帽子：邊公公乃是皇上欽命的監軍使，怎麼能不隨軍出征？難道，邊公公畏懼怯戰不成？如果如此，本王就上奏皇上，請皇上另選賢能。
而安西都護府長史鞏賀則帶着一衆文官，安西都護府都之兵馬副使（正使是哥舒翰兼任）歐陽彤則帶着一衆中高層武將，列隊在道路兩側，送別蕭睿的西征大軍。
蕭睿翻身下馬，向鞏賀和歐陽彤微微一拱手，“蕭某遠征，西域與安西都護府政務事宜，就一切拜託鞏大人和歐陽將軍了。”
鞏賀和歐陽彤相視一眼，一起躬身施禮朗聲道，“請郡王放心，下官等一定恪盡職守！”
蕭睿長出了一口氣，鞏賀此人穩重牢靠，西域管理交給他當可放心了。而有6萬多唐軍分駐西域各地，西域諸胡自然更加老實本分。
他翻身上馬，手中的寶劍向西一指，朗聲呼道，“進軍，小勃律！”
選擇在春末夏初的季節遠征小勃律，蕭睿自然是想避開大雪山的冬季酷寒。最好，能在入冬之前結束小勃律戰役，這無論是對於他還是對於大唐來說，都是一件幸事。
蔥嶺就是後世所謂的崑崙山系。而即便是春末夏初的季節，這蔥嶺之上，也倒是終年不化的冰川和雪峰，連綿不絕的高山峻嶺間，獵獵山風密集如驟，一支三萬人綿延數裡的大軍艱難行進在崎嶇蜿蜒的山道上。
蕭睿眯縫着眼，站在一處高高的巖山上，望着身前身後或高或低的行軍隊伍，心中感慨萬千。
大軍過撥換城，入握瑟德，經疏勒，登蔥嶺後在這片鳥難飛度的高原上行進了月餘。海拔極高的高山缺氧，士卒們無時不感到呼吸困難，每時每刻都彷彿要窒息暈厥過去。頭疼欲裂，腳步虛浮，，蕭睿發現自己實在是低估了這次遠征的困難。
在這片要命的雪峰高原上，他的三萬人的強大軍隊未經戰鬥已減員了千餘人，還有不少士卒因爲高山反應而成爲軍隊的負累，傷病員還在不斷增加。行軍速度因而不斷減慢，照這樣下去，整支大軍將在這片險惡的雪峰高原上被拖垮不可!
好在大唐軍紀極嚴，軍卒們士氣高漲，並沒有因爲行軍的艱難而降低了征討小勃律的信心。
“聞鼓不進，聞金不止，旗舉不起，旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之……”哥舒翰標下的傳令兵們，每隔百餘丈就有一個，他們手中的三角小旗猛然揮舞，慨然的口號聲在烈烈山風中激盪不絕，在這大山高原之上久久迴響。
行軍統籌有哥舒翰，軍隊管理有李嗣業、李光弼和令狐沖羽以及其他一些中層將領，而封常清就以行軍判官跟隨在蕭睿身側。
突然，一聲慘呼在山間激盪起來。蕭睿陡然一震，微微閉上了眼睛，眼角滑落一顆滾圓的淚珠兒。
這樣的慘叫聲他不知道已經聽到了多少聲，每天都有傷病乏力或者體力不支的士卒滾落山間，死無全屍。
但片刻間，耳邊又然傳來一聲慘呼，跟着是重重的砰的一聲，一名疲憊不堪的士卒腳下一滑，一頭栽落山崖，而連帶着他手中牽着的馬匹輜重也一起墜落下去，一人一馬摔成了一團肉泥。
蕭睿心裡一顫，緩緩擺了擺手，剛要說什麼，卻被一側緊緊跟隨的封常清一句話給堵了回去，“郡王，此地道路險峻，不宜就地紮營，還是趁着天色還早，趕到前面的特勒滿川去……否則，天黑行進更加艱難，無謂的傷亡會更加慘重！”
蕭睿嘆息一聲，知道封常清說的有理，自己還是太心軟了。
一將功成萬骨枯啊。蕭睿憂傷的目光投過那層層的山嵐，定格在湛藍無雲的茫茫天宇上，又是一聲嘆息。
“郡王，小可有一個建議。”封常清猶豫了一下，低低道。
“你說。”蕭睿擺了擺手，對於封常清，他還是非常看重的。而事實上，自進軍以來，封常清所出的建議都非常具有針對性和實效性。
封常清手一揚，一個後勤軍曹匆匆走過來躬身道，“郡王……我軍之輜重隊伍目下運來有弩弦一萬五千條，箭三十五萬只；弓弦三萬七千五百條，火器十萬五千只……”
軍曹繼續朗聲報着他負責清點的剛到的輜重，“……火炮40門，糧草十萬石，俱已到達。還有大量輜重於山下，正在陸續運輸而上，但是山高路陡，恐怕要在數日後才能到達此地。”
聽着軍曹官的報告，蕭睿的眉頭漸漸皺緊。
俗話說，兵馬未動糧草先行。對於這樣一支三萬人的西征軍來說，輜重隊不僅載有大批糧草和易耗軍械，還有諸多攻城必不可少的重型武器。因爲小勃律重鎮連雲堡南面依山，北臨娑勒川，地勢險要，易守難攻，還有近萬吐蕃兵嚴密防守，沒有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它幾乎是不可能的。
這就是蕭睿爲什麼力排衆議費盡九牛二虎之力將20門火炮運輸上山的重要原因，還要求安西鐵衛軍中的火器營攜帶了大量的單兵火器。沒有了這些，小勃律一戰的結果還很難說啊。
蕭睿回頭瞥了封常清一眼，明白了他的意思。封常清擺了擺手，軍曹悄悄退了下去。
“郡王，山高路陡，輜重運送不易，不但耽誤行軍……”封常清低低道，“以常清看來，除了那些火炮、火器和必要的軍械之外，糧草和其他輜重就舍下吧……此地距離連雲堡只有5日的路程，只要讓士卒隨身帶有5日的乾糧……”
蕭睿嘆了口氣，“軍糧補給缺乏，這會不會動搖軍心？”
“郡王，不會的。只要我軍趕到連雲堡，拿下連雲堡，還能缺糧草？……據常清看來，如此非但不能動搖軍心，還能激發士氣！”
“還有，那些生病和體弱的士卒就讓他們原地返回吧，如此拖累大軍行進不說，縱然是隨軍到了連雲堡，怕是也難以發揮戰力。”封常清又道。
蕭睿長出了一口氣，覺得胸口很是憋悶。他向哥舒翰掃了一眼，淡淡道，“歌舒，你意如何？”
哥舒翰微微一笑，“郡王，某以爲此策可行。”
“既然如此，歌舒，傳本王的軍令，捨棄不必要的輜重和糧草，軍卒飽餐後每人隨身帶上5日軍糧，傷病士卒原地返回，其餘大軍飛速前進！”蕭睿疲倦地擺了擺手，向巖山下走下，腳下一滑眼前一陣頭暈目眩，他一個踉蹌，差點沒栽倒在地。
哥舒翰急忙一個箭步竄了過去，探手扶住了蕭睿，“郡王，你身子不適，還是就地休息一刻吧。”
蕭睿劇烈的喘息起來，他確實是有些體力不支了，而且，高山反應也厲害。但是——
他想起自己肩負的巨大使命，不由苦笑了一聲，“我沒事，歌舒，扶我下去。”
封常清原地站在那裡，眼中閃過一抹敬意。這一路行來，這個文弱郡王的堅韌意志他是看在眼中的。他是文官，本是大唐風流才子，能與大軍一起行軍至此，已經殊爲不易了。而且，他是拒絕了士卒的擡送，而選擇了與普通將士一般步行呀。。