趙攔江也未料到，徐供奉會暴起出手。
但多年的軍旅生涯，他早已養成隨時應付一切危機的習慣，這種習慣成了一種本能。
趙攔江身體向後彎曲，如一張弓斷絃弓背張開一般，整個人向後彈了出去，在離開徐供奉前，以木刀反向徐供奉劈了一刀。
饒是如此，徐供奉刀擦着趙攔江額頭而過。
他並未追擊，收刀入鞘，朗聲笑道，“臨危不亂，果然是名將風範。”
蕭金衍、李傾城站在那裡，一動未動，他們看得出，徐供奉的刀雖然凌厲，但是沒有殺意。
徐供奉道，“我這裡有些好酒好肉，不如過來一敘？”
四人來到後艙，早有人準備好酒菜，千里行舟，酒有好酒，菜未必是好菜，一些臘肉、泡菜、火腿，還有一碟花生。但對於吃了一路魚蝦的三人來說，無異於饕餮盛宴。
徐供奉道：“我見三位武功不凡，恐怕不是這船傢伙計吧？”
蕭金衍雖不知這位徐供奉乃何方神聖，但他爲人低調，言辭不卑不亢，頗有大家風範，也沒有隱瞞，道：“我們兄弟三人本要西行入川，恰巧李老爺子臨時僱人，便過來頂包了。”
徐供奉端了一杯酒，抿了一口，道：“如此說來，你們登上這艘船是巧合了。你們不知這趟船拉的什麼貨物？”
蕭金衍道：“聽李老爺子提過，好像是給御劍山莊下月鑄劍大會供的一些精鐵。”
“若只是尋常精鐵，恐怕也不會讓老夫親自出馬了。”徐供奉手中把玩着酒杯，雙目緊緊鎖在三人身上，慢慢道：“這艘船上有一塊赤精玄鐵。”
赤精玄鐵，乃天下至堅至陽之物，天下之間，以此鐵鑄出的兵刃，留存於世間的，也不過三柄。
五百年前，陸玄機叛逃書劍山，從山中偷出一塊玄鐵，鑄成金刀、隱劍、無名槍三柄神兵，這玄鐵不但堅硬無比，配以獨特秘術，還可以吸取天地元氣，是任何武者都夢寐以求的兵器。然而，這三柄神兵至今下落不明。趙攔江身上那把黃金刀之中，摻了少許的赤精玄鐵，便足以傲視江湖。
正因如此，唐門才願出三十萬兩銀子，購買這塊玄鐵，當然唐門不是爲了鑄劍，而是用來製作暴雨梨花針。
一枚暴雨梨花針，可發射三千六百毒針，要在幾息之間擊發這些毒針，對機簧材質要求極高，而赤精玄鐵是絕佳選擇之一。
徐供奉說此話，實則在試探三人的反應。
赤精玄鐵的消息早已泄露，此行任務極爲嚴峻，從三人上船時，徐供奉就注意到了他們，他擔心是對手派來的臥底。江湖兇惡，若真如此，恐怕徐供奉只有先下手爲強了。
徐供奉見三人露出驚愕神色，倒也不似作僞，旋即鬆了口氣。他緩緩道，“從上船之時，我便發覺有人盯上了我們，這些人隱於暗處，實在防不勝防。船上這些人，除了齊管事，其餘人都不堪一擊，所以徐某斗膽有個請求。”
蕭金衍笑道，“但說無妨。”
“既然同是順路，我想邀請三位能助我百刀門一臂之力，事成之後，我百刀門定會重謝。”他頓了頓，又道：“當然，趨吉避災，人之常情，三位若拒絕，徐某也可以理解。”
還未等蕭金衍開口，李傾城發話了，“我們答應了。”
徐供奉本以爲對方會談些條件，未想到李傾城答應這麼快，他又看向蕭、趙二人。
蕭金衍道：“我兄弟的話，便是我們的話。”
李傾城又道，“不過，不是爲了你們百刀門。而是爲了我們的小師父，還有無名派。”
這些日子來，徐供奉與他們同船，自然知道李金瓶收三人爲徒，還創立什麼無名派的事，哈哈一笑，“沒想到，三位都是性情中人。”
蕭金衍說，“我們兄弟三人闖蕩江湖，正要大幹一場，最好來幾個高手，讓我們殺上一殺，只要來的不是宇文天祿，我們都幫你幹掉！”
徐供奉也道，“若是宇文天祿親來，恐怕我也得落荒而逃了。”
三人見他說的如此實在，不由哈哈大笑。
……
數日之後，船抵達九江碼頭。
九江，古稱潯陽，乃三江之口，九省通衢之地。長江在九江一段，又稱潯陽江。在長江一線，九江碼頭算是較大的一處碼頭了。
按計劃，船在九江停靠，休憩三日。
一來衆人在船上行駛月餘，數十日舟途勞頓，腳不着陸，別說是人，就連呂公子都要發瘋了，一下船就跟着一頭母驢身後，要做那苟且之事，幾個人拉都拉不住。
二來，船上補給消耗的差不多，李大準等人要在九江採辦一些食物。此外，入了十月，天色漸冷，要採辦一些衣衫及取暖之物。
三來，李大準常年跑西川線，在這裡有不少朋友，這趟出行，他從蘇州進了百匹蘇錦，在這裡拜訪朋友，順便找機會脫手。再置辦些財貨，入蜀中後賺取差價。在商言商，本是無可厚非之事，這也是他們的營生之道。
李大準下船請了十來個縴夫，將船拉到淺水岸，拋錨停靠，又去官兵哨所交了銀稅，辦妥了手續，當然也少不了花一些人情。
蕭金衍三人站在船上，眺望九江碼頭，雖已立冬，碼頭之上依然商船林立，到處都是四處攬活的縴夫、拎着竹籃四處叫賣吃食的婆子，還有衣衫襤褸的乞丐穿插其間。
蕭金衍道：“不愧是號稱‘天下眉目之地’，這九江碼頭比起蘇州碼頭來，要繁華多了。”
“到了九江，若不去趟廬山，不嚐嚐廬山三石，未免也太過可惜了。”李傾城道，“反正左右無事，不如今日去城內轉轉？”
蕭金衍奇問：“什麼是廬山三石？”
“石雞、石耳，石魚。”
蕭金衍一聽，嘖嘖道：“石頭也能吃？我牙口不好，恐怕無福享受了。”
李傾城沒好氣的解釋道，“石雞，不是雞，而是生在山澗的一種刺蛙，肉質鮮美，入口即化。烹飪時，以蔥姜、辣椒烹炒，然後熏製，配以白飯，乃人間美味。”
“那石耳又是何物？”
“石耳，不是耳朵，乃山陰石上的一種菌，用來煲湯，味道醇美，回味無窮。”
蕭金衍哦了一聲，“那石魚也不是魚了？”
李傾城道：“就是魚。”
蕭金衍一臉羨慕，“同樣是活了二十多歲，爲何你這麼優秀？”
李傾城一副你沒見過世面的不屑表情望着他，道，“說起吃，我可以給你講三天三夜，因爲我是李傾城。”
金陵李家三少爺，含着金鑰匙出生的天之驕子，吃過、穿過、見過的，又豈是李傾城這種過期的暴發戶、趙攔江這種窮孩子出身的能相比？
這番話，別說蕭金衍，就連在旁邊李金瓶聽得都一臉嚮往，不由感慨道，“每次來九江，爺爺給我買個九江茶餅嚐嚐就不錯了。”
蕭金衍笑道，“既然如此，今天我們三人就陪師父同遊九江城，反正李傾城有的是錢。”
李傾城說，“我沒錢。”
蕭金衍指了指趙攔江，“趙公子買單。”
趙攔江一臉冷笑，心說老子吃飯什麼時候給過錢，卻也沒有說破。反正一起出去，只要臉皮厚，能撐得住，到最後，總會有人買單。武功比我趙攔江高的海了去了，但比臉皮厚，我趙攔江還沒輸過誰。
船上，徐供奉、齊百虎等人在看守，李大準已入城訪友去了，倒也沒人阻攔他們。
剛一下船，碼頭上就有一大嫂湊了過來，“小兄弟，住店不？一百文一夜，有熱水、能洗澡，要是肯花點銀子，還能請隔壁天上人間的姐兒過來給你們唱一曲《琵琶行》，小酒一喝，生活美滋滋，怎樣？”
四人沒有理會她，繼續前行，那大嫂不依不撓，“我們還有鐘點房……”
蕭金衍回頭問，“有網嘛？”
大嫂連擺手，“我們店乾淨的很，連蒼蠅都沒一隻，怎麼會有蜘蛛網？”
蕭金衍哼哼道，“沒網，還好意思開店。”轉身就走。
那大嫂在後面納悶，什麼時候流行這個了，難道是京城最時興的東西？見又有客人，又湊過去道，“客官，住店不，百文一夜，有熱水、能洗澡，對了，還有網！”
四人入城，一邊閒逛，一邊買些小吃食。
李金瓶經常在九江停靠，但爺爺很少讓她入城，就算進來，也都一步不離，更不會亂花錢。今日三個徒弟帶她遊覽九江城，三人簇擁着一人，心中難免有得意之色。
不知覺間，已到傍晚。
“李大俠，不是要吃廬山三石嘛？”蕭金衍問。
李傾城倒也不含糊，略一打聽，一老漢道，“要吃廬山三絕，得去天上人間，飲潯陽特釀，聽琵琶夜彈，乃人間之樂事。”
蕭金衍奇道，“天上人間不是風月場所嗎？”
老漢道，“難道風月場所，就沒有東西吃了嘛？”
“難道你去吃過？”
老漢指了指這身破直裰兒，“你看我這樣子，像是去過的主兒嘛，我也是道聽途說。”
李傾城說懶得問了，就去天上人間。
……
天上人間。
世間美色，三分天上，二分人間，剩下五分，都在天上人間。
此處並不難找，四人來到時，只見一座三層樓立在九江城最顯眼之地，先映入眼簾的是“天上人間”四個鎏金大字的牌匾，四字氣勢非凡，顯是出自名家手筆。
就連李傾城也沒料到，一個九江城，就有如此豪華的風月場，可見這幕後主人，身份不一般。
華燈初上，三層樓掛滿燈籠，將裡面照的燈火通明。裝潢金碧輝煌，十分講究，才入冬，裡面就燒起了地龍，一進去覺得有些熱。
李傾城道，“人在富麗堂皇、溫度較高的環境中，越是容易產生衝動消費，若再飲些酒助興，那真是花錢如流水，看來這座樓的主人，深諳此道。”
蕭金衍說我看你纔是深諳此道，你在金陵不開個青樓，真是可惜了。
李金瓶從未出入過這等場所，在門口道，“要不，我們找一家小店算了。”
李傾城搖頭，“來一次，不吃最好的，豈不白來？”
四人進去，有小廝伺候着來到一處雅間。要來菜譜，蕭金衍一看，不由咋舌，“一盤土豆絲，就要二兩銀子？”再看那廬山三絕，三樣菜下來，竟要五六十兩銀子。
他尋思着，李傾城沒有帶錢，趙攔江這傢伙也不像有錢的主兒，到頭來，早晚還得是自己結賬，自己身上的銀子沒多少，唯一值錢的就是僅剩唐傲的那十柄黃金小劍了。
蕭金衍將菜譜一合，“先上三盤土豆絲吧！”
夥計站在旁邊，不肯離去，“沒了？”
“沒了。”
“客官，您真會開玩笑，我們這裡有最低消費的。”他指了指門口一家小吃，“您要吃土豆絲，麻煩移步那邊，價格公道量又多，也不妨礙我們做生意。”
蕭金衍說，“這話我就不愛聽了。”
這時，一名身穿藍綢的華服公子哥在幾人簇擁之下走了進來，頓時天上人間的老鴇屁顛顛衝了上去，“原來是趙公子，您好些日子沒來，姑娘們都快得相思病了。”
那被喚作趙公子的公子哥在老鴇屁股上捏了一把，惹得那老鴇一聲嬌笑，“今兒，要什麼節目？”
“去三樓。”
趙公子目光注意到這邊，來到四人身前，望着李傾城道，“你也在這裡吃飯？”
李傾城沒有理他。
趙公子笑道，“我看看菜單，土豆絲，土豆絲，土豆絲，哈哈，堂堂李傾城，竟吃這種玩意兒，今兒我包了整個三樓，要不要我請你？”
李傾城冷聲道：“不必。”
趙公子擺了擺手，一屬下道，“今晚這樓裡的消費，趙公子買單。”衆人一聽，轟然一片，“謝謝趙公子。”
“您慢用，我上樓了。”
蕭金衍連喊來夥計，“既然有人買單，瀘州三絕來兩份，再來四斤龍蝦，五斤鮑魚，六斤海蔘，九江特釀，來十壇！”
不片刻，飯菜上來。
蕭金衍、趙攔江狼吞虎嚥。
李傾城筷箸未動。
李金瓶雖然也吃，但吃相比較矜持。
蕭金衍邊吃邊道：“不花錢的飯，吃着倍兒香。”
趙攔江問，“那男子是誰？”
李傾城滿不在乎道，“江西道鹽商趙九成的兒子趙三泰，一個紈絝子弟，仗着老爺子有錢，整日混跡於青樓，紈絝一個。”
“你倆有恩怨？”
“幾年前在金陵，他找我炫富，我沒理他。”
天上人間不光有飯，還有女人。
這種銷金窟，不似路邊野店，前半夜多是素菜，等客人興致調動起來，錢花得差不多了，才上肉菜。
才吃了不多久，琴瑟聲起，有一婀娜動人的女倌款款上臺獻舞，水雲袖翻舞，如蝴蝶一般，看得衆人如癡如醉。
一舞終了，歡聲雷動，紛紛有客人解囊賞錢。
五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。
聽得樓上有人唱諾：“趙公子賞秋月姑娘銀五百兩！”
果然是大手筆！
那人又道：“趙公子問樓下李公子是否接上？”
一名小廝託着領花紅的盤子，來到李傾城身前，李傾城微微一笑，飲了口酒，並沒有接話。
第二場節目，是一段口技，表演結束，樓上又道，“趙公子賞張先生銀一千兩，問樓下李公子是否接上？”
李傾城依舊搖頭。
一連四五場節目，樓上趙公子接連賞了五千多兩銀子，這手筆惹得衆人連連驚歎。趙公子每賞一次，都要問一句李公子接不接，衆人議論紛紛。
“恐怕這小子得罪趙公子了吧？”
“趙公子家大業大，花幾千兩銀子，還不跟打水漂一樣，只是這樣羞辱這個李公子，有些不厚道了。”
趙攔江道：“你可真沉得住氣，換作是我，早上樓去，一刀把那小子宰了。”
李傾城站起身。
蕭金衍連道：“你可別亂來。”
李傾城道，“我不過請師父吃頓飯，那小子如此呱噪。”
蕭金衍說，“吶，你說這頓飯你請了。”
李傾城沒理他，徑直去了後臺，對老鴇說，“把你們老闆叫來。”
過了沒多久，李傾城回來，坐下喝酒。
“最後一曲，是天上人間的頭牌鳳求凰鳳姐兒，來給大家表演一曲《砒`霜行》，想必大家也都聽過，前不久的百花盛宴，我們鳳姐兒可是進入曉生江湖絕色榜的，有請鳳姐兒！”
女子出場，懷抱琵琶半遮面。
當日在揚州百花盛宴，蕭金衍見過此人，想到那時還與宇文霜鬥來鬥去，忍不住笑了。
轉軸撥絃三兩聲，未成曲調先有情。
這首《砒`霜行》，唱得是清河縣武家大兄與金蓮的悽美愛情故事，情到深處，衆人聽得聲淚俱下，肛腸寸斷。
曲終，場間一片沉寂。
緊接着，歡聲雷動。
“唱得好！”
衆人紛紛慷慨解囊，給天上人間的頭牌鳳姐兒打賞。樓上又傳來尖叫聲：“趙公子賞鳳姐兒白銀萬兩！”
這可是天上人間開業以來，單筆最高打賞記錄。
一片驚呼聲中，夥計聲嘶力竭的喊道：“趙公子問樓下那個姓李的窮逼接還是不接？”
衆人紛紛望向李傾城。
李傾城氣定神閒。
忽然，樓上傳來一陣躁動聲。
那夥計驚呼道：“趙公子死了！”
天上人間雖是風月場所，但若出了人命官司，那就不妙了。出了這等事，天上人間也不是頭一回，早有人去報官，也有人去應對。
衆人準備離場。
蕭金衍也站起身，準備離開。夥計道，“您這桌一共消費七百兩銀子。”
“不是趙公子買單嘛？”
夥計冷冷道，“你覺得他現在還能買單嘛？”
蕭金衍道，“你瞅瞅，這桌子菜，還有些沒動筷子呢，你看不行，幫我退了吧。”
李傾城問李金瓶，“師父，吃好了嘛？”
李金瓶點點頭。
李傾城道：“那走吧。”
剛一起身，天上人間掌櫃帶着老鴇還有五六個人來到四人身前，一臉恭敬的站在李傾城身邊。
李傾城說了句，“什麼破店，東西都不好吃。”
這些人點頭應和，沒敢反駁一句話，恭送衆人離開天上人間。
趙攔江問，“怎麼沒人跟我們收銀子？”
李傾城道，“今天請師父吃飯，我把這座樓買下來了。”
“你哪來的銀子？”
“我沒銀子，我只是告訴他們，我叫李傾城。”
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