柳語寒本身也是人間絕色，而且自負美貌，從未將任何男子放在眼中，她從未見過一個男子生得如此俊美，甚至比女人還要美，這讓她心咯噔一下，如三隻小鹿亂跳。
在此之前，她對柳家與李家聯姻竭力反對，她從族人口中得到的消息，李傾城是一個頑劣不堪、生性風流的紈絝公子，風評極差，所以對他並沒有好印象，但今日一見，完全不是他們口中的樣子。
她心動了。
天下沒有女子能抵擋李傾城的魅力。
就在不久前，她還信誓旦旦要當衆讓李傾城出醜，如今她臉色通紅，道，“罵你？爲什麼罵你？我柳語寒來見一見自己未來的夫君，這個要求，並不過分吧？”
李傾城臉上有些尷尬，他回頭看了一眼馬車，微微一笑，“柳姑娘，我怕是咱們之間有些誤會吧？”
“什麼誤會？”
“第一，我們之間並沒有婚約；第二，我已經有了心上人。”
這兩日，李傾城爲了一個平民女子，大鬧常州龍虎堂之事，在金陵城內傳得沸沸揚揚，她也有所耳聞，心中好奇，究竟是誰家女子有如此魅力，能讓堂堂金陵第一公子哥動心呢？不過，她是名門之後，男人三妻四妾之事已是司空見慣，她並不介意李傾城娶個小妾在家，反正自己必是正室。
柳語寒道，“沒有婚約，可以再談。至於車中那位姐姐嘛，不如引薦一下，將來還有日子要相處呢。”
李傾城對她這番言語也頗感無奈，他搖搖頭，“柳家之事，我會向父母稟明，車內之人，是我將要光明正大迎入家中的夫人。”
柳語寒心中一涼，難道自己不夠貌美？還是柳家勢力不夠？柳、李兩家聯姻，必將會締造一個江湖上的傳奇，他爲何就這樣拒絕了？之前遇到的男人，哪個不是對自己畢恭畢敬，從未有人這樣拒絕自己，而且，還是婚事，還是當街。
說話間，李傾城已回到車內，讓蕭金衍趕緊趕路，他可不想在萬衆矚目之下，鬧出什麼事端。
柳語寒望着馬車背景，竟沒有絲毫動怒，反而笑了起來，“沒有人能拒絕本姑娘，本姑娘想要得到的東西，一定要得到！”
馬車內。
李金瓶雖坐在車內，但整個過程瞧得一清二楚，她知道李傾城帶自己回城，正是爲了奪取家主之位，而那位柳家小姐，瞧她相貌，端得是一個美人胚子，她雖不認識，但從口氣之中聽得出來，她們家族背後勢力不小。想到此，她道，“李大哥，若你喜歡那女子，我不介意的。”
李傾城正容道，“金瓶，你當我是什麼人了？我李傾城雖然朋友甚多，但紅顏知己，天下只你一個。以前是，現在是，將來也是。以後莫要說這種話了。”
李金瓶心中歡喜，低頭道，“我知道錯了。”
李傾城柔聲道，“你沒有錯，錯得是這個世道。之前我覺得生活本就如此，得過且過，家主也好，權力也罷，不過是過往雲煙。只有認識你之後，我才意識到，這輩子能有人讓你廝守，讓你爲之奮鬥，就算辛苦，也是值得的！”
蕭金衍在外面咳嗽了一聲，“好酸。”
李傾城反脣相譏道，“好好學着點。你要有我一半功夫，跟宇文姑娘也不必遭如此多曲折。”
李傾城本想嘲諷蕭金衍水平不夠，卻被蕭金衍抓住了漏洞，道，“小師父，聽到沒，他這些話都是學來地，可不是發自肺腑之言，這些話不知跟多少女子說過哩。你可要分辯好了！”
李傾城氣結，“姓蕭的，你若再挑撥離間，等一會兒到了，咱們可得好好打上一架了。”
蕭金衍嘿嘿一笑，“沒有的事，小師父，剛纔我都是瞎說的。”
李金瓶噗嗤笑出聲來，柔聲道，“李大哥說什麼，我都相信。”
三人來到秦淮河岸，趙雅早已得到消息，將游龍戲鳳畫舫停在了岸邊。當見到李金瓶之時，趙雅也不由打量了幾眼，心中暗忖，此女子十分普通，不知是如何俘獲了公子的心？行動卻十分本分，恭敬跪下道，“趙雅見過主母。”
這句話讓李金瓶有些不知所措，她一生都在被人欺負，這幾日來一直宛若在夢中一般，見到有位標緻的女子對自己施禮，心中窘迫，也不知如何還禮，也跪下道，“趙姑娘，你好。”
李傾城將她扶起，“自己人不必如此拘束。”
李傾城在金陵有不少房產，手下也有府邸，不過如今有人想殺李傾城，思來索去，還是在畫舫之上安全一些，至少有人嫌疑船隻靠近，便會引起警覺。
衆人正要上船，警兆忽生。
十幾支利箭穿過河岸，從對面一個房頂之上射了過來，目標直去船上衆人。
“小心！”
蕭金衍最先察覺到異樣，弦力一出，將手中馬鞭一揚，捲起了三四支，又凌空一掌，拍落了一支。依舊有六七支向李傾城、李金瓶這邊射來。
李傾城來不及拔劍，連將李金瓶護在身後，以掌爲劍，去格擋其他箭支。
李傾城正在全力對付河對岸的箭矢，李金瓶背後出現了空隙。就在這時，有一支短箭後發先至，從路過的一艘遊船上射出，無聲無息向李金瓶。
殺手不止一撥！
此刻，蕭金衍距他們有兩三丈遠，李傾城感應到時，短箭已距他們不過三丈多遠，他想也不想，不惜損害修爲，強行運功，利用空間法則，帶着李金瓶向旁邊移了數寸。
噗！
短箭射中李金瓶肩頭。
就這數寸之距，將李金瓶從鬼門關上拉了回來。
蕭金衍見狀，喊道，“保護小師父！”說罷，凌空躍起三四丈遠，將馬鞭往水面上一擲，雙腳在馬鞭之上輕輕一點，借力又躍出四丈多遠，落在了遊船之上。
隱藏此處的箭手見對方頃刻而至，功力之高，令他心生懼意，連要棄船而逃，蕭金衍根本不給他機會，取過船槳，在刺客落水之前，將他挑回船上，隨手點住他穴道。
遠處一聲哨響，河對岸房頂上的箭手，紛紛遁去。
蕭金衍望着此人，一身遊客打扮，“你是何人？”
刺客並未說話。
他又望了一眼船伕，船伕嚇得渾身發抖，“今日他給了我二兩銀子，說是租船遊河，我也不知道他會殺人啊。”
看他模樣不似作僞，蕭金衍將那刺客拎起，回到畫舫之上。
李金瓶受傷已昏迷過去，好在箭矢之上並未塗毒，不過以她體質，這點傷依舊讓她十分痛苦。李傾城將她抱懷中，又命趙雅去找來郎中，待到小半時辰，纔將她傷口處理好。
看來，情況比想象的要危急。
李傾城對趙雅道，“找出那些刺客的下落。”
趙雅有些爲難，這兩日來，她還在招募歌姬，情報力量還沒有成行，根本無力調動，道，“我需要時間。”
“給你一天時間。”
李傾城憤怒了，他雖料到，這一次回金陵，日子會不好受，但卻沒有想到，對方會直接放冷箭，更傷害到了李金瓶。
這些刺客，武功並不高，但從箭的準頭、力道來看，也是訓練有素之人，在金陵城內，有這種力量的勢力，皆有跡可循。更何況，蕭金衍還抓了一個活口。
他將長劍抵在刺客頸間，解開他穴道，冷冷道，“誰派你來的？”
?刺客不語。
李傾城道，“我問你問題，你若不回答，或回答錯誤，我會將你十根手指一根根切下來。明白嗎？”
刺客依舊不語。
“你叫什麼？”
刺客支吾一句。
“回答錯誤。”
一聲慘叫，李傾城切下了他一根手指。再問一遍，“你叫什麼？”
蕭金衍道，“忘了，我怕他自殺，將他頜骨卸了。“
說罷，幫他接好頜骨，那人道，“別砍，我說，我說。我叫宋大春，是嶺南劍派之人，那些箭手都是嶺南劍派的弟子，來金陵城是爲了殺你。”
“誰派你來的？”
“無人指使，你殺了我們嶺南劍派的人，我們來此，是奉劍主之命，爲死去的少劍主，柳師兄、張師叔報仇！”
在隱陽商道之上，有三人曾攔截刺殺李傾城，當得知對方收了三十萬兩銀子之後，他用計讓那張者殺了黑心劍柳乘風，還有一名武姓劍客。
“少劍主？”
“風流快劍武五舞，是我們劍主武士安的獨子，在西疆死在你手中，這次劍主率劍派之人前來，就是爲他兒子討回個公道。”
“他們人在哪裡？”
“就在……”
未等出口，一支飛箭而至，射入那人胸口。
蕭金衍嘆道，“又是獨子，孫少名、李人傑，算上這個姓武的，已經三個了，以後這種斷子絕孫的事兒，咱們還是少幹爲妙。”
李傾城冷冷道，“他們殺我，技不如人，被我所殺，何錯之有？”
蕭金衍道，“沒錯，你想如何回擊？”
李傾城看了一眼李金瓶，目光逐漸冰冷起來，“找到他們，殺光他們！”
“嶺南劍派好歹也算是名門正派。”
“你怕了？”
蕭金衍哈哈一笑，“就怕他們武功太低，殺起來不過癮。”
“你殺心怎麼這麼重？”
蕭金衍無語道，“李傾城，好話、壞話都讓你說了，我該如何回答你？”
“我是怕你畏首畏尾。”
蕭金衍道，“這個江湖，對我們並不友好。那咱們又何必去討好他們？”
河岸之上，有人喊道，“少爺！”
蕭金衍看到來人正是李傾城的書童青草，連讓人將他接了過來，兩年不見，青草長高了不少，已是少年，變得又瘦又黑，臉上長了不少面皰，被他擠出了許多紅點。
青草揹負長劍，望着李傾城，“我可找到少爺了。”
這兩年來，青草被李小花收爲劍僕，交給之前的兩位劍僕調教，已有知玄中境的實力。對於培養新一代劍僕，李家從來不吝投入，所習得劍法，也是上乘。
“你怎麼來了？”
青草道，“主母聽說你回來了，也不住家裡，讓我來刺探一下‘敵情’。”他興高采烈道，“聽說少爺大鬧常州，怎得不喊我一起？”
青草終究年輕人心性，平日裡李家管教極嚴，這兩年來，每日裡除了練劍就是練劍，始終沒有機會出來，聽說了李傾城的傳聞，忍不住一番埋怨。
李傾城道，“我遲些再回家中。”他打量着青草，道，“不錯，武功精進了不少。”
青草道，“如今，我可是新一代劍僕之首了。”
每任家主，都會培養一批年輕劍僕，待新家主繼位之後，輔佐新家主，李小花在族人弟子中尋出了二十名年輕人，每日嚴加訓練，最終挑出三名劍僕，其餘人則加入李家劍士行列，準備將他們連家主之位一起傳給李傾城。這些年輕劍僕雖不是家族中的最強戰力，卻是最忠心、也是最熱血之人。除了劍僕之外，還有劍卿、劍相等人，這些人一心修行劍術，但也只有在家族危機之中，纔會出手。
五百年來，李家之所以在江湖上盛名不衰，武功、生意、官場一樣都不肯放鬆，而家主則直接控制着家族中的武力。也正因如此，無其他房、支勢力如何打，最終還是拳頭說話，所以這些年來家族始終十分穩定。唯一的內亂，正是若干年前李劍心叛逃，脫離李家那一次。當時李家差點就因此四分五裂，好在當時家主出動了家族中的供奉、劍卿、劍相，才化險爲夷。
李傾城雖懷疑家族中人，但對這些自幼被父親訓練的年輕人，還是十分信任，此刻他手中並無人手，見青草前來，於是道，“族內，還有多少劍僕？”
“算上我共二十人，不過，最終還是選出三人的。”
李傾城道，“我能調得動嗎？”
“少爺說笑了，這些人本就是爲少爺準備的。”
李傾城道，“你回去一趟，將這些人叫過來，我有任務交給你們。”
青草興奮道，“要打架嗎？”
“不，讓你們保護這艘船。”
一個時辰後，二十名劍僕來到了秦淮河上，青草是劍僕之首，初次接到任務，也頗爲盡心，將十人安排在畫舫之上，其餘人或在岸邊、或租船跟隨畫舫之後，將四周防範的密不透風。這些人都是知玄境的實力，應付大部分場面，問題不大。
安排妥當之後，青草問：“少爺，夫人問您，什麼時候回家？”
李傾城暫時沒有回家的打算，當時逃婚是無奈之舉，但李小花也爲此大發雷霆，祭祖在即，能躲一會，便是一會兒，若真回去，整日被李小花摧殘，還不如躲起來好。
次日清晨，趙雅回來覆命。
“找到嶺南劍派的藏身之處了。”
“這麼快？”李傾城雖然信任趙雅，但也沒有料到，她辦事能力卻如此高效。
“主要昨日之事太招搖，如今城內滿是公子的閒話，昨夜有個歡客，在牡丹坊上留宿，喝醉了之後，無意間透露，他名下有個宅子，被一羣南方口音的劍客租了下來。我派人查過，那些人就住在烏衣巷內，一共十三人。”
……
半個時辰後，烏衣巷。
烏衣巷在城內最繁華的夫子廟旁，北邊是文德橋，本就是鬧市區，今日又逢集市，並不寬的巷子裡擠滿了人，叫賣聲不絕於耳，四處一片喧鬧。
有本地人，也有還不少外地遊客，路過金陵，來領略一下金陵風情，嶺南劍派之人藏身此處，倒也是個不錯的選擇。
巷子南邊，有一處宅院，院子不大，黑色朱漆門緊緊關閉。
李傾城與蕭金衍坐在門口的瓜攤兒已有段時間了，趙雅的人告訴他，如今院中有十人，有三人半個時辰前出去採辦，現在正在回來的路上。
數名劍僕已將此處盯緊，防止有人逃出。
李傾城道，“你不必跟我來。”
蕭金衍笑了笑，“總得有人給你收屍不是？”
李傾城冷笑一聲，“若是一年前，遇到武士安，我或許會退讓三分，但現在，區區一個嶺南劍派，我還未看在眼中。”
“旁邊就是北城兵馬司，今日你在這裡行兇，官府的人片刻就會趕來，會不會太過於招搖了？”
李傾城道，“江湖紛爭，官府向來不插手。只是，從今往後，這邊的生意怕是不好做了。”
兩人閒聊，旁邊的賣瓜老漢忍不住道，“兩位公子，天熱，買個西瓜解解暑氣吧，我這瓜保甜！”
李傾城點點頭，老漢挑了個個大的，抽出果刀，看也不看，刷刷幾下，將西瓜切成了十八片。
蕭金衍讚道“好刀法！”
老漢頗爲得意，笑道，“無他，唯手熟而已。老漢從十歲開始種瓜賣瓜，這切瓜的手法，若自稱第二，金陵城內無人敢稱第一。”
這時，一隊官兵走了過來，爲首之人正是李金堂。
“老三，聽說你回來了，也未見你？怎得在這裡？”他命兵丁停下，翻身下馬，來到二人面前。
李傾城道，“二哥怎麼來了？”
李金堂道，“我接到線報，說烏衣巷內有人械鬥，特意趕過來看看，好像也沒什麼事。”
線報？
李傾城眉頭微微一皺，有人給官府通風報信？他覺得有些不妥，但兩日來，他殺意已決，如今發現刺客消息，根本等不了了。說話間，朱漆大門打開，有兩人回到了宅院之內。
“你在這裡作甚？”
李傾城道，“來殺幾個人。”
李金堂道，“你瘋了嗎，光天化日之下，當街行兇，就算是江湖爭鬥，也總得照顧一下兵馬司的面子吧？”
李傾城笑了笑，拿起一塊西瓜，遞給他，“你坐好了便是。”
“這是幹嘛？”
“請你吃瓜。”