皇宮。
一個是大明皇帝，一個是江湖新貴。
兩人要動手。
衆人都知道，當今陛下還是雍王之時，曾率領軍馬南征北戰，將江山一步步收入囊中，但更多是在戰略謀劃方面，至於真正的武功，見過他出手的人極少，所以當朱立業決定出手時，各虎衛、禁軍心中也捏了一把汗。
但天子金口玉言，天子的驕傲，讓人不敢勸他。
蕭金衍卻對當夜朱立業那一巴掌記憶猶新，無論出手時機，力道還是對真氣的把握，那是爐火純青，登峰造極。
以他如今武功，通象中上境，天下之間能隨手一掌讓蕭金衍重傷的人並不多，朱立業就是其中之一。
前有狼，後有虎。
他的心中在打鼓。
然而身後是李純鐵，他不能退，更不能認輸，一旦輸了，那將是萬劫不復之地。
若有無名槍，他或許有一戰之力。
但如今他只能拼死一搏，三道弦力貫穿天地南北，寰宇上下，準備與朱立業來一場皇宮對決。
就在他全神注意力都在朱立業身上之時，蕭金衍腰中忽然一軟，一道渾厚的真氣灌入體內。
蕭金衍心中猛然一驚，整個人穴道被制住，渾身動彈不得，而身後的“李純鐵”順勢一推，將他推倒在地。
一名中年陌生男子，站在他身前，嘴角微挑，冷冷的望着他。
上當了！
他根本不是李純鐵。
蕭金衍心中叫苦。
剛纔衝入水牢，燈火昏暗，對方又是披頭散髮，臉上又滿是污血，根本沒法看清臉。
難怪衝入皇宮顯得如此輕鬆。原來從一開始，他就落入了對方的算計之中。
不用問，真正的李純鐵早已被皇帝轉移到他處。
朱立業道，“我跟玉溪打賭，他料定你還會再來，所以特意準備了一份大禮，不知你可否滿意？”
蕭金衍試着衝擊穴道，但對方也是通象境之人，所用的手法更是前所未有，而且也非中原武功。
聯想到上次闖入之時的平先生，他很快就猜到了這名中年男子，應也是忘憂閣之人。
蕭金衍道，“想不到堂堂北荒忘憂閣，竟成了朱家的狗。”
中年男子不動聲色，緩緩來到了他身旁，揚手便是一拳。
轟！
這一拳力道極大，打在了蕭金衍胸口之上，蕭金衍似乎?聽到了肋骨斷裂的聲音。
痛！
劇痛。
他彎下腰，費了好多力氣，才勉強調整過呼吸，口中吐出一口鮮血。
中年人道：“跪！”
蕭金衍哈哈大笑，“老子生來，上不跪天，下不跪地，中間不跪狗皇帝。”
砰！
又是一拳。
他下手很有分寸，並未傷及他經脈，因爲他對陛下有用，但拳頭勁道不小，這一拳下去，又有兩根肋骨斷掉。
蕭金衍憑一口氣強行撐着，雙目盯着朱立業，眼中露出一股狠絕之色。
“有本事殺了我！”
朱立業不緊不慢，踱步來到他身旁，笑道，“你對朕有大用，朕怎捨得殺了你？”
蕭金衍身負重傷，穴道受制，三道弦力此刻似乎也受到了干擾，根本沒有反擊的機會。
朱立業擡手，向蕭金衍頭部按了上來。蕭金衍見狀，一低頭，一口咬住朱立業的手指。
“噓……”
朱立業沒料到，蕭金衍竟會用這一下三濫招式偷襲，十指連心，他也忍不住冷哼一聲。
“鬆口。”
蕭金衍哪裡肯聽，雙齒緊咬，猛一用力，將朱立業右手尾指咬斷了一截。
朱立業終於忍不住劇痛，叫出聲來。
通象境又如何？
該痛還是會痛。
兩位太監嚇得面無人色，“快傳御醫！”
朱立業道，“把手指還給朕！”
以太醫醫術，配合皇帝的修爲，還是可以將手指接上。
蕭金衍滿心怒火，口中發力，將手指嚼碎，吐在地上，狂笑不已。
事到如今，他已顧不得生死。
朱立業暴怒，一掌拍在蕭金衍腦門上，蕭金衍只覺得天旋地轉，暈死了過去。
“押入天牢，朕要親自審他。”
……
蕭金衍醒轉過來，只見四周一片漆黑，他被關在了一個小黑屋之中，四周沒有半點光線。
這是哪裡？
蕭金衍不知，胸口的劇痛，依舊讓他心肝發顫，他摸了摸胸口，有人在他昏迷期間，幫他包紮了傷口。
隨身攜帶的?東西，山河氣運圖、銀票都被人取走，還好，小紅魚當日給他的那一道密旨，被他放在了家中，否則，趙攔江怕是有危險了。
他嘗試運功，體內三道弦力尚在，但渾身竅穴似乎被某種力量禁錮，根本無法調動弦力與真氣的共鳴。
他敗了。
徹底的敗了。
本來想借白天鬧事來個聲東擊西營救李純鐵，卻被皇帝識破來了個將計就計，將他擒住。
他來到小黑屋門口，拍打鐵門，附近守衛聽到動靜，過來查探，也不做聲，一陣亂棍，將他打了回去。
就這樣束手就擒？
蕭金衍不甘心，他不是輕易服輸之人，只要尚有一口氣在，他就不能放棄。
想到此，他盤膝打坐，想要強行用真氣衝破禁制，可是對方施在他身上禁制太過於霸道，真元運轉到奇經八脈，遇到了強大阻力，一股撕心裂肺的疼痛傳來。
汗如雨下。
若強行衝破，就算不走火入魔，也怕成了廢人。就連李純鐵都破不了這種禁制，又何況是他？
如今的他，甚至連聞境的武夫都打不過。
不知過了多久，聽到外面有人說話，確切說是訓話，蕭金衍伏在門口，隱約聽到來人叮囑看護的守衛，不得私自與他交談，違抗命令者，殺無赦。
隱約聽到有雞鳴聲。
想必已是佛曉。
蕭金衍心頭一震，皇宮之中，不可能養雞，這是在哪裡？
刑部大牢？大理寺？還是錦衣衛的詔獄？應該都不是，因爲四周並沒有其他的囚犯。
又過了小半時辰，有人送來吃食，一碗糙米飯，一盆清水，兩根鹹菜，送飯之人也未說話，從門下的小洞中送了進來。
蕭金衍不想死，也不能死。
雖然沒有胃口，但求生欲驅使他，一口一口將米飯送入腹中。
又過了片刻，房門打開，進來三名虎衛，一人舉着火把，另兩人一人拿長叉，另一人拿手叉，這兩種是牢中常用的控制人的器械。
蕭金衍正要反抗，那兩人上來對着胸口傷口便是一拳，將他叉在了牆上，又按住他手。
這時又進來一人。
正是昨夜那中年男子，蕭金衍背對着他，“有種殺了我，否則我出去必將你碎屍萬段！”
中年男子冷笑道，“就算你們皇帝，也不敢用這種口氣跟我說話。”
“你們忘憂閣不過是皇帝的走狗而已。”
“要不是看在你還有用的份上，就衝這句話，你早已死了幾百回。”
中年男子不再理他，示意兩名虎衛按住他手臂，取出一把拇指大小的刀，從他手腕上割開了一個口子。
鮮血順着手腕，流入一口瓷碗之中。
待瓷碗裝滿，中年男子又吩咐了一句，“這兩日給他弄些補品，讓他養好身體。”
說罷，離開了小黑屋。
砰的一聲，大門關上。
蕭金衍本已受傷，剛纔被那人放了一碗鮮血，此刻已是極爲虛弱，倦意向他襲來。
他不敢睡去，他怕一覺下去，便永不會醒來。
他還有許多事要做，救師兄，還有遠在定州?的宇文霜，本來他答應，要去跟她匯合。
不行，一定要出去。
他強忍撐着站起身，在黑暗中摸索着一丈見方的小黑屋，想要尋找機會。
牆壁以玄鐵鍛造，蕭金衍試探敲了敲，聽回聲來判斷，牆壁足有兩尺厚。
銅牆鐵壁，便是如此了。
正是因爲這個，讓他體內的弦力無法與天地之間產生共鳴，如果宇文天祿在此，定會告訴他，他被關入了法拉第籠中。
接下來的兩日，伙食變得好了許多，只是忘憂閣那中年男子，每日都會來取走自己一碗鮮血。
……
定州城外。
宇文天祿獨臂持一柄長槍，策馬巡視着戰場。山外的峽谷之中，火光沖天，濃煙滾滾。
城外，剛剛經歷了一場惡戰。
大明平南軍十萬兵馬，被困在了峽谷之中，十天十夜，缺水缺糧，最後折戟沉沙，一敗塗地。
定州城易守難攻，又有天塹可守。明軍進入峽谷之後，宇文天祿便下令以巨石堵死了退路。
整整十日，這個峽谷成了人間煉獄。明軍先後遭遇糧草被燒，水源被斷，面對生死困境，大將軍截半山組織了三十一次突圍，被擊退了三十一次。
十日下來，耗損八萬兵馬，最後無奈之下，只得繳械投降，截半山也沒有料到，他本接到命令，攻打一個二十年前就應已不在的城池，誰料大軍還未靠近，就落得了這個結局。
截半山身經百戰，在南疆震懾諸番邦，從未吃過敗仗，這些年驕縱慣了，尤其是宇文天祿倒臺、薛懷已老去，認爲將來軍權必然會落在他手中，並未將一個小小定州城放在眼中。
他本以爲是一撮土匪或綠林佔據了定州，出征之前，還曾放言，一日之內攻下定州，將對方守將人頭送到京城，給陛下賀壽。
當他看到宇文天祿時，截半山便明白，自己輸得並不冤枉，只是他怎麼也想不明白，明明已死在西疆的宇文天祿，爲何此刻會在這裡？
“宇文大……天祿？”
宇文天祿目光落在他身上，微微搖頭，“當年我曾告誡你，不要荒廢練兵，南疆諸邦不過是雕蟲而已，大明真正的外患是西楚、北周，你卻不聽，這一仗輸得不冤。”
“陛下可知道你還活着？”
宇文天祿笑道，“他若不知，又如何會派你來送死？只是他並不知道，這些年來，我在定州城內投入了四億兩白銀，就算是薛王爺來攻，十年之內也未必能打下來。”
“我是平南將軍，你是徵西大都督，雖然品秩不如你，但好歹也都是同僚一場，你可知道，這是叛國？”
宇文天祿道，“當朱立業奪下皇位，然後又血洗前朝老臣，斬殺書劍山使者之後，他便已不是當年那意氣風發的雍王殿下，而只是一個算計人心的佞君，我已被他逐出朝廷，又何來叛國一說？”
截半山心想不能激怒他，緩和了口氣，道，“如今我已投降，能不能先安置下諸將領？”
宇文天祿指了指峽谷，“我已經替他們找好了安置的地方。當然，也包括你的。”
截半山正要開口，宇文天祿長槍已將他刺透，至死截半山也不明白，爲何會在這裡遇到宇文天祿，爲何宇文天祿要造反。
宇文天祿冷冷道，“不留降兵。”
他又吩咐人將截半山頭顱割下，裝進了一個匣內。回到城內，他簡單收拾了下行禮，對宇文霜道，“我要出趟遠門，若書劍山有任何異動，就開啓陣法。”
“去哪裡？”
“京城。”宇文天祿道，“好歹當年也是君臣一場，皇帝老兒做壽，我這昔日做臣子的，怎麼也得去給他送件賀禮。”
宇文霜聽說他要去京城，心中掛念蕭金衍，道，“我陪父親一起去。”
宇文天祿搖頭，“這裡陣法不能沒有你，更何況，若帶上你，時間上怕是來不及。”
從定州到京城，遠過千里。
對宇文天祿來說，若全力施展修爲，不過三日功夫，但要是帶上宇文霜，怕沒有半月，不能抵達。
宇文天祿又囑咐了一番，跟宇文霜告辭，只見人影一閃，已在數裡之外。
宇文霜望着東北方向，心中暗道，“蕭大哥，你答應過我，要平安回來，娶我爲妻。”
……
皇宮。
御書房地上一片狼藉，朱立業剛發了一頓火，幾乎將整個御書房拆了。
內閣大學士、兵部尚書，跪倒在地上，不敢作聲。
定州一役，截半山戰死，十萬兵馬被屠，戰報傳來，朝野一片譁然。
尤其是還有幾日，便是他六十大壽。
本來要用一場勝利，爲自己慶生，誰料捷報沒有等來，卻等來了如此噩耗。
“廢物，一羣廢物！”
朱立業罵道，“這就是你們給朕推薦的討賊元帥？丟人都丟姥姥家了！”
衆臣噤若寒蟬。
人是陛下親自選的，現在怎得又成了內閣推薦的？但陛下是陛下，他永遠不會犯錯。
犯錯的永遠是臣子。
這口鍋，他們得背。
值！