天色將明，宇文天祿收功醒轉過來。
蕭金衍連上前寒暄，宇文天祿不耐煩道，“死不了，什麼時候了？”蕭金衍望了眼天空，“寅末。”
寅末，天色將明未明，東方旦白，萬物俱寂。
宇文天祿盤算片刻，指着不遠處一處山峰道，“半個時辰內，帶我上去！”
蕭金衍有些好奇，“咱們不是去招搖山嘛，應當往西北方向，這邊路不對啊。”
宇文天祿臉色一沉，“我女兒在那邊等我！”
蕭金衍聽聞，頓時來了興致，將馬栓好，背起了宇文天祿，健步如飛，向山頂奔去。山高不足三百丈，然道路險阻，且都是羊腸小路，看似不高，真走起來，着實費力，更何況背上還有個宇文天祿。
等爬到了山頂，蕭金衍終於鬆了口氣，四處觀望，並無他人。
“宇文姑娘呢？”
宇文天祿道，“騙你的。”
蕭金衍四下裡，只見一片薄霧冥冥，半山腰之中，雲霧氤氳。稍片刻，東方見白，日出東方，一片雲蒸霞蔚，蔚爲壯觀，這一幕，竟毫不遜於當年登泰山望日出。
蕭金衍忍不住驚歎起來。
宇文天祿對此情此景，毫無動容，目光卻望向了西南方向。目光所及之處，正是十數裡之外的一線天要塞。
此時，一線天上烽煙四起，城牆之上，火光沖天，上面隱約有人影攢動。宇文天祿神情有些凝重起來。
“蕭金衍，在你眼中，我是什麼樣的人？”
蕭金衍來到他身邊，望着這位中年儒生，不知他此時賣什麼關子，於是道，“宇文霜的爹。”
“還有呢？”
“登聞院的死對頭。”
宇文天祿道，“你小子三觀不正。”
蕭金衍心一橫道，“實不相瞞，大都督你武功蓋世，權傾天下，然行事卻狠厲毒辣，貪墨成性，又殺人如麻，是個地地道道的人屠！”
宇文天祿聞言竟然笑了。
這樣的笑容，讓蕭金衍心中發憷。
當年學藝之時，李純鐵每每露出這等笑容之時，等待他的必然是一場疾風驟雨般的拳腳關懷。
宇文天祿道，“天下之人，如你這樣想的多如牛毛，但真正敢在我面前說的，恐怕你是第一人，蕭金衍，你膽子不小。”
“我不過是說出實情。”
宇文天祿冷笑一聲，“實情？你們所說的實情，不過是你們想要看到的，並不一定就是真相。”
“那真相是什麼？”
宇文天祿略一沉吟，“京中李尚書家中的李四郎，師出名門，品行俱佳，相貌堂堂，年初派人來家中提親，我覺得很不錯。“
蕭金衍嗅到了危險的氣息，只見他一拍大腿，正義凜然道：“我知道真相了。宇文大都督文武雙全，有經天緯世之才，深得聖眷又不恃寵而驕，殺人雖多但個個罪該萬死，實在是百官之楷模，江湖之表率。縱觀寰宇，孔聖人排第一，武聖人排第二，宇文大都督排第三！”
宇文天祿楞道，“這一撥馬屁，讓老夫有些猝不及防啊。”
他笑了笑，“若是尋常，你性格穩重，行爲做事頗講禮節，以李純鐵性格，斷然不會教出你這樣的師弟，以霜兒的性格，斷然不會喜歡你這種呆頭鵝，我還納悶，難道最近她轉了性子？蕭金衍，這幾日，爲討好我，裝得很辛苦吧？”
蕭金衍嘿嘿一笑，擺了擺手，“爲岳父大人服務。”
宇文天祿揚手欲給他一拳，想起自己無法使用內力，只得作罷，“若是二十年前，你這種油腔滑調之人，想要娶我女兒，門沒都沒有。”
蕭金衍一臉期冀，做出洗耳恭聽模樣，“現在呢？”
“窗戶也沒有！”
蕭金衍有些不滿，“前輩，我從山下把你背上來，累得氣喘吁吁，結果上來你就跟我說這種話？”
宇文天祿道，“揹我一路，就想娶老夫的女兒，你小子未免想太多了。”
“信不信我把你扔在這裡一走了之？”
“不信。”
“爲何？”
“因爲我是宇文霜的爹。”
蕭金衍被他拿捏地死死的，竟一點脾氣也沒有，“你把我弄到這裡，不會就是爲了跟我說這些不鹹不淡的話吧？”
“當然不！”宇文天祿站起身，望了一眼天色，自言自語道，“差不多了。”
“什麼差不多？”
話剛出口，蕭金衍便聽到遠處傳來一陣陣轟隆聲，順聲看去，聲音來自一線天關塞處，卻也沒有發現異常。
宇文天祿淡淡道，“八個月前，有幾名胡商運了一大批鐵器從葫蘆口報關進入西楚，雖只是鐵鍬、?頭、鐵鏟等尋常農具，但數量之多遠超過了朝廷規定數量。而且，西楚以遊牧爲主，根本用不到這些農具，這些農具被當值軍長扣下，那幾名胡商竟以超過鐵器價格的銀兩賄賂軍長。這名軍長覺得有疑，收下賄賂後放行，決定派一人進入西楚跟蹤鐵器去處，結果一去便沒有回來。”
蕭金衍驚愕道，“西十一衛軍屯長賴日丹？”
宇文天祿訝然道，“你竟知道他？”
蕭金衍點點頭，“是風字營的老人。”
在雷家莊，蕭金衍聽雷振宇提到過他，此人本是風字營斥候，是趙攔江當年的同袍，因不被上司見喜，被貶到了西十一衛當了一名軍屯長，後來在西十一衛失蹤。之前，在蜀中時，宇文霜也提到過，這次去西十一衛是調查一名軍團長失蹤之事。
宇文天祿道，“不錯，此人是徵西軍一等一的斥候，他潛入西楚執行此次任務最爲合適不過，不過進去之後，卻再也沒有消息傳出來。直到四個月前，與賴日丹接洽的一人，帶來了賴日丹的親筆書信，上面寫了兩個字：水起。”
“當天夜間，西楚的影子便偷襲西十一衛，將十一衛的所有屯兵擊殺，所幸那兩個字，卻傳到了京城。”
蕭金衍知道此事，西十一衛所處本就有爭議，西楚佔領西十一衛之時，朝廷雖然極盡譴責，卻沒有任何軍事動作，這件事曾在坊間引起了不小的轟動。
宇文天祿繼續道：“後來，西楚負責觀察風輿的人回報，西楚朝廷竟破天荒的在國內徵徭役。”
蕭金衍道，“西楚遊牧爲主，又不農耕，出徭役作甚？”
“對外聲稱是治理赤水河，朝廷又派出多方斥候進入西楚，然而對方防範甚嚴，要麼有去無回，要麼沒發現任何有價值的情報，後來宇文圭派了兩名高手潛入，幾番周折之下，才發現了這些鐵器還有徭役的真正目的。”
蕭金衍心中一驚。
登聞院中，有一大明山河輿圖，當時閒來無事，他與副監察溫哥華一起研究輿圖，然後指定一處，作一些紙上談兵之事。
有一次，他們以西楚、大明橫斷山爲界，蕭金衍以三萬人守疆，溫哥華揚言不需一兵一卒，只要三千役夫，便可攻下一線天。
蕭金衍不服氣。
溫哥華卻道，“赤水河距一線天不足三十里，此處西高東低，若找一懂水輿之人，藉助天險，挖溝掘壕，引赤水攻一線天，一日可破！”
說着，還親手推演一番，讓蕭金衍啞口無言，所以至今他記得清清楚楚。
不過，這一計策，一來耗費大量物力財力、二來橫斷山地勢複雜，非有專業懂水輿之人，無法做到。第三，此事動靜頗大，極易察覺，只需撤兵三十里，等水退去，重新佔領一線天即可，所以只限於紙上空談。
蕭金衍問，“難道是掘堤？”
宇文天祿點點頭，“三年前一名術士去京城中討封，禮部接見他時，他滿口風言風語，且傲慢自大，結果被禮部轟了出去，當時他有一句話，說西疆防事，不堪一擊，後來此人便失去蹤影，後來有人在西楚皇宮見到此人，成爲西楚的國師。這水淹一線天之計，多半出自他手。當年駐兵一線天，本是藉助天塹，將一線天建成一夫當關萬夫莫開之關，想不到天塹卻變成了坦途。”
蕭金衍有些不解，“既然知道對方計謀，那爲何不撤出一線天？若是怕丟掉關塞，可將絕大部分兵馬撤出，只保留部分守軍，一旦遇襲，再來支援也不遲。”
宇文天祿露出凝重之色，“你可知當今天子，是什麼樣的人？”
蕭金衍想了片刻，搖了搖頭。
他在登聞院長大，作爲皇帝最心腹的特務機構，這位執掌大明二十年的皇帝，卻從未去過登聞院一次，所以蕭金衍也從未見過朱立業。
每年三節，皇宮中會賞賜不少禮物、食盒，李純鐵每次都恭敬接下，然後分給登聞院各部之人，而蕭金衍與他，只住在登聞院西北角的一處茅廬之中。
這些年來，李純鐵極少談及皇帝，每日除傳授武藝，便是喝酒，然後發酒瘋，在登聞院中破口大罵宇文天祿，言語粗俗，咒他生兒子沒屁`眼，生女兒嫁不出去云云。
宇文天祿緩緩道，“當今陛下，是一位機會主義者。當年，他還是永王之時，是皇位第六繼承人，然而一番覆雨翻雲，奪得大寶。他一心想建功立業，成就不世功勳，在他眼中，三萬百姓也罷，十萬徵西軍也罷，都不過是他睥睨天下的螻蟻。”
雖然沒有明說，但蕭金衍已經感覺到，一線天這三萬徵西軍，可能成爲皇帝爭霸路上的一枚棄子。
蕭金衍心情沉重，他覺得有些憤然，宇文天祿明知道這一點，卻不肯做出任何改變，一時間，他對宇文天祿也產生了惡感。
他冷冷道：“當年定州屠城，還有眼前的水淹徵西軍，宇文大都督便是他手中的那把屠刀了？”
宇文天祿嘆了口氣，“終究，你會懂得。”
遠處轟鳴聲越來越大。
連日來暴雨，隱陽城赤水河水位卻沒見漲，但上游水位卻暴漲，當西楚軍掘開河堤之時，蓄了多日的大水咆哮着，帶着泥石，向一線天衝了過來。
蕭金衍望去，烽火臺燃起了紅煙，直衝天際，城頭上亂作一團。
轉瞬之間，整個一線天關塞，被洪流淹沒。
只剩下一展日月旗，露在水中，飄搖不定。