鳴鳳院緊跟其後上場，翰林院秦學士的一首《滿庭芳》寫的不錯，然而不知出於何故，馮蘇蘇出了重大失誤。不僅在演唱時忘了詞，而且在高音時竟然發出了難聽的破音，惹得場下轟然大笑。這一下，本就已經處在重重壓力之下的馮蘇蘇徹底崩潰，一曲沒唱完便捂着臉哭着衝入船廳之中，留下滿臉錯愕的衆助拳文士和臺下的觀衆們。
如此一來，這關鍵的第三場，鳴鳳院肯定已經難以取勝了。第三場的勝者只能是羣芳閣或雲水閣中之一了。
林覺對於馮蘇蘇的發揮失常崩潰大哭的情形有些自己的理解。從去年的花魁大賽之上得來的經驗，林覺知道其實每年的花魁大賽對於參賽的紅牌們都是一種從心理到身體上的煎熬。坐在下邊看着自然是精彩紛呈嘻嘻哈哈的開心，但真正和這些參賽的紅牌們接觸，便可以明白她們內心之中的焦慮和壓力。
花界本就是個最虛榮最重名利的地方，同時也是最爲殘酷的行業。每一個身在其中的女子，只能在短短的大好年華之中竭力綻放自己，爲自己掙得最大化的名氣和利益。否則，當韶華逝去，她們便再無立身之處。一日爲妓，便永遠擺脫不了這個身份。她們唯一能夠爲自己下半輩子着想的辦法無非便是能多掙銀子保障生活，或者是能覓得良人託付終身。而這兩條卻都需要她們在青樓之中博得名氣，越是能成爲花魁之首，這兩條便越是容易實現。
正因如此，像花魁大賽這樣的場合，她們無論出於本樓利益還是個人的利益，都是全力以赴非常看重的。但也正因如此，帶來的壓力也是極大的。像今日這場花魁大賽，既揹負了個人的壓力，又揹負了官府和所在府城的壓力，已經非常的難爲。更何況，今日這漫長的賽制，吳春來愚蠢的提出了四輪加賽的漫長賽程。在短短時間內，參賽頭牌們要連續學習新曲詞，併力圖完美的展現出來，這是多麼難的一件事情。
林覺深知這其中的關竅，所以他纔會一而再的棄權，讓顧盼盼不必將有限的時間分散在多出，經量減少顧盼盼的負擔。相較而言，馮蘇蘇和秦曉曉幾乎沒有任何的喘息機會，一直在疲於應付。二者自不可同日而語。何況在減壓方面，林覺也特意做了些事情，比如自我激勵式的口號，派人打探對方底細，揭穿其障眼法這些做法，都從某種程度上讓顧盼盼等人的壓力舒緩了不少。
林覺相信，任何一種努力其實對於結果都是有用的，雖然有時候看起來效果並不明顯，有時候或許只是一些小小的無關緊要的事情，但這微小的部分，一句話，一個眼神，一個神情，積累起來便會對人產生巨大的作用。譬如馮蘇蘇的突然奔潰，便是這些壓力積聚之下產生的後果。看似偶然，其實必然。
第三場的評判結果很快便出來了，鳴鳳閣得了下下是必然的事，因爲他們沒能完成演出。雲水閣得了上下之評，而羣芳閣得了上中之品。這一次袁先道沒敢再公然投出下下品，而是投了兩票中品。兩名亦步亦趨跟着他投票的傢伙也投了中品，但即便如此，其餘衆人個個給了上上之品，將總分了上來。堪堪壓過雲水閣半籌，成功的奪得一分。
眼下的情勢已經陷入膠着，三家青樓加賽三輪，分別以‘風、花、雪’爲題的詞曲唱作，結果各勝一場。那麼最後一場便成了血拼之局。
漫長的賽程之下，百姓們其實也已經很煎熬了，雖然看了那麼多場精彩絕倫的演出，但此刻明月西斜尚未決出花魁魁首，確實有些倦怠之感。還如此膠着的情形從未有過，衆人乘着最後一場之前短暫的休息時間趕緊的喝水吃東西，擦亮眼睛等着最後的決勝。評判席上，貴賓席上，官員夫子縉紳子弟們也抓緊的吃喝活動身子。一些歲數大的久坐之後承受不住，身邊的僕役丫鬟們在旁給他們捶肩捏腿，忙的不亦樂乎。
最後一輪的出場抽籤順序很快結束，羣芳閣再次第一場出演，第二場是鳴鳳院，第三場是雲水閣。說實話，對於這個出場序，林覺是不開心的，林覺希望另外兩家在前面出場，雖然先後的順序對於評判並無影響，即時評判不會被出場順序左右。但林覺希望的是，讓其餘兩家更加少一些練習的時間，逼得她們手忙腳亂纔好。從第三場便可看出來她們其實已經開始慌亂了，林覺不想讓她們有喘息之機。
然而，現實如此，林覺也沒法子。好在因爲只准備兩場，顧盼盼已經練習了數遍，第一個出場倒也並無影響。顧盼盼定定神，林覺站在船廳旁與之擊掌加油，顧盼盼昂首挺胸，快步來到船首。
沒有任何的多餘動作，絲竹聲起，樂音之中，顧盼盼開口唱道。
“明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。”
顧盼盼的演唱沒有任何的技巧和花哨，曲調也並無太大起伏高低，其中數句雖然有些高亢，但遠遠沒到難度極高的專業歌藝水準上。可以說這首曲調無任何可炫技之處，平靜清揚，一如詞意。顧盼盼完美的將這首詞意表達了出來。一曲既罷，顧盼盼自覺羅衫微潤，身上緊張的出了一層細汗，臉上也有汗水滾落。她忙藉着轉身之際以羅袖擦拭，以免被人發覺。
然而，顧盼盼並不知道，此時此刻臺下衆人根本就沒注意到她的一舉一動，從她一開始張口，評判席上的衆夫子便已經目瞪口呆了。這首詞作之精妙，措辭之華美，意境之開闊，情懷之豁達，行文之如流水飛雲一般的順暢，詞意之雋永，早就將一干老夫子們驚的瞠目結舌。
“天縱之才啊，天縱之才。老夫已經不知道說什麼好了。此一詞恐怕給予‘冠絕古今’四字考評也不爲過，中秋寫月之詞誰能與之比肩？誰能想到，這竟然是出自這林覺之手？誰能想到今日花魁大賽上竟出如此絕世佳作？”袁先道已經忘了自己應該對林覺進行打壓，聽到這樣一首詞作，他已經渾然忘記了一切，顧不得其他了，老眼溼潤的道。
“是啊是啊，袁大學士所言一點也不假。老夫也不知如何形容心中的心情，若非今日在場，若非親眼目睹，親耳聽聞，豈敢相信？慚愧啊，慚愧，跟着首詞相比，老夫之前寫的那些自得之詞怕是隻配當竈下引火之物了。方山長，恭喜你收的好弟子啊，你這弟子何止是良才美玉，簡直是才高八斗冠絕天下啊。”周仁道朝着方敦孺拱手道。
方敦孺也沉浸在巨大的驚喜之中，他知道林覺有才學，知道在詩詞一道上林覺還是有兩把刷子的。然而林覺就這麼毫無徵兆輕描淡寫弄出一首詞來，然後如炸雷般的驚訝到衆人，震懾住所有人。這還是出乎了他的期待。與其說是心中的狂喜，還不如說這狂喜之中帶着一絲恐懼。誰能知道林覺將來還會在詞作上有什麼樣的成就？還能到達何等高度？似乎在文壇一道上，林覺已經遠遠的達到了一個其他人難以企及的地方，已經讓人不得不仰望了。
衆評判開始熱烈的討論此詞，甚至連樂曲，歌藝都已經不再關心。一名老者拿了紙筆，衆人你一言我一語的將整首詞錄下，然後逐字逐句的琢磨品鑑。越是逐句的欣賞，便越是感受到這首詞的精美絕倫之處，便越發的不可自拔。
然而這還纔是第一場而已，後面還有兩場，評判團如此情形，讓衆人哭笑不得。但不久後，趙子墨得到了一個消息。第二個出場的鳴鳳閣的馮蘇蘇宣佈棄權。這樣一來，她便失去了花魁的爭奪權。但不知爲何，趙子墨宣佈這個消息的時候，沒有人覺得馮蘇蘇是臨陣退縮，反而認爲是正確的決定。當馮蘇蘇出來行禮的時候，衆人報以熱烈的掌聲。
那馮蘇蘇也算是拼勁了全力了，她的技藝還是精湛的，有這樣的對手反而值得尊敬。所以，在馮蘇蘇的花船經過羣芳閣旁邊離開時，顧盼盼等人站在船廳長窗前想着馮蘇蘇斂裾行禮表達敬意。馮蘇蘇也大方的回禮，並特意朝站坐在船廳中的林覺報以一禮。馮蘇蘇明白，她的落敗其實不是輸給了顧盼盼，而是輸給了那個叫林覺的人。
林覺看也沒看馮蘇蘇的花船，他正和綠舞小聲的商議着一會兒去哪裡吃夜宵。綠舞說要回家搓元宵，林覺卻不肯，說要在街上吃，因爲先生和師母都來了，不便回家，在街上下館子吃夜宵，然後送他們回書院便好。綠舞於是便推薦了綠柳街的曹家正店，說哪一家不錯。
第三個出場的是雲水閣似乎已經被忽略了，當雲水閣的秦曉曉堅持要出場演出時，百姓們，甚至是評判席上的某些人都直言不諱的斥責她們不知進退。這種情形之下，其實已無出場的必要，還不如馮蘇蘇來的乾脆，直接棄賽得了。難道他們還能有比羣芳閣更好的曲詞來？那是絕無可能的。