東廠，書房。
曹正淳靜靜的坐在書案前，認真的翻閱着從各地送上來的奏摺。
這些原本該呈送給皇上的東西，幾乎都要先在他手裡過一遍，若有彈劾他的，一旦被發現，後果必將慘不忍睹。
前兵部尚書楊宇軒，就是因爲給皇上寫了一封密函被他截住，才淪落到家破人亡的地步。
曹正淳頭也不擡的忽然問道：“最近護龍山莊那邊有什麼消息嗎？”
東廠現任大檔頭鐵爪飛鷹肅立在書案下方，恭聲道：“回稟督主，據探子來報，除了退隱的段天涯之外，地字第一號歸海一刀目前正在宮裡貼身保護皇上。
玄字第一號上官海棠，則在數日前被鐵膽神侯派出去，尋找成是非的下落了。”
曹正淳目光閃動，哂笑道：“看來是段天涯不在了，朱鐵膽手底下人不夠，想把那個小混混收歸己用。”
他冷哼一聲，狠聲道：“這成是非乃是‘不敗頑童’古三通的傳人，《金剛不壞神功》高深莫測。
若是真的讓他當了大內密探，必定會成爲咱們的大敵。
飛鷹，你傳令下去，務必在上官海棠找到他之前，將其格殺。”
鐵爪飛鷹躬身應道：“屬下遵命。”
曹正淳道：“之前我讓你查的，天下第一莊大量收購藥材的事情，你有眉目了嗎？”
鐵爪飛鷹道：“屬下正要跟督主稟告，此事已有結果。
日前，探子們費盡千辛萬苦，終於滲透進了天下第一莊的產業中，發現那批藥材最後全都落入了任以誠的手裡。”
曹正淳皺眉道：“任以誠……老夫要是沒記錯，這應該就是當初在毓秀宮外遇到的那個人。”
鐵爪飛鷹道：“正是，此人以‘天下第一拳’的身份進入天下第一莊，現如今卻莫名弄起了藥材，屬下以爲，這其中必有可疑之處。”
曹正淳感嘆道：“這人倒也確實不簡單！據老夫安插在護龍山莊的探子回報，當初他曾在成是非考覈大內密探之時，在對方使出《金剛不壞神功》的情況下，竟然硬生生的接了三招。
另外，前些日子在巨鯨幫中，他只用了一劍，便砍下了東瀛武道宗師——柳生但馬守的首級。
論武功根基，比起朱鐵膽手下的三個大內密探，那是有過之而無不及啊！”
東廠的情報雖然不及護龍山莊，但也稱得上是遍佈天下，眼線衆多，絕對不容小覷。
鐵爪飛鷹一臉諂媚的恭維道：“督主果然明察秋毫，慧眼如炬！”
曹正淳淡淡道：“少在這兒拍馬屁，老夫問你，這人的來歷你可曾查清楚了？”
“這……請督主恕罪！”
鐵爪飛鷹惶然道：“屬下雖早已派人多方查探，怎奈此人竟像是憑空冒出來的一樣，全無過往可尋。
只知道他第一次現身江湖是在邊關之地。
前任大檔頭皮嘯天，奉命追捕楊宇軒的家眷，最後會功敗垂成，便是因爲遇到了此人，死在了他的手中。”
曹正淳臉色微沉，怒罵道：“廢物！全都是廢物！活生生的一個人，怎麼可能一點根底都查不到。
你們都沒長腦子嗎？辦事兒的時候就不會用點兒智慧，你說，老夫養你們到底有什麼用？”
鐵爪飛鷹聞言，連忙低下頭，驚慌道：“屬下無能，還請督主息怒。”
曹正淳板着臉，冷聲道：“老夫再問你，還查到什麼了？要是還敢說不知道，那就小心你的腦袋。”
“是。”
鐵爪飛鷹連連點頭道：“據探子回報，任以誠需要的藥材似乎已經準備的差不多了。
現在就缺最後一種，對方正在派人四處打探尋找。”
曹正淳問道：“是什麼藥材？”
鐵爪飛鷹道：“好像……是要年份很高的天山雪蓮。”
“妙啊！”
曹正淳忽地拊掌大笑道：“這可真是天賜良機！”
轉眼又是數日過去。
天下第一莊的管事找到了任以誠。
“公子，天山雪蓮有消息了。”
“在哪裡？”
管事道：“就在皇宮的浴德池裡，藏着一株年份極佳的天山雪蓮。”
任以誠聞言，不禁眉頭微皺，問道：“這消息哪兒來的？”
管事不解道：“江湖傳聞，手下人費了好大力氣纔打聽到的，怎麼，公子覺得有什麼問題麼？”
“哦，沒什麼，你去忙別的事情吧。”任以誠搖了搖頭，打發走了管事。
他一邊摩挲着下巴，一邊暗暗思忖起來，這事情絕對不簡單。
天山雪蓮若是在別的地方，他絕對不會生出半分疑心，可偏偏卻在皇宮浴德池裡。
這株雪蓮是外邦進貢過來的，知道這件事的人並不多，且都是皇宮裡的人，傳入江湖的機率是微乎其微。
這件事一定是個陰謀！
而佈下這個陰謀的人，不出意外一定就是曹正淳，除了他以外，任以誠想不出別的人來。
任以誠估摸着，對方是要故意引誘自己進宮偷雪蓮。
他敢肯定，現在浴德池外肯定已經佈置好了天羅地網，就等着自己自投羅網，然後一網成擒。
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自己是天下第一莊的人，天下第一莊則其實是屬於護龍山莊管轄的。
一旦自己被抓，曹正淳就有了藉口可以去對付朱鐵膽，打壓護龍山莊的勢力。
想通其中關節，任以誠不由雙眼微微眯起，心中暗罵道：“老傢伙，可真夠陰險的！”
同時，他也在思考着，自己該如何應對。
天山雪蓮自己勢在必得，這天底下縱然還有第二株，但只怕也是遠水難解近渴。
若是進宮盜寶的話……
誠然，自己不懼曹正淳的手段，就算他親自出手也攔不住自己，但是這樣就正中了他的下懷。
自己現在是天下第一莊的人，歸上官海棠管，對方總算對自己不錯，若是將她牽連其中，那未免就太不厚道了，有失朋友之義。
煩人！煩人！煩人！
任以誠滿心懊惱。
“早知道天山雪蓮這麼難找，當初就不應該把它寫在清單上，唉！”
翌日，日近中天。
任以誠爲了雪蓮之事，苦思對策，難得的沒有去丹房。
藥材湊不齊，其他的東西準備得再好也是白搭。
就在他百思難解之時，管事突然又找上了門來。
“公子，大內孫公公有事來訪。”
“嗯？”
任以誠聞言一愣，心生疑惑頓生，自己好像跟皇宮裡的人沒交情啊？
思索間，他起身迎了出去。
只見在管事的身旁，站着一個面白無鬚，紅脣朱腮的中年人，正笑眯眯的望着他。
嘶！
對方那上下打量的熱情眼神，令他身上忍不住冒出了一層雞皮疙瘩。
“這位就是任少俠吧，果然生得器宇軒昂，一表人才！”刺耳的公鴨嗓響起。
任以誠嘴角微抽，不露聲色的回道：“公公過獎了，不知公公駕臨寒舍有何貴幹？”
“好事！大好事！”
孫公公笑容滿面，輕咳兩聲，清了清嗓子，鄭重道：“聖上有旨，宣任少俠你即刻隨老奴入宮覲見。”
“哈？”任以誠愈發的疑惑了，自己跟皇上貌似更不熟啊！
“哎呦～”
孫公公見他一臉茫然之色，不由催促道：“我說您就別愣着了，讓皇上久等了，老奴我可擔待不起。”
“那就有勞公公帶路了。”任以誠點了點頭，不再多想。
車到山前必有路，船到橋頭自然直！
這皇宮雖大，但對自己來說，卻也還算不得什麼龍潭虎穴。