當防空警報響起的時候，劉向真沒有返回司令艦橋，而是走到舷窗旁，舉起望遠鏡朝不遠處的“南江”號看了過去。
在前桅杆頂部，有一個正在旋轉，像是一個大號簸箕的物體。
那是一面天線。
不過，不是電臺的天線，也沒有任何一種電臺天線長成那個模樣。
沒錯，那是雷達的天線！
那面天線，只有工作的時候纔會旋轉，平時都是固定不動的。
爲了保密，也是爲了欺騙與誤導，僅有的幾艘裝備了雷達的戰艦，在進出港口的時候都不得使用雷達，還要讓天線固定在某個角度上，再套上一個帆布罩子，從遠處看像是一種嚇唬驅趕飛鳥的設備。
此外，帝國海軍從沒對外公佈過任何跟雷達有關的信息。
迄今爲止，其他國家的情報機構只是知道，帝國海軍裝備了一種跟電臺類似的，能在很遠的距離上發現飛機的電子設備。其工作遠離，很有可能是通過監聽偵察機的電臺，來確定偵察機的方位。某些國家的情報機構甚至想當然的認爲，那是一種大尺寸，高精度的高倍望遠鏡。
其實，雷達到底有什麼價值，劉向真也說不準。
不用奇怪，因爲在幾個月前，準確說是九月底，“北河”號與“南江”號着手爲即將開始的艦隊演習做準備的時候，也就是分頭去浦州造船廠與刺州造船廠，纔在維護的時候裝上雷達。
此後，也就試用了幾次。
按照安排，在今年的艦隊演習中，爲了檢驗雷達的戰術價值，還專門安排了單獨的演習科目。
可惜的是，演習開始後不久，局勢就迅速惡化。
劉向真只知道，“南江”號上的雷達，對機羣的探測距離最遠超過了一百千米，而對單架飛機的探測距離也能達到四十千米，遠遠超過肉眼的可視範圍，只是探測的精度，仍然算不上理想。
當然，精度差點不是什麼大問題。
只要及時發現敵機，就能指揮防空戰鬥機前去攔截，從而獲得更多的時間，大幅度提高防空作戰效率。
按照開發雷達的金林無線電研究所給出的評估報告，在雷達的協助下，戰鬥機的作戰效率能夠提高二十倍。
劉向真覺得那些高度近視的工程師在吹牛。
只是，就算沒有二十倍，提高几倍是肯定沒問題的。
在第二航空特混艦隊做的幾次內部演練中，防空戰鬥機均在雷達的指引下，及時準確的發現與攔截了敵機。
用飛行員的話來說，只是能及時發現來襲敵機，那就足夠了。
在過去的防空作戰當中，最大的問題，就是沒法及時發現逼近的敵機，更不要說預知敵機的來襲方向。就只能面面俱到，至少需要在主要威脅方向上部署足夠多的戰鬥機，浪費寶貴的防空力量。
有了雷達，能做到有的放矢。
這次就是如此。
發出防空警報的就是“南江”號，雷達發現了一批從東北方向飛來的敵機，判斷爲狹夷海軍的艦載機。
一支機羣，大概有十架敵機。
“在一百千米之外，我們的戰鬥機正趕過去。”作戰參謀莊畢勝少校趕了過來，向劉向真彙報了情況。“敵機採用密集編隊，間隔距離也就幾十米，飛行高度不到三千米，推斷是97艦攻。”
劉向真只點了點頭，表示聽到了。
如果是戰鬥機，一般不會採用如此密集的隊形，往往兩架或者三架組成一個小編隊，而且小編隊之間的距離拉得比較開，還會有一定的高度差，確保在遇到敵機之後，各小編隊能相互照應。
此外，戰鬥機的飛行高度一般不會低於五千米。飛得高才看得遠，而且格鬥的時候，佔據高度優勢的一方往往能夠取勝。
只是，殺來的不止一隊97艦攻。
很快，“南江”號發來新的報告，雷達又探測到幾支小編隊敵機，其中三支編隊在高空飛行。
只是，無法判斷敵機的性質。
在高空飛行的，有可能是戰鬥機，也可能是俯衝轟炸機。
如果能測出敵機的飛行速度，就能夠做出判斷。海軍也提出了類似的要求，讓金林無線電研究所開發能測速的雷達。只可惜，新式雷達的研製工作還沒啓動，至於能夠在什麼時候研製出來，更加不得而知了。
用不着劉向真吩咐，負責防空作戰的參謀就做出了調整。
有點繁瑣，首先要獲得“南江”號提供的情報，再標註到海圖上，然後對整體戰局進行綜合分析判斷，負責防空作戰的參謀在此期間綜合這些信息做出判斷，最後才下令調整防空部署。
整個過程，大概需要幾分鐘。
正是如此，白止戰才提出由快速戰列艦充當防空指揮艦，把航母從繁瑣的防空作戰當中解脫出來。按白止戰的意思，只要有必要，就在搭載雷達的快速戰列艦上設立專門的防空作戰指揮部。進行防空作戰的時候，編隊裡面的所有戰艦都得聽從指揮，由快速戰列艦充當防空的核心力量。
當然，這只是美好設想。
不過，耽擱幾分鐘，肯定比兩眼一抹黑好得多。
最顯著的價值，其實就是讓指揮官對戰場局勢有更加全面的瞭解，從而能夠及時的做出最恰當的部署。
簡單的說，就是把鋼用在刀刃上。
比如，在攔截沒有戰鬥機護航的轟炸機與攻擊機的時候，不用派遣太多戰鬥機，能夠逼迫轟炸機扔掉炸彈、讓魚雷機投掉魚雷就行了。沒有炸彈與魚雷，就算飛到了航母上空也只能乾瞪眼。如果斷定來襲的是戰鬥機，甚至用不着理會，畢竟沒哪種艦載戰鬥機能掛上重磅炸彈執行轟炸任務。只有在確定敵人的轟炸機與魚雷機得到了戰鬥機掩護，才需要讓防空戰鬥機全力以赴。
當然，關鍵是時間。
把發現敵機的距離由目視的不到二十千米，提高到一百千米，意味着進行防空攔截的時間增加了至少二十分鐘。哪怕只是提高到六十千米，多出來的四十千米也能夠讓艦隊多獲得十分鐘的攔截時間。
在防空作戰中，哪怕只是五分鐘，也無比寶貴。
拿俯衝轟炸機來說，從加速衝刺，到投下炸彈，前後也就幾分鐘。
戰鬥還沒打響，準確說是沒在劉向真面前打響，雷達的價值就展現了出來。那些被發現的敵機機羣全都遭到了攔截，而且轟炸機與魚雷機在遭到攔截後丟掉了炸彈與魚雷，放棄了突擊。
只是，雷達不是萬能的！