“將軍大人，大事不妙啊！維爾荷夫領地已經被太平軍攻陷，我們的後路馬上就要被切斷了啊！”
正在基輔城外圍商討着如何圍殲向東強的門捷羅夫將領一行人，驟然聽到這個消息後，不禁陷入短暫片刻的茫然中。
維爾荷夫那麼大一塊土地，怎麼說沒就沒了呢？
“怎麼回事？！莫斯科城不是雲集了數萬精銳大軍麼？太平軍怎麼可能那麼快拿下維爾荷夫領地？”
門捷羅夫將軍憤然高喝道。
前來報信的俄羅斯貴族無奈的攤手道：“莫斯科城的沙皇陛下一直在等全軍換裝燧發槍，所以一直沒有發兵攔截太平軍，維爾荷夫領地只有當地的衛戍部隊和一羣民兵防守，根本不是太平軍精銳的對手。”
“哦我的上帝，爲什麼到今天才告訴我這件事！說好的全民動員令和5萬精銳呢？沙皇陛下不是要御駕親征麼？結果在莫斯科城就這麼坐等了近一年的時間？！”
“門捷羅夫將軍，請注意你的言辭，我們身爲臣屬，豈能質問沙皇陛下的意圖？
當然，莫斯科城也是沒想到太平軍的攻勢會這麼快，本以爲維爾荷夫領地擁有大量的徵召民兵和地利優勢，怎麼都能擋住太平軍三個月，結果不到三個星期就淪陷了，莫斯科城也亂成一團。
有人提議讓我們撤回，有人要求我們繼續呆在這裡，和莫斯科城裡的部隊兩面夾擊太平軍主力……”
門捷羅夫將軍臉色陰沉如水，沉聲開口道：“到現在，莫斯科城的那幫老爺也沒有下達明確的命令是吧，沙皇呢？沙皇陛下有什麼命令麼？”
那名報信的貴族語氣不自然的回道：“沙皇陛下讓我們繼續圍攻向東強和基輔城，說莫斯科城的援軍很快就會抵達。”
“放屁！一年前那個靠兵變上位的沙皇也是這麼說的！他是把我們都賣了啊！
我說這段日子安德烈的人怎麼一批一批的被調回莫斯科城，那個沙皇早就做好了借刀殺人的準備！
沒有了我們這些人，他在莫斯科城的位子纔會更安慰！”
暴怒中的門捷羅夫將軍徹底放棄了往日的冷靜和掩藏，在衆多貴族將領面前毫不留情的斥責沙皇。
這要是放在莫斯科城，當場斃了門捷羅夫將軍都是合法的，只不過，如今的俄羅斯帝國遠征軍，早就成了杜馬議會中沙皇反對派的一言堂。
安德烈走後，由於射擊軍的潰敗，給了門捷羅夫將軍一個很好的藉口，大肆剔除沙皇一面的將領軍官，後來莫斯科城更是主動調回了沙皇一方的親信軍官，讓門捷羅夫一行人順利接管了整個帝國遠征軍所有的大權，當時的門捷羅夫一行人還得意了很久呢……
因爲沒有了掣肘，俄羅斯帝國遠征軍形成了一股團結的力量，集中全力開始對付向東強的部隊，烏克蘭民族反抗軍和烏克蘭哥薩克義軍在俄羅斯帝國遠征軍的幫助下擴張的也很快，多方打擊下，向東強的人馬早已從攻勢轉爲防守。
原本還剩餘兩個滿編團的向東強，也在數個月的消耗戰中只剩下了1000多人，被圍困在基輔地區的一座小城中。
至於那些立陶宛輔兵，更是全部被消滅，不是戰死就是成爲了失蹤人口。
然而，俄羅斯帝國遠征軍也爲此付出了巨大的代價，不光是重整後的射擊軍老兵再次陣亡過半，被迫取消建制打散編入其他部隊，俄羅斯貴族騎兵也爲此付出了上千人馬的戰損，那些烏克蘭民族反抗軍、烏克蘭哥薩克義軍、俄羅斯帝國遠征軍中的雜牌部隊，更是死亡人數無法統計。
要不是俄羅斯本土一批一批補充徵召的農夫新兵，俄羅斯帝國遠征軍早就受不住了。
不得不說，門捷羅夫將軍之前的推測是完全正確，背靠俄羅斯帝國本土，有着源源不斷的物資和新兵補充的俄羅斯帝國遠征軍，依靠當地的烏克蘭民族和哥薩克義軍，成功耗死了沒有根基的向東強。
只是，門捷羅夫將軍自家人知曉自家事，如今的帝國遠征軍大量老兵的消耗，海量新兵的充入，戰鬥力早已不如當初，對付只剩下1000多人的太平軍殘兵或許不成問題，但要是跟橫掃而來的太平軍主力對抗，那就是壽星老上吊——活膩了！
至於人數衆多的烏克蘭民族反抗軍和烏克蘭哥薩克義軍，更是赤裸裸的農民武裝，戰鬥力比俄羅斯帝國的徵召民兵強不了多少，大部分人還停留在冷兵器武裝的時代裡，恐怕連太平軍一輪齊射都扛不住……
這就是門捷羅夫將軍暴怒的原因，他已經被逼到了生死十字路口之下。
“將軍，莫斯科城沒有下達撤退的命令，我們如果擅自撤軍的話，先不提太平軍的堵截追擊，即便我們逃回了莫斯科城，恐怕也會成爲國家罪人啊！
在我們手上，有上萬俄羅斯士兵慘死異鄉，沙皇有的是理由讓我們獲刑。”
旁邊一名俄羅斯貴族將領勸說道。
“我知道！”門捷羅夫將軍不耐煩的瞪了對方一眼：“向東強只剩下了1000多人，我們只要肯付出一些代價，短時間內就可以殲滅他們，這樣一來，我們軍西進的道路就可以打開，到時候，無論是兵進太平天國掌控的波列西耶地區報仇，還是南下進入波蘭立陶宛王國境內尋求庇護，都有退路可走，也不用受到太平軍的追擊。
維爾荷夫領地喪失，太平軍主力的兵峰直接頂在了莫斯科城胯下，沙皇他不可能就這麼無視，到時候，我們靜待莫斯科戰役結果即可。
莫斯科勝了，我們就北上西進對太平天國圍攻，拿下幾個大城，你我的罪責自然可以抵消，運氣好的話，或許還能打進維爾諾城，莫斯科敗了的話……”
門捷羅夫將軍環視了一圈衆人，冷笑了兩聲沒有繼續說下去，莫斯科城戰敗的後果，在座的人自然明白。
連沙皇都被打敗了，他們這支遠征軍自然也不用背上那個最大的黑鍋，並且，遠征軍這支武裝也會成爲危機中的俄羅斯帝國必須依賴的一分子！