李清宛聞聽這聲音似有耳熟，下意識地轉頭，目光落在她清麗的面容上，眼中不由閃過一絲意外：“葉……葉小姐。”
“叫我江抒吧，”走到她的身前，江抒微微止住腳步，凝眸望着她道，“娘已經把你們當年的事情都告訴我了。”
“師傅她……回相府去了？”李清宛見她說得如此開門見山，也便沒有在稱呼上再做迴避，面帶震驚地問道。
她平素極少踏出儲秀宮，所能見到的，也就只有那個爲她送飯的小宮女和偶爾來找麻煩的朱軒媖，因此並不知道外面所發生的事情。
江抒緩緩點點頭，繞到她的對面坐下來，略一沉吟道：“當日娘娘讓我去唐洗白街給娘送信，是不是因爲知道我是孃的女兒，那樣做就是爲了讓我們見一面？”
“不錯，”李清宛微微斂斂神色，對上她的雙眸道，“師傅她雖然在你一出生就離開了你，但這麼多年來，她心裡一直是記掛着你的。那日本宮得知你是相府的四小姐，是她的女兒後，由於不知道她有沒有見過你，便特意寫了那封信託你去送，告訴她你就是她的女兒。”
“其實，在那之前，我們已經見過兩面了，”想到大半年前在城北鼓樓附近的戲臺下俞折玉不顧危險救下自己，之後又在西長安街旁的巷子裡跟在後面暗自護送自己的的事情，江抒心頭不由一暖，嘴角也跟着微微翹起，“後來我們相認了，她告訴我，在去年夏初我剛隨父親進京的時候，她便認出了我，然後便一直暗中保護於我。”
“如此看來，那送信之事，倒是本宮多此一舉了。”李清宛無力地笑了笑，眼中帶着幾分了無生趣的蒼涼。
“娘娘快別這麼說，”江抒不忍看到她這個樣子，忙擺擺手，“娘娘與我大姐差不多年紀，在孃的眼中，早已把您看作了女兒，能夠收到您的信，她是很高興的。”
“本宮知道師傅對本宮的好，”李清宛並未質疑這話的真假，輕輕嘆息一聲道，“在本宮心裡，也是一直視她爲母親的。說來也是可笑，本宮的親生父母都不如她爲本宮考慮的多。能夠有幸成爲她的半個女兒，也是本宮的福氣。”
“既然如此，那娘娘就應該爲了她好好活下去呀，”江抒輕輕覆上她的手背道，“倘若讓她看到您這個樣子，一定會很難過的。”
“其實本宮也不想這樣，”李清宛無力地搖搖頭，“只是想想終生都要困在這暗無天日的囚籠之中，本宮實在找不到支撐下去的理由。哀莫大於心死，你沒有經歷過這樣的處境，永遠體會不到。”
“誰說要終生困在這裡了，”江抒眉頭輕微一蹙，擡手指向大杏樹光禿枝稍上方澄明的天空道，“既然渴望的是自由，那就想辦法衝破這囚籠，‘垂翼遙天去’呀！”
“這怎麼可能，”李清宛環眸看了看四圍高高矗立的黃瓦紅牆，“這裡可是皇宮。”