兩人又說了許多書院的趣事。還說到他們經常出去買東西吃，也會給小紅鵲帶一份。
小紅鵲捨不得吃，又說要帶回去給她們姑娘吃。
最後，馬楚陽悠悠吐了句真話，“其實說到底，還是因爲小紅鵲長得好看。不然換個姑娘讓你把掃帚扔房頂上立着，你會罵她腦子被門夾了。”
唐星河被說中了心事，到底還是要臉，不由得兩耳通紅。
馬楚陽便捏着他的耳朵笑。
唐星河的耳朵更紅了，頗有些惱羞成怒之意，想把人從背上甩下來，卻仍舊沒把這狗皮膏藥甩掉。
狗皮膏藥理直氣壯，更緊地扒拉着，“你都喜歡上了我喜歡的姑娘，你背揹我怎麼了！”
“那你怎麼不揹我？”
“你是我哥啊。當然應該是你揹我。”
“孃的，你要點臉，你比我還大一歲多呢。”
“屁，那是馬楚翼比你大一歲多。我還小！我不管，反正你是我哥！”
“滾！”
“不滾不滾就不滾！我又不是球，怎麼滾！星河哥，我告訴你啊，以後有了媳婦忘了娘可以，但不能忘了我這個弟弟。”馬楚陽笑嘻嘻地從唐星河背上跳下來，改成勾肩搭背。
待到了紅鵲的住所一問，方知她去了時安夏的下榻之處。
二人又去了時安夏住的地方。
到了門外，馬楚陽站定，“好了，你去吧。”
唐星河有些彆扭，“你陪我進去。”
馬楚陽搖頭，“我母親說，有些路她能陪我走，但有些路需要我自己去走。你也一樣，我只能陪你到這了。往後有些路，就得你自己走了。”
許是他自己都把自己感動了，莫名眼眶就紅了。
唐星河的眼眶也紅了，默了默，才道，“所以明天我要跟瓦真王上進山打獵，你不打算去了？”
馬楚陽眼睛一亮，“去去去！誰說不去的？”
唐星河眉兒微挑，“所以路還得一起走，少搞煽情戲碼，小心變成馬戲，你個戲精！”他伸手一扯，就把馬楚陽扯了進去。
兩人進去的時候，紅鵲剛要從裡面出來。
唐星河的耳朵又紅了，將紅色玉佩遞了過去，“小紅鵲，給你賀禮。”
紅鵲原本坦坦蕩蕩，可剛纔被夫人問過話，這會子便是剎那間羞紅了臉，不敢像往常一樣嘻嘻笑着喊“星河少爺”，顯出一絲刻意的拘謹。
腦子亂得很，一時也不知這玉佩是接得，還是接不得？
卻是這時，北茴匆匆進來，一臉凝色，“沐蘇公主，快去看看，你姐姐尋了短見。”
紅鵲“啊”了聲，呼吸一滯，拎起裙襬就往外跑。跑了兩步，又倒回來接過唐星河手中的玉佩，再往外跑，連“謝謝”都沒說。
沐桑公主在一切塵埃落定後，選擇一個人悄然覓死。
族中有條聖水河，據說犯了錯的女子，在河中洗清這一生的污垢，下一世方能投得清白之身。
爲了不驚動任何人，沐桑公主還特意支開了侍女悄悄跳河。
誰知就在她沉下去瀕死之際，竟被夜寶兒拖了上來。
紅鵲趕到的時候，正見母親伏在姐姐的牀邊哭泣。
她心頭凜然，眼眶一熱，顫聲喊，“姐姐……”
一路而來，紅鵲跟沐桑公主並不親近。
她喜歡親近時安夏，沐桑公主又是個悶葫蘆。姐妹二人自相認以來，幾乎沒說過貼心話。
直到此刻，紅鵲才真正意識到，自己差點失去了一個親人。
她撲到沐桑公主牀前，淚如雨下。
母女三人抱頭痛哭。
這是第一次，她們感覺像一家人。
緊接着拙納和瓦真也進來了。
如今已不是王后的海氏不敢看丈夫，也不敢看兒子。
她理解女兒，因爲她也想死。
可真正到了這一刻，她方知一個人去死容易，可死亡帶給活人的痛苦卻纔剛剛開始。
所以人啊，真難，活不能，也死不得。
海氏心裡自責萬分，“是爲娘對不起你們……”
拙納的聲音沉沉從她頭頂落下，“你們都沒有錯，錯的是我。”
他決心餘生要用盡全力給妻子兒女最好的呵護，以彌補這些年的虧欠。
三日後，族內一個叫努爾的年輕人，向沐桑公主求了親。
他是當日二十名精銳衛隊中的一員，更是某個堅定支持拙納和瓦真的官長的兒子。
紅鵲跑來問時安夏，“夫人，您說姐姐應該答應這門親事嗎？”
時安夏反問，“你父親母親是怎麼個意思？你王上兄長是怎麼個意思？你沐桑姐姐的意願又是什麼？你是怎麼想的？”
紅鵲眨巴着眼，被一連串的問題問蒙了，“我，我不知道。”
她只知道凡事問夫人，夫人說好必然好。夫人說不好，她就覺得不好。
就像當日夫人問她如果選夫婿，會選馬楚陽，還是會選唐星河？
她也不知道。她就覺得馬楚陽好，唐星河也好。兩個都是特別好的公子，人隨和，會帶東西給她吃，也不會欺負她。
甚至她還想得很遠很直白，覺得唐星河是夫人的表哥，如果能嫁給唐星河，那就相當於成了夫人的親戚。
如果是夫人的親戚，那是不是就可以一輩子不離開夫人了？不過星河少爺家世太顯赫，她不敢妄想。
所以嫁誰不重要，重要的是跟夫人鎖死。
時安夏一擡頭，便見沐桑蒼白着臉站在門口盈盈行了一禮。
卻是唐楚君的聲音在沐桑身後響起，“進去聊啊，站在屋外做什麼？”
她不由分說就將怯怯的沐桑公主拉進了屋。
時安夏笑道，“你們來得巧，今日陽光正好，咱們去園子裡煮茶聊天？”
唐楚君笑，“好，那自然是好。”
園子古樸，不如北翼京城的精緻，卻自有一種天然去雕飾的美。石徑蜿蜒，古木參天，枝葉婆娑，陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁陸離的光影。
連維那部落的花都生得大朵大朵，花容豔麗，肆意生長。
衆人落座，侍女退下。
時安夏手法熟練地燒水、洗茶、泡茶，而紅鵲在一旁整理着點心果子。
隨着茶香嫋嫋升起，整個園子彷彿都被染上了一層淡淡的霧氣，空氣中瀰漫着清新雅緻的氛圍。
四人對坐，茶香入鼻。
時安夏這才溫溫一笑，閒拉家常，“沐桑，你有多久沒睡過一個好覺了？”