霍家又上門提了兩次親，都被邱志言以“妹妹年紀還小”爲由給拒了。
他越拒，霍家越急。
霍家以爲他有旁的想法。如今許多人都知，那邱紅顏除了是榜眼邱志言的妹妹，還是海晏公主最寵愛的妹妹。
“你別總指望霍斯梧能中武舉狀元。”時安夏提醒邱志言。
最近一次的武舉，霍斯梧又落榜了。
“科舉三甲不過是世俗的尺子，豈能量盡天下英才？”時安夏也從不認爲中三甲是努力就可以達到，“十五的天賦，在排兵佈陣的奇謀妙算裡。他能入兵部，不是倚仗淮陽伯府的蔭庇，是憑他自己的實力。”
如今霍斯梧在兵部任職方司主事，雖只是正六品官職，卻也讓滿朝武將都高看一眼。
他自己研發的那套“九坤連環陣”，連兵部尚書大人都擊節稱歎，這纔有了破格提拔的殊榮。
這世上，有些人天生就該揮毫潑墨，執筆安天下；也有些人生來就持劍定乾坤，守這萬里河山。
而霍斯梧更像是隱在幕後的執棋人，以山川爲盤，以兵卒爲子，佈下的每一局，都是旁人想不到的妙手。
邱志言從時安夏的談笑間，看出了她對霍斯梧的態度。
他笑着說，“早年我和他有過節。”
他初入文蒼書院，霍斯梧就帶頭欺負他。
“表哥還挺記仇。”時安夏笑笑。
邱志言其實早不在意了，“我擔心淮陽伯府太複雜，聽說他與他父親母親不睦。”
霍家的事，他知道得不多。他太忙，以前身在與母親的周旋中，後來心卻在書本與朝堂上。
時安夏爲他答疑解惑，說起霍斯山的死，也說起霍家父母虧待了霍斯梧，如今是想盡力補償。
她道，“霍家總的來說，是不錯的。紅顏嫁過去，只會得寵愛。況她和霍斯梧二人早就情投意合。”
邱志言道，“那我便應了。”
長兄如父。雖他們的父親還在世，但不提也罷。眼界學識跟不上，拜高踩低那一套倒是刻在骨子裡的。
邱志言看不上父親。
父親數次要上衙門告他不重孝道。他都回以“那你去告吧”。
鎧甲加身，死豬不怕開水燙。他父親拿他沒有辦法，自然也拿捏不了邱紅顏的親事。
時安夏提議，“表哥可以信我母親，把紅顏的親事讓我母親操持。”
邱志言心頭一暖，“那怎麼使得？”
他這前舅母可是個大人物。以前“護國公府嫡女”的身份就夠尊貴了，誰知和離後，竟搖身一變，即將成爲太上皇后，他豈敢想？
若得她操持，紅顏哪怕往後在京城權貴的婦人圈裡，也不會被欺負。
時安夏知表兄有顧慮，“原先我爲了給紅顏倚仗，就想過把紅顏記到我母親名下，收爲義女。可你拒絕了，紅顏也拒絕了，都說不願佔護國公府的便宜。其實我母親很喜歡紅顏的，說她貼心，心思還正。”
邱志言一直就有個疑惑在心頭，“表妹可實話告訴我嗎？爲何你對紅顏不同？”
他並不認爲表妹是個同情心氾濫的人，相反，她手段凌厲。
是什麼原因使她對紅顏這般好？
時安夏沉默一瞬，才淡淡道，“是緣分吧。紅顏合我眼緣，只一眼，我就知她心地善良。”
邱志言知她沒說實話。心地善良的人多了，豈能個個護着？
表妹不願說，他也就不再追問，便是應了把紅顏的親事託付給唐楚君操持。
嫁妝他早已備好，只等過繁瑣的三書六禮。伯府世子娶親，自不能馬虎。
表兄妹二人敘完話，邱志言走了。時安夏仍舊坐着不動，慢悠悠喝茶。
一茬茬的事務繁多，這個來了那個走。
終於，把所有人送走後，時安夏來了餘生閣。
唐楚君瞧着女兒尖尖的下巴，心疼得緊，“夏兒，我已跟他說好，讓他再等我三年。我陪你到鐵馬城尋女婿去。”
時安夏擡眸，“三年又三年，母親可知人的一生，能有幾個三年？難不成母親真以爲三年是一朵花開的時間？都不知道開了多少茬了。”
唐楚君臉一紅，“他讓我等三年，我再讓他等三年，這樣才公平。”
時安夏啞然失笑，談正事，“母親你留在京城有更重要的事做，紅顏出嫁的事交給你了。”
唐楚君怔愣之下也歡喜，“紅顏要嫁霍十五那小子了？”
時安夏點頭，“霍家提親，表哥這次會應下。”她從袖中拿了一些鋪子宅子契約遞到母親手中，“這是我給紅顏的添箱，母親您幫我辦。她嫁妝是備好的，您這邊多少也給她添些，讓她面子好看。”
“那是自然。”唐楚君吃人嘴短，這些年不知吃了多少紅顏做的好東西。
那姑娘不管做了什麼好的，都記得往餘生閣送一份。天長日久，她也早將紅顏當成自家閨女看待。
唐楚君悠悠的，“夏兒你真不帶我去鐵馬城？”
時安夏按了按她的手，“人生很長，我們母女很快就能見面。人生也很短，您和太上父皇別再爲我耽誤光陰。”
姚笙聽了半晌，忍不住插言，“那我呢？夏兒你總要帶我去才成。”
時安夏搖頭，“阿孃，您留在少主府替我管着庶務吧。京裡事兒多，您坐鎮我放心。”
阿孃是個有本事的，不愧出身商賈之家，又做過主母。許多庶務過她的手，都能滴水不漏。
反倒是唐楚君做不了這些，想必以後嫁去了慶壽宮還得從頭學起。不過慶壽宮裡有齊公公掌外院，鍾嬤嬤管內帷，橫豎出不了大錯。
時安夏一語定音，“母親和阿孃都留在京中。”
姚笙見女兒那態度，悠悠嘆息，“你無非是擔心鐵馬城的天氣讓我犯了腿疾，怕我吃苦。”
時安夏嬌嬌地笑紅了眼，“阿孃什麼都明白，還不聽話？”
娘仨抱在一起，哭了笑，笑了哭。
唐楚君哽咽，“鳶兒福大命大，肯定會活着的。”
姚笙也哭，“我女兒女婿都是有福氣的人，過了這個坎，以後全是好日子。”
如此，這兩日全是在迎來送往的告別中哭哭笑笑，時安夏拖兒帶女離京，踏上尋夫之路。
晨光裡，她單薄的身影登上馬車。車輪碾過青石板的聲音，驚飛了院牆外老榆樹上的喜鵲。