時安夏初聞紅鵲失蹤時，確實在震怒之下懷疑過冒牌謝玉——樑國錦王岑澈。
但轉念一想便覺荒謬。堂堂樑國皇子，千里潛行至他國謀劃要事，近些時日分明處處對她示好，怎會愚蠢到在這節骨眼上動她身邊的人？
正思量間，岑澈已施施然入內。他依舊一副世家公子做派，規規矩矩向時安夏行過禮，才溫聲道，“在下驚聞府上婢女走失……”
“她不是本宮的婢女，她是維那部落的小公主。”時安夏冷聲打斷。
她知對方早就查清楚紅鵲的身份，也懶得瞞他。
“謝公子若有線索便說，若無……”她擡手做了個送客的手勢，“本宮還要處理要務，就不留你了。”
這是岑澈假扮謝玉以來，除初見時那場冷遇外，頭一回遭到公主如此明顯的怠慢。
他心頭微震，頓時明白——那個維那部落小公主在時安夏心中的分量，遠比他預估的要重得多。
更令他毛骨悚然的是，此刻正有兩道殺意騰騰的煞氣從側面襲來。那煞氣濃烈得幾乎凝成實質，分明是踏過屍山血海之人才能淬鍊出的血腥氣。
岑澈強自穩住心神側目望去，卻見廳柱旁立着兩個眉目英俊的少年郎。
二人皆風塵僕僕，卻仍舊掩不住其與生俱來的富貴模樣，乍看不過是王侯家嬌養的紈絝。
可岑澈脊背上卻炸開細密的寒意，這分明是兩柄藏在錦繡堆裡的殺人劍。
岑澈喉結滾動，硬着頭皮上前一步，“公主容稟，在下此來是有要事相告。紅鵲姑娘她……很可能是被人從地道轉移走了。”
話音未落，卓祺然已疾步闖入。他進門便單膝點地，“稟公主，大白已尋到紅鵲蹤跡。”
原來不止大白循着氣味找到一處民宅下的暗道，更有多名百姓指證——曾見一對老夫婦攙着個神志不清的姑娘進院，那姑娘的容貌與告示上的畫像分毫不差。
唐星河與馬楚陽目光一觸即分，再懶得理會那位“謝公子”，徑直上前一步，對卓祺然道，“帶我們去地道尋人。”
卓祺然面露難色，“地道已搜過，空無一人。”他聲音沉了沉，看一眼一旁的岑澈，“地道盡頭……直通珙城守將的演武場。”
若非事涉軍方重地，他也不會急着趕回來稟報。
其實岑澈也是因着事關北翼邊軍，不便擅動，才急急跑來求助公主。
否則以他的想法，來個英雄救美抱得美人歸，纔是正途。
但不管如何，大家目標一致，都是營救紅鵲。
廳內銅漏聲聲催人，時安夏忽然擡眸，“送客。
岑澈心中冷笑。知這頭腦空空的草包公主根本束手無策，定是要召文官商議。
果然，他剛走到行館門口，就見那個極厲害的文官邱大人從馬車上下來，疾步直奔而去，官袍下襬還沾着未乾的雪泥。
岑澈摩挲着腰間玉佩，想起最初聽聞紅鵲失蹤時，他第一個懷疑的是大皇兄岑濟。
他與大皇兄當時還對峙了一番。
他幾乎與岑濟撕破了臉皮，素來溫潤的嗓音浸着冰渣，“你最好趕緊把人給我交出來，否則我與你就在這北翼的地界兩敗俱傷，魚死網破！”
他是不愛爭權的，但不表示他就怕岑濟。
畢竟岑濟雖是大皇子，可父皇也遲遲未立他爲太子。換句話說，樑國皇位，皇子皆有份，誰怕誰呢？
惹急了，他這隻兔子也是要咬人的。
誰知岑濟鼻子都差點氣歪，面容漲得通紅，“你壞我好事，我還沒跟你算賬！你倒來發瘋！”
岑澈冷笑，“這麼早就開始籌謀上了，要對恆帝的兒子趕盡殺絕，也不怕爲他人做了嫁衣！”
“你又是什麼好東西！當年不也是你找人傳信給我，透露四弟不是四弟，而是恆帝？這些年，我的人損兵折將……”
“你那些人全是廢物，有什麼好說？不是你的人說，恆帝早已經被他們殺死？我們都以爲他死了，結果人家行不改名，坐不改姓，活得好好的，還做了北翼的駙馬。你怪得着誰！你是廢物，你的人也是廢物！”
在打嘴仗上，岑澈向來沒輸過。
岑濟臉色十分難看。
兄弟倆壓着嗓音好一頓吵，誰都不服誰。
“皇位臣弟可以不爭——”岑澈突然逼近，腰間短刃鏗然出鞘三寸，“但紅鵲姑娘少一根頭髮，臣弟定讓皇兄嚐嚐什麼叫追悔莫及！”
岑濟氣得不想說話，結果還是說了，“不是我！”
他還沒來得及動手，那邊就出事了。他還得背鍋，這委屈向誰說去？
直到岑濟派出親衛徹查，最終在珙城演武場發現地道蹤跡，岑澈才勉強信了這事與皇兄無關——畢竟公主的人，也查到了相同線索。
銅壺滴漏指向申時三刻，珙城守將潘意志已被押入大牢。
晨起還在調度賑災糧草的潘將軍，此刻正被按在刑架上吐血。
出手的是鐵馬城守將吳起程的人，裡面有兩個特別兇狠的少年下手極狠，上來就往死裡揍。
其中穿絳色箭袖的那個，正把潘意志幼子拎到他眼前。
“說！”少年一柄薄刃拍着孩童臉蛋，“把紅鵲姑娘藏哪了？”
十歲孩童哇一聲大哭，平日都是他拿着鞭子抽別人，幾時有人能這般對他？
潘意志中年得子，甚是寵愛這個兒子，崩潰的哀嚎伴着兒子哭聲穿透牢牆。
他沒扛住。
這件事，不是他做的。
他很冤枉，“是鬆城守將姜忠信……”
此人不僅暗中斂財無數，更喪心病狂地暗中派人四處蒐羅美貌女子，囚禁府中，將她們馴作“美人屏”、“美人杯”，甚至“美人紙”，供其淫樂。
更令人毛骨悚然的是，凌州官場與姜忠信沆瀣一氣的官員竟多達十餘位。
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吳宏博調任至此，因出身京官，又素來行事端方，姜忠信始終未敢將其拖入這灘渾水。
此番東窗事發，源於姜府老管家的肆意妄爲。
今日早晨，他被主子派來送信給潘將軍。路過週記香糖果子鋪前，撞見兩個雪膚花貌的姑娘，頓起歹心。
他原是準備把兩個姑娘都抓回去給主子享用，礙於週記鋪子前人太多下不了手。
誰知那個小的，跑到了旁邊客人稀少的地方，被其鑽了空子。
姜忠信鋃鐺入獄。