夜風輕拂，窗外屋檐下一盞盞搖曳的宮燈在白玉承塵上婆姿起舞，屋裡四角點着安息香，這是宮廷製造坊依照我的喜好特製的，裡面加了桂花精，香味濃郁，燻人欲醉。
也許是承襲了太后熱情激烈的血統，我表面上淡泊安雅，骨子裡喜歡濃烈純粹的東西，所以從前不願與人共夫，現在也……
諸事蕪雜，以至連這個問題都好久沒去想了，主要也因爲皇上身邊根本沒出現爭寵的女人，朝政繁亂若此，素日鼓盪着要立後選妃的大臣們也知趣地閉緊了嘴巴。
國家多故，民生多艱，成全的，竟是我和他患難相守的愛特？
若現在是太平盛世，宮裡歌舞昇平，各宮住滿了新晉美人，我和皇上的情路還會不會這麼順暢，我還會不會是他的唯一？
突來的醒悟讓我汗透夾被，對眼前所面臨的一切也有了新的審視，從來有得必有失，安樂或生怠，共處逆境反而易結同心，即使將來天下安泰，這一段共有的憂患歲月也會成爲我們之間最牢固牽繫，無人可取代。
豁然開朗之後，我心氣平了，眉也舒展了，想起皇上臨走時那句含糊不清的話，什麼“決不會讓你去涉險的”，後來又迴避我提出的猜測，他的種種表現已經很明白地告訴我到底發生了什麼事。
成都王果然有兩下子，能在皇帝的眼皮底下組建“御林軍”，能從天牢逃出生天——雖然天牢的防守本就漏洞百出。
最讓我“佩服”的還是，他竟然不躲起來苛延殘喘，而是繼續跟皇上叫板。皇上的王叔王兄個個都跟打不死的蟑螂一樣，琰親王經營了十年的老巢毀了，沒事人似的拿着摺扇在皇上面前晃；成都王敗了又逃了，一轉身就主動找皇上談判。
叛匪都這麼落落大方，我們豈能小家子氣？第二天一早我便駕臨宗人府，找到了關在這裡的成都王家眷。
成都王妃是個眼神銳利的中年婦人，並不像一般的貴婦那樣福泰，反而有些黑瘦，以往在宮裡也打過幾次照面，並不陌生。此刻她似乎毫無階下囚的自覺，穩穩當當地坐在班房正中央，朝我撇了撇嘴道：“聽說皇上本來要把我們一家老小關在天牢，是貴妃娘娘說情才改進宗人府的？”
我淡淡應了一句：“是的，造反本是男人的事，女人不過跟着倒黴罷了。”
坐在她旁邊的另一妖嬈女子尖着嗓子叫喊起來：“要不是你多事，我們早就出去了！”
“啪！”話音未落，略顯憔悴的芙蓉面已捱了成都王妃一巴掌，接着是聲色俱厲的教訓：“本妃跟娘娘說話，什麼時候輪到你插嘴了？傳出去，人家只會說我們成都王府沒家教。”
妖嬈女子大哭起來：“還有什麼成都王府，都到這地步了，還跟我充王妃，王爺都沒動過我一指甲蓋，你憑什麼打我？”
“閉嘴！”一直在角落裡閉目養神的密姬厭惡地打斷妖嬈女子的撒潑，冷着臉說：“王妃也別不識好歹，難得貴妃娘娘肯到這裡來，我勸大家，要是有什麼遺言，或有什麼未了的心願，趁這機會都趕緊說了吧，過了這個村可就沒這個店了。”
記憶中密姬跟成都王妃一直互別苗頭，一個仗着正印地位，一個仗着王爺的寵愛，連出席宮宴都儘量不坐在一起，這會兒在牢中也一樣，離得遠遠的。但密姬和成都王妃顯然都對這個最新的新寵看不過眼，所以一起彈壓。
說到“遺言”，攻姬花容失色，有兩個終於被恐懼擊潰，不顧成都王妃的喝斥爬過來向我哀哀哭求：“貴妃娘娘，皇上一向最聽您的話，只要娘娘開口，皇上無有不從，您也說了，造反的是男人，我們只是跟着倒黴，娘娘如今也是快做母親的人了，就算不可憐妾身幾個，也可憐可憐我們的孩子吧。”
“蠢貨！”密姬發出不屑的嗤笑，啐了一口道：“你們以爲王爺犯的是什麼事？謀反啊，成者爲王敗者寇，到哪朝哪代都是滿門抄斬的大罪，無一例外，你們求她有什麼用？不過白讓她看一場笑話罷了。”
衆妾俱泣，唯有成都王妃黑瘦的身子凜然不動，爬滿血絲的紅眼珠盯牢我問：“本妃也正納悶，娘娘來此意欲何爲？不可能就爲看我們的笑話吧。”
“當然不是”，我迅速整理自己的思路，來此之前是想從她們嘴裡套出成都王的下落，但她們的反應讓我差不多打消了這個念頭。
最有可能知道成都王行蹤的是他的王妃和寵妾密姬，可看看這兩個人，一個剛烈，一個冷靜，都不是好糊弄的主兒，另外幾個容易拿捏的，偏偏又不得寵，不可能與聞絕密消息。
我的眼睛從她們身上慢慢掃過，在心裡一一否決，最後掃到一張梨花帶雨的臉時，頓時有了主意。
我差點犯了想當然的錯誤，事實上成都王出事前，密姬已經從第一寵妾的位置上掉了下來，在她懷孕生子期間，新進的何美人後來居上，把成都王霸在身邊整整三個月——所謂的後三個月孕期，是不準男人碰的，不久的將來我也要如此。
把腦海裡黯然的情緒迅速抽離，我未再出一言，轉身離開了那間牢房，同時示意主管宗人府的宗令淮陽郡王把何美人單抽提出來。
腫着眼睛、蓬着頭髮的美人依舊是美人，也許是……
密姬一語道破了殘酷的真相，何美人已沒了我剛來時那種興師問罪的氣勢，跟在淮陽郡王身後低着頭，時不時楚楚可憐地朝淮陽郡王瞅一眼。女人，尤其是美人，無論任何時候，總是相信自己對男人的影響力，即使明明有權利決定她生死的是我，她也本能地向淮陽郡王施好，希望他能憐香惜玉，在我審訊時爲她護駕。
我也懶得跟她墨跡，直接問她：“王爺最後一次見你的時候都跟你說了什麼？”
何美人嘴脣蠕動了兩下，卻沒說話，又朝淮陽郡王看了一眼，我冷笑道：“你再看他，我會以爲是郡王藏匿了你家王爺。”
淮陽郡王嚇得跪倒在地，頭都不敢擡起來，我一揮手，他立到如獲大赦地退下了。
何美人失去了“靠山”，只得戰戰兢兢地回語：“王爺只是讓臣妾乖乖在屋子裡待着，別出丟惹事。”
“你常出去惹事嗎？”
“不是臣妾惹事，是她們總看臣妾不順眼，總是欺辱臣妾。”
“美人易遭嫉，千古常理。”
何美人嫵媚的大眼睛裡露出了疑感，因爲我的架勢不像是審訊，倒像是拉家常，臉上甚至帶上了笑意。
她也膽大起來，開始爲自己開脫：“娘娘，臣妾本是益州繡戶，三個月前才被人送進王府，連王府的路都沒摸清楚，王爺的所作所爲臣妾一概不知。”
“可最近京城裡都在傳，王爺對你十分寵幸，連密夫人都靠邊站了。”
何美人的反應倒不慢，馬上說：“王爺不過貪個新鮮，比別人當招幸了臣妾幾次，王爺真正寵幸的是密夫人，挺那麼大個肚子，還天天去看她。王爺有什麼心腹之言，也肯定會告訴她，娘娘想知道什麼，問密夫人準沒錯。”
我微微一笑道：“密夫人我也要審的。實話對你說，我打算在你和密夫人之間擇一個做餌，放出去釣成都王，你覺得是放你好呢，還是放她好呢？”
“做……做餌？”對我如此直接的言論，她顯然沒料想到，有些接受不良，半晌才怯怯地問：“是放到外面去嗎？”
我點了點頭：“是的，放出宗人府，如果能引來成都王，算她戴罪立功。”
何美人眼裡亮起一簇火花，又緊張又期待地問：“如果臣妾願意，娘娘可以保證事成後讓臣妾回返原籍嗎？不瞞娘娘，臣妾原本是有未婚夫的，卻被人設計拆散了。”
她的敵事很老套，不說我也能猜個八九不離十：益州刺史發現府裡新來的繡娘十分美貌，而他正想蒐羅幾個絕色美人送給朝中新貴成都王，於是以通匪的罪名收押了她的家人，繡娘爲救家人，不得不揮淚告別未婚夫，坐上了去京城的車子。
本來是純利用的，聽到這個故事，我對何美人生出了幾分憐惜，向她承諾道：“只要抓到成都王，我就派人送你回原籍。”
何美人感激落淚，我以爲她要急着出去呢，沒想到她自請重回監房，見我訝異，她悄聲說：“臣妾真的不知王爺下落，但王妃和密夫人她們肯定有線索，請娘娘讓臣妾帶傷回去，她們越慌張，越容易說漏嘴，等臣妾跟她們混幾天後，娘娘再扯個由頭把臣妾放出去。”
好好地放出去肯定是不合常理的，謀逆犯家屬，要想出牢房，除非變成了屍體，纔會拖出去掩埋。
不久後，何美人一身是傷地回了監房，她切切實實地捱了幾鞭子，鞭痕很可怕，皮開肉綻的，但只是皮外傷，並未傷及筋骨。接下來的幾天最難熬，她沒藥可敷，只能咬牙忍受疼痛和身體的異味，然後傷口會惡化，會高燒，她會在漬爛高燒中“死去”，最後被草蓆一卷扔到亂葬崗。
這個悽慘的消息會迅速傳遍京城，成都王不可能聽不到。
如此苦肉計，是何美人自己想出來的，可見人的求生意志之強。
她被迫入府，失去貞操後，本來已經打算隨波逐流，靠着成都王的寵愛在府裡爭得一席之地，可成都王很快倒臺，她深陷牢獄，卻也因此迎來了一個改變命運的契機，她不惜自殘也要抓住，讓我想到了當年的太后，太后若有這樣的機會，肯定也會拼命爭取的。
五天後何美人的“屍體”被送出宗人府，臨別時我往她手裡塞進一瓶治傷藥，她卻只是拿起來着了看，用乾澀暗啞的嗓音說：“不能要這個。王爺疑心很重的。”
“可你的傷……”我是真的不忍。
“死不了，臣妾自已的身體自己知道，還能捱幾天。”
我越加不忍了，幾乎要放棄這個計劃，直接放她回益州去，她卻搖頭拒絕了，理由是：“成都王一天不死，臣妾就算回去也逃不出他的手掌心，娘娘別忘了，益州本就是他的地盤，益州刺史也是他的人。”
我安慰道：“那個刺史早就關起來了，你別擔心。”
她抿了抿乾澀的脣角：“成都王死了我才能真正安心地回去和家人團聚。”
我只能輕嘆着目送她被一扇門板擡出了宗人府的大門，消失在夾竹桃和石子路的盡頭，革席中拖曳出一頭濃密黑髮，越襯得花顏慘白如紙，杏眸緊閉，乍一看，真與死人無疑。