從未見過餘長寧如此憤怒的房玉珠與陳若瑤都驚呆了，直到四周僕役慌忙上前將餘長寧拉開時，陳若瑤這纔回過神來，顫着嗓音對餘長寧急切道：“你你你，爲何要打人？”
餘長寧瞄了躺在地上哀嚎不已的陳天一眼，不屑冷哼道：“誰讓他竟拿此事來威脅你？我餘長寧生平最見不慣此等卑鄙無恥的小人，所以纔會按捺不住。”
陳若瑤急得差點哭了出來：“雖是如此，但你也不能在大庭廣衆之下這般大打出手，而且還將族兄打得倒地不起。”
餘長寧揚起拳頭朝陳若瑤眼前一晃，笑嘻嘻地開口道：“你族兄倒地不起，難道我就好受？他皮粗肉厚，膘肥體壯，我打他的拳頭也是又紅又痛，說起來我還該問他要醫藥費。”
此刻陳天剛剛被僕役們從地上扶了起來，聞言氣的差點吐血，憤怒嚷嚷道：“你，你竟敢動手打我，來讓啊！將他給我抓起來！”
四周僕役聞聲正欲涌上，不料陳若瑤快步上前將餘長寧擋在了身後，倒豎柳眉堅定道：“陳天，餘長寧乃是我陳若瑤的客人，若他有什麼冒犯你之處，你衝我來便可。”
見這小妞以單薄的身軀擋在自己前面，餘長寧不由大是感動，鎮定自若地微笑道：“餘長寧堂堂男兒，面對危險豈能讓女子擋在前面？若瑤，你讓開！我自己應對便可。”
陳若瑤深深地看了他一眼，堅定地搖搖頭，又望向一臉憤怒的陳天沉聲道：“上次你強運丹砂風雨行船，致使貨船在巫山峽谷沉沒，其後百般推託責任，我敬你是族兄所以很多事情並未對族老們言明，若再這般欺負我們，休怪我前去稟明一切。”
陳天見陳若瑤如此維護這臭小子，心裡又是嫉妒又是憤怒，俊臉也是一陣扭曲：“你，你竟敢威脅我？”
陳若瑤今日對陳家說不出的失望，毫不客氣地冷冰冰道：“族兄有錯在先，若說威脅，你時才的舉動更是如此。”
陳天氣得俊臉一陣扭曲，咬牙切齒道：”好，既然你不識擡舉，我們走着瞧，總有一天你會回來求我的。”
陳若瑤夷然無懼地一聲冷哼，看也不看陳天一眼便轉身登上了馬車。
輕輕的蹄聲極有節奏地響徹在耳畔，看着陳小姐望向窗外呆呆的神情，餘長寧有些不好意思地訕訕道：“陳姑娘，剛纔我是否給你惹了一個大麻煩？”
陳若瑤回過神來，喟然嘆息道：“你時才也是爲了幫我，放心吧，沒事的。”
房玉珠道：“那老族長如此不講情義，陳姐姐你又何必爲他們做事，憑你的能力，完全可以自行創業，這樣纔是拜託受制於人的根本之道。”
“玉珠說得不錯。”餘長寧笑嘻嘻地一拍手，“要不我拿出銀子給你，咱們合夥開一間酒肆如何？”
聞言，陳若瑤美目一亮，然則瞬間卻又黯淡了下來，嘆息道：“生爲陳氏族人，死爲陳氏之鬼，豈有你說得那麼容易？當務之急還是以救出二郎爲上，這些事情以後再說吧！”
見她秀眉間佈滿憂愁之色，餘長寧大是心痛，沉聲道：“既然想不出辦法來籌集銀子，那我便直接去找渝州刺史，想必憑我朝廷欽差加大唐駙馬的身份，這點面子他還是會給的。”
“你忘記那王大志說過渝州刺史是他的親哥哥麼？”房玉珠輕聲提醒了一句，接着又道：“我覺得咱們倒應該先查清二郎爲何會賭輸三千兩銀子，然後再根據情況見機行事，總比你這樣去胡亂求人強。”
陳若瑤心亂如麻，聞言頓時點頭附和道：“房姐姐說得不錯，餘郎，我們先調查清楚再說，你看如何？”
一聲“餘郎”叫得餘長寧心頭一酥，明白自己失言的陳若瑤立即是紅了臉頰，悄悄地瞄了房玉珠一眼，心裡又是害羞又是忐忑，深怕她會好奇追問。
然而沒料到房玉珠卻如同一個沒事人般展顏一笑，握住陳若瑤的手道：“那好，我們現在就去調查線索，不過應該先從何處查起？”
陳若瑤以爲她沒聽見，不由暗鬆了一口氣，對着餘長寧道：“餘公子覺得如何？”
餘長寧皺着眉頭一番思忖，沉聲道：”二郎現被賭坊關押，我們也沒辦法與他見面，爲今之計可以先從他朋友查起，看看他們是否瞭解當日賭錢的狀況。”
陳若瑤認同頷首：“二郎有幾個朋友我認識，咱們先去巴縣問問他們。”
馬車帶着磷磷隆隆的行駛聲進入了巴縣，陳若瑤指揮車伕穿過長街拐進一條小道，又曲曲折折地行駛了半響，在一片略顯破舊的房屋前停了下來。
三人下得馬車，餘長寧與房玉珠尚在好奇打量，陳若瑤已是輕聲解釋道：“這裡住的是陳小志，他可是二郎最好的朋友，我們進去吧。”
餘長寧點點頭，跟隨陳小姐走了前去，對着那道破舊的木門便是“咚咚”猛敲。
不消片刻，木門“吱呀”一聲打開，一個少年探出頭來剛想問話，不料一看陳若瑤正微笑地站在面前，頓時驚喜笑道：“呀，竟是陳姐姐，你怎麼來了？”
陳若瑤也不客套，開門見山道：“小志，二郎欠下賭債被賭坊關押，你可知此事？”
陳小志聞言一愣，搖頭嘆息道：“此事我倒不知，二郎現在時常與城中那些地痞流氓爲伍，每日都是喝酒賭錢，我勸也勸不聽，沒想到竟然落得這般下場。”
陳若瑤回想起上次與餘長寧同來巴縣時在街頭遇到二郎時的情景，想起他那些紈絝浮誇的朋友，頓時明白了幾分，顫着聲音道：“那你可認識二郎結交的地痞流氓？”
陳小志憤憤道：“怎麼不認識？昔日我還和他們打過架哩，若無意外，這個時候他們應該在城中青|樓喝花酒，陳姐姐若要前去，我倒可以帶路。”陳若瑤聞言俏臉一紅，囁嚅道：“青|樓這般煙花之地，我怎能前去？小志說話忒沒分寸。”陳小志恍然醒悟，撓着頭皮訕笑不止，顯然頗有些後悔自己的失言。