汽霧升騰於空中，從那隻盛了毒血的大瓷盅內上方飄過，華不石凝神觀望，又從桌上拿過了幾味藥材投入到鍋內。
這般持續了盞茶工夫，華不石已先後往鐵鍋中投入了二三十種藥物，一開始他動作甚快，也極是果斷，然而投入了二十種草藥之後，這位大少爺的動作開始慢了下來，每投一次均要思考片刻，也不似先前那般一次連抓過數種，而是一味一味地逐次放入。
在一旁掌控火勢的卜望，已累得在大口喘氣，只是未得吩咐，不敢停頓下來。
又過了一陣子，華不石向鍋中投放藥物越發慢了，每投入一味藥之前，均要細細查看瓷盅的情形，且凝神思索良久，而整間屋子裡已然是霧氣騰騰，一片朦朧，由於爐火的做用，也比先前熱了許多。
忽然之間，華不石臉上的神色一動，卜望瞧得亦是一驚，但見那瓷盅內的毒血突然有了變化，從先前的一片鮮紅顏色，變成了一片碧綠。
華不石大聲道：“果然如此！”抓過了幾味藥來，投入到鐵鍋之中。
但見從鍋上升騰的霧汽在瓷盅上拂過，盅中毒血的顏色從碧綠漸漸轉淡，成爲了淡黃，但倏然之間又忽生變化，好象被滲入了一團濃墨一般成爲了一片深綠，比原本還更暗了幾分。
華不石臉色一變，雙手疾出，又抓來了三種草藥，放入鍋內。蒸汽升騰，毒血的顏色頓時不再加深，似是被藥力所控，然而仍是隻持續了片刻，便再度突變，成了墨綠之色。
一盞茶的時間之內，華不石陸持向鍋中投入十餘種藥材，動作時快時慢，有時未加思索便一把投入，有時卻是苦思冥想方纔決定，且頗有猶豫不決之意。而那瓷盅內的毒血顏色由深變淡，又由淺變深，竟然來回變化了十餘次。
華不石的額角已滲出了汗水。這般投入藥物看似不費多少氣力，其實不僅須得挖空心思控制藥性，還得根據盅內毒血的變化做出應對，反應亦須十分迅速。
若非華不石天生記性極佳，對於各種草藥的藥性和相互作用變化全都能夠熟記於胸，且心智敏捷能夠隨機而應用，便是換了他的師父醫聖孟無命，沒有這等迅疾的反應只怕也無法做得到。饒是如此，就在這並不算長的一盞茶工夫，便已經令得這位大少爺心力交悴。
而卜望不住搧火加炭，維持爐上火力的猛烈，也累得手臂痠麻，氣喘如牛。
瓷盅內的血毒不斷地變化毒性，而華不石亦不斷在鍋內加入藥物，使蒸汽中的藥性改變與血毒相抗。這哪裡是尋常的探毒試藥，簡直就如同一場絕頂高手的對決，雙方皆在不斷變化招式，力圖佔得上風，而且現有的武功已然窮盡，只能不斷根據對方的變化，演進創立新的絕學加以剋制，任何一方若是心智不夠敏捷，反應不及便要敗落！
又過了盞茶時分，華不石面色蒼白，伸出去抓拿草藥的手已有些顫抖，而卜望則汗如雨下，顯然亦是筋疲力盡，只在強自支撐。
但見瓷盅的毒血，已變成了一片翠綠之色，且開始翻滾，竟似有許多細小的蟲子在其中隱隱蠕動一般。而整間屋子早已經煙霧瀰漫，從鐵鍋上升起的霧氣變成了澄黃顏色，在爐火上方形成了一個涌動的旋渦，其中心正是那隻盛着毒血的瓷盅。
旋渦中濃霧環繞，象是空間之中有一條張牙舞爪的黃龍，盤卷着那一盅毒血。
這等異象，就好似藥力與血毒盡皆具有了靈性，幻化爲了兩頭兇獸，一頭隱身於黃霧之中，一頭蟄伏於瓷盅之內，將要做一場你死我活的廝鬥一般。
華不石又向鍋中投入了兩味草藥，鐵鍋之上的冒起的澄黃色霧氣更加濃郁。然而就在此時，他神情卻忽然一變！
因爲他瞧見原本盤旋於瓷盅毒血之上的霧龍，忽然之間開始移動，似是受到了某種力量的驚擾，那濃得幾能凝形的黃霧，瞬時朝向屋子一側的窗戶直涌了過去。
“外面什麼人！”華不石厲聲喝道。
這間屋子本來門窗緊閉，在各窗之上都拉了布簾遮掩，爲的便是不讓外面的人瞧見屋內的情形。然而此刻只見其中的一扇窗戶不知何時已被推開，布簾亦被掀了起來，竟有人躲在窗外偷窺。
華不石的喝叫聲剛落，外面已傳來了呼喊：“站住！有刺客！”正是院子裡的守衛所發出，接着便是一聲火槍的爆響。
華不石快步奔到門邊，拉開大門走出屋子，正好瞧見一道黑影從院中四名霹靂營弟子身邊掠過，那四名弟子紛紛舉槍發射。數聲槍響之後，那黑影卻象一隻蝙蝠般騰身縱上了院牆，顯然並沒有被射中。
瑞德祥客棧前後共有三進宅院，兩側各有兩進的跨院，華不石所在的這個院子位於最裡面，要逃出客棧，至少須得越出三道院牆才行。
那黑影過了第一道院牆時，守衛弟子已傳出示警之聲，一時之間燈火大作，將整座客棧照得一片通明。
華不石向來小心謹慎，此番前來孟津城乃是爲了討伐“富貴盟”，在這等大戰當前的危境之中，當然不可能對敵人突襲未做防範。“惡狗門”一行人住進這間瑞德祥客棧，從表面上看來甚爲低調，瞧不出有多少人在站崗放哨，可其實這幾進宅院內外，盡皆佈置了霹靂營的衆多弟子暗中守衛，防備之嚴密，比起一座堡壘也遜色不了多少。
然而這等森嚴的防衛，依然未能擋得住潛入之人。只聽得數聲槍響之後，那條黑影已躍上了第二道院牆。
因爲各處燈火都已點亮，儘管隔着一道院子，華不石目力甚好，仍是瞧見了那黑影的大至模樣，卻是一名披着黑色鬥蓬之人。此人似乎未帶兵器，身材高挑，頭上戴着一頂布笠，笠沿低垂着遮住了相貌，也不知道是男是女，是老是少。
那人躍上第二道院牆，雙足還未落地，倏然之間寒光疾閃，一柄闊劍已當胸刺到，持劍之人正是厲虎！
前些天在桃花峪與楚長亭的一戰中，俞千里身受重傷還不能下牀，如今負責守夜的是厲虎和西門瞳，這頭戴布笠的潛入者朝前院硬闖，正是厲虎所把守的方向。
只聽見“錚”的一聲，那人一掌擊偏了迎面刺來的劍尖，足尖已踏上了牆頂，厲虎手腕一抖，連刺出了五劍，“蛇翼劍”幻出了一道劍網，朝對方當頭罩下！
厲虎與人拼鬥的經驗豐富得很，也十分精明，眼見來人身手不凡，這五劍刺出並非求勝，只爲了擋下他的去路。
如今各院之中的霹靂營弟子都已被驚動，只要有數息時間便能趕至近前，到那時這頭戴布笠之人就算有通天的本事，在幾十支火槍的包圍之下，也決計逃不了，不想被殺便只有束手就擒。
卻聽得那名布笠客發出一聲冷笑，身形一閃，竟然從厲虎的劍網裡穿越而出，已到了他的身前尺許之處！這一閃形同鬼魅，厲虎意料未及，連忙撤劍回守，布笠客卻並不出手襲擊，已從他身邊直掠了過去！
此等變化，非但令厲虎驚駭非常，便是隔着一座院子瞧看的華不石，亦是吃驚不小。
要知厲虎刺出的五劍雖然並不凌厲，也非甚麼絕招殺手，但卻是十分嚴密的困敵招式，布笠客若是出手擋下一點也不奇怪，可這般全不格擋地迎面穿越而過，卻是令人不可思議，便是方長生那種絕頂高手也未必能做得到。
從此亦是可見，那名布笠客的武功，實是比厲虎要高上不少！
眼見布笠客闖過了厲虎這一關，華不石便即料想後面的防守定然也奈何不了此人。果不其然，伴隨着幾聲火槍的鳴響，那人越出了客棧最外一道院牆，毫髮無傷地飛縱而去，瞬時消失在夜色之中。
這一番折騰，將整座瑞德祥客棧鬧了個天翻地覆。片刻之後，厲虎和西門瞳帶着數名霹靂營弟子迴轉到內院，卻瞧見華不石站在院牆旁邊的草地上，正對着一雙足印發呆。
見二人進院，華不石纔回過神來，問道：“那個人已走遠了麼？”
西門瞳道：“我們在客棧四周搜找了一遍，沒有發現，想來他定已走遠了。”
厲虎緊繃着臉道：“那傢伙也不知練的甚麼功夫，活象使妖法一般，我的‘青蟒劍法’竟然也擋他不住！”
華不石道：“並不是妖法，而是他輕功高明，身法移動太快，瞬時便從你劍網的間隙中穿了過去。若無這等輕功，他又怎能潛入到客棧內院來也無人察覺？”
瑞德祥客棧防衛森嚴，那布笠客卻能來去自如，而如果不是先前華不石試藥時霧氣產生的異狀，只怕根本發現不了此人。
厲虎道：“三師兄，那個傢伙這般厲害，會不會就是你上回在懷慶城裡遇到的那個戴鐵面具的高手？”