宋公涯帶桂管兵六百騎，駐留龔州，在刺史楊喻府上飲酒交談。
襄城侯爲何稱呼玄武伯爲老舅？當然是跟着大伯柴署的孩子們叫的。他關於來正的問題熟悉得很。
玄武伯楊喻介紹道：“來正此人，實際上是愛州天尊洞北來師祖的第八代孫，按子孫曾玄來、晜仍雲耳，屬於雲孫。結義有嶺南四神，分別是毒神來正、跑神於豹、水神陳孤、針神機秀。此四神都在容管經略府供職。”
潘琅大爲訝異，又問道：“北來老道，怎麼也有一百三十多了吧，他的子孫怎麼不姓北呢？”
玄武伯楊喻笑道：“北來道長的子孫分屬兩姓，北方家室姓北，愛州家室姓來。他一百零五歲時還得了一子呢。其子孫繁衍支脈極其龐大，到第五代人之後關係就有些遠了，免不了魚龍混雜。這個來正，就是屬於鬼難拿的那種人。”
武安侯李璣、潘琅不約而同吃驚：“看來，這個背景還真是鬼難拿。”
鄣侯甘冀開玩笑：“來正結義了毒跑水針四神，終歸還是有辦法破解的。昔日安昌郡公在肅州遴選‘洞庭六猛’，在隴右所向披靡，成爲皇朝六大神侯。咱到了平南縣，何不也在六百騎裡選猛，就叫平南六猛？”
襄城侯宋公涯頓時將頭搖得像撥浪鼓似的：“幺叔，怎麼能這樣叫呢？”
還別說，襄城侯宋公涯一經幺叔鄣侯甘冀的玩笑，還真的找到了感覺，他突發靈感，否決了幺叔的提議，大叫道：“幺叔，刀槍劍棍，屎尿毛泥，只要能拔得頭籌，就叫他當王當神。”
潘琅有點像他爹潘孟陽，無論幹啥，都無所謂，沒有他不敢玩的。唯一比潘孟陽強的在於，這小子有一個特點，一旦盯準了一件事情，不把他幹到徹底歇菜不罷休。潘孟陽可沒這個狠勁，應該是遺傳竹山伯牧雨的。
潘琅聽了小弟甘冀和主帥宋公涯對話，頓時叫道：“屎尿毛泥鱗都有上好的玩家，如果戰場上發揮起來，那可不是鬧着玩兒的。比如屎湯，平時人人躲避。但城牆防守，將屎湯燒成滾燙，往下澆，沒人再敢攻城。”
嘿嘿，這傢伙，將屎尿毛泥加了一個鱗，還提示了這麼好的用法，頓時勾起了武安侯李璣的興趣：“刀槍劍棍屎尿六種能想出來怎麼用。而毛怎麼用呢？無非是設法脫掉敵人的毛髮鬍鬚。泥也有多種用法。唯獨不懂鱗怎麼用？”
宋公涯哈哈大笑：“七叔，毛的用處在於增加速度。泥的用處在於增加負重。八叔加個鱗字，卻是一種滑溜難行的鋪路法。”
青神子柴大淵大感興趣：“遴選的時候，就不要限定誰擅長哪種特技，只要很特別就叫他稱王稱神。”
龔州刺史、玄武伯楊喻及陪宴衆人一聽，柴大淵說得有理，凡有一技之長的，都叫他稱王稱神，一個個禁不住撫掌大笑。這樣一來，這六百桂管兵有出頭之日了。既然能在桂管兵裡選能，容州兵的出頭之日也不遠了。
次日一早，朝中隨徵四將及桂管兵的三名團校尉、六名旅帥齊集大帳。以青神子柴大淵爲中軍官，負責點卯。
襄城侯宋公涯看衆將齊集，厲聲高呼：“寡人既然將爾等六百桂管兵帶出來，就要爲爾等謀個好前程，叫個個都有出頭之日。”
衆將一聽，襄城侯這是要放大招，紛紛高呼：“大將軍但有驅遣，末將等謹遵將令，萬無一失。”
宋公涯宣佈：“孤將在六百桂管兵及龔州民衆中遴選奇人能臣、猛士悍將，但凡有一技之長，都叫選出來，稱王稱神，成爲全軍先鋒。武安侯李璣負責報名登記，潘琅負責訂立標準，鄣侯、青神子負責比試遴選。隨徵四將在校尉、旅帥中各找幫手。今日起，三天報名時間，過期不候。”
衆將一聽，頓時熱情高漲，果然是放大招，這活兒有意思。拼殺好多年不見出頭的兄弟，這次可真是要出頭了。
三天眨眼過完，第三天夜裡，武安侯李璣到宋公涯帳中稟報這三天的報名情況。襄城侯一看報名冊，大爲震驚，奇人猛士技能之罕見，真的是出乎想象。
武安侯李璣過來，點住其中兩人的名字，笑道：“最是這個琴公操，善於以琴音殺敵，聞所未聞。這個叫樂子雷，卻善於剔馬，以雁翎雙刀與敵步戰，頃刻將馬匹剔得精光，只剩骨頭架子，敵將跌落，頃刻間又能將敵將皮肉剔光。”
襄城侯宋公涯有點半信半疑，圍攏的青神子柴大淵、鄣侯甘冀及潘琅也都不大相信，單等明天各人比試亮招再看真假。
玄武伯楊喻也來軍帳看報名，聽武安侯李璣這麼說，笑道：“嶺南多奇人，就說龔州民衆，實際上好多都是從北方過來的，要麼是逃難，要麼是貶謫官員後代，要麼是軍功封蔭到南邊。”
楊喻這麼一說，柴大淵忽然想起什麼，驚歎道：“要這麼說，這個姓樂的和這個姓琴的難道跟義成軍的老前輩樂鳳、琴雉有關？她們和機巧三家都是潁州賤籍，家中兄弟打小就跟人當伴童什麼的，久已失散。”
襄城侯宋公涯頓時來了興致，問道：“詳細說說看？”
柴大淵介紹，樂鳳、琴雉、機巧的故事，聽父親柴署沒少提起。
樂鳳，字素娥，大號潁陰娥皇，進入義成軍嫁給了向春山。
琴雉，字羽翼，大號潁州宣姜，進入義成軍嫁給了於青山。
機巧，字雲渡，大號巾幗不韋，進入義成軍嫁給了吳師通。
宋公涯聽他這麼一提起，想起來父親宋鎧也提到過。武安侯李璣、潘琅、鄣侯甘冀也紛紛有了印象，畢竟崇信九使的大哥柴署，卻是朝歌八劍的老幺，兩下在長安的莒國公府邸沒少碰頭，朝歌八劍的三哥吳雕就很熟悉。
吳雕現在已經五十四歲，因戰功累累，已獲封唐興侯、荊州刺史。封地唐興縣屬於劍南東川道的遂州。
那你說，莒國公柴署、唐興侯吳雕兩個人的小舅子楊喻也位至龔州刺史，怎麼就是個玄武伯呢？
荊州自古以來就是軍事重鎮，這就是州與州的級差。
宋公涯暗暗點頭，明天比試完還真要問問這個琴公操、樂子雷的來歷。
次日青神子柴大淵點卯畢，襄城侯宋公涯宣佈，就以潘琅所訂標準選能，辰時正比試開始。具體比試流程按照鄣侯甘冀、青神子柴大淵的要求辦。
高搭看臺，容管經略使、襄城侯宋公涯坐於高臺正中虎皮金交椅，龔州刺史、玄武伯楊喻坐於左首上座，武安侯李璣、潘琅坐於右首。龔州長史、司馬等分坐兩旁。
青神子柴大淵指揮六名旅帥負責分組比賽，三名團校尉作裁判，親作總裁判。鄣侯甘冀監督，並負責稟報宋公涯，宣佈獲勝名單。
報名最多的當然是力士、兵王，有二百三十人報名。另有四十九名報的都是特殊技能。
潘琅所訂的力士、兵王比試標準，參照安昌郡公黃昭昔日在肅州洞庭山的選猛之法。也分三級比試，負重兩石走一千二百步，負重五石走九百步，負重八石走六百步。
三級都比黃昭的三石、六石、九石要少一石。爲什麼這樣定標準呢？
考慮到嶺南人個頭普遍比北方人矮一些，神力王的標準也應該低一點。一千二百步是八里，九百步是六裡，六百步是四里。
經過一天的比試，負重兩石走一千五百步的，過關一百一十人。
第二輪遴選，從一百一十人中進行，負重五石走九百步的過關十八人。
第三輪比試，負重八石走三百步的過關兩人。
這兩位神力王，一個是棍王趙騎伯，善使蟠龍棍，棍重七十二斤。身長八尺，白麪長臉，三綹須。三十一歲，桂管經略府融州武陽人。投軍十一年，一直擔任桂管兵的火長，帶過的兵有幹到七品的，自己還是火長。
一個是槍王鄭哭休，善使梨花槍，槍重六十三斤。身長七尺八寸，銅鈴大眼，吼聲巨大，黑得叫人發怵。三十四歲，桂管經略府昭州永平人。曾經官至下鎮將，因脾氣暴，正直無私，暴打主將，被貶爲隊正。
此二人從無什麼背景和淵源，今番脫穎而出，青神子柴大淵及鄣侯甘冀稟明襄城侯宋公涯。
襄城侯當即將他們兩個叫到高臺上，宋公涯詳細問了他們的出身、家小、戰功等情形，給予熱情褒獎。叫他們披紅戴花，滿營誇耀。
又將那十八位負重五石者也叫上高臺，大加勉勵，披紅戴花，滿營誇耀。
就在甘冀準備宣佈比試結束之際，武安侯李璣過來稟報宋公涯：“三名團校尉及六名旅帥、十二名隊正都想比試一把，大傢伙感覺既然軍中這麼多能人猛士，自己不亮亮本事，難以服衆，將來不好管束。建議叫這些人也都參與，不再從兩石、五石、八石層層選拔，可以直接參與那個層次的比試。”
宋公涯認爲有理，叫他們自願報名，任選比試層次。武安侯李璣下去一宣佈，三名團校尉、六名旅帥、十二名隊正全都參與。柴大淵也大感興趣，也要參與。武安侯李璣令人對他們的姓名、比試項目一一登記。
大家抓鬮，排定了先後順序，青神子柴大淵恰好抓到第一個上場。但見他將八尺之巨的龐大軀體晃動過來，衆校尉無不紛紛躲閃。
他直接將兩個四石的長石條扛到雙肩之上，穩穩前行，順利走完六百步。雖然汗珠滾滾，但呼吸毫無困難，顯然這個重量對他還嫌輕。衆人紛紛鼓掌歡呼，宋公涯、楊喻也坐不住了，都圍攏過來向柴大淵道賀。
宋公涯對於這個哥哥的表現，讚不絕口，繼而慫恿道：“大淵哥果然厲害，何不將你的描金戟耍一耍，叫兵丁們欣賞一下？”