方邪真看也不看，繼續往前走去。
小白伸手。
他的手正好攔住方邪真的去路。
方邪真平平靜靜地說：“你的手不想要了？”
小白瞳孔收縮，只道：“請不要走。”
方邪真一笑：“如果我一定要走呢？”
小白道：“我留你。”
方邪真擡首望了望天，倦然道：“很好。”
追命在旁，一見方邪真仰臉看天，忍不住叫了一聲：“小心！”
可是方邪真已然出手。
這一次，追命、洪三熱、劉是之、池日暮四人，無不親眼目睹方邪真的出手。
也無人不爲之動容。
方邪真出手只一劍。
一劍就斬往小白的手。
小白並不縮手。
他的短刀在千鈞一髮間，及時架在臂上！
兵器有謂：“一寸短，一寸險”，小白藝高膽大，與人交手，無論對手多強，莫不搶進中鋒、近身相搏，他根本不怕。
有些人天生不知畏懼爲何物。
方邪真的劍勢，卻突然變了。
劍鍔反撞向小白的胸膛。
小白左手伸出，右手持刃救左臂，胸門露了一個小小的破綻。
方邪真就擊在這個竅門上。
小白的姿勢突然變了。
他的左手已閃電般縮了回來，閃電般抓住劍鍔，就像一條毒蛇只要仰首發出攻擊，他更迅疾的抓住它的七寸一般。
這時候，追命叱了一聲：“使不得！”
兩人陡地分了開來，夾着幾聲裂帛的脆響。
小白已在八尺開外。
他身上的黑披風，已有三處裂口，胸前的黑衣，也有兩處裂縫。
那是劍氣割破的。
可是方邪真並未拔劍。
他把劍架在肩上，有趣的看着小白，微笑說：“不錯，你武功，還算不錯。”
就算是劉是之，也曾對小白下過這樣的評語：“連小白都害怕的事，便決不能做，因爲那根本不是人做的。”
劉是之武功不能算高，但惜言如金，識見極高，向不輕許人，他說的話不僅在“蘭亭池家”有分量，在武林中一樣也有分量。
人人都知道“蘭亭池公子”帳下，有三大高手：足智多謀的劉是之，有勇有謀的小白，有勇無謀的洪三熱。池家因而聲強勢壯。
不過，此刻連小白的眼中也流露出一種神色。
恐懼之色。
方邪真的劍，未出鞘就劃破了他衣衫七八道口子，而且連他都不知道自己是怎麼敗在對方劍下的。
方邪真一笑。
然後他又回覆了那一股鬱色。
英朗的悒色。
他搭劍在肩，灑然行去。
小白的臉色更黑了。
他伸手。
伸出左手。
左手依然攔住方邪真的去路。
方邪真倒有些詫異起來：“你不怕死？”
小白道：“怕。”
方邪真道：“你還敢攔我？”
小白道：“公子要留你。”
方邪真道：“你留得住我？”
小白道：“留不住。”
方邪真道：“既留不住，還不讓開？”
小白道：“留不住也得留。”
方邪真的眼神突然厲烈了起來。
──是他的深鬱被對方的拗執激起了戰志？
他一步就踏了過去。
小白就在這一剎那間，發出了七道他平生極少施爲的殺着！
這七道殺着，平日至少可以毀去二十個勁敵，但而今這七道殺着，一齊使出，爲的不是殺人，而是留人。
留住一個人。
──留得住嗎？
小白悶哼一聲，撞飛十尺。
但他仍攔在方邪真面前。
他的左手依然攔伸，可是鼻孔已滲出了兩行血跡，嘴角也有一行血絲。
方邪真對他搖了搖頭。
小白垂下了頭，忽然，他又深深的長吸了一口氣。
然後緩緩的把氣吐了出來。
這一口氣吐出來之後，他的眼神像烈火一般的被點燃起來，挺起胸膛，像一座山，臉上出現堅決無比的神情。
他的左手伸着，仍攔住方邪真的去路。
方邪真眼睛發了亮：“好，很好。”正要拔步前行。
池日暮忽然揚聲道：“小白，退下。”
小白向池日暮報以不解的眼光。
池日暮淺嘆道：“留不住的。”
小白垂下了手。
方邪真微微一笑。隨追命行去。
追命見方邪真不再出手，這才放了心。
兩人行出好遠，將近到城門，追命才問：“爲什麼不投效池日暮？這是個最能大展身手之處，難道你想空負大志的過一輩子嗎？”他們一路來上天入地、無所不談，但就是沒有再談起剛纔茶寮子裡發生的事。
方邪真皺皺眉，道：“爲這些王侯公子爭名奪地，值得否？我就算要雄圖競勝，也該圖天下之功，立自身之業。”
追命聽取，笑了起來：“你有你的想法，我不勉強你，可是，在這世間，想要徹底的自立門戶，不依傍任何人，談何容易！”
“就是不容易，所以纔有趣。”方邪真停下步來，道：“你要進城了？”
追命也望定他道：“是。”
方邪真道：“我們也該在此地分手了。”
追命道：“此地不分手，也總有分手的時候，不如在此地分了，乾淨利落。”他問方邪真，“你去哪裡？”
方邪真道：“教書。”反問，“你呢？”
追命答：“衙門。”補了一句：“下次見面，再與你痛飲三百杯。”
方邪真道：“我不常喝酒。”他補充一句說，“但你請，我便喝。”
追命眼中充滿了笑意：“多少都喝？”
方邪真眼中也有笑意：“多少都喝。”
追命退後，揮手：“別忘了你欠陪我喝酒。”
方邪真也遙聲道：“別忘了你欠請我喝酒。”
追命含笑道：“一定。”
方邪真轉身而去。
沿西河走到大而小衚衕，再轉入橛李西街，便是熊員外的宅子。熊員外原本是京裡的吏部主事，而今年紀大了，辭官歸故里，家裡有兩個孩子，分外頑皮好武，總找不到好老師。熊員外在偶然的機遇下見過方邪真，一眼看出他是個志氣清奇、學博思精的人，於是禮聘他管教兩個孩子。這兩個孩子，大的叫熊文功，小的叫熊武德，兩人都被驕縱慣了，頑劣異常，仗着護院教會的幾下拳腳，把方邪真之前的教師，全不是氣走，便是打跑了。倒是方邪真來了以後、把一對小孩全治得服服帖帖，熊員外當然覺得自己並未看走眼，對方邪真自然禮遇有加，然則他只知道方邪真是不同凡響，但卻不知道他豈止不同凡響。
這天，方邪真像往常一樣，扣響了熊家的門，管家福頭出來張望，一見是方邪真，便客氣又熱烈的把他迎進了廳堂，一面請僕役傳報熊員外，口裡一疊聲他說：“方夫子，你坐坐，你先請坐坐，我家老爺，馬上就來，馬上就來。”
方邪真覺得今天熊家上下，跟平常大爲迥異，詫道：“今天兩位小少爺不念書麼？”
福頭搖手擺腦他說：“啊啊，是是是，不是不是，這個麼，這個……”
這時熊員外匆匆踱了出來，一見方邪真，就堆起笑臉，“長揖不已：“方大俠有怪莫怪，老朽目昏眼庸，不認老哥威名，竟敢請大俠屈此管教小犬，實在是……請海涵原宥！”
方邪真一怔：“東翁，你這話是什麼意思？”
熊員外只是一味賠笑：“沒有意思，老朽怎敢有別的意思，只是令俠士委屈了這麼段日子，實在是昏昧無識之至，這兒是……”他叫小廝原本準備好的一百兩銀子，“一點小小意思，請先生……萬請方大俠賞臉收下。”便要小廝把銀盤奉到方邪真面前，力促方邪真收下。
方邪真心裡已明白了幾分。他在熊府任教，潤酬已算厚待，每年不過約莫三十兩，熊員外這一記大手筆，自然是別有內情，當下便道：“東翁，敢情是在下才淺識薄，你要辭退在下不成？”
熊員外急得幹抹汗：“方俠士，你千萬別這般說，老朽以前是不知之罪，現在已識真身，怎耽得起你的前程……方大俠，這……這……老朽怎敢跟池家的人相爭！”
方邪真這一聽，已把住了底蘊，臉色一沉，道：“我決無意要過池家，東翁可以免慮。”
熊員外一聽更急，只軟聲挨氣他說：“這可萬萬不行。池二公子是人中龍鳳，又是洛陽首富，最近皇上正擬賜封‘洛陽王’，看來池公子多半實至名歸，池公子賞重的人，老朽天大的膽，也不敢沾，這萬萬使不得也，只請方大俠胸懷大量，勿記舊過，在池公子前多美言幾句，不使老朽爲難，已經感恩戴德……”
方邪真並沒有收下熊員外的銀子，便斷然離開了熊宅，一路上，覺得很有些憋氣，便到“依依樓”去。
“依依樓”是城裡最出名的一家青樓。
老鴇一見到他，就知道他是來找惜惜的，於是賠着笑臉引方邪真上樓去見惜惜。由於方邪真一向並不闊綽，也不算太過寒傖，而惜惜一向對他又獨具慧眼，老鴇和樓子裡的人，對方邪真既不熱烈，也不冷落。
倒是這些青樓女子，大都傾心於方邪真的瀟灑、俊俏。
方邪真也不找別人，只找惜惜。
別的女子知道惜惜跟方邪真的關係，也不從中搞擾──而且就算要搞擾，也搞擾不了。
惜惜是“依依樓”裡最出色的女子。
據說“老公子”回百應曾想以半座城來獲惜惜青睞，惜惜根本就不動心；盧侍郎曾用十二車的珍珠瑰寶來要她下嫁，惜惜也看不上眼。
她就只對並不得意的方邪真另眼相看。
這天方邪真上得樓子來，惜惜迎他入“秋蟬軒”，方邪真便開始喝酒。
惜惜一眼便看出他不快樂和他的不快樂。
惜惜便想逗他快樂起來。
她彈琵琶、唱歌、還把親手做的糕餅送到方邪真的嘴裡。
她看得出來方邪真是應酬着吃了一點。
她很快的便知道自己今天是治不好方邪真今天這個不快樂的病。
以往，方邪真也常常帶點微愁來這裡，可是惜惜總是能使他開心起來，除了一件事，惜惜知道自己是治癒不了的。
於是她問：“又想她了？”
方邪真舉杯的手一震，但仍仰着脖子，把酒幹完，用手抹了抹脣角。
她凝睇着他：“你幾時才能忘了她？”
方邪真惘然一笑，又去斟酒，酒濺出了些微，在杯沿外。
惜惜把酒壺拿了過來，替他倒酒，用柔得像微風似的、流水似的聲音幽幽地問：“你幾時才只有我，沒有她？”
方邪真搖首，心頭忽生一股憐惜之意，用手掌輕柔的搭着惜惜的手背，溫和地道：“不是她，不是想她。”
惜惜倒有些訝然起來，凝着美目，斜斜的瞅着他。
方邪真嘆了一口氣，忽深深地問：“我這般潦倒，這般落魄，你跟着我，有什麼好處？”
惜惜笑了。
她笑得豔豔的。
誰看了她的豔，是男人心裡都會動。
“我是冤鬼，我選上你了。”惜惜用纖長的手指在他眉毛上抹了抹，說：‘我喜歡這個。”又用手指撫了撫他的眼睛，珍惜他說：“我喜歡這個。”再用手指拈了拈他的鼻子：“我喜歡這個。”最後用手描了描他的嘴脣，“我喜歡這個。”她說一次，眼裡的含情又深了一些，說一句，更情動一些。“就這幾個好處。”說罷抿嘴一笑。
方邪真見她豔容絕色，吐氣若蘭，心裡也一陣心動，撫了撫她的髮鬢，發覺她乖馴得就像貓兒：“其實，跟我沒什麼好處的，真的。”
惜惜精靈的笑了起來，就像小女孩子在聽大人講故事，但笑得有點癡，也有點狡猾：“好，你告訴我，你最有本領，不跟你，我跟誰去？”
方邪真也眯眯地笑了：“跟盧侍郎，有享不盡的榮華富貴；跟回公子，也有錦衣玉食，還有……”
“好啊，你真要誤了我的終身哇。”惜借狡黠地說，“他們那麼好，你自己又不嫁去？盧侍郎年紀做得了我公公，沒嫁過去，當然許下富貴千金，一旦委身於人，別的不說，單跟他十四個姨奶奶打交道，那就煩死了；回公子是洛陽四公子裡年紀最大的一個，樣子也最惹人厭，人人背地裡都叫他‘毒手公子’，你黑不黑心，要急着逼我嫁給個辣手郎君，哼哼，他們真如千依百順，又華衣又美食的，還有老媽子供我差遣，我不嫁麼？你說的那麼好，要是討厭見到我，方公子就不必勞駕‘依依樓’，常來眷顧我這苦命女子……”說着說着，倒是當真眼圈兒紅了起來。
方邪真忙不迭地道：“你怎麼啦？我這是自慚貧寒，不想牽累你呀。”
惜惜破涕爲笑道：“我這也是有感身世，正愁玷辱你啊。”
方邪真忽道：“說真的，你想不想我有功名富貴？”
惜惜道：“說真的，你談不上什麼功名富貴，咱們也相交了三年了，功名富貴，不是我想不想，而是看你要不要……”
忽想起一事，豔豔地笑道：“說到想到，今天好好幾個官爺們到這兒找你，還找上我打聽你的事兒，其中還有池公子手上的諸葛亮劉先生呢？”
方邪真一聽，臉色就變了。樓下的鴇母正好直着嗓門喜氣洋洋地叫道：“惜惜，惜惜，快請方公子移步出來，有大貴人要見他哩。”
方邪真猛斟一杯酒，仰脖子就倒入肚裡，酒壺在桌上一放，“乒”的一聲，然後就站起身來。
惜惜嚇了一跳。
她很少見過他發這樣大的脾氣。
方邪真張手打開了軒門。
鴇母和小廝正匆匆引幾人上來。
方邪真跟正上樓的人猛打了一個照面，走在最前面的人正是劉是之。
方邪真冷冷地道：“你們來做什麼？”