安藤信正聞言，臉上的神情明顯有些激動，舉杯將杯中水酒飲盡，然後說道。
“那在下便在這裡，代替幕府上下，謝過趙大人了！”
趙鑫培聞言，卻是並不做應承，只是笑呵呵的說道。
“本官只是幫着問問，當不得如此客氣……”
“呵呵！”
就在兩人說話之際，外邊響起一陣敲門聲。
趙鑫培隨口說了一句進來。
話音落下，一名侍從快步從外邊走了進來。
“大使閣下，京都方面傳回來最新消息。”
“睦仁落網了！”
趙鑫培聞言，臉上的表情一動，然後忍不住哈哈大笑道。
“哈哈，好消息，好消息啊！”
“幕後真兇落網，本官這下也算是能給柴大人一個交代了！”
“來！來！來！”
“諸位，讓我們共飲此杯！”
說話間，趙鑫培高高舉起酒杯。
安藤信正見此，同樣也是舉杯。
只是，這時候的他臉上的表情明顯有些不自然。
安藤信正知道，孝明天皇目前可就睦仁這一個兒子。
大唐要是把睦仁給辦了，那孝明天皇怕是會發瘋的吧？
到時候幕府夾在中間是真的裡外不是人！
一但天皇和幕府之間的關係破裂，那事情可就麻煩了。
這對需要從天皇那裡得到統治合法性的幕府來說，可不是什麼好事。
只是，現在這種情況，他也沒辦法張嘴勸說眼前這位大度一點……
趙鑫培喝完杯中酒水，目光看向了一旁的安藤信正。
眼見安藤信正一臉爲難，趙鑫培笑呵呵的詢問。
“安藤君何故這個表情？”
“是在擔心什麼嗎？”
安藤信正見此，心思一動，開口說道。
“趙大人，我在擔心睦仁王太子的事情。”
“現如今，我日本的國王孝明陛下只有睦仁王太子一個子嗣。”
“在下希望大唐方面在處置睦仁王太子時，可以多多思量，手下留情……”
安藤信正本來什麼都不準備說的，可是既然對方主動提了，那他便說說也無妨。
趙鑫培聞言，搖搖頭說道。
“睦仁該如何處置，自有大唐律來做裁定。”
“本官豈可徇私枉法？”
安藤信正聞言，表情肉眼可見的難看，但他最終還是沒敢發作，只是聲音中略帶討好的說道。
“趙大人，孝明陛下就那一個兒子。”
“大唐如果處置了他，孝明陛下那邊不好交代啊。”
趙鑫培冷笑一聲道。
“怎麼？他孝明不好交代，我大唐就好交代了？”
“再者說了，又不是我大唐指使睦仁去行刺柴大使的。”
“人，總要爲自己的所作所爲付出代價！”
“閣下以爲呢？”
安藤信正聞言，一陣無言，可最終卻也是什麼都沒有說出來。
在如今的東亞東南亞，沒有人可以忤逆大唐做出的決斷！
……
大唐京城！
圓明園！
李奕仍在批閱公文。
看着案頭上堆積着的一大摞公文，李奕是真的有點麻。
他就搞不懂了，爲什麼自己每天處理公務累的和狗一樣，壓根沒個休息的時候。
可某個包衣們口中的千古一帝，卻能隔三差五的下江南遊玩？
怎麼，他就沒有要公務處理嗎？
不用懷疑，李奕這裡吐槽的，就是乾隆。
批閱完一份有關陝西山西方面植樹造林的奏章，李奕將手中的鋼筆放下，活動了活動脖頸。
頓時感覺舒服了許多。
他隨手拿起一旁的茶杯喝了一口，清冽的茶香在舌尖上綻放，李奕緩緩吐出一口濁氣。
就在這時候，王忠小跑着來到李奕面前彙報道。
“陛下，軍機處左宗棠左大人在外求見。”
李奕微微擡頭，示意自己知道。
王忠轉身離去，不多時便將左宗棠給從外邊帶了進來。
左宗棠邁步走到李奕面前，先是欠身行了一禮，然後開口說道。
“啓稟陛下，關於組建遠征軍，遠征北美的事情，軍機處已經籌備的差不多了。”
“首先就是艦隊方面！”
“軍機處準備着手抽調威遠號，鎮遠號，平遠號，定遠號，撫遠號等五艘萬噸戰列艦，外加20艘蒸汽鐵甲船，五十艘補給船，共同組成遠征艦隊。”
“而陸戰部隊方面，則是準備抽調禁衛軍第二加強團，大唐第六步兵師，海軍陸戰第三旅，外加第四和第七兩個炮兵團，共同組成北美遠征軍。”
“此次北美遠征軍的司令員，初步議定爲懷義侯馮子材，艦隊司令官爲安化伯楊嶽斌。”
說話間，左宗棠將一份奏報呈遞給了李奕。
李奕開始親自翻閱起來。
翻看着奏報上的相關內容，他微微頷首。
此次遠征北美，由於是跨海遠征，後勤補給的壓力將會相當龐大。
正因爲如此，大唐方面抽調部隊組成遠征軍時，清一色的抽調的王牌部隊。
裝備，訓練等方面都是最頂尖的。
甚至，李奕乾脆從自己的禁衛部隊中抽調了一個加強團去參戰。
要知道，李奕的禁衛部隊，那可都是從大唐各支部隊中優中選優選拔出來的精銳。
再加上他們現在所裝備的全球最好的武備，戰鬥力絕對是頂尖的。
看完奏報，李奕微微頷首，然後說道。
“很好，事情辦的很不錯。”
“就這樣安排吧！”
“對了，歐洲各國對組織聯軍之事，可有什麼表態？”
左宗棠聞言並沒有說話，倒是一旁李奕的秘書張之洞開口回道。
“回陛下的話，外交部發回奏報，說是法國，普魯士，西班牙，荷蘭等國均已經同意加入聯軍。”
“除此之外就是，日本，緬甸，越南等幾國也是向大唐發來申請，想要派兵參加聯軍。”
李奕聞言，臉上露出一個若有所思的表情。
片刻之後，他開口說道。
“可以！”
“通知日本，緬甸，越南幾國，讓他們着手訓練軍隊，募集糧草輜重，做好隨時出征的準備……”
對於幾個藩屬國也想參與到北美戰爭中的事情，李奕並沒有什麼意見。
怎麼說呢，他要的是分裂北美。
除此之外，李奕並不在意。
而北美在分裂之後，美國必然會爆一波金幣。
到時候，與其讓這些金幣都被歐洲國家吃下，讓歐洲國家發展壯大，不如讓大唐的藩屬國也從中分潤一些。
亞洲國家實力增強，總好過歐洲國家實力增強。
從某種程度上來說，這些藩屬國也是大唐力量的外放。
以大唐現在對各藩屬國的影響力，即便藩屬國變強一些，也是無法脫離大唐的掌控的。
張之洞點頭表示明白，而後繼續彙報道。
“陛下，還有一件事情。”
“日本方面，刺殺大唐駐日大使的幕後真兇睦仁已經落網……”
李奕聞言，表情有些奇異的詢問道。
“怎麼回事？”
“刺殺案的幕後真兇不是那什麼小松官彰仁親王嗎？”
“怎麼又變成睦仁了？”
張之洞深吸一口氣，繼續彙報道。
“回陛下的話，根據日本方面的回報，小松官彰仁親王之所以會派人刺殺大唐大使，便是受到了睦仁的蠱惑。”
“小松官彰仁親王什麼都沒說，但在我們的人即將送他上刑場之前，他纔將事情給交代出來……”
小松官彰仁親王本來是打算要替睦仁頂罪的，打算自己一死了之，別把事情牽扯到睦仁身上。
但是，當大唐士兵壓他上刑場時，小松官彰仁親王的心態崩了。
在死亡的恐懼之下，他選擇了將事情老實交代。
只求自己能多活那麼一會兒！
聽罷張之洞的闡述，李奕面露古怪。
“呵呵，倒是有意思！”
張之洞繼續詢問道。
“陛下，日本方面請示朝中該如何處置睦仁。”
“還請陛下決斷！”
李奕聞言，面無表情的說道。
“這有什麼好考慮的！”
“殺！”
“我大唐的大使不能白死！”
睦仁這傢伙，可就是小鬼子後世大名鼎鼎的明治天皇，甲午戰爭的發動者。
明治維新中的明治指的就是他！
站在小鬼子的視角來看，他肯定是一個英雄。
但俗話說的好，彼之英雄，我之仇寇！
對於睦仁，李奕早就想除掉他了。
只是可惜，一直找不到藉口。
這下好了，睦仁犯事，主動把刀遞給了李奕。
呵呵，這可就不能怪李奕狠心了。
張之洞聞言，表情略顯躊躇的詢問道。
“陛下，這睦仁乃是日本國王孝明唯一的親子。”
“如果我大唐殺了他，孝明那邊恐怕……”
張之洞話未說盡，但意思很明確。
爲了日本的穩定，睦仁最好不要殺。
至於說給柴知新的交代？給大唐的交代？
一個小松官彰仁親王的份量已經足夠了。
李奕聞言，卻只是面無表情的說的。
“殺！”
“如果孝明不服，就給日本換一個國王，反正日本如今的王氏又不是隻有孝明一人。”
“告訴日本方面，這是朕的意思！”
張之洞聞言，知道皇帝心意已決，只能點頭應下，表示明白。
……
美國！
隨着時間進入1862年，美國南北戰爭的烈度開始陡然上升。
林肯於1862年2月22日，下令聯邦50萬大軍對聯盟國發起全線總攻。
戰爭剛開始，北軍便在聯盟國軍兵力空虛的西線取得節節勝利。
聯邦軍利用橫貫美國南北的密西西比河轉運物資，幾乎一口氣打通了南北大動脈密西西比河。
可謂大勝！
但在東線戰場，北軍卻是連遭慘敗。
北軍司令麥克萊蘭擁有重兵10萬，卻幾個月按兵不動，因爲他把敵人的5萬人馬當成了15萬。
後在林肯催促下，才發動“半島戰役”，企圖攻佔里士滿。
羅伯特·李將軍急率南軍弗吉尼亞軍團迎擊。
6月25日至7月1日，李的9萬軍隊同北軍10萬人展開“七日會戰”，李以機動尋找戰機，調動北軍，然後尋找北軍薄弱環節發起進攻，把北軍逐出了里士滿附近的半島。
七日會戰中，北軍損失有生力量1.65萬人，南軍則是損失了2萬人，雖然從傷亡上來看，北軍佔了便宜。
但南軍在戰略上卻取得了保衛首都的勝利。
七日會戰之後，羅伯特·李乘勝北上，8月底，與北軍進行第二次馬那薩斯會戰。
此戰南軍有5.4萬人，北軍8萬人。
羅伯特·李以小部隊把北軍主力吸引到陣地上，主力機動，從側翼和後方發起進攻，然後正面、側面夾擊，一舉擊潰了北軍。北軍傷亡1.4萬，被俘7000人。
羅伯特·李再度鑄就不敗金身。
第二次馬納薩斯會戰勝利之後，南軍開始北上，甚至一度幾乎兵臨華盛頓城下。
華盛頓城內，一片人心惶惶。
街道上，隨處可見面色倉惶的市民，以及衣着破爛，身上帶着血跡的殘兵敗將。
馬納薩斯方面傳回來的敗迅，差點把聯邦上下都給打懵了。
原本，聯邦上下還再爲了西線的節節勝利而歡呼。
但還不等他們高興多久，南軍卻是已經要打到華盛頓了！
砰！
一聲巨響響徹整個辦公室。
林肯憤怒的化身桌面清理大師，將自己面前桌子上的東西全部掃落在地上。
“該死！真是該死！”
“麥克萊蘭你這個廢物，明明佔據着兵力和火力優勢，竟然接連輸給南軍？”
“簡直就是一個徹頭徹尾的廢物！”
林肯盡情的宣泄着自己的情緒。
在他面前，麥克萊蘭臉色難看，但卻無法反駁，因爲他在對上羅伯特·李之後，確實是在節節敗退。
一旁，一衆聯邦政府的高層忍不住面面相覷，一個個臉上的表情都滿是凝重。
“總統閣下，我知道這不是一個好消息。”
“但我們此前最需要做的事情，就是要先找到羅伯特·李現在在什麼地方。”
“然後好阻擊他對華盛頓可能的攻勢！”
聯邦海軍部長迪恩·威爾斯開口說道，想要緩和一下現在緊張且凝重的氣氛。
自從第二次馬納薩斯會戰之後，羅伯特·李便率軍北上，想着華盛頓的方向殺來。
但這不是最可怕的！
最可怕的事情是，聯邦方面暫時失去了羅伯特·李所部的動向，壓根不能確定現在由羅伯特·李所率領的南軍的具體位置。
也就是說，說不定一眨眼的功夫羅伯特·李就會率軍出現在華盛頓城外。
然後帶兵衝進華盛頓，狠狠踢他們的屁股！
這對聯邦來說，實在不是什麼好消息。
林肯深吸一口氣，強迫自己控制住情緒，然後面無表情的詢問道。
“所以，諸位有什麼辦法嗎？”
衆人聞言，一陣沉默，可最終還是麥克萊蘭開口說道。
“總統閣下，請您再相信我一次，我願意帶兵去堵截羅伯特·李，並保證將他擊退。”
林肯目光環視一圈，也沒有什麼別的辦法，只得點頭表示同意。
麥克萊蘭雖然輸了一場，但他所面對的敵人可是羅伯特·李，輸了也算正常。
在場的其他人，水平都還不如麥克萊蘭呢！
隨後，林肯又說起了給麥克萊蘭所部補充軍械和兵員的事情。
他下令從華盛頓的城防部隊中抽調人手，補充給了麥克萊蘭。
……
很快，麥克萊蘭率97000人的部隊從華盛頓出擊，準備阻截羅伯特·李所部。
很快，他派出的先頭部隊，便在腓特烈一線截獲羅伯特·李所部的情報。
發現羅伯特·李所部兵力分佈較爲分散，且還被波托馬克河所分割成了兩部分。
麥克萊蘭見此，抓住了戰機，命部隊加快行軍，去阻擊羅伯特·李。
但很可惜，麥克萊蘭所部和羅伯特·李所部之間被山脈阻隔。
當麥克萊蘭率軍翻山越嶺的時候，羅伯特·李已經接到了己方軍情被截獲的消息。
他當機立斷，下令軍隊在夏普斯堡緊急集結，並一邊構築陣地，準備固守。
一邊派出部隊層層阻截麥克萊蘭所部，爲己方集結兵力構築陣地爭取時間。
而結果就是，短短16公里的山路，北軍走了兩天才到達。
至9月16號，雙方部隊便均已經抵達戰場。
南軍4.5萬，北軍9萬，雙方加起來近十餘萬大軍，齊聚于波托馬克河與安提塔姆河之間名爲夏普斯堡的狹小陣地中。
或者也可以說是，麥克萊蘭率九萬北軍，將羅伯特·李所部的4.5萬南軍，包圍在了夏普斯堡。
戰爭一觸即發！
最先打破戰爭沉寂氣氛的，依舊是炮擊。
北軍在向南軍陣地發起進攻前，火炮率先開火，對南軍陣地進行了火力壓制。
轟隆隆！轟隆隆！
一團團火光不斷在南軍陣地上綻放。
不時的便見殘肢斷臂夾雜在爆炸產生的煙塵中到處飛舞。
旋即，北軍便開始在炮擊的火力掩護下，向着南軍陣地發起進攻。
噠噠！噠噠噠！
機槍聲響起。
南軍士卒趴在壕溝內，不斷扣動扳機。
衝鋒中的北軍一片片的撲倒於地。
轟！轟轟！
炮擊壓制繼續，一發發炮彈接連砸在南軍陣地上，一個個南軍火力點被接連摧毀。
而與此同時，南軍的火炮也是開始還擊。
炮彈接連向着北軍的炮兵陣地落去。
雙方猛烈對轟，損失都很嚴重，不斷的有火炮於炮火中被摧毀。
彈藥殉爆的轟鳴不斷響起。
只是很明顯，南軍依舊在被壓制。
而原因也很簡單，北軍在面對南軍時，佔據着絕對的火力優勢。
而南軍隊北軍最大的優勢，則在於指揮方面。
只是可惜，當前的戰場是一場正面對壘的攻防戰，羅伯特·李即便再怎麼精於指揮，在這樣的戰鬥中，也無法將他的指揮能力發揮出來。
只能不斷加碼，不斷加碼，於正面戰場和敵軍拉鋸。
說白了，這並不是一場運動戰，而是塹壕戰！
轟隆隆！轟隆隆！
震耳欲聾的轟鳴聲響徹戰場。
勇敢的士兵們在戰場上拼命絞殺着。
月升日落，一天的時間很快過去，夏普斯堡的戰場上局勢已經明顯發生變化。
南軍被壓制的厲害！
短短一天時間，已經接連丟掉了好幾天條陣線。
南軍龜縮於夏普斯堡內，損失相當慘重。
是夜，星月高懸。
羅伯特·李站在軍帳最中央，大聲說道。
“還擊！”
“我們必須要還擊！”
“在這樣下去，聯盟軍所要面臨的，就是慢性死亡！”
羅伯特·李的情緒非常激動。
但是，一旁的傑克遜卻是忍不住潑了壓一盆冷水。
“李將軍，我必須得告訴你一個不幸的消息。”
“我軍目前幾乎已經將全部的兵力都投入戰場，投入到了和敵人的廝殺之中。”
“可對面的聯邦軍統帥麥克萊蘭的手上，卻最少還有兩萬人的預備隊沒有動用。”
“並且，更加重要的是，聯邦方面的援兵正在從各個方向向着華盛頓匯聚，我們不能再繼續下去了……”
羅伯特·李被潑了冷水，臉上的表情一陣陰晴不定。
可最終他卻是開口說道。
“傑克遜，你的意思是？”
傑克遜深吸一口氣道。
“撤兵！”
“現在我們唯一的選擇就是撤兵，撤回里士滿……”
羅伯特·李聞言，臉上的表情是明顯的糾結和遲疑。
作爲一名合格的將領，他是能明白自己現在的處境的。
就比如說剛剛傑克遜所說的，聯邦軍正在向華盛頓匯聚。
而華盛頓，距離他現在所在的位置可沒有多遠。
說白了，羅伯特·李現在就是在孤軍深入，搞不好就會被敵人的優勢兵力包圍然後吃掉。
這對當前的聯盟國來說，無疑是一個噩耗。
他企圖通過攻入華盛頓，來說服英法大唐能列強給聯盟國提供實質性的幫助，如發兵參戰，如對北方進行貿易制裁。
藉此來挽回聯盟國在這場南北戰爭中所面臨的困局。
但就目前來看，他的目的大概率是達不成了！
如此一來的話，聯盟國接下來所要面臨的局勢，可就危險了。
別看他羅伯特·李如今打的挺順利，甚至距離華盛頓也沒多遠。
可在西線戰場上，聯盟國卻是在節節敗退的。
再加上新奧爾良港的陷落，聯盟國海岸線被封鎖。
此時的聯盟國，已經到了最危險的時候。
如果他不能一舉打進華盛頓，徹底扭轉當前的戰局，那麼等待聯盟國的命運，便將是慢性死亡……