【作者笑獅彈劍2014/01/24重要公告：我很感激讀者想要贊助我創作的心意，但是本書沒有和起點籤任何約，就算打賞我也領不到。若有簽約時我再公告。現在各位就不用破費了，非常感謝。】
吃過晚飯繼續工作。哈娜小姐要璽克到後院去挖她之前種的狄庫草球莖。璽克想回房間去拿厚外套，但是哈娜小姐瞪他一眼，冷聲說：「你回去就會跟小叭一樣，都不下樓了！有這個就夠了！」她只扔給璽克一件毛衣，就把他趕到了飄雪的室外。
璽克在寒風中簌簌發抖。哈娜白天不派他來，太陽下山了才叫他到後院。這裡夜間沒有照明，他什麼都看不到。照這樣下去，他很快就會真的跟小叭一樣了。他在雪中走了兩步路，覺得這樣下去真的不行，於是拔出祭刀。他在這裡找不到祭品，只好用刀尖戳自己的手指，戳出一點血珠。這個法術不需要大量獻祭。
他用所尼語念着：「從火山口現身，以寒冰隔絕的燃焰，降臨我身。」
這個咒語的頭跟尾本來是高溫攻擊法術，璽克在中間加了一個寒冷的防禦咒文，合併起來的效果相當讓人滿意。璽克周圍一下子就宛如泡在熱水裡一樣溫暖。
璽克呼出一口氣，這種狀態保持太久搞不好會冒汗。他用剩下的法術能量施展另一道法術：「光啊。」
祭刀刀尖亮了起來，出現一顆小小的光之球，照亮黑暗的後院。璽克這時纔看到他腳旁邊就是池塘，差點就摔進去了。那可是會當場變成第二個小叭的。
他先在地上挖了個洞，把那兩隻藍線蛙埋進去冬眠。然後就着光找到哈娜說的狄庫草。
地面都冰凍了，很硬，哈娜給的小鏟子應付不來，璽克只好用祭刀挖。刀尖的光因此熄滅，璽克靠着手感還是把球莖都挖起來了，放進麻布袋裡。
在挖的時候璽克就有一種奇怪的感覺，總覺得他摸到球莖表面凹凸不平的，似乎超過正常變形的程度了。他回到屋子裡，在燈光下把麻袋打開來。
一看不得了，這些球莖全都長成了人臉的樣子！他們張大了嘴，臉皺成一團，似乎正發出各種痛苦的嘶吼。他記得狄庫草是一種多年生草本植物，冬天葉子會枯掉，只剩球莖埋在土裡過冬。趁着這時候挖出來作藥，效果最好。球莖表面光滑，大致呈球形，偶爾會有畸形，但是絕對不會長成人臉！
璽克立刻把麻袋口束緊。提着這一包冒充人頭草的狄庫草回工作室去。本來哈娜要他回來就把球莖切碎，但是看這些球莖詭異的樣子，璽克不確定遵守這道命令會不會產生某種後遺症。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
他把袋子扔在工作臺上，穿過和哈娜休息室相接的門，發現哈娜沒有在她的休息室裡。於是璽克又繼續往前走，走到哈娜休息室和對外辦公室相接的門前。
他在門前停下腳步。他聽到有說話聲從門的另一頭傳來。
一個是哈娜的聲音，另一個是一位璽克沒聽過的男子聲音。這個人的聲音很奇怪，音域是男性沒錯，發聲方式卻像是女性般，聲音會浮動。
璽克聽到「噗噗噗」拍打抱枕的聲音，這更讓璽克感覺那個人好像是女性。
「我再也受不了這種生活了！」那個低沉的聲音捏着喉嚨說：「到底還要多久才能弄好？」
哈娜的聲音傳來：「要有耐心，老爺。這種事本來就不容易啊。關於花費的部分還需要——」
真相大白了。那些詭異的法術材料是哈娜浮報費用的結果，而她現在就是在詐騙她的金主。
璽克轉身回到工作室裡，把麻袋打開來，決定把這些變種狄庫草通通切到極碎。這樣等哈娜施法要用的時候，她不會知道這東西曾經有人臉！
雖然璽克已經下定決心，實際動刀還是讓他猶豫了一下。他戴上厚厚的皮革手套，防止這東西跟人頭草一樣會咬人。握緊菜刀，一刀切下。
他聽到的不是「啪滋」之類一刀兩斷的聲音，而是「啊——嗯。」的呻吟聲。
這東西不會咬人，會****啊！
璽克忍住想逃的衝動，再一刀下去，呻吟聲又再次響起。璽克加快速度想趕快解決，結果工作室裡充滿了不堪入耳的聲音，連綿不絕。幸好這裡的牆壁夠厚，外面應該不會有人聽到。
璽克切着切着，慢慢的，他發現下刀的方向、輕重，都會影響到聲音，於是他開始嘗試各種不同的切法。切成塊、削薄片，研究這個球莖的反應。如果徹底切得極碎，這些球莖就不會再發出聲音了。
因爲太專注於觀察突變體，璽克直到工作室裡往後院的門打開時，才注意到有人來了。
來人走進室內，用輕柔的動作無聲的關上門，然後摘下厚厚的帽子，露出一張小而精緻的臉蛋，還有一頭柔順晶亮的長髮。璽克眼前這個嬌小的女子年約十八，站姿端正優雅，穿着非常昂貴的絨毛外套。如果說璽克看起來像是豪宅入侵者，這人一看就知道是屋主一家的人。
她臉上的妝濃淡適宜，拿着手拿包，一派淑女風範。但是她的眼底卻有一道不安分的光芒，暗示她並不是看起來那麼乖順的女孩。
女子看到璽克在這裡，似乎有點驚訝，隨即問：「小叭呢？」
「他死了。」璽克以一種全然放棄的語氣回答。
「他又整晚沒睡在看書嗎？翹班哈娜會扣他薪水的。」
「應該不是這個原因。」
「算了，你可以告訴他方便的時候來找我嗎？跟他說吉諾找他就好。」
「呃，我不方便跟他說話。我想他也不方便去找妳。」
名爲吉諾的女子說：「不要在意哈娜的命令啊。」
「並不是這個原因。」璽克真的不知道該如何讓吉諾理解小叭的狀況：「總之他不會在這裡出現。」璽克邊說，手中刀子對着球莖又一刀切下。
聽見那個聲音，吉諾的臉一下子紅了。同時，往後院的門被粗暴的打開，可以說是撞開來的。瓦魯憤怒的衝了進來，直接撲向璽克，一拳揮了過來：「你對小姐做什麼？」
看瓦魯的架式應該是有練過武，但璽克戰鬥經驗比他豐富，反射動作側身閃開，接着一手抓住瓦魯的手往前拉，一手在他背後推了一下。兩個人就這樣轉了半圈，瓦魯被璽克壓到工作桌上，手也彎到背後壓住。
璽克鬆了一口氣，還好他有第一時間扔下刀子。瓦魯沒有要殺他，但是他差點就反射性的殺人了。
因爲情況緊急，璽克沒法挑位置的關係，瓦魯被他壓在劃了一刀的狄庫草球莖上。球莖裂開來，發出很大的「啊——嗯」聲。
「我什麼都沒做喔。」璽克說。這下瓦魯應該懂了吧。
璽克小心的放開手，後退兩步。瓦魯站直以後理理衣服，雖然還是瞪着璽克，但似乎沒有要再動手的意思。
吉諾對瓦魯說：「我就知道你會生氣，所以才叫你在外面等。」
「這裡是法師的巢穴，很危險，我等不了。我還是堅持妳不應該來這裡。」瓦魯說。他說「法師」兩個字時，跟說「色狼」、「強盜」的語氣差不多。
「但是我已經四天沒看到小叭了！」吉諾說。她轉向璽克說：「請幫我告訴小叭我在找他。」
然後吉諾就領着瓦魯走了出去，那個樣子像是女獵人領着一條優秀的獵狗。
璽克抓抓頭，拿起刀子繼續切球莖。
他不能跟小叭說話啊。
光明之杖有規定法師的工時限制，避免年長法師壓榨新手法師，導致年輕人沒有時間進修，而妨礙到下一世代的人才培育。要是違反規定壓榨法師，光明之杖的處罰相當嚴重。即使哈娜百般不願，也只能讓璽克按時下班。
哈娜放他下班時說的話是：「給我滾回你的臭窩去。不要鬼鬼祟祟的到處亂跑！」
璽克今天才搬來，窩臭也不是他造成的。璽克對哈娜毫無敬意，不打算聽她的話。
在黑暗學院裡，每天巡邏自己的地盤是關乎性命的大事。他總是在想着要如何作掉同學，同學也都一心一意的想要作掉他。在黑夜教團毀滅之後，他一度被全國通緝，必須在荒野逃竄，躲避光明之杖和聖潔之盾的追殺。他不確認過自己住在什麼樣的地方，就無法安心。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
於是下班後，璽克鬼鬼祟祟的在屋子裡走動。這些蠟燭真的是越看越詭異。璽克估計整個一樓應該有上百支吧，就只是很普通的蠟燭而已。這種有錢人家應該裝得起魔燈纔對啊。連普通人家也很多都有電燈了，這裡卻是用蠟燭。不然光明之杖也有認證過的魔法無煙蠟燭，沒有火災風險，也不容易熄滅。
璽克的口袋裡還放着他今天撿到的收據。他後來把紙張翻到背面看，看到很多像是「虹光分離機」、「牙舌式切割器」一類昂貴的專業魔法實驗室用大型器材。但在哈娜的工作室裡，他一臺都沒看到。
那些器材可以讓工作輕鬆很多，哈娜既然已經跟金主騙到經費購買了，爲什麼不擺在工作室裡？哈娜的工作室裡只有基本原始的配備，跟這裡用蠟燭照明一樣奇怪。
璽克邊走邊在腦內畫豪宅的平面圖。一樓的構造很詭異，像迷宮一樣，空間被切割得相當破碎，很多房間形狀是歪斜的六、七角形，根本無法利用，只能放雜物。二樓以上是宴會廳和主人的房間，他不能上去。
璽克轉彎轉彎又轉彎，轉到頭都要昏了。
他沿着走廊晃盪，除了偶爾有女僕匆匆走過之外，沒碰到什麼人。他們沒有質疑璽克在做什麼，只是冷冷的看他。
直到璽克在一條長長的走廊裡，碰到了稍早到工作室來的那個女孩子。大概是光線太暗，她的打扮又不一樣的關係，她給人的感覺似乎跟之前不太一樣。她現在在房子裡，就沒有穿着厚重的外套，而是穿着一件繡有粉紅玫瑰的拖地長裙，布料很薄，畫出美麗的身材曲線。她現在給人的感覺有點緊繃，似乎多了一份之前沒有的神經質氣息，又少了一點銳氣。
她看到璽克的時候嚇了一跳，很明顯的縮了一下，又擺出一副防衛性的架式瞪着璽克：「你是什麼人？你在這裡幹什麼？」
不知道爲什麼，大概是璽克個性不好的關係，他被人這樣看就會想嗆對方：「您纔是，這麼晚了盛裝打扮是爲了什麼？難道是會情郎嗎？」
女孩被他一說，臉猛然漲紅。這個臉紅跟白天不一樣，不是因爲外在刺激而紅，是因爲心事而紅的，由內而外，因此紅的更加徹底。璽克說中了。
這下換璽克不好意思了，他說這些話並不是想看對方害羞。他趕緊換成謙卑的語氣說：「我是璽克．崔格，哈娜小姐請來的法師助理。今天才到的。我們稍早見過面吧？」
「不，我沒有見過你。我是這個家的長女利諾。」女孩調勻氣息，把背挺直，對璽克說：「你應該是看到我妹妹了。她最近老是往法師工作室跑，大家都在談論這件事。」
「呃——你們好像都覺得那裡很糟糕？」
「是爛、透、了！那是這棟屋子裡的毒瘤！你最好也有點自覺，這裡的人不歡迎你！」利諾的眉毛稍微豎了起來。
原來他可憐的晚餐不只是瓦魯造成的！璽克在極度的悲傷中問：「妳可以代爲處理小叭的屍體嗎？」既然是屋主之女，應該有辦法處理這種情況吧。
「爲什麼我要幫他處理，我又不是他的誰！」利諾柳眉倒豎。她似乎誤認爲璽克把她當成小叭的老婆或未來老婆之類的人，應該要幫另一半處理後事，所以非常的生氣。
璽克縮起脖子聽她怒罵。
「你最好不要亂碰蠟燭，要是母親大人發怒，哈娜也救不了你，就等着被掃地出門吧！」
說完她甩頭就走。璽克當然沒有追上去，免得更快被趕出家門。
起點中文網www.qidian.com歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點原創！</a><a>手機用戶請到m.qidian.com閱讀。</a>