“左右突進，拋勾！”祁軍指揮下令。
左右兩邊的士兵加速前衝，勢不可擋地切入曹軍兩翼，使前排曹軍變成一個凸出部，然後祁軍陣中拋出幾十條勾索，不管勾沒勾中曹軍就往回拖。
被勾中的曹軍站立不穩，撲倒在地，一下子就被拽到祁軍面前，迎接他們的是幾根棱槍，結果只有死路一條。
“傳令一大隊，衝上去，死戰不退！”應荃下令部隊拼命了。
裝備好不代表戰鬥意志強，冒死衝上去與敵軍同歸於盡也要打開進城的通道。
黑色三棱槍是厲害，但是對面抱着同伴的曹軍，祁軍敢往死裡戳嗎？
答案是：敢！
儘管曹軍打得很拼命了，不惜中槍抱住一個祁軍，但左右的祁軍還是狠狠地挺槍刺來。
三棱槍刺不穿祁軍的鎧甲！
應荃看着部下一個個倒下，心在滴血，問題是他們沒有對敵人造成傷害。
“魔法師全力攻擊！不要考慮會誤傷自己人。”他使出殺手鐗。
11師團有五十位隨軍魔法師，目前興業城的魔法師尚未趕來，曹軍有絕對的空中優勢。
一般魔法師不會對交戰區的敵人出手，那樣容易傷到自己人，除非己方的指揮官下命令。
魔法師在夜幕的掩護下升空，來到相對安全的高度停下，精神力鎖定祁軍的黑色部隊。
耀眼的魔法光芒飛下來，戰場上出現短暫的停頓，曹軍停住腳步，祁軍集體低下頭。
然而應荃又一次大失所望，無往不利的魔法竟然沒有打破祁軍的鎧甲，祁軍頂住一波魔法攻擊後又開始進攻。
“那鎧甲有魔法抗性！”應荃瞪大雙眼，腦子有點轉不過來了。
戰況對他而言十分嚴峻，不解決掉那隊祁軍，肯定進不了城，火燒糧倉的計劃註定亞要失敗。
“吹衝鋒號！”他決定孤注一擲。
衝鋒號一響，前方的曹軍更加瘋狂了，奮不顧身地殺向祁軍。因爲他們沒有退路了，己方的騎兵馬上要衝上來，他們要麼往前衝，要麼分兩邊散開，可是後者會被視爲逃兵。
祁軍不爲所動，依然冷酷地收割着面前的曹軍，一槍接一槍往前捅，捅累了側過身體，讓後面的隊友頂上，自己退到後排休息。
嗒嗒嗒，急促的馬蹄聲傳來，11師團的十大隊衝過來了，馬速已提到最高。
“左右後退！結圓梯陣！”祁軍指揮迅速調整戰術。
切入曹軍兩翼的祁軍趕緊後退，正面的祁軍停止前進，以指揮官爲中心圍成圓陣。
與普通圓陣不同的是，前半圓外圍的士兵蹲下，三棱槍斜着向上指着前方；中層的士兵將三棱槍架在前方同伴的背後，自己躬身抓緊槍桿；中圈的士兵挺直身體，平端三棱槍對着前方。
這是典型的步兵對戰騎兵的陣形，只是很少有部隊採用，因爲正前方弧頂位置太薄弱，不過它很靈活，當敵人攻擊一點時可以左右移動，採用梯次防禦削弱攻擊；敵人分多頭進攻時，圓陣可以轉動，全體分擔敵人的攻擊。
曹軍重甲步兵還在進攻，但絲毫不能撼動祁軍的陣形，反而被戳成人串擋在祁軍前方，被敵人利用來緩衝騎兵的撞擊。
應荃心頭升起強烈的羞恥感，征戰多年還是第一次被敵人如此對待，祁軍的從容像是在演練戰術。
他最後的希望殺到祁軍面前，十大隊長不負重託，組織騎陣率先射出槍芒，哪怕前方仍有己方步兵。
嘭，槍芒掃倒前排祁軍身上，打在鎧甲上爆發巨響，祁軍的圓梯陣似乎震了震。
然而，應荃又又又一次傻眼，槍芒並沒有把前排祁軍切開，竟然被擋了下來。
祁軍鎧甲已經不止是有魔法抗性那麼簡單了，就連鬥氣也能擋下來！
騎兵箭頭撞上祁軍槍陣，連人帶馬被戳得千瘡百孔，其衝擊力卻被圓梯陣化解。
祁軍陣中不斷有勾索飛出，勾住騎兵就使勁拽下馬來，勾不住也甩出去當絆馬索。
圓梯陣開始轉動並後移，要一點點化去騎兵的衝擊力，只需將前面幾排騎兵攔下，後面的騎兵就衝不上來。
“鳴金撤退！”應荃意識到問題的嚴重性，這麼打下去騎兵的速度會降下來，失去衝擊力。
這支數量約兩千人的部隊不是倉促應戰，根本是有把握擊敗他，甚至有可能將11師團留下。
鑼聲一響曹軍敗退，打算退回本陣重新集結，然而祁軍卻沒有放過他們的意思，由圓梯陣快速轉成錐形陣，追着曹軍的尾巴掩殺過來。
嘟嘟嘟，興業城頭響起短號，黑甲步兵馬上由錐形陣改成前V的雁形陣，兩翼儘量往曹軍左右兩邊包抄。
“十大隊撤去後方五里外集結，一大隊更換輕甲！”應荃把注意力集中到城門方向。
果然，一支外形奇特的騎兵隊伍跑出城門，肯定是來追殺曹軍的。
應荃第一次見這樣的騎兵，騎士鎧和戰馬鎧是連在一起的，居然是人和馬的套裝，同樣一水的黑色，在晚上離遠了看不太清楚。
“糟糕！是跟那支步兵配套的部隊。全軍聽令，分散突圍，魔法師自由撤離，立即執行！”他非常果斷地下達最極端的撤退命令，能跑一個是一個。
他們畢竟身處敵軍後方，四面八方都是敵人，因爲敵人太強，所以不能集中突圍，否則更容易被敵人消滅。
曹11師團行動失敗，在端水郡遭遇毀滅性打擊，僅有五十名魔法師和數百人逃回大本營。
他們的失敗不算很意外，不過他們遇到的敵人引起曹軍統帥的注意。
消息傳回盛昌城，“使用特殊裝備的部隊？”曹琦也被驚動了。
“沒錯！”姚莽整理了近年來所有的資料，“可以確定那特殊裝備由黑色金屬製成，有極強的魔法抗性和鬥氣抗性，還有遠超精甲的防禦力，從祁軍騎兵也使用的情況來看，裝備的重量不會太大，普通戰馬可以承受。
我們懷疑這種黑色金屬來自地眼湖底下，很可能是祁國入侵我國，強佔地心胡南岸的主要原因，其背後與通北帝國脫不開關係。”
“你的意思是，祁軍的裝備來自一種特殊的黑色金屬，這種金屬在地眼湖出產，祁國不惜發動戰爭來霸佔這種金屬。”曹琦這才明白祁國爲什麼突然跟他翻臉。
“大王英明。”姚莽趕緊獻上馬屁。
“什麼金屬那麼厲害？其他國家沒有嗎？”曹琦覺得自己沒少學習，但印象中卻沒有這種金屬。
“暫時還不清楚，其它地方應該沒有發現過，老臣已派人聯繫古元帝國，希望能從他們那裡得到一些線索。”
連國舅如此知識淵博的人也不知道，這種神秘金屬的來歷想必不凡。
“既然如此，我們必須奪回地眼湖，讓統帥府立即調集軍隊。”曹琦感覺自己被擺了一道。
地眼湖屬於曹祁兩國共同擁有的，那裡無論發現什麼寶貝都不能少了曹國一份，如今祁國想獨吞就是從他曹琦兜裡搶錢。
“孟國和己國的使者都在，你看，要不要？”姚莽明顯對曹國的軍隊沒有信心。
這不能怪曹國軍方，一來祁國早有準備，二來通北帝國大力支持祁國，三來祁軍已有新裝備，部隊戰鬥力得到大幅提升，僅靠曹國現有兵力未必是祁國的對手。
“若是請孟國和己國幫忙，他們必定想分一杯羹，孤不甘心吶！先讓統帥府試試，實在不行再與他國聯繫。”曹琦不想跟別人分享好東西。
“老臣領命。”
……
丁馗跟姜熙一起回到南丘郡，並特意在“軍令部”旁邊加建了一個“參謀部”，那是給姜熙專用的。
安排好雜務他才帶着查揚回巨羊城伯爵府。
爲了凸顯《千錘百煉訣》的重要性，他要做足表面功夫，在祭祀告知先祖後，才帶着查揚來到練功密室。
“多謝丁老爺。”查揚已更改對丁馗的稱呼。
心情激動的他雙手接過《千錘百煉訣》，當即盤膝坐下，就在練功密室裡翻閱秘籍。
他沒有急於演練秘籍上的動作，而是細細翻看那本破舊的書籍，看得非常認真且仔細，每一個字，圖案的每一筆一劃，紙張的每個角落，都反覆查看並默記於心。
丁馗很熟悉此場景，當年拿到《千錘百煉訣》時他也是這麼幹的，只是沒有看得那麼仔細。其實並不難理解，當時丁起把《千錘百煉訣》給他，他想看多久、看幾次都行，然而查揚不同，看完之後要還給他。
約莫過了幾十分鐘，不到一個小時，查揚緩緩合上《千錘百煉訣》，起身交還給丁馗，問：“我可以在這裡練一下嗎？”
丁馗收回秘籍，道：“當然可以，我先出去，今晚這裡借給你用。”
“不，你不用迴避，可以看着我練，如果我練得有什麼不對，你隨時可以指正。”
查揚知道丁馗迴避什麼，大師級高手都有自己的練功竅門，多數不喜歡讓別人觀看。
“也好，我練了那麼多年，多少有點經驗，可以跟你分享。”