離開揚州城，進京的那一日，又是一個陰雨天氣，清泠泠的雨纏綿了一夜，自晨起就籠罩了遠近的青石小巷，縹緲如煙，氤氳着溼潤的深沉。
一大早就被從牀上拉起來，跟在母親身後，到祠堂裡磕頭，敬香，一番繁瑣的儀式下來，我已經是頭暈眼花，對於府里人堆着笑臉的應酬客套實在應付得疲憊，尤其是她們那一臉誇張的依依不捨，我更是懶得敷衍。
青青拉着祖母和四姨娘她們的手。依依不捨，哭得就像那日的連綿陰雨。
我在府裡僅僅不過是生活了月餘時日，除了九姨娘，委實沒有什麼好牽絆的。她自始至終都是在強顏歡笑，卻一次又一次地背轉過身子擦眼角，再扭過臉來時，眼睛都是紅通通的。
我的心裡就揪得有些生疼，有些酸楚。
好在父親催促道：“時辰差不多了，趕緊啓程吧，莫誤了趕路。”
上路的馬車在蘇府門前一字排開，僅僅是大小箱籠就堆了七八輛馬車。我與青青還有幾個丫頭分乘三輛軟廂馬車，在祖母，父親，姨娘們的期望和殷殷叮囑裡，離開了揚州城。
朦朧的青磚灰瓦，纏綿的炊煙裊裊，在模糊的視線裡漸行漸遠，終至不見。
雨滴清泠泠地敲打在車棚之上，平添了一點煩悶。坐在前面馬車裡的青青很快脫離了離別的感傷與惆悵，出了揚州城就撩開車簾，望着外面空濛細雨下的羣山和潺潺流水嘰嘰喳喳地說個不停，偶爾探出頭來向着我揮手，雀躍着像是逃離了樊籠的百靈，恨不得生出一對翅膀來。
我睡眠不足，支着頭靠在軟墊上無精打采地打瞌睡。林大哥帶着斗笠，披着蓑衣，騎在一匹高大的棗紅駿馬上行在隊伍的最前面。
父親幫他打聽的那位林奇大人早就有了消息，如今就在京中任職。父親厚着顏面，請求林大哥耽誤了幾日，護送我與青青一同進京。
林大哥很爽快地答應了。父親又冒昧地提出一個請求，他將京中幾家分號商鋪私下裡給了我，不用我負責經營，店裡都有忠誠可信的老掌櫃，我只需要每月核實賬目往來即可。我自然是不方便拋頭露面的，父親就將這個事情委託給了林大哥，所得全部營業收入，作爲我在京中上下打點的費用及開支。
其實父親原本也是一片好意，林大哥給我安排侍衛的事情他並不知曉，以爲他仍舊還是拮据，到了京城同樣也是寄人籬下。父親感念他這些時日裡對於蘇家的幫助，委託這樣的差事給他，最起碼手頭還是活泛的。若是林大哥以後打算做什麼營生，也有個便利的條件。
我不知道林大哥是否明白父親的苦心，但是他卻是很痛快地答應了。並且告訴父親，男女有別，他的身份有些尷尬，爲了避嫌，他願意以蘇家下人的身份進京，在他沒有其他打算之前，將擔當起保護我與青青的重任。父親自然是求之不得，再三感謝了。
就衝着我們這樣招搖的車隊，一路行來，若是有人起了歹意，委實不太安全。林大哥同行，讓我心裡踏實下來。
林大哥卻在中途休息時安慰我道：“可不要小看了你父親給你們安排的這些車伕和侍衛，全都身懷絕技，可以以一敵十。否則，他怎麼會放心讓你們兩個弱女子，帶着這麼多貴重東西上路？”
他教我如何通過他人的呼吸吐吶與腳步判斷功夫深淺，觀察細緻入微。
我和林大哥談笑風生時，同行的狂石就背身坐在離我們不遠的地方，一言不發。
我才察覺到他很不對勁。他自從出了揚州城，便木着一張臉，也不說話，只悶頭趕路。坐在馬背之上，脊樑筆挺，一舉一動，一板一眼，沒有分毫他平日裡放蕩不羈，吊兒郎當的樣子。
我湊到近前，上下打量他，故意向他挑釁，他也一反常態，不再跟我回嘴。
我說：“你今日裡快馬逍遙，格外有英雄氣概！”
他眼皮也不擡。
我說：“不過你今日這件織錦束袖長袍，有些偏粉嫩的顏色，太過於女氣了些。”
他木然地瞥我一眼，依舊無動於衷，眉毛都不挑一下。
我以爲自己肯定是哪裡得罪他了，一路上百般試探，他就像一截木頭一樣，不言不語地杵在那裡，任我舌璨蓮花怎樣哄他，都再也不看我一眼。令我頗爲懊惱，悶悶不樂了好幾日。
最後還是林大哥攔住了我，向着狂石的背影努努嘴，道：“你不用白費功夫了，他不是狂石。”
我就忍不住一愣，轉念一想，的確如此。前幾日裡狂石還一直忙碌地腳不沾地，怎麼聽說我進京的日子到了，立馬收拾行李跟我一起上路了呢？原來他是使了個金蟬脫殼的計策，趁着敵人大意，暗地換了身份，趕回揚州城。
竟然連我也被矇在鼓裡，都不知會我一聲，還在我面前趾高氣揚地一副高姿態，讓我顛顛地討好於他。此仇不報非君子，更何況是我正無聊的時候，巴不得生些事情出來解悶。
馬車路過一個小鎮的時候，我下車專門買了一包炒豆，攔住冒牌狂石，一臉難過地問他：“我不知道是不是自己無意中說錯了什麼話，讓你對我有了意見，心裡怪罪我。怎麼這一路上行過來，都對我置之不理。”
狂石搖搖頭，這次賞臉吐出了兩個字：“沒有。”
我如釋重負般長吐出一口氣，笑得格外燦爛：“沒有怪我就好。你不是一向最愛吃花生米嗎，這裡我沒見誰家有賣，就買了包炒黃豆給你。你若是沒有生我氣，就收下吧。”
那個冒牌狂石依舊一副面癱的樣子，猶豫片刻，才伸手接過炒豆，丟進嘴裡兩顆。炒豆香脆，容易上癮，他一路走一路吃，自在愜意。
林大哥故意放慢腳步，與我的馬車並行，探頭從車窗裡問我：“你怎麼想起給他買炒豆吃了？該不會是想捉弄人吧？”
我將視線從書本上移開，俏皮一笑道：“我只是不放心，怕他露出什麼破綻。畢竟這可是狂石最大的愛好，怎麼可以不模仿呢？他們捕快最是敬業了。”
林大哥可能覺得我的話的確有道理，就不再多問。
馬車再休息的時候，就不見了狂石的影子。林大哥奇怪地問：“他去了哪裡了？”
我撇撇嘴道：“白天裡炒豆吃多了口渴，自然是去找水喝了。”
林大哥立即醒悟過來，噗嗤一笑，無可奈何地望着我搖頭：“你呀，怎麼這樣小氣，人家不就沒有提前告訴你嗎，你就這樣捉弄他。吃了那麼多的炒豆，再喝一肚子冷水，肚子能舒服嗎？”
效果果然是立竿見影，冒牌狂石臉色開始不自在起來，緊皺着眉頭，頻繁地往路邊草叢裡鑽，我在車上笑得前俯後仰。
“喂，”我喊他：“這裡距離最近的村鎮恐怕還有半天的路程，我這裡倒是有藥，你吃不吃？”
冒牌狂石整個腰都佝僂了起來，臉色蠟黃，虛汗直冒，在馬背上無法挺直。聽我如此說，猶豫了一下，然後點點頭。
我從藥箱裡拿出藥丸，作勢遞給他：“喂，木頭，你叫什麼名字？”
他不由一愣，驚詫地看了我一眼，向我伸過來的手尷尬地縮了回去。
“沒想到你嘴巴挺硬麼，木麟？果真有種。”我笑嘻嘻地道。
他一向面癱的臉第一次有了表情，嘴角不由自主地抽搐了一下。
“你果然是叫木麟，金木水火土，你們一共有五個人麼？”我嬉笑着問道：“我倒是見過火麟，他比你可愛多了。”
冒牌狂石拱手向我一揖：“木麟見過十一小姐。”
“你這是要同我一起回京麼？怎麼不留在這裡幫狂石呢？”
“屬下的職責是保護十一小姐。”
我的心裡就有些甜滋滋的：“這是你們主子的意思？”
木麟咬着牙點頭。
“狂石碎嘴時，那片削落他頭髮的樹葉是你丟的吧？”
他皺眉清淺地“嗯”了一聲。
“能夠飛葉傷人，身手委實不錯。難怪涼辭如此器重你。只是你將他夜闖我閨房的事情四處宣講就有些不太地道了。”
他緊咬着牙關不承認也不分辨。
“看來你的確很不舒服？”我滿臉堆笑地看着他。
他依舊咬着牙點頭。
“難受就對了！”我將車窗上的簾子一把拉攏：“讓你老是在狂石跟前胡說八道，活該！”
夜裡在客棧休息的時候，木麟看起來好了很多，但是下馬的時候雙腿已經有些打顫。
林大哥上我跟前來給他說情：“僅僅一包黃豆，還不至於讓一個習武的漢子這樣狼狽，青嫿，你是不是又淘氣，在那包黃豆裡還做了什麼手腳？”
我挑眉嘻嘻一笑：“這是舊賬新賬一起算，這還是便宜他了。”
林大哥奇怪地問：“你識得他？”
我點點頭：“他是劍尊的手下，我曾經見過一面，不過那次是在夜裡，他戴着斗笠，我沒有看清他的樣貌而已。”
“既然他是劍尊的手下，怎麼敢招惹你？”林大哥奇怪地問。
我的臉上一紅，又想起那日狂石同我鬥嘴所說的那句話“看來木麟那呆子所言不假，那傢伙終於開竅了。”分明便是這個叫做木麟的傢伙在狂石跟前嚼了我與涼辭的舌根。但是又不好意思同林大哥講，含糊道：“他以前在狂石跟前說過我壞話，我一直都記着仇呢。”