“既然陳縣丞認爲宋溫沒有殺人的動機，而宋溫呢，又供出他妻子宋氏乃殺人真兇，那就這樣吧……”
胡澤義很是煩躁地用手重重叩了一下桌面，發出一聲咚的聲響，起身道：“就讓宋溫和宋氏當堂對質吧！”
“胡縣令這是要升堂？”陳子昂問道。
胡澤義嗯了一聲，衝前來報信兒的站班差役吩咐道：“你去捕班傳本縣的話，讓宋捕頭帶上幾個人將宋氏帶回縣衙，然後隨宋溫一道上堂！”
吩咐罷，胡澤義扭頭往二堂的內宅門吆喝一聲：“管家，備上官袍，本縣要升堂審案！”
“喏~”內宅中，遙遙傳來老僕一聲應。
……
……
很快，待胡澤義將官服官帽穿戴齊整，崔、陳二人便隨他左右，一道出了二堂到大堂。
等着胡澤義官威十足地端坐上公案之後，肅穆的大堂兩側已有站班衙役手執廷杖，分列兩班。
而一名書辦小吏則早已坐在堂下角落一側，研好磨鋪好紙，隨時準備好記錄升堂審訊過程。
至於陳子昂與崔耕，兩人身爲一縣佐官，自是不用站着，而是有雜役搬來椅子擺放在公堂兩邊，坐下來靜觀升堂審案。
啪！
一聲驚堂木響。
“升堂！”
胡澤義大喝一聲：“來呀…帶嫌犯宋氏夫婦上堂！”
“威…武…”
“…噢…”
“縣尊有令，帶犯人宋氏夫婦上堂！”
咚咚咚！
衙役們邊喊邊將手中廷杖不迭頓地，殺威棒敲擊地面發出齊整悶響，令人震耳發聵，肅穆的公堂上越顯堂威。
不一會兒，宋溫和宋夫人便被捕快帶上了公堂。
一進公堂，宋溫面色惶惶，心中五味雜陳。想想也是，就在早上他還是掌管一縣糧稅戶籍的縣衙戶曹吏，隨侍縣令大人左右，深受倚重，還以縣衙中人的身份參加了早上的孔廟祭拜和縣學館動土儀式。
可現在呢？
卻是以殺人嫌犯的身份上了公堂。
太冤了，簡直是莫大的冤屈啊！
宋溫看着東翁就坐在公案之上，眼淚止不住地嘩嘩流下，哽咽道：“東翁，學生冤枉啊，冤啊，您可要爲學生作主啊！”
抹着淚就要上前，卻被崔耕大聲喝阻道：“大膽宋溫，縣尊大人還沒問話，哪裡由得你在公堂中喧譁？來呀，先打上三十棍殺威棒！”
噗通！
宋溫頓時嚇得跪倒在地，連連衝胡澤義磕頭大呼：“東翁開恩啊，東翁，姓崔的這是要公報私仇，趁機要學生的性命啊！”
先打上三十殺威棒？那不是要他老命嗎？宋溫可不想剛背了冤枉還沒洗清，就先死在崔二郎的殺威棒下！
崔耕見狀，又是冷笑一聲：“孃的，姓崔的是你能叫的嗎？目無朝廷命官，還敢衝撞公堂，來人，再給這鱉孫加二十棍殺威棒！”
“咳咳……”
見着崔耕連發對宋溫發難，胡澤義縱是不想再跟宋溫扯上幹下，臉上也有些難看起來了，清咳兩聲，看着崔耕道：“崔縣尉啊，今日這公堂之上是本官在審案，崔縣尉還是安靜地坐一旁看着便是！”
顯然，胡澤義對崔耕在公堂之中的越俎代庖，有意見了。
陳子昂見還沒開始審訊嫌犯，縣令和縣尉就掐起來了，這不是徒惹笑話嗎？
當即趕緊起身解圍道：“崔縣尉且先坐下，這五十廷杖之下，宋溫還能活嗎？還未開審辨清真兇便將嫌犯打死，傳出去委實有傷我清源縣衙的名聲。還是靜觀胡縣令審案吧！”
崔耕過完了嘴癮，又達到了嚇唬宋溫殺他威風的目的，也不想再徒惹是非，遂輕唔一聲，重新坐回了位置。
不過他還是發現了宋溫的妻子，這位胖婆娘自打進了公堂之後，一直都是面無異色，既不哭不鬧，也不急不火，就這麼靜靜地杵在原地，神色怔怔彷彿丟了魂似的。
“宋溫，本官今日升堂自是爲城南羊牯坊的梅姬命案，本官再問一次，你可認罪？”胡澤義正式開始開堂審訊了。
宋溫第一時間搖頭如撥浪般喊道：“東翁啊，學生對梅姬的心思您是知道的，既好不容易將她從莆田縣衙要回，又將他養在羊牯坊當了外室，又怎會無端地害她性命呢？”
說到這兒，他有些心虛地瞟了眼自己的妻子宋氏，發現妻子依舊是站如蒼松，紋絲不動，雙眼空洞，彷彿就跟個沒有喘氣兒的人。
見罷，他咬了咬牙關，暗道，豁出去了，管這婆娘惱不惱，先洗脫嫌疑活下性命再說。
隨即他猛地擡頭望着胡澤義，又道：“而且爲了能讓梅姬當我的外室，學生前些日子還特意去了一趟天順錢莊，向吳掌櫃借了三百貫準備給梅姬開鋪子。不爲別的，就爲了讓這女人能不求名份的安心做我的外室。學生如此惜她疼她，怎會捨得害她性命？向天順錢莊借三百貫錢之事，東翁可以派人去請來吳掌櫃的，當堂求證！”
胡澤義暗裡點了一下頭，其實他心裡很清楚，宋溫的確是沒有殺梅姬的動機。不過他還是看了一眼堂下端坐着觀摩審訊的陳子昂一眼。
陳子昂見機起身，拱手道：“胡縣令，宋溫與梅姬雖行亂倫此等大逆不道之事，但他說得的確是在理，殺人動機無法成立。下官建議，一是派人去天順錢莊向吳掌櫃求證宋溫借三百貫錢一事，二呢，讓人去將仵作林振英叫來公堂，現在他應該在仵作房中再次查驗完屍體了。既然死者是被人用手掐住頸部活活勒死的，那可以讓林振英在現場量一下宋氏夫婦的五指粗細長短，然後再與死者頸部勒痕做一個比對，這樣不就真假立分了嗎？”
胡澤義聞言，猛地連連點頭，當即便安排了下去。
宋溫見陳子昂在關鍵時候居然替自己出頭，當真是感動得眼淚嘩嘩的，對陳子昂又是雙膝下跪，大呼道：“陳縣丞明辨是非，願爲學生作主，學生洗刷冤屈指日可待了。”
“哼！”
陳子昂猛地臉色驟變，鄙夷地罵道：“宋溫，本官不是爲你作主，你莫要會錯了意。本官只是不想讓真兇逍遙法外罷了！至於你這種無品無德之輩，竟能幹出悖逆人倫之事，真是枉讀聖賢書了，本官不屑與爾說話，滾遠些！”
宋溫熱臉蛋貼在冷屁股上，一時尷尬至極。
崔耕倒是坐在那裡偷樂，故意衝胡澤義說起風涼話來：“縣尊大人啊，陳縣丞說得沒錯，這種無品無德的小人，讀再多的書有毛用？下官建議您啊，離他遠點，省得玷污了您堂堂一縣之尊的名聲。”
顯然崔耕這一刀補得很成功，一向跟他不對付的胡澤義居然點了點頭，貌似已經徹底放棄宋溫了。
幾句話的功夫，仵作林振英便帶挎着一個小木箱上來公堂，便通稟了一下胡澤義及崔耕等人，他在仵作房的二次驗屍已經完成，
胡澤義讓他當場去量一下宋溫和宋氏的雙手五指的粗細長短，與死者頸部勒痕比對一下是否吻合。
這不是什麼技術活兒，很快英叔便做比對出了結果無論是宋溫，還是宋氏，都與死者頸部勒痕不吻合。
那宋氏夫婦的殺人嫌疑基本可以排除了。
崔耕很是失望啊，媽的，又讓這老小子躲過了一關。
胡澤義對林振英擺擺手，示意他可以退下了，接着說道：“既然宋溫沒有殺人動機，頸部勒痕與他的雙手五指也不吻合，那此案與他無關了！當然，宋氏，你也可以回去了。至於作案的時間嘛，無需佐證了，沒有意義了嘛！”
“縣尊大人，他也沒有作案的時間，民婦可以作證，昨晚他的確是在家中過夜的，並沒有外出過。”
說話的不是別人，正是一直跟個活死人一樣站在公堂之中的胖婆娘宋氏。
咦？
雖然她的話對宋溫是否有嫌疑已經無關緊要了，但還是讓胡澤義、崔耕等人大出意外，無不面有鄂色。
因爲宋溫是出了名的懼內，這在縣衙裡不是秘密。但今日她既知道了宋溫在外面養外室，還行亂倫扒灰此等悖逆人倫之事，最最最不可饒恕的是，宋溫爲求自保，居然誣陷栽贓自己的結髮妻子，險些將宋氏也牽連進去。
而這個時候，宋氏既沒有唾罵宋溫，更沒有和宋溫廝打，居然還願意爲他證明昨晚在家沒有外出。
這可不是宋氏的風格啊。
胡澤義甚至暗暗揣測，這胖婆娘莫不是氣瘋了氣傻了不成？
崔耕對宋氏的河東獅吼母老虎之風可是早有耳聞，可現在宋氏現在的表現不得不讓他心生好奇，忍不住起身問道：“宋夫人，他揹着你又是養外室，又是不顧名聲亂倫義女，而且在危難之刻還栽贓誣陷於你是兇手。崔某很好奇，這種人你還爲何替他作證呢？換我，呵呵，千刀萬剮了他的心都有了！”
宋溫剛洗刷了冤屈正在暗暗慶幸，現在見胖婆娘被崔耕挑唆着，不由心裡發虛害怕，他可是知道胖婆娘平日的手段，當即跳腳大喊：“姓崔的，莫要挑撥離間，我也是被梅姬迷了心竅，才作出對不起我夫人之事。哼，我的家事還輪不到你這外人攙和。夫人，夫人”
宋溫輕喚了兩聲宋氏，瘦巴巴地臉上擠着難看至極的乾笑，不迭賠不是道：“回家之後，要打要罵，相公都聽你的。莫要受人唆使！”
誰知宋氏見他靠近，很辛苦地挪了挪肥碩的身子，與宋溫保持着幾步的距離，也沒有看他一眼，仍舊是一副面無異色，眼神空洞的怔怔模樣，約莫沉寂了有三五息的時間，她突然擡頭慘然一笑，十分的滲人，啞着嗓子道：“崔縣尉，你可知道淚哭幹了，心也死了，是一種什麼感覺嗎？民婦今日替他作證，無非是還他一個三十年的夫妻情分罷了。”
崔耕聽出了這話中真意，心中莫名地對宋氏這個胖婆娘起了由衷敬意，發至內心地感慨道：“你這是哀莫大於心死啊，宋溫對不起你，他更配不上夫人您！”
陳子昂同情地望着宋氏，看着對坐的崔耕，低聲嘆道：“這個時候還能替這種喪盡天良泯滅良心的小人作主，足見此婦人用情之深吶！”
噗通！
宋氏猛地跪倒在地，肥碩巨大的身子趔趄一跪，委實動靜很大。
只見宋氏艱難地跪在地上，竭力擡頭看着公堂之上的胡澤義，嘶啞着嗓子卻面帶決絕地喊道：“今日，民婦亦有一樁事，還望縣令老爺爲我作主！”