戴笠上車時說的那句話可不止唐城一個人聽見，面如死灰癱倒在那羣憲兵中間的孫連勝也聽到了，門神一樣守在大門外的牛老桂和老東北他們也都聽見了，只是他們並不知道戴笠的這句話是什麼意思。“兄弟，哥哥我先走一步了，有空去憲兵隊找哥哥我喝酒啊。”戴笠帶着他那幫護衛走了，那于姓上校也呵呵一笑帶着手下的憲兵呼嘯離去，孫連勝很是不情願的也被憲兵給帶走了。
“走吧，都進去吧，這人都走了還有啥看的。”見衆人都呆望着自己，唐城打着哈哈當先進了院子，牛老桂一夥趕緊跟了上去七嘴八舌的打問着戴笠和唐城的交談內容。“我說你們就不能去忙活忙活，都湊到我這裡來做什麼？我又不是香噴噴的肉包子。”唐城的戲言招來了牛老桂他們的集體鄙視，就連黑子這個從不開玩笑的傢伙也對唐城斜了白眼。
見衆人都在瞪着自己，唐城笑的有些扭捏，“其實也沒說什麼，戴局長是受師座的委託來慰問咱們的，麻城一戰，咱們二連打的不錯，戴局長順便來覈實一下戰績。”唐城籠統的回答再次爲自己招來一大片白眼珠。可唐城也沒辦法，他和戴笠的對話是不能外傳的，這是戴笠離開之前專門強調過的，唐城這個小小的代理連長可鬥不過戴笠這尊大佛。
“那戴局長來咱們這，就沒說啥升官的事情？也沒有說給賞錢？”牛老桂和老東北兩人，一個是財迷一個是官迷，他們纔不關心戴笠都跟唐城說了什麼，他們只關心升官發財的事情。唐城沒說話，只是端着自己的茶杯緩緩點了點頭，這可把牛老桂和老東北給高興壞了。
“石頭，那點錢出去買點肉和酒回來，咱們晚上燉肉喝酒。”唐城叮囑了劉石頭一聲，端着自己的茶杯進了指揮所。眼巴巴還等着唐城公佈消息的牛老桂和老東北兩人傻了眼，唐城只點了頭卻沒有公佈內容，牛老桂和老東北的心裡急的像貓撓一樣，當即轟走了圍聚過來的傢伙們，他倆腳步不停跟着唐城進了指揮所。
“你倆就別問了，問了我也不能說。”被牛老桂和老東北連續追問的唐城閉口不言，可這樣的回答卻不能令牛老桂和老東北滿意，他們之所以扛槍吃糧，除了能有個吃飯的地方，求的就是升官發財光耀門楣。在麻城擊潰三井中隊那一仗雖說以二連大勝結束，可那都是二連從上到下的百十號兄弟拿命拼出來的，如果連一點獎賞都沒有，打過麻城那一仗的兄弟難免會在心裡落下芥蒂。
“牛叔，咱們手裡還有多少錢？”牛老桂和老東北的指揮所裡死賴着不走，鬧的唐城也沒心思去擺弄剛搭好的沙盤。戴笠已經有言在先把事情都說明白了，唐城也已經從牛老桂那裡瞭解到軍統的神通廣大，他自然是不能違背戴笠的決定。可牛老桂和老東北他們的想法也沒錯，如果什麼都不做，對那些從麻城活下來的兄弟的確有些不公，所以唐城打算自己給二連那些老兄弟們發賞。
“你問這幹啥？”和老許一樣，牛老桂也是個把錢袋子看的比命還要重的人，唐城想從牛老桂這裡摳出錢來，恐怕難度不小。“咱這纔剛和小鬼子打過一仗，以後打仗的機會還多的是，如果每次都要我們自己出錢發給下面的兄弟，那咱就是錢多的沒地方裝了也不夠你發的。”唐城準備私下發錢的舉動再次遭到牛老桂的鄙視，二連一百多號人的吃喝拉撒都需要錢，賣槍的那些錢早就被牛老桂安排了用處，根本擠不出多餘的錢給唐城。
一直被牛老桂和老東北拿眼瞪着，唐城坐也不是站也不是，默默的在屋子裡轉了幾圈，無奈之下的唐城只好去關了房門，示意牛老桂和老東北坐到自己身邊來。“我和戴局長其實也沒說什麼，他就是問了我一些情況，大多都是和我有關的事情，我給你們說了，你們也不知道的啊。”唐城的話又讓牛老桂和老東北瞪了眼，這個可不是他們想要的答案。
“二連在麻城擊潰三井中隊的戰績，已經被師座上報去了長官部，就連委員長也知道此事，戴局長就是來確認此事的。”唐城的話讓牛老桂和老東北終於笑了出來，就連委員長都知道二連了，這可比什麼升官發財都要提氣，萬一哪天入了委員長的法眼，二連這幫兄弟們可就要飛黃騰達了。
“別想那些雲裡霧裡的事情，也該咱們運氣差，咱們從麻城走的第三天，委員長就去麻城督戰了，孫連勝那孫子就是因爲私吞咱們的戰功，才被趕回武漢的，要不是他們孫家找了人幫着說話，孫連勝的腦袋可能都被砍下來了。”唐城的話讓老東北恍然大悟，怪不得已經是守備團團長的孫連勝現在還是個上尉軍銜，原來是被從麻城趕回來的。
“那也不能把咱們扔在這裡不管不問呀，就算升官沒有咱們，發賞也沒有咱們，至少得給咱們發些補給吧，總不能老是讓咱們自己養活自己吧。”咕咚咚灌了幾口茶水，牛老桂把手中的茶碗拍在桌子上，衝唐城發着牢騷，從他在仙客來進入二連那天起，二連就是自給自足，二連不是唐城自己的私軍，就是花再多的錢在二連身上，上邊那些大官們也看不到。
感覺已經把牛老桂和老東北的胃口吊的差不多了，唐城點了一支菸叼在嘴裡呵呵笑道，“升了，升了，戴局長帶來了師座的手令，咱們二連所有活着從麻城撤出來的人全都平地升一級，小爺我現在可是上尉了。新軍裝和彈藥補給很快就會送過來，不過這份手令卻不能透露出去，咱們自己關起門慶祝就好，不要大肆聲張。”
聽聞二連所有活着從麻城撤出來的人全都平地升一級，牛老桂和老東北沒顧上跟唐城理論，就已經在心裡盤算着自己現在的軍職。唐城在麻城重建二連的時候，新的花名冊上登機牛老桂和老東北都是少尉軍銜，現在平地提升一級軍銜，那他倆現在就都是**中尉了。
“早知道會這樣，咱們還不如就留在麻城算了，武漢雖好可沒有小鬼子打，要是留在麻城，運氣好的話再和小鬼子打上幾仗，那咱們還不得都混個校官噹噹。”老東北是個沒心沒肺的，這才得知自己已經成了中尉，轉眼就在埋怨唐城不該帶着二連來武漢，以至於讓他失去了成爲**校官的大好機會。
得到了想要聽到的好消息，牛老桂和老東北勾肩搭背的出去了，可唐城的臉上卻已經隱去了笑容。他和戴笠在指揮所裡密談了能有一個小時，所交談的內容當然不是平地提升一級官階那麼簡單，戴笠臨走時說的那句話並不是無的放矢，那是在提醒唐城要記住兩人交談的內容。吃虧是福，這就是兩人交談的主要內容，自富金山開戰以來，雖說71軍殺傷了大量日軍也堵住了日軍試圖越過富金山南下的意圖，可71軍同樣傷亡慘重。
爲了鼓舞**士氣，不止委員長親臨麻城督戰，就連委員長夫人都親自上了富金山慰問戰線上的**部隊。唐城帶着二連在麻城擊退過千日軍、馬匪和漢奸部隊，這固然是個利好消息，可同樣也暴露出孫連勝見死不救、**內部相互牽制的事實，這是委員子最不希望看到的局面。戴笠來此不只是爲了來確認戰績，還代表了委員長慰問唐城一干人等。
木秀於林風必摧之，這是中國千古不變的老話，鍾彬爲唐城上報戰績的時候，就引起了軍部各方大佬的猜忌和試探。爲了維繫軍中各方勢力之間的平衡，委員長不得不放過假冒戰功的孫連勝，也是爲了目前這得之不易的局面，委員長不得不聽取和採納了幕僚的建議，對唐城和二連的嘉獎不公開進行，並把麻城大勝的戰績冠在其他部隊身上，也就是說二連跟麻城大勝的事情完全不沾邊。
唐城起初也是很不情願，可戴笠給出的條件的確誘人，不光給了唐城在武漢招募補充士兵的權宜便利，還爲休整中的二連提供了足夠多的物資補給。二連需要恢復戰鬥力，光有吃喝還遠遠不夠，唐城還缺少足夠寬敞的訓練用地，一百多號人一整天實彈訓練下來，消耗的彈藥也是個大問題，現在有了戴笠的保證和幫助，唐城終於能夠得以實施早就制定好的訓練計劃。
最重要的是二連在武漢人生地不熟的，有了戴笠代表軍統做出的承諾，唐城相信再也不會有孫連勝那樣的二世祖打上門來鬧事。唐城不想和軍統沾上關係，可眼下二連的確需要外力幫助，經過戴笠的說教和自己的琢磨，唐城最後不得不答應了戴笠的方案，關上大門悶聲發財，把明面上的榮譽白白讓給其他人。