老者和婦人也不多說什麼，只是相互攙扶着默默跟在唐城身後，伴隨着沉重的驢車聲和偶爾傳來的痛苦**，鬆散的隊伍沿着蜿蜒的土路緩慢前行。若是一直能保持這樣的速度，或許趕到南京也就是三四天天的事情，但唐城可不這麼樂觀，他知道老弱婦孺的體能是壓根指望不上的，走走停停也就罷了，白天要提防rì軍空襲，晚上還得小心防凍、防滑、防丟失，這一路cāo心勞累是免不了的。
以一個人的能力想要招呼很多人也是不切實際的，唐城很快打定主意：老兩口看着像是有大見識的人，小姑娘和自己有緣，不論於公於私，他都有應該照顧好這一家子。至於隊伍中的其他人，能幫上忙的就幫，實在沒辦法也只好聽由上帝安排。
下午四點多，一貫很早的黃昏便已經出現。氣溫也開始有明顯的下降，偎依在驢車上的小女孩嘴裡含着糖就睡了過去，唐城幾乎是不假思索地解開自己的包袱，取出在蘇州買來的新衣蓋在小女孩的身上。晚上的溼氣會很重，這自然比不上被窩舒服，可唐城還是儘量爲那小女孩營造出一個小小的溫暖空間。
就這樣持續不斷地又走了多半個小時，領頭的黑臉漢子終於轉身發出就地休息的號令。今天的行程相比於前兩天的經歷已是相當輕鬆，唐城都不怎麼覺得疲累，可週圍的難民卻是一個個如蒙大赦，他們喘着粗氣、捶着腰背各自找地方歇息。唐城轉頭去看老頭和婦人，兩人雖不至於jīng疲力竭，但從老頭髮白的臉龐、婦人蹣跚的步伐來看，想來他們的狀況也好不到哪裡去。
把小皮箱還給老者，唐城和那黑臉漢子低聲商量了幾句，這裡不遠就有一片灌木林，趁着這會天還沒有黑下來可以去找些柴火，這樣晚上宿營的時候就能睡個熱呼覺。黑臉漢子帶着隊伍中的成年男人們去尋找柴火，唐城留下照看剩下的老弱婦孺們，載着傢什的驢車上有今早弄到的水，只要找到乾柴，他們就能煮粥喝。
從驢車上取下屬於自己的包袱，，老嫗準備伸手去抱已經熟睡的小女孩，但小女孩睡得正香，這可能是她多rì來所睡的第一個好覺，於是，唐城朝老嫗輕搖了一下頭，並將右手食指置於脣前做了個噓聲的動作。老嫗有些意外，但也沒有固執己見，而是站在唐城跟前，探出頭看了看驢車上的小女孩。見小傢伙面sè紅潤，嘴角偶爾還動一動，這才放下心來。
“可惜我們自己的存糧也不多！”掩映在篝火下的老頭聳聳肩，轉頭的時候遞給唐城一碗稀粥，“趕快吃，涼了就不好了！”唐城接過那碗用餅乾、大餅、菜乾和野菜煮成的菜粥，小口的喝着已經失去了原本味道的菜粥。老嫗已經跟着老頭一起往放行李處走去，望着他們那略顯佝僂的背影，端着粥碗的唐城有些發愣。
戰爭是殘酷的，也許在開戰之前，那老兩口居住在漂亮的大房子裡衣食無憂，可現在他們卻和那些市井人家一樣都成了難民。在這樣一場戰爭中，不管是中國還是rì本，交戰雙方國家都有大批青壯男子陣亡或殘障，即便戰爭結束了，僥倖活下來的老弱婦孺真是不知道該被稱作倖運還是苦難。
但願留在上海的**能夠多支撐幾天，唐城在心裡默默祈禱着，希望上天暫且將他的好運氣轉交到自己身上，那樣自己就能安全的到達四川或是什麼其他安全的地方。顯然並非每一個人都有唐城這樣的心態，周圍的難民對於這場戰爭自然少不了揣測。聽着他們的議論，唐城默默的抽着煙，沒有消息就是好消息，只要還沒有大規模的潰兵逃來，上海的情況自然不會糟糕到哪裡去。
年輕的身體自然有年輕的優勢，可隨行的老人和婦孺卻愈漸乏力，單獨或三三兩兩停下來歇腳的越來越多，白天的時候唐城每每轉頭，總會發現隊伍的長度在逐漸拉大。按照正常的比例，隊伍中的成年男人其實並不少，但他們手裡拎了行李，還要偶爾攙扶那些行動蹣跚的老弱，所以他們的體力消耗甚至比那些老弱婦孺還要大些。
休息一刻鐘也好，兩三個小時也罷，在唐城看來都無助於緩解眼前的窘迫局面。平民終究是平民，體力和jīng神意志都無法與經受了戰爭磨礪的軍人相比，臨時的鼓舞和激勵並不能長久地發揮作用。“叔叔叔叔”萬籟俱靜的野地裡響起了小女孩的聲音，小姑娘卻醒了。她揉揉惺忪的睡眼，第一件事不是找nǎinǎi或爺爺，而是晃動小手朝唐城這邊揮動着。看到“叔叔”還在，坐在驢車上的小女孩甜甜地笑着，下午的那塊巧克力對她來說是甜蜜的時刻。
見老兩口正在整理他們的包袱，唐城暫且撇開這些胡思亂想，抱着小女孩走了過去，然後輕手輕腳地在老嫗旁邊坐下。“nǎinǎi，嘻嘻，爺爺。”小女孩開心地藏在唐城懷中嬉笑，嘴裡塞着下午剩下的半塊黑巧克力。
老嫗將披巾稍稍往後撩，然後轉頭給了自己的尋女一個淡淡的笑容。“到nǎinǎi這裡來，讓叔叔休息一會兒。”老嫗的聲音很柔，她伸出雙手，可小女孩卻縮在唐城懷裡拼命搖頭。“乖果兒，叔叔身上有傷，到nǎinǎi這邊來。”老嫗繼續哄着唐城懷裡的果兒。
經老嫗這麼一說，小女孩果兒有些猶豫地看了看唐城，再轉頭看看自己的爺爺nǎinǎi，終於依依不捨地張開手，同樣是雙手抱起，老嫗的動作卻顯得有些吃力。抱回孫女，老嫗低着頭和她竊竊私語，只聽得小姑娘時不時發出咯咯的笑聲。一直生活在緊張於彷徨中的唐城聽來，這樣的聲音讓他彷彿置身天堂。
夜深天寒，唐城從驢車上找出自己的包袱把裹在裡面的軍毯拿了出來，在蘇州和潰兵換來的軍毯味道有些難聞，不過現在不是講究那些的時候。站起來扯着毯子用力抖了幾下，唐城迎着老嫗和小女孩的目光輕輕蓋在她們身上，甚至細心地將這毯子的下襬掖進婦人足下。“謝謝叔叔，叔叔真好！”小女孩開心的呢喃着，抱着她的老嫗眼中也有了一層霧氣。
“那個，你們先休息，我去周圍看一看。”唐城伸手摸了摸小女孩果兒的小辮子，然後朝老兩口微微一笑，起身離開。按照謝波戰地筆記裡的記錄，唐城在宿營的時候也是安排了jǐng戒哨的，上半夜是唐城和三個成年男子，後半夜是躺在驢車上的那些傷員，只有這樣，露宿野外的難民們纔會有安全感。
在周圍走了一大圈，拎着駁殼槍的唐城並未發現什麼異常的地方，筋疲力盡的難民們擠坐在篝火邊打着盹，或是直接展開隨身攜帶的保暖物品蜷縮在地上呼呼大睡。給三個火堆裡都添加了乾柴，唐城在火堆的外圍做了下來，他已經養成了閒暇擦槍的習慣，隨意拿過一隻皮箱平放在地上，拆散的手槍部件就攤放在皮箱上。
“他們都說你是土匪或者是獨腳大盜，我看不像，你該是當過兵？”不知是什麼時候，小女孩的爺爺——那名吳姓老者坐在了唐城身邊。“草莽中人有善有惡，不過他們都沒有你那樣的眼神，很乾淨的眼神。”老者的話讓唐城的動作稍稍僵了一下，不過他也沒有接話，仍舊在低頭擦拭着手中的部件。
“你是個好孩子，果兒很喜歡你。”見唐城沒有出聲，吳姓老者笑了一下接着繼續說道，“果兒的父母都在南京，她母親是德國使館的中文翻譯和醫生，果兒的父親也是一名軍人，我看你拿槍的姿勢和他差不多，所以我想你應該是當過兵的。太晚了，我先去睡了，謝謝你護送我們這些老弱去南京，如果不是因爲我們這些人，你也許早就到南京了。”老者離去的時候在唐城的肩頭輕拍了一下。
扭頭看着老者有些佝僂的背影，唐城的眼神有些閃爍，他不在乎老者是否已經看出了自己的身份，他只是有些喜歡剛纔兩人閒坐時的氣氛，像朋友也像家人。輕嘆一聲，再掉頭環視了一圈已經進入夢鄉中的衆人，唐城繼續擦拭着手中的部件，如果那叫果兒的小女孩此時還醒着，她一定能看到唐城斜起的嘴角和臉上的笑意。
“我一定會安全的把你們送去南京”組裝好已經擦拭完畢的手槍，重新起身的唐城又給篝火添加了些乾柴，然後慢慢的隱入夜sè之中沿着宿營地的周圍仔細搜索着可能存在的危險。連續三天的步行耗費了大家很多體力，包括那三名擔任前夜守衛的成年男人也已經進入夢鄉，整個宿營地裡只有唐城一個人幽靈一樣在遊弋着，陪伴他的只有宿營地裡的那三堆篝火。