梅老闆說，能聽我說兩句嗎？
路草兒說，老伯，請講。
梅老闆說：“一個人活着，什麼事都可以做，一個人死了，就什麼事都做不了了。你死，你不想想你的爹孃嗎？你想想，你死了，你的爹孃會多傷心？”
“這……？”
一提到爹孃，路草兒猶豫了。
能讓爹孃傷心嗎？
路草兒說：“我也不想死。可我沒辦法。”
梅老闆說：“腳下的路再難，你應該咬牙走下去。”
“我活下去，我就得嫁吳一能，我嫁他，我給他做正妻都不能！”
“聽我話，好好活下去吧！”
——
這時，路草兒想到她的爹孃。
路草兒心想：我和薛虎有約定，薛虎說，我一個月內能拿出一萬兩銀子，他就放了我爹孃。現在來說，唯一能弄到一萬兩銀子的途徑，就是吳老闆。我不如和吳老闆商量商量，吳老闆同意幫我拿一萬兩銀子，我就同意嫁他兒子。
路草兒說：“梅老伯，我和您商量個事行嗎？”
梅老闆說：“你說。”
“我早就活夠了，我之所以活着，我完全爲了我的爹孃。薛虎薛大人說，我能拿出一萬兩銀子，他就放了我爹孃。我想救我爹孃。煩勞您跟吳老闆說，他能拿一萬兩銀子給我，我就嫁他兒子。”
“吳老闆能拿一萬兩銀子給你，你就嫁他兒子？”
“是。吳老闆用另外的方法救我爹孃出獄也行。吳老闆和薛大人關係不錯，吳老闆跟薛大人說說，讓薛大人把我爹孃放了也行。總之一句話，吳老闆能讓薛大人把我爹孃放了，我就嫁他兒子。”
“好。”
——
梅老闆見吳老闆去了。
吳老闆見梅老闆來了，他問梅老闆：“梅老闆怎麼樣，路草兒答應了嗎？”
梅老闆說：“她答應了，但有一個條件。”
“什麼條件？”
“她想讓你拿一萬兩銀子給她。”
“不行。”
“反正你不缺錢。”
“不是錢不錢的問題，是這口氣我出不來，她夥同別人把我兒子打成這樣，她把我兒子打得找不上媳婦來，她還跟我要錢？”
“這時候你就別說那些了，令郎公子的身體重要。把令郎打成這樣的，不是路草兒！”
“不行。”
“不過，她還說了。”
“她還說什麼？”
“她還說，吳老闆用其它方法救她爹孃出獄也行，吳老闆跟薛大人說說，能讓薛大人把她爹孃放了也行。”
“薛虎是什麼人，你比我清楚，不拿錢光憑兩張嘴說，辦不了事！”
“爲了兒子，拿一萬兩銀子就拿一萬兩銀子吧，兒子的命重要！”
“我真想把路草兒殺了，再給兒子找別的姑娘，他夥同別人把我兒子打成這樣，她還反過來跟我要錢。”
“你把路草兒殺了，令郎公子這個樣子，別的姑娘不一定嫁令郎公子，萬一沒姑娘嫁令郎公子，不把令郎公子的病耽誤了嗎？”
“好吧。”
“好。”
——
這時，吳老闆想起點事。
他想起當時薛虎和路草兒談條件放路草兒爹孃事了。
吳老闆說：“梅老闆，我拿一萬兩銀子給路草兒，路草兒能嫁我兒子嗎？”
梅老闆說：“能。我能保證。路草兒的爲人，我知道。”
“我不單單指路草兒說的，我還指別的事。”
“你還指別的？你還指什麼？”
“我還指薛大人。”
“您還指薛大人？”
“當時路草兒和薛大人談條件的事，你清楚嗎？”
“我不十分清楚。”
“當時路草兒讓薛大人放了她爹孃，薛大人給了路草兒兩個條件：一，讓路草兒一個月內拿一萬兩銀子；二，讓路草兒給他做妾。兩個條件缺一不可。路草兒想救她爹孃，就得兩個條件都答應。她給薛大人做妾，她還能嫁我兒子嗎？”
“這……。”
“我把一萬兩銀子給她，光她同意嫁我兒子可不行。到時候薛大人不同意呢？”
梅老闆對那事不十分清楚。
梅老闆說：“我過去問問路草兒。”
——
梅老闆再次到了路草兒那裡。
梅老闆對路草兒說：“吳老闆說了，他可以給你一萬兩銀子，但他有顧慮。他怕到
時候薛大人不答應。他說，當時你和薛大人談的條件是，你拿一萬兩銀子，你給薛大人做妾， 薛大人才會放你爹孃。你想救你爹孃，你就得給薛大人做妾，你給薛大人做妾，你怎麼嫁吳老闆兒子？”
路草兒說：“當時我和薛大人談的條件是那樣的，但當時情況和現在不同。當時的情況是，薛大人認定我爹孃是劫朝廷稅銀的人，所以薛大人給我提了條件，讓我拿一萬兩銀子，和給他做妾。現在不不同了，現在劫朝廷稅銀的賊找到了。按道理說，找到劫朝廷稅銀的賊，薛大人該無條件把我爹孃放了。所以給薛大人做妾的事，和拿一萬兩銀子的事，都可以作罷。”
“劫朝廷稅銀的賊找到了？”
“是的。是牛一八。但還沒十分確定。”
“好。”
——
梅老闆又回到吳老闆那裡。
梅老闆又把路草兒的話對吳老闆說了。
吳老闆聽了後，他還是搖了搖頭。
他還是不大相信。
他知道薛虎的爲人。
他知道，就算路草兒的話是真的，就算劫朝廷稅銀的賊找到，薛虎也會對路草兒動心思，何況路草兒說的，還是“沒十分確定”。
吳老闆說：“煩勞梅老闆再跟路草兒說說，讓路草兒跟薛大人說說，薛大人說路草兒可以不給他做妾，就那麼辦，薛大人說一萬兩銀子可以不拿更好。”
梅老闆說：“好。”
——
梅老闆又到了路草兒那裡。
梅老闆說：“吳老闆說了，讓你跟薛大人說說，薛大人說你可以不給他做妾，就那麼辦。”
路草兒心想：薛虎是虎，你去他那裡，你很危險。弄不好他會把你吃了。我去見他，我最好着一萬兩銀子去。我拿一萬兩銀子去，他一高興，他或許對我網開一面。
路草兒說：“梅老闆，我見薛大人，我想拿着一萬兩銀子去。煩勞您跟吳老闆說說，讓他先把一萬兩銀子給我。”