現在是晚餐時間，而茵席格那卻陷入了對女兒的恐懼情緒。
這股情緒近來愈感明顯，而她不知道到底是什麼原因。或許是瑪蕾奴變得愈來愈沉默，內向，並總是令人覺得她懷着深邃的城府。
而茵席格那的不安也混雜了某種罪惡感：因她未盡到母親的耐心照顧而感到罪惡；因她特別在意女孩的外表而感到罪惡。瑪蕾奴完全沒有她母親那傳統的美麗，或是她父親那種非傳統的粗獷俊臉。
瑪蕾奴很矮而且很鈍。這是茵席格那爲可憐的瑪蕾奴所能找到的形容字眼。
可憐。這是長據她心中的形容詞，但卻絕對不能說出口的字。
矮小，直鈍。有點胖又不會太胖，這就是瑪蕾奴。在她身上找不到所謂的優雅。她留着並不算長的棕黑色直髮。她的鼻樑短塌，嘴角略向下彎，臉頰很小，而她整體的態度消極沒有活力。
只有她的一雙大眼睛，烏溜溜閃着深色光澤，伴隨着其上的深黑色眉毛，而長長的睫毛看來就彷彿是人造的一般。然而，光有美麗的雙眼無法彌補全體的感覺，無論有時候它們看來是多麼的迷人。
自瑪蕾奴五歲開始，茵席格那就知道她不太可能靠着外表而吸引一個男人的目光，而這件事一年比一年變得更爲真實。
奧瑞諾在她十歲前還會特別注意到她，顯然是因爲她的早熟與聰明，以及她那迅速的理解能力。而瑪蕾奴與他在一起時總是容易害羞和興奮，好像她已經隱約意識到一種所謂[男孩]的東西，有點親密但又不知道確實是什麼的感覺。
在這一兩年裡，茵席格那似乎瞭解到，瑪蕾奴心中終於看清何謂[男孩]。她幾乎來所不拒地閱讀各種書籍以及觀看各類影片，無疑地幫助她在這方面的成長，不過奧瑞諾也同時在長大，而他體內的激素也開始改變着他們的關係。
當晚的晚餐上，茵席格那問道，[你今天過得怎麼樣呀，親愛的？]
[馬馬虎虎。奧瑞諾跑來找我，我想他已經向你報告過了。我很遺憾你要這麼大費周張地來捕捉我。]
茵席格那嘆口氣。[但是，瑪蕾奴，我有時沒辦法不想到你不快樂，而我這樣的煩惱不是很自然的嗎？你太過於孤獨了。]
[我喜歡孤獨。]
[你並不是這樣。在你獨處的時候，你並沒有顯出任何快樂的表情。有很多人想要對你親切，要是你開放心情的話你會快樂些的。奧瑞諾就是你的朋友。]
[曾經是。他這些日子來忙着和其他人在一起。今天就很明顯。這更令我生氣。他心神不寧地只想到朵洛蕾德。]
茵席格那說道。[你知道的，不能這樣責怪奧瑞諾。朵洛蕾德和他同年齡。]
[生理上的，]瑪蕾奴說道。[多麼愚蠢的想法。]
[在他這年紀，生理上的外表意義很大。]
[他已經表現出來了。這也顯示他是個笨蛋。他愈是對着朵洛蕾德流口水，他的腦袋就會更差勁。我可以看得出來。]
[但是他會一直長大的，瑪蕾奴，當他年紀更大時，他會發現到什麼纔是真正重要的東西。而你也會長大，你知道]
瑪蕾奴古怪地盯着茵席格那。然後她說道，[算了吧，媽媽。你不相信自己所說的內容。連一分鐘都沒有相信過。]
茵席格那紅了臉。突然之間她覺得瑪蕾奴並不是在猜測。她真的知道但她怎麼知道的？茵席格那已經儘量地謹慎於每個字詞，嘗試要說服自己。但瑪蕾奴毫不費力地就看穿一切。這已不是第一次了。茵席格那開始感到瑪蕾奴觀察人們說話的音調，敘述上的遲疑，和各種小動作，而總是能夠參透你想隱瞞住她的事情。一定就是她的這種特質，讓茵席格那對瑪蕾奴的恐懼日益加深。你不希望別人以輕蔑的目光任意地穿透你的內心。
比如說，到底茵席格那曾說過什麼東西，就引領着瑪蕾奴相信地球將會毀滅？這件事需要好好地討論。
茵席格那突然覺得疲倦。如果她無法騙過瑪蕾奴，何必再作嘗試呢？她說道，[那麼，就讓我們直接了當地說吧，親愛的。你想要什麼？]
瑪蕾奴說道，[我看你真的想知道，那麼我就告訴你吧。我想要離開。]
[離開？]茵席格那無法理解她女兒口中說出的簡單字眼。[哪裡有地方讓你離開？]
[一切並不是只有羅特而已，媽媽。]
[當然不只。但其它的地方都在兩光年外。]
[不，媽媽，不是這樣。在不到兩千公里外有艾利斯羅。]
[那幾乎不能列入考慮。你沒有辦法活在那裡。]
[在那裡有人居住。]
[是，不過只有在圓頂觀測站中。一羣科學家和工程師們住在那兒，因爲他們在做些必要的科學工作。圓頂觀測站比起羅特來，實在小得太多了。如果你住在這兒都已經覺得難過，那麼你到那裡會覺得怎樣？]
[在艾利斯羅的圓頂觀測站外有一整個世界。總有一天人們會散佈出去並住在整個行星上。]
[或許吧。但事情並不能這樣肯定。]
[我確定這將會是事實。]
[就算是，那也得花上幾個世紀的時間。]
[但那必須有個開始。爲什麼我不能成爲開始的一分子？]
[瑪蕾奴，你太荒謬了。你在這裡有個舒適的家。到底從什麼時候開始你有這樣的想法？]
瑪蕾奴緊閉雙脣，然後說道，[我不能確定。幾個月前吧，不過最近變得更加強烈。我就是無法待在羅特上。]
茵席格那皺起眉頭看着她的女兒。她心想：她感到她失去了奧瑞諾，她將永遠地心碎，她要離開這兒好來懲罰他。她要將自己放逐到一個不毛的世界去，要讓他感到內疚——
是的，這條思路十分有可能。她回憶起自己在十五歲的時候。那時的心理十分脆弱，一個輕微的挫折都會將它敲碎。青少年復原得很快，但十幾歲的小孩總是不相信。十五歲！再過一陣子，到時候——
多想無益。
她說道，[艾利斯羅是什麼地方吸引你，瑪蕾奴？]
[我不確定。那是個廣大的世界。想要到一個廣大的世界去，不是件正常的事嗎？]
她遲疑了一下，似乎在考慮接下來的話，但最後還是說了出口：[就像地球一樣？]
[就像地球一樣！]茵席格那激動地說道。[你從沒有到過地球。你完全不瞭解地球！]
[我看過相當多的東西，媽媽。圖書館中有一大堆有關地球的影片。]
（是的，當然有。皮特曾經想要將這類影片查封甚至銷燬。他堅稱脫離太陽系就意謂着完全脫離任何關連；對地球懷有製造出來的浪漫想法，本身就是件錯誤。茵席格那曾強烈反對，但現在她突然想到皮特的觀點。）
她說道，[瑪蕾奴，你不能光靠影片。他們將事物給理想化了。他們總是提起地球的長遠歷史，在那個時候地球有多麼好，即使如此，那裡從未像影片中所描述的那般美好。]
[即使如此。]
[不，不是‘即使如此’，你知道地球現在是什麼樣子嗎？那是一個不能住人的貧民窟。這也是爲何人們要離開前往殖民地去。人們從那廣大可怕的世界離開，到那較小的文明殖民地去。沒有人希望再往反方向回去。]
[在地球上還有數十億的人口居住。]
[這就讓它變爲更無法住人的貧民窟。在那裡的人都想盡快地離開。這也是爲什麼殖民地愈建愈多，並且很快又住滿的原因。這也是我們爲什麼離開太陽系來到這兒的原因，親愛的。]
瑪蕾奴低聲說道，[爸爸是個地球人。他沒有離開地球，雖然說他曾經可以離開。]
[不，他沒有。他待在那兒。]她皺着眉頭，想要保持原先的語調說道。
[爲什麼，媽媽？]
[別說了，瑪蕾奴。我們來談談這點。許多人待在家鄉。他們不想要離開一個熟悉的地方。幾乎每個羅特上的家庭都有待在地球上的親人。你應該知道得很清楚。你想要回到地球去嗎？]
[不，媽媽。一點也不。]
[就算你想要去，那是超過兩光年遠的地方，你也沒辦法去。當然你也知道。]
[當然我瞭解這點。我只是想說我們在這裡有另一個地球。那就是艾利斯羅。那裡纔是我想去的地方；那裡纔是我向往的地方。]
茵席格那無法剋制自己。她不可置信地聽到自己脫口而出地說着，[所以你也要離開我，就像你父親一樣。]
瑪蕾奴畏縮了一下，然後恢復過來。她說道，[這是真的嗎，媽媽，他離你而去？要是你當時表現得不一樣，或許事情就會朝着不同的方向發展。]然後她靜靜地，就好像宣告她吃完晚餐一般地說道。[你強迫他離開，是嗎？]
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