聽完徐燕告狀的理由，寧芳氣得手都在抖。
這世上怎麼能有人這麼自私？把自己的不幸全推到別人頭上？
就算徐媽媽沒有教過她，可那是徐媽媽的錯嗎？她怎麼不去找那個把徐媽媽逼到寧家來做工的徐勇？就算要恨，也應該最恨他吧？
奉命去打探消息的金墨，在屏風外回道，“可那徐勇，早已死了。被酒色掏空了身子，大冬天裡生了場風寒，偏那徐槐又出去賭錢了。幾天後回來時，人已經快不行了。假裝請大夫煎藥的忙了不到五日，人便去了。倒是讓徐槐那小子藉着辦喪事，從老街坊那裡收了不少錢。後也因此才認得了他媳婦，那原是個暗門子寡婦。”
金墨是淳樸正經的莊戶人家，最看不起這種遊手好閒的敗家子，讓他去打聽徐槐家裡的事情，他都覺得髒了自己耳朵。如今要不是家中主母和小姐一意要聽，他是無論如何也不會說的。
“不過徐槐後娶的那寡婦倒是厲害，竟管着徐槐正正經經過起了日子。只她去年剛生了個女兒，只生下來便體弱多病，花銷頗大，那徐槐找徐媽媽要的錢，倒是沒再去賭了，全填了女兒的藥錢。聽說徐燕找人寫狀紙時，原是找了徐槐的，只他卻到底沒有具名。聽說是那寡婦不許，不過也有可能是打算看怎麼判再告吧。”
寧芳和寧四娘對視一眼，皆覺得這徐槐應該是不會告的。
因他有了親生女兒，又有媳婦管着，心中就有了弱點。所以他的目的只是求財，並不想跟徐媽媽徹底撕破臉，但徐燕卻不一樣。
她經歷坎坷，又無兒無女，只怕心中滿腔怨恨。若不能讓她如意，這種心中沒有顧忌之人，只怕什麼事都做得出來。
所以寧芳想了想，問，“是不是該給徐媽媽先請個好狀師？”
既然徐燕已經找撕破臉，就算是不爲了給徐媽媽爭氣，只爲了她的名聲，也不能去主動去花錢求和。所以官場是一定要打，還要打贏的。
寧四娘沉吟片刻，卻搖了搖頭，“這些事你爹自會打點，咱們去請又不知深淺。再說，如今這案子既在風頭浪尖上，一般人也未必敢來。那徐燕又沒有多少錢，哪裡能請得到象樣狀師？倒不如安份守已的等着公堂問話，還顯得誠懇老實。”
這倒也是。
若寧家出手請了名狀師回來，豈不讓人更加覺得寧家仗勢欺人？
不多時，去衙門探望徐媽媽的婆子回來了。
說徐媽媽雖給暫且收押，卻沒有關進大牢，而是關在專門收押犯官家眷的地方。因最近沒什麼人犯事，那處空得很，還給她開了個單間，條件雖然簡陋，卻還算乾淨。
寧懷璧還讓人帶話回來，說是朝廷派了欽差來，這些天都要忙這兩個案子，所以只能住在衙門裡了，讓家裡不要擔心。也不必老去探望徐媽媽，他自會照應。
寧芳心中咯噔一下，此時派出欽差，莫非是朝廷已有了決議？那她們只怕就更不好插手這個案子了吧？
再看寧四娘，顯然也意識到了這個問題。在得知寧芳給徐媽媽送的藥丸和炒麪，至少夠吃半個月時，這才略安了些心。
只讓夏珍珍在打點寧懷璧的鋪蓋衣物時，多包了一瓶袪風溼腿疼的藥油，象徐媽媽這樣上了年紀的人，用得着。
接下來幾日，寧府是風平浪靜，但外頭卻因這兩樁案子鬧得沸沸揚揚。
因爲前一樁案子出得早，世人同情羅寶生，那個三歲被棄青年的更多。
等到徐媽媽的案子出來，反倒動靜不大了。
因爲若是比慘的話，徐家一雙兒女都算得上是有家有業，就算徐燕覺得自己慘到了頂點，可世人卻不覺得她的故事有太多催人淚下的地方。
反因爲她也是金陵人，從前名聲又不大好，所以沒太多人替她說好話。
只覺得徐媽媽爲了小氣了些，既能在大戶人家當管事媽媽，必是個有錢的，給兒女一些又怎樣呢？
念葭出去見遠來探她的爹，汪思歸的時候，恰好聽到外頭這些傳聞，氣得差點跟人當街吵起來，好在給她爹攔住了，只回來抱怨。
“這些人也不問輕紅皁白，憑什麼就這樣要徐媽媽出錢？竟然還說什麼水總是往下流的，當孃的攢了大把銀子，不給兒女難道還要帶進棺材裡去？我呸！要是我養出那樣喪良心的東西，掐死也不給他們半文錢！”
寧芳嘆息。
事情果然跟寧懷璧預料得一樣，世人不會管是非黑白，天生的就同情弱者。
羅寶生因爲爹孃不慈得人同情，但何嘗不是因爲他窮到無力奉養寡婦老嫗，而兩邊父母卻皆是家大業大？
不管這案子徐媽媽有沒有理，她在寧府當差，就先輸了一半。
好在她就算輸了官司，也只是賠些錢財而已。只怕徐媽媽硬要鑽那個牛角尖，寧肯去坐牢。那就是讓親者痛，仇者快了。
這些煩心事也不是一時能操心來的，寧芳先問，“你爹近來可好？家裡都還好嗎？”
念葭這才換了話題，“都好着呢。說來真要謝謝二姐兒，多虧你幫我們出主意賣那些海貨，如今島上日子可好過多了。”
寧芳更想嘆氣了。
相伴日久，再多的馬腳也會露出來，更何況念葭這個直腸子呢？
就算她沒有明言，但寧芳已經猜出，她可能是某個見不得光的海島頭領的女兒了。
否則，不會總拿些海帶海魚海貝紫菜什麼的出來交易。但也因如此，寧芳才留了她許多年。否則，一個不能見光的海島出來的，能是什麼好人？
必是海盜無疑！
但一羣成日只記掛着哪種繩子修補漁網最結實，什麼布料做衣裳最結實的海盜，能是什麼厲害角色？
寧家又不是善堂，在最初答應收留念葭，替她謀個身份之後，寧懷璧也是使人悄悄調查了汪思歸的。
他確實不是殺人放火的強盜，更象是個商人。
每回把島上的海產拖出來賣，也只換些最尋常的柴米油鹽回去。還得摳摳索索，算計着買這買那。若果真是海盜，哪裡需要活得這麼累？光打劫就夠他享受的。
所以弄明白之後，寧懷璧就撒手不管他，就算知道寧芳在指點他們做生意，也睜一隻眼閉一隻眼。
他比寧芳見識多，自然知道，在南方沿海，有着各種原因生活在海島上的窮人。
有些是父輩被流放的罪人，便祖祖輩輩上不了岸。也有些是失了生計，躲避稅賦的百姓，或只是被海盜連累的無辜族人而已。
比起岸上的百姓，他們因爲沒有任何保障，活得更加艱辛。
真若遇到海盜打劫，他們因在海上，反是第一批要遭殃的。若遇到一些無良的官兵，說不定又要被當成“海盜”，殺了立功。
而汪思歸好不容易把女兒送來，是萬萬不敢做任何會連累到寧家的事，甚至賣海產都避着姓夏的人家走。
只是有一回，寧芳偶然聽念葭說起，她們的海貨因內陸人多不識得，竟是賣得十分低廉，連過冬的棉衣都換不回幾件時，幫忙出了個主意。